“La ubicación original del Orfanato Heng’an estaba en las afueras de Ciudad Yan, aunque ya ha pasado demasiado tiempo. Ese lugar se convirtió en una pista de esquí hace mucho tiempo”. En el alojamiento temporal de la villa turística, Zhou Huaijin sacó las cosas que había conseguido de la criada filipina de su antiguo hogar para que todos las vieran. “Esta persona -esta chica- se llama Su Hui. El presidente Fei dijo que es una figura muy importante. Era una de las niñas criadas en el Orfanato Heng’an”.

El círculo sentado guardó silencio, porque aparte de Zhou Huaijin, todos conocían a Su Hui; no había necesidad de que él añadiera énfasis.

Su Hui había vendido a su propia hija; después, sus crímenes habían ido en aumento y había utilizado a su hija para secuestrar y vender a otras niñas: una gama completa de secuestros, ventas y asesinatos, una variedad que se había transmitido a lo largo de tres generaciones.

La chica de la vieja fotografía era naturalmente delicada, un poco arreglada, una visión que podría equivaler a ser un agradable paisaje del mundo humano. ¿Quién podía ver la deuda de sangre en sus manos? Sólo cuando llevaba muerta más de una década se habían revelado sus crímenes a la luz del día.

Lo que se quedaba atascado en la garganta era que en estos crímenes sensacionales que abarcaban más de veinte años, ninguno de los tres principales culpables había tenido un final satisfactorio: Su Luozhan aún no había cumplido catorce años y se había librado de la pena de muerte, y Su Xiaolan y Su Hui habían fallecido de forma natural, yaciendo en sueños ebrios sobre los cadáveres de las niñas; al final, aparte de alguna reputación poco sustancial, hasta el final de sus vidas, no habían pagado ningún precio.

“Los orfanatos de gestión privada siempre tienen problemas para equilibrar ingresos y gastos. Al final, hay dos caminos. O encuentran la forma de ser estatalizados, o encuentran contribuciones fijas a largo plazo. En el pasado, algunos chinos de ultramar establecieron donaciones a orfanatos, y Heng’an fue uno de ellos. Después, probablemente por la muerte de su donante, el orfanato no pudo continuar y se disolvió”. Zhou Huaijin hizo una pausa. “Su donador era Zhou Yahou. Estaba pensando que la madre de Yang Bo y Su Hui eran huérfanas y ambas provenían de Ciudad Yan. Las ciudades no se habían expandido en aquella época. ¿Cuánta gente podía haber en Ciudad Yan? ¿Cuántos orfanatos? ¿Podrían haber venido del mismo?”

“Los guapos fueron vendidos por un alto precio en el extranjero, el resto fueron entregados a traficantes de personas y cayeron en el mercado de la trata de personas”. Luo Wenzhou lo pensó y asintió ligeramente. “Eso tiene cierto sentido, pero hay un pequeño problema: dado su método de criar niños y luego venderlos, el Orfanato Heng’an no sólo tenía una fuente de ingresos, sino que debía de estar obteniendo considerables beneficios. Incluso sin Zhou Yahou como donante, no creo que hubieran quebrado”.

Xiao Haiyang dijo: “¿Tal vez fueron expuestos y cerrados?”

“Algo como el cierre de un orfanato por tráfico de personas, aunque no causara sensación, sin duda habría dejado constancia”. Luo Wenzhou sacudió la cabeza. “No habría desaparecido así sin dejar rastro”.

Durante un tiempo todos estuvieron cansados y sin ninguna línea de pensamiento. Todos se quedaron callados. Nadie habló durante mucho tiempo.

Entonces Zhou Huaijin carraspeó de repente, rompiendo la quietud. “Quiero… Estoy planeando volver inmediatamente a la vieja casa de los Zhou”.

