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En realidad, A-Chong tampoco sabía por qué había traído a Ning Yu a ver a su San-jie1.
Al estacionar el auto, se preguntó a sí mismo en su interior: ¿Por qué?
Luego levantó la cabeza y vio a San-jie fumando un cigarro, caminando desde la entrada del restaurante. En cuanto lo vio, le gritó en tailandés: —¡Ya es suficiente con que vengas a comer y beber gratis, y ahora todavía traes a alguien más a hacer lo mismo! ¡Cuánto más viejo te haces, más desvergonzado eres!
A-Chong soltó un suspiro y solo pudo responderle en tailandés: —Este es un cliente del grupo, no un amigo. Me paga para traerlo a comer, soy su guía.
—Puras tonterías. ¿Ahora también te acuestas con los clientes? No temes contagiarte de una enfermedad—. Su San-jie claramente no le creyó que fuera solo un cliente, y su expresión se volvió aún más furiosa: —Lárgate y llévate a tu gente.
De todas formas, su modo de relacionarse con San-jie siempre había sido así, desde pequeño hasta grande había sido así. A-Chong también estaba acostumbrado al sarcasmo ácido de San-jie, y con buen humor dijo: —Te extrañaba, por eso vine a verte.
Su San-jie era a quien menos le gustaba oír esto, A-Chong lo sabía.
Después, San-jie le lanzó una mirada, y luego, cambiando de cara, juntó las manos y, con una sonrisa, le dijo al Ning Yu a su lado: —Sawasdee kha, bienvenido.
Así estaba bien. De todos modos, esta mujer no se llevaba mal con el dinero, solo le gustaba ganarlo. Era insuperable vendiendo sonrisas, y desde pequeño hasta grande le había enseñado así también él.
Cuando su San-jie entró en la cocina contoneando la cintura, Ning Yu le preguntó: —¿La conoces?
Claro que la conozco. A-Chong asintió. No era nada del otro mundo, así que le dijo: —Puedes llamarla San-jie. Ella estuvo antes en China.
Ning Yu observó la decoración del restaurante frente a ellos. Después de sentarse, y un poco aburrido, comenzó a buscar conversación: —Tu amiga San-jie, seguro debió ser muy guapa cuando era joven. No sé si se habrá casado y tenido hijos. ¿Ella lleva el restaurante sola?
A-Chong estaba un poco distraído. Pero aún así alzó la cabeza, miró a los ojos de Ning Yu y dijo lentamente: —Sí tiene un hijo. Yo.
La reacción de Ning Yu sorprendió mucho a A-Chong. Primero se quedó paralizado, le temblaron los párpados un par de veces, y luego sus orejas empezaron a enrojecerse.
Cielos, ¿acaso estas orejas son controladas por voz, se ponen rojas en cuanto hablo? Increíble. Está así y todavía piensa en dominarme, lo tendrá difícil incluso en su próxima vida.
La voz de Ning Yu era muy suave: —¿Por qué me trajiste a conocer a tu mamá? ¿No sospechará ella algo.
Piensas demasiado, solo te traje al restaurante de San-jie para que te estafe por una comida, ¿de acuerdo?, pensó A-Chong .
Pero es divertido burlarse de la gente inocente, así que A-Chong dijo: —Hoy, ¿acaso no eres mi novio? Tú pagas, quiero hacerte sentir todos los detalles de una relación. Conocer a los padres también es una experiencia para ti.
Ning Yu comenzó a inquietarse. Tomó su taza de limonada y bebió dos tragos. Solo después de un rato logró exprimir una frase: —Esto no es necesario, ¿verdad? Y si tu mamá ella…
Está borracho. A-Chong pensó: En la casa de este Ning Yu, ¿cómo lo educaron? ¿Cómo puede haber alguien que, con cada frase que dice, su tono tenga una sensación de estar leyendo, y encima leyendo precisamente ese tipo de literatura antigua y poesía que te da mucho sueño al escucharla? Dijo que su papá era algo así como… ¿el dueño de una compañía de automóviles? No puede ser, toda su familia debe ser de ese tipo de cerebritos, que en cuanto habla, a ti ya no te dan ganas de hablar.
No lo entiendo. San-jie se acercó llevando platos. Un plato era arroz glutinoso con mango que A-Chong ni siquiera miró y se lo empujó directamente a Ning Yu. San-jie, de mala gana, le dio un plato de arroz frito seco. Aunque estaba furiosa, A-Chong estaba bastante contento, le encantaba comer eso. Originalmente pensó que eso sería todo, pero luego San-jie fue sacando sucesivamente sopa tom yum, fideos de pollo al curry, patitas de pollo con limón…
Ning Yu tampoco se atrevía a hablar. Cada vez que San-jie venía a servir los platos, le sonreía amablemente a Ning Yu, y Ning Yu solo sabía devolverle la sonrisa tontamente a San-jie. A-Chong lo veía y se sentía fastidiado, esta mujer claramente tenía una cara de estar viendo un espectáculo. Así que le preguntó a San-jie en tailandés: —¿Estás muy libre hoy?
