La figura de Lin Qingyu estaba oculta entre los melocotoneros. Por allí no había mucha gente, por lo que la conversación entre los dos le llegaba con mayor claridad.

No era de extrañar que Lu Wancheng estuviera dispuesto a venir esta vez. Debía de haber venido por Xu Junyuan. Lu Wancheng siempre había sido de los que no se quedaban de pie si podían sentarse, ni se sentaban si podían acostarse. Desde que se casaron, Lu Wancheng solo había salido dos veces: una para venir aquí y otra para ir a la residencia Lin. Las cosas que le hacían moverse debían de ser cosas que incluso el pescado salado consideraba importantes.

Recordaba que Lu Wancheng había mostrado gran interés en las historias sobre seres sobrenaturales. También mencionó que quería conocer a este Maestro Nacional que, según la leyenda, tenía acceso al cielo y conocía los caminos de los fantasmas y los dioses. Nunca esperó que realmente viniera, y mucho menos que lograra reunirse tan fácilmente con Xu Junyuan para hacerle esta pregunta absurda.

La resurrección de los muertos y la transferencia de almas. Si existiera algo así en el mundo, ¿cómo podría haber tanta ignorancia y resentimiento? Los médicos no necesitarían curar enfermedades ni salvar vidas. Solo tendrían que aprender a resucitar a los muertos, esperar a que los pacientes murieran y luego resucitarlos. ¿No sería más sencillo y fácil?

Xu Junyuan parecía un poco sorprendido. No estaba claro si le sorprendía la pregunta de Lu Wancheng o su franqueza. Reflexionó un poco y dijo: —Desde la antigüedad hasta el presente, ha habido muchas personas que han buscado la inmortalidad y la resurrección de entre los muertos. Entre ellos, muchos son emperadores que han dejado huella en los anales de la historia. Lo que el Hijo del Cielo no puede hacer con todo el poder del mundo, no existe. Una vez que el cuerpo humano desaparece, se desvanece y muere, y nadie puede recuperarlo. En cuanto a la transferencia del alma…—Xu Junyuan sonrió—. Perdona mi ignorancia, pero no lo sé.

Lu Wancheng arqueó las cejas. —Así que hay cosas que ni siquiera el Maestro Nacional sabe.

—No lo sé porque aún no lo he visto con mis propios ojos —dijo Xu Junyuan—. Pero el hecho de que yo no lo haya visto no significa que no exista.

Lu Wancheng soltó un —Oh—. Aunque ya no le interesaba seguir hablando, dijo cortésmente: —Como era de esperar del único Maestro Nacional del Dayu. Escuchar las palabras de Su Eminencia es como hacer caso a la razón.

Con esto quería decir que todo lo que Xu Junyuan había dicho eran tonterías sin importancia.

Xu Junyuan mantuvo una sonrisa purificadora como la brisa primaveral en su rostro durante todo el tiempo. —Si ha habido un caso de transferencia de almas, me gustaría mucho verlo. Sin embargo, me temo que la persona involucrada no hablaría tan fácilmente. Porque…

Lu Wancheng dijo: —Porque sabe que nadie le creería. Incluso si le creyeran, causaría muchos problemas.

Xu Junyuan sonrió y dijo: —El joven maestro Hou es sabio.

—¿Joven maestro? —Huan Tong apareció de la nada, empujando la silla de ruedas de Lu Wancheng. Lu Wancheng debía de estar cansado de caminar y le enviaron a buscar una silla de ruedas al carruaje.

Siguiendo su voz, Lu Wancheng y Xu Junyuan miraron hacia allí. Lin Qingyu salió con calma: —Joven maestro Hou.

Lu Wancheng usó la mano para sostener su frente. Lo miró con una sonrisa, pero se dirigió a Xu Junyuan cuando dijo: —Maestro nacional, esta es mi esposa.

Lin Qingyu se sorprendió. Era la primera vez que oía a Lu Wancheng dirigirse a él de esa manera y se sintió… muy incómodo. No sabía cómo Lu Wancheng podía decirlo con tanta naturalidad.