Al ver que las miradas de todos se concentraban en él, Zhou Huaijin añadió: “Siguiendo el ejemplo de mi madre, encontré una excusa para tomarme unas vacaciones y abandonar la sede del Clan Zhou. Después de encontrar a esa criada filipina y enterarme por ella de esas cosas espantosas, volví aquí y encontré al presidente Fei. No tenía tiempo, y no se me ocurrió ir a investigar detenidamente a Zhou Yahou.-Si todas estas cosas están realmente ligadas de forma indisoluble al orfanato al que donó, creo que si una persona ha hecho algo, no puede no haber absolutamente ningún rastro de ello. Debe haber una pista”.

“Si ese es el caso, entonces puedo entender por qué han estado tan decididos a matarte”, dijo Luo Wenzhou lentamente. “Señor Zhou, me temo que no es seguro que abandone el país solo. Por qué no espera un par de días, pensaré en la forma de conseguir a alguien…”

“Puedo acompañarte”, dijo Lu Jia. “Puedo llevar algunos compañeros e ir con el Presidente Zhou. No te preocupes, gastando dinero en guardaespaldas privados no conseguirás nada más fiable que nosotros.”

“Salir del país no es como coger un vuelo a la isla de Hainan”. Luo Wenzhou frunció el ceño. “No te será muy conveniente conseguir visados por el momento”.

“Ya tenemos visados, todos al día”. En cuanto Lu Jia sonrió, sus ojos se desvanecieron. Parecía la imagen de la buena fortuna. “El presidente Fei dijo antes que el beneficio para empleados de este año son unas vacaciones colectivas en el extranjero. Pensé que los preparativos se habían hecho en vano, pero ahora parece que es perfecto”.

Luo Wenzhou se quedó mirando. “¿Cuándo ocurrió esto?”.

“El otoño pasado”, dijo Lu Jia. “Se encargó de ello cuando acababa de salir del hospital”.

Zhou Huaijin no pudo resistir abrir mucho los ojos.-Fei Du le había invitado a verle al hospital y le había enumerado los detalles sospechosos del asesinato de Zhou Junmao por Zheng Kaifeng. También le había sugerido que, cuando se marchara, examinara lo que su madre había dejado atrás. No mucho después de que se hubiera marchado, Fei Du había empezado a hacer planes para que Lu Jia y los demás fueran al extranjero… Había tantos países en el mundo, tantos lugares pintorescos; ¿por qué se habían organizado las “vacaciones” allí?

¿Había empezado a prepararse desde entonces?

Lo que Zhou Huaijin podía entender, los agentes de la policía criminal, cada uno más sensible que el otro, lo entenderían por supuesto. Lu Jia aceptó muy serenamente su saludo visual y no dio explicaciones, sólo sonrió significativamente. “Iré a reservar un vuelo”.

“Nos separaremos mañana a primera hora”. Luo Wenzhou fue el primero en apartar la mirada. ” Ustedes vayan a investigar la vieja casa de la familia Zhou, y nosotros nos quedaremos aquí buscando rastros del Orfanato Heng’an. Manténganse en contacto en todo momento, y tengan cuidado.-No piensen en ello por ahora, tómense su tiempo para descansar, conserven sus fuerzas y acumulen energía.”

Todos estaban acostumbrados a oírle dar órdenes. Se levantaron simultáneamente y cada uno se dirigió a su habitación, planeando compensar el verse obligados a dormir en la guarida de un gato aprovechando esta rara oportunidad de alojarse en un hotel de seis estrellas. Pero los pasos de Xiao Haiyang se detuvieron. Miró a Luo Wenzhou, que sólo había hablado y no se había movido. “Capitán Luo, ¿no te vas a dormir todavía?”

“Todavía no hay noticias de Xiao Wu. Estoy un poco preocupado. Esperaré un poco más”. Luo Wenzhou saludó. ” Continúa.”

Xiao Haiyang dio un “oh” y se fue, absorto.

Luo Wenzhou se quedó solo en el enorme salón. Se paró frente a la ventana del suelo al techo, miró hacia arriba y vio a Orión suspendido en la culminación. Tres estrellas brillantes, una al lado de la otra, dibujaban el radiante Cinturón de Orión, moviéndose lentamente por el limpio cielo nocturno.

Luo Wenzhou había sacado su paquete de cigarrillos. Lo apretó en la mano, mirándolo, luego pensó en algo y volvió a guardarlo en el bolsillo. Abrió la ventana y aprovechó el frío viento de la noche invernal para despejarse. Aquellas palabras le habían hecho sentir una nostalgia irresistible por Fei Du. Aunque habían estado separados menos tiempo del que dura un corto viaje de negocios, tenía la sensación de no haber visto a Fei Du en toda su vida.

Cuando Fei Du acababa de salir del hospital… Su relación había sido muy delicada entonces. La boca de Fei Du se había llenado de palabras melosas sin una sola línea de verdad, y Luo Wenzhou, por un lado, se había estado reprendiendo a sí mismo para evitar actuar con excesiva premura y, por otro, deseando poder agarrarle de una vez.

Luo Wenzhou recordó que Fei Du no había tenido mucha energía entonces. Podía dormirse en cualquier momento y en cualquier lugar, recostado contra algo, sin darse cuenta de la presencia de Luo Yiguo. A veces se quedaba sentado en el balcón mirando al vacío, sin hacer ruido, pensativo.

¿Qué había estado pensando entonces?

Justo entonces, alguien habló inesperadamente detrás de él. “El presidente Fei dijo que todo debe tener un origen. La gente que parece escandalosa suele tener pasados escandalosos. Si pudiéramos encontrar esa fuente, algunas cosas serían mucho más sencillas”.

Luo Wenzhou giró la cabeza y vio que Lu Jia, con el brazo suspendido, se había acercado. La herida de su brazo parecía ser para él como rasparse un poco de piel. No tuvo ningún impacto. Lu Jia cogió despreocupadamente una gran caja de frutos secos del minibar, abrió la tapa y se la ofreció a Luo Wenzhou.  “¿Quieres un poco?”

“…No.” Luo Wenzhou miró los pequeños hoyuelos del dorso de la mano de Lu Jia. “Si me como mi paquete de ocho abdominales, ¿qué usaré para llevar a cabo los planes de un hombre hermoso?”.

Lu Jia se estremeció ante la desvergonzada e impenetrable postura de Luo Wenzhou y se apresuró a abrir también una lata de coca para calmar los nervios.

“¿En qué estás pensando?” preguntó Lu Jia. “¿Estás pensando por qué el presidente Fei pudo hacer tantos preparativos con antelación?”.

“Para robar la fortuna de la familia Zhou, Zhou Junmao y Zheng Kaifeng colaboraron para matar a Zhou Yahou. Más de una década después, su empresa aún no había encontrado un punto de apoyo nacional, así que encontraron a alguien para superar un obstáculo. Uno era asesinar a alguien por su propiedad, el otro era un homicidio. Aunque los métodos no eran muy parecidos, los casos tienen similitudes: ambos son crímenes coordinados, ambos requieren cierto grado de confianza entre los conspiradores, ambos son asesinatos disfrazados como casualidades”, dijo Luo Wenzhou en voz baja. “¿Iban Zhou Junmao y Zheng Kaifeng a cambiar de colaboradores en cada ocasión, dejando suciedad sobre sí mismos por todo el mundo? Así que los dos casos tuvieron que tener algún grado de conexión. Es una suposición bastante razonable. No es de extrañar que hiciera los arreglos antes de tiempo. Simplemente lo pensó un poco antes que los demás”.

Lu Jia iba en manga corta, sorbiendo coca-cola helada en el viento frío como si no le afectaran los elementos. Miraba en silencio a Luo Wenzhou, sin hacer ruido.

Luo Wenzhou hizo una pausa. “¿Qué, temías que pensara que sus intrigas eran demasiado profundas, su previsión demasiado sospechosa?”.

Lu Jia se encogió de hombros. “No todo el mundo podría aceptar a nuestro tipo de persona… Ocultando secretos y traumas, dividido de los demás por una capa de algo”.

“Hermano”, dijo Luo Wenzhou sinceramente, dándole una palmadita en el hombro, “si sigues preocupándote en nombre de alguien que ya está comprometido, es fácil que te den una paliza”.

Lu Jia se rió. “El presidente Fei me salvó la vida. ¿Qué importa si recibo una paliza por su causa?”.

“Fei Du es bueno contigo”, dijo Luo Wenzhou.

“¿No es bueno contigo?” Dijo Lu Jia.

“Está bien. Se le da bien seguirle la corriente a la gente. Nunca hace ningún trabajo en casa voluntariamente, sólo lo hace después de todo tipo de insistencia. Siempre me hace enfadar por nada”. Con solemnidad, Luo Wenzhou dijo: “Muy falto de educación”.

Lu Jia se quedó mudo, con expresión de desdén hacia ese fanfarrón.

Incapaz de mantener una cara seria, Luo Wenzhou sonrió. “¿A qué te referías cuando dijiste ‘trauma’?”.

“No lo sé. Nunca lo ha mencionado”. Lu Jia vaciló y luego dijo: “Es sólo un sentimiento. Esa sensación de no confiar en los de fuera, de vivir al día. A veces crees que estás muy cerca de él, al alcance de la mano, y levanta la vista y, de repente, vuelves a estar lejos.”

Luo Wenzhou se quedó mirando.

Los recuerdos borrosos de Fei Du, su tos imparable, su extraña respuesta al estrés, la tensión en su cuerpo cuando estaba en el sótano… eran síntomas típicos del estrés postraumático.

Pero al final Fei Du no le había dicho nada aquel día, sólo le había vuelto a dar largas.

¿Qué había pasado realmente en aquellos recuerdos que había olvidado?

En este largo proceso de insistencia y persuasión, Luo Wenzhou sintió que había pasado todos los días arrancando las pieles pintadas de Fei Du, una tras otra, como una muñeca rusa, hasta ahora, cuando le parecía que sólo le faltaba una capa del grosor del ala de una cigarra para llegar al núcleo final.

Justo entonces, sonó el teléfono de Luo Wenzhou. Vio “Xiao Wu” en el identificador de llamadas, ordenó rápidamente sus pensamientos errantes y contestó.

“Jefe”, dijo Xiao Wu en voz baja, “hemos encontrado el almacén que están usando como fortaleza. Esta gente está en estado de máxima alerta, y Yang Xin nos conoce, así que no nos hemos atrevido a acercarnos. Hemos estado agazapados todo el día, y ahora que no hay mucha gente fuera, nos estamos preparando para llevar a cabo un arresto de inmediato.”

“De acuerdo.” Luo Wenzhou asintió. ” Tengan cuidado. “

“Aparte de Yang Xin, hay otra persona.” Xiao Wu sostuvo el teléfono con el cuello, levantando binoculares sus manos, diciendo a Luo Wenzhou, “Parece ser que la Zhu Feng que mencionaste, la mujer cuyo marido fue apuñalado por el loco. Vino con otro grupo de gente sobre las siete de la tarde”.

Luo Wenzhou frunció el ceño profundamente, recordando lo que Fei Du le había dicho apresuradamente antes de marcharse-.

El Proyecto Álbum de Fotos se había iniciado para reunir las características psicológicas de los criminales. No había necesidad de incluir un caso de una persona incapacitada que matara impulsivamente a alguien en los planes de investigación. Y Fan Siyuan había dicho que sólo había sido responsable de seis casos…

Entonces, ¿era posible que el caso del asesino discapacitado mental no hubiera sido uno de los recogidos por Fan Siyuan en el Proyecto Álbum de Fotos? Y alguien lo había mezclado secretamente entre los demás; luego, imitando el método criminal, imitando la “ejecución juzgada en privado” de Fan Siyuan, habían matado al asesino discapacitado mental.

De esta manera, después de que Fan Siyuan desapareciera, ¡ese caso sería naturalmente atribuido a él y no llamaría la atención!

Pero había algunos problemas aquí. En primer lugar, había que garantizar que Fan Siyuan muriera o desapareciera, o de lo contrario, en cuanto lo arrestaran, lo que había hecho y lo que no había hecho saldría rápidamente a la luz en un interrogatorio. Al final, no sólo no conseguiría el resultado de “engañar al público”, sino que atraería la atención de los demás, pero esto era fácil de explicar. Fan Siyuan se había fugado después de cometer los asesinatos; aunque no se había emitido un aviso formal de búsqueda, se había convertido en un criminal buscado, y los criminales buscados formaban la colección de esa gente. En concreto, un experto que hubiera salido perjudicado como Fan Siyuan habría sido un “objeto de colección” de alta gama, de un grado adecuado para mantenerlo bajo cristal, por lo que muy pronto habría sido recogido y protegido. El espía sabía que no caería en manos de la policía.

Pero, ¿por qué habían necesitado tomarse tantas molestias para matar a un discapacitado mental?

“Entendido”, dijo Luo Wenzhou a Xiao Wu. “Zhu Feng es una testigo importante. Tienes que capturarla con vida”.

Xiao Wu colgó el teléfono e hizo un gesto al colega que tenía al lado. Bajo la pantalla de la noche, un francotirador se colocó rápidamente en posición. La policía especial se acercó al almacén por tres lados de forma practicada. La policía criminal se separó para dispersar a las personas ajenas en los alrededores, por si estallaba alguna violencia.

De repente, un hombre salió del almacén. Debía de ser un vigilante nocturno. Era demasiado sensible. Nada más salir, olfateó inmediatamente algo raro en el ambiente. Un policía especial cercano reaccionó con extrema rapidez; se disparó un dardo de una pistola tranquilizante, que le alcanzó precisamente en el cuello. El hombre cayó inmediatamente hacia atrás. En el instante en que caía, su brazo extendido pinchó algo, y al instante comenzó a sonar una aguda alarma. Todas las luces del almacén se encendieron.

” ¡Entren! ¡Bloqueen las puertas!”

“¡Rápido, rápido, rápido!”

Unas sombras humanas parpadeantes se acercaron rápidamente. Poco después, ¡se oyó el estremecedor sonido de un disparo!

A Xiao Wu se le erizó el cuero cabelludo: Luo Wenzhou les había ordenado de antemano que, como había testigos importantes dentro y Yang Xin estaba con ellos, tenían que hacer todo lo posible por no herirlos; la policía no abriría fuego primero, así que…

Antes se podría haber dicho que Yang Xin sólo había omitido denunciar un crimen, que sólo había huido, que incluso, con algún propósito, había hecho que Xiao Haiyang se enterara deliberadamente del asesino del hospital, etcétera. Estos no eran grandes problemas desde el punto de vista doctrinal. Si hubiera cooperado después del hecho, dado que era la hija de un mártir, incluso podría haber evitado el castigo. Pero ahora, resistirse públicamente al arresto, portar ilegalmente un arma, enfrentarse a la policía… ¡Eso era de otra naturaleza!

Xiao Wu apretó los dientes con fuerza, se puso un chaleco antibalas y se lanzó a la carga.

Aunque los que estaban dentro del almacén tenían armas, cuando se trataba de una lucha real, estaban al nivel de una pandilla, especialmente por la forma en que habían aparcado todos los coches juntos. Los medios de transporte estaban contenidos, la policía especial circundante levantaba un cerco brillantemente iluminado