San-jie le respondió sarcásticamente: —Es la primera vez que traes a alguien, y encima traes a propósito a uno muy guapo, ¿a quién se lo quieres presumir?
A-Chong no se molestó en hacerle caso, y comió su propio arroz frito.
San-jie continuó con su sarcasmo: —Lo traes para que yo lo vea, para que yo crea que eres impresionante, para presumir un poco, y luego todavía harás que esa persona sufra. Eres igual que tu padre.
Oh, ya empezó otra vez. A-Chong dejó la cuchara y miró a San-jie con resignación: —Solo quería venir a verte, te extrañaba.
San-jie finalmente se calló. Le lanzó una mirada por última vez, dio la vuelta y se fue.
Ay, probablemente la persona que más lo entiende en este mundo sea justamente esa San-jie de boca tan dura. Solo que… A-Chong tenía la vaga sensación de que había algo en lo que ella no tenía razón, aunque no podía refutarlo.
Su intención original parecía ser solo traer a alguien que se viera agradable, más guapo, para que ella lo viera, para hacerle ver que él tampoco era tan malo.
¿Le gusta Ning Yu? A-Chong miró la forma en que Ning Yu comía mango con la cabeza agachada. Se preguntó a sí mismo una vez, y luego se respondió rápidamente: Parece que no. ¿Por qué no? Bah, no gustar es no gustar, ¿acaso por acostarse una vez debería gustarle? Era completamente imposible, yo no soy Ning Yu, no tengo cerebro de enamorado, y el semen no se me ha filtrado al cerebro.
Ning Yu comió un rato y luego preguntó, algo inseguro: —¿Qué te dijo tu mamá hace un momento?
A-Chong siguió comiendo su arroz frito con total naturalidad, y solo después de un buen rato respondió lentamente: —Me preguntó quién eras tú.
El cuerpo de Ning Yu se puso visiblemente rígido, y su voz bajó un poco: —¿Qué le dijiste?
A-Chong lanzó una mirada rápida a Ning Yu: —Dije que solo somos amigos normales.
Con el rabillo del ojo, vio que los hombros de Ning Yu parecieron hundirse ligeramente.
A-Chong se rió para sí mismo y luego continuó: —También le dije a San-jie que no quería ser solo amigos contigo, pero que no sabía si yo te gusto o no, así que solo podemos ser amigos normales.
500 baht por hora, y te regalo la sensación de una relación. El dinero de los tontos es tan fácil de ganar. Tomo tu dinero, y todo lo que quieras lo arreglaré.
Esta vez, el rubor en el rostro de Ning Yu fue real y tangible. Cielos, siendo tan mayor, ¿por qué es tan inocente? A-Chong comenzó a sentirse perplejo, ¿por qué a veces Ning Yu era tan poco resistente a las bromas?
La voz de Ning Yu era muy baja: —¿Por qué le mientes a tu mamá?
A-Chong le preguntó: —¿En qué le mentí? Dime.
—Lo de ser amigos normales… y también eso…— Ning Yu estuvo atormentado un buen rato, como si no supiera cómo decirlo.
—¿Qué cosa?— A-Chong lo interrumpió riéndose. —¿Qué es “eso”?
Ning Yu no habló más.
—Dilo—. A-Chong alzó un poco los párpados, con un tono de total indiferencia. —¿Cómo le mentí?
Después de contenerlo, por no se sabe cuánto tiempo, Ning Yu finalmente dijo en voz baja: —Lo de ‘no saber si yo te gusto o no’. Le mentiste a tu mamá en eso.
A-Chong suspiró en su interior. Pensó que probablemente era realmente un poco detestable. Le gustaba coleccionar los torpes enamoramientos de los demás, y a esa mirada tonta que tenía una sensación de eternidad.
Miró a Ning Yu y preguntó: —Entonces dime, ¿Qué debía decirle a San-jie?
Ning Yu guardó silencio por un largo rato, sin decir nada.
A-Chong se apoyó la barbilla en la mano y, siguiendo el ritmo de sus propios pensamientos, lo apuró con una frase: —Te estoy preguntando, ¿Qué debía decirle?
Al mismo tiempo que mordía y partía el hielo en su boca, A-Chong oyó a Ning Yu decir en voz baja: —Solo dile que te gusto.
Oh, parecían palabras sinceras.
Las palabras sinceras son las más difíciles de escuchar.
El hielo se quebró, y se derritió en agua helada dentro de su boca. No pasó mucho tiempo antes de que estuviera tibia.
A-Chong bebió ese trago de agua.
Miró el rostro completamente rojo de Ning Yu frente a él y, de repente, en un instante, comenzó a sentir un profundo desinterés por todo lo que estaba ocurriendo frente a él.