Aunque residía en la mansión Hou y él y Lu Wancheng eran marido y mujer en nombre, ninguno de los dos se tomaba en serio este matrimonio predestinado. Ahora que su suegra, que lo encontraba tan repugnante, también había sido confinada, podía, de vez en cuando, olvidarse de este aspecto: que era la esposa de Lu Wancheng.

Al ver a Lin Qingyu, la sonrisa de Xu Junyuan se hizo aún más grande: —Señora Lu.

Las manos de Lin Qingyu, dentro de las mangas, se cerraron ligeramente. Dijo con calma: —Saludos al Maestro Nacional.

—La señora Lu está bendecida con belleza y gracia. El joven maestro Hou es muy afortunado.

Lu Wancheng también miró a Lin Qingyu y sonrió. —Sí. —Admiraba abiertamente a Lin Qingyu como si estuviera admirando una flor de melocotonero en plena floración.

La mirada de Lu Wancheng hizo que Lin Qingyu se sintiera un poco cauteloso, pero se dio cuenta de que Lu Wancheng no lo miraba de la misma manera que los libertinos. Lu Wancheng realmente solo estaba disfrutando del paisaje.

Pero Lin Qingyu le lanzó una mirada afilada como un cuchillo: —¿Te parece bien?

Lu Wancheng apartó la mirada, pero las comisuras de sus labios seguían esbozando una sonrisa, como diciendo: —No estoy diciendo tonterías.

—Un paisaje precioso y una pareja felizmente casada. Solo nos falta un buen vino— Xu Junyuan llamó a un pequeño monje y le dijo: —Ve a buscar el vino que enterré bajo el melocotonero el año pasado.

Lin Qingyu dijo: —El joven maestro Hou está enfermo. No es aconsejable que beba vino.

—He sido negligente —dijo Xu Junyuan, levantando una copa hacia ellos dos—. Entonces sustituiré el vino por té y brindaré por ustedes dos.

Lu Wancheng estaba a punto de coger su taza de té, pero al ver que Lin Qingyu no tenía ninguna intención de moverse, rápidamente retiró la mano. No se le notó en el rostro, pero en su corazón se sentía como un maldito sabueso.

Sabía que Lin Qingyu no estaba contento de ver al Maestro Nacional. Más tarde, si Lin Qingyu estaba descontento, él también lo estaría. Oh, qué lamentable era.

La sonrisa de Xu Junyuan no se desvaneció. —Parece que la señora Lu no desea hacerme este favor.

Lin Qingyu dijo: —El 11 de marzo del año Guiwei, Chenshi.

Xu Junyuan asintió. —Si no recuerdo mal, esa debería ser la fecha de nacimiento de la señora Lu.

—El Maestro Nacional tiene buena memoria —dijo Lin Qingyu con frialdad—. Al igual que el joven maestro Hou, yo también tengo algo que me desconcierta y sobre lo que me gustaría pedir consejo al Maestro Nacional.

Xu Junyuan sonrió y dijo: —Estaré encantado de ofrecerle consejo. Solo le pido a la señora Lu que diga lo que piensa.

Lin Qingyu comenzó a hablar con suavidad: —¿Por qué yo?

Xu Junyuan pareció adivinar la pregunta de Lin Qingyu y señaló hacia arriba. —Así es la voluntad del cielo.

—¿La voluntad del cielo? Ja. —Lin Qingyu no pudo ocultar el sarcasmo en sus palabras—. Cuando era joven, vagaba por todas partes con mi mentor. A menudo había gente supersticiosa que, cuando enfermaba, no iba al médico ni tomaba medicinas. Preferían buscar a alguna ‘bruja’ y hacer un misterio de cosas sencillas. Si la enfermedad se curaba, entonces todo estaba bien; si no se curaba, entonces era ‘la voluntad del cielo’. El destino del paciente ya estaba fijado y los mortales no tenían forma de revertir la rotación del cielo. ¿Es esta la ‘voluntad del cielo’ de la que habla el Maestro Nacional?

—Si esto es la voluntad del cielo o no, ustedes dos lo saben mejor que yo —dijo Xu Junyuan con calma—. Después del Chongxi, ¿no mejoró el estado del joven maestro Hou?

Lin Qingyu objetó: —Es solo una coincidencia.

Xu Junyuan sonrió con impotencia. —Si la señora Lu piensa así, no hay nada que yo pueda decir.

Lu Wancheng pensó un momento y dijo: —Siendo así, ¿puede el Maestro Nacional decirnos el proceso por el que llegó a su cálculo? ¿O acaso los misterios del cielo no pueden ser revelados?

Xu Junyuan se mostró pensativo. —Naturalmente, los misterios del cielo no deben ser revelados, pero no pasa nada por divulgar un poco de vez en cuando. Aquel día, el joven maestro Hou estaba gravemente enfermo. La señora y el maestro Hou le pidieron a la emperatriz que me pidiera ayuda. Dibujé un diagrama de adivinación y deduje que el joven maestro Hou aún no estaba destinado a morir. Si conseguía encontrar a una persona preciada, tal vez tendría una pequeña posibilidad de sobrevivir, eso es todo.

Lu Wancheng sonrió. —Pero ahora tengo a alguien precioso y, sin embargo, no me queda mucho tiempo de vida. Se ve que el Chongxi no sirvió de nada. La próxima vez, quizá sea mejor que el Maestro Nacional no señale con tanta ligereza a los patos mandarines, para no perjudicar el futuro de nadie.

Lin Qingyu escuchó estas palabras y miró de reojo a la persona que tenía a su lado. Lu Wancheng había dicho todo lo que quería decir.

Xu Junyuan suspiró ligeramente. —El joven maestro Hou puede ser tan indiferente ante la vida y la muerte. Me avergüenza mi inferioridad. Es una pena que su destino… —Xu Junyuan hizo una pausa. Volviéndose hacia Lu Wancheng con una mirada diferente en los ojos, añadió—: ¿Quizás el joven maestro Hou tiene otro nombre además de ‘Lu Wancheng’ ? Puedo usar su nombre alternativo para hacerle otro diagrama de adivinación.

Lu Wancheng miró directamente a Xu Junyuan sin pestañear. Sus ojos estaban ocultos bajo unas largas pestañas. Tras un momento, respondió: —No lo tengo.

Lin Qingyu había oído algo sobre el nombre de Lu Wancheng. Se lo había puesto su madre biológica, que había fallecido prematuramente durante el parto. Tras la muerte de su madre, Lu Wancheng fue criado por una nodriza y, más tarde, por la propia Liang Shi. Ni las nodrizas ni su madrastra le habían puesto ningún apodo. Si era así, ¿por qué Lu Wancheng había dudado antes de responder a la pregunta?

Lin Qingyu recordó las anotaciones de las «Notas de viaje de Lin’an». También recordó algunas de las tonterías de Lu Wancheng… Cuando se casaron, Lu Wancheng ni siquiera tenía clara su edad. Nunca se tomó en serio las palabras de Lu Wancheng, solo pensó que fingía estar loco y se comportaba como un idiota. Ahora que lo pensaba, había muchas cosas dudosas.

Resurrección de entre los muertos, transferencia de almas… ¿Realmente existían esas cosas en el mundo?

¿Cómo podía ser? Debía haber algún otro secreto oculto.

Lu Wancheng le estaba ocultando algo.

Mientras los tres hablaban, el cielo se fue oscureciendo poco a poco. Un pequeño monje les recordó que bajaran pronto, ya que por la noche el camino sería difícil de transitar y el viaje sería inevitablemente accidentado. Xu Junyuan se levantó y dijo: —Les deseo un buen viaje a los dos. No los acompañaré.

Lin Qingyu asintió con indiferencia. Xu Junyuan habló con decencia. Era culto y refinado. No se valía de su estatus especial para oprimir a los demás. Apenas lograba evitar que lo consideraran molesto. Cuando viniera a vengarse de él en el futuro, podría considerar usar una droga menos tóxica.

Antes de marcharse, Lu Wancheng rompió casualmente una rama de flores de melocotonero. El carruaje estaba aparcado en la puerta principal del templo Changsheng, a bastante distancia del bosque de melocotoneros. El frágil joven maestro Hou ya no tenía fuerzas para caminar. Se sentó en la silla de ruedas y Huan Tong lo empujó. Jugueteaba distraídamente con la rama de flores de melocotonero, letárgico. Lin Qingyu caminaba delante. Los dos estaban sumidos en sus propios pensamientos y, durante un rato, no intercambiaron palabra.

Era casi el anochecer y muchos peregrinos estaban abandonando el templo. Huan Tong se dio cuenta de que muchos de los peregrinos que caminaban delante de ellos se giraban para mirar. Dijo con tristeza: —Joven maestro Hou, mucha gente está mirando a nuestro joven maestro.

Lu Wancheng respondió distraídamente: –Oh.

Huan Tong miró al frente. —¿No te importa en absoluto?

Llevaba siguiendo al joven maestro desde que era niño y sabía que no le gustaba que los desconocidos lo miraran de forma tan descarada. A él tampoco le gustaba que los transeúntes miraran a escondidas al joven maestro.

Le hacía sentir incómodo.

Lu Wancheng dijo extrañamente: —¿Es eso algo por lo que preocuparse? A todo el mundo le gusta mirar a la gente guapa.

Huan Tong se burló: —Esta pareja de casados que han hecho un pacto de hermandad es realmente diferente. La mayoría de la gente querría ocultar a su esposa de la mirada de los demás. Pero el joven maestro Hou es tan generoso que deja que todos la vean.

Lu Wancheng sonrió. —Que miren si quieren. ¿Acaso no es la belleza de mi esposa algo de lo que debo estar orgulloso? En cualquier caso, por mucho que miren los demás, él no les pertenece y solo pueden verlo una vez. —Lu Wancheng hizo un «tsk, tsk, tsk» y sacudió la cabeza con simpatía—. Qué desgraciados.

Huan Tong murmuró en voz baja: —Y tú hablas como si fuera tuyo.

—Eh… —La sonrisa de Lu Wancheng se desvaneció poco a poco. Pero pronto se sintió aliviado—. Al menos puedo verlo todos los días. Aunque no podré verlo por mucho tiempo.

Huan Tong se sintió un poco triste. Era cierto que quería seguir al joven maestro de vuelta a la mansión Lin tan pronto como pudieran, pero después de haber convivido estos días, había llegado a apreciar mucho al joven maestro Hou. Si el joven maestro Hou muriera, quizá derramaría algunas lágrimas.

Huan Tong lo consoló con indiferencia: —Aún no es mayo. Todavía queda mucho para el invierno. El joven maestro Hou aún tiene más de medio año.

—El invierno, eh… —Lu Wancheng miró la espalda de Lin Qingyu y entrecerró los ojos—. Entonces quiero ver al joven maestro de tu familia, con una capa roja sobre los hombros, de pie bajo la nieve con un paraguas, las mejillas teñidas de rojo y su largo cabello como la tinta. Sin duda, un regalo para la vista.

Lin Qingyu se detuvo bruscamente y se dio la vuelta lentamente, mirando hacia Lu Wancheng.

Huan Tong exclamó en voz baja: —¡Uy, te escuchó el joven maestro!

Los dos se miraron a los ojos. Lin Qingyu lo miró en silencio. Lu Wancheng de repente tuvo la ilusión de que lo que Lin Qingyu estaba viendo no era ese rostro, sino… a él.

La voz de Lin Qingyu era ligeramente fría. —¿Decías la verdad cuando dijiste que no tenías otro nombre?

El corazón de Lu Wancheng se encogió. Bromeó con su habitual tono poco serio. —Tu pregunta es graciosa. Si tuviera otro, ¿cómo no lo sabría?

Lin Qingyu no preguntó mucho. Dijo con ligereza: —Espero que llegues a ver la primera nevada.

Traducido por Bezy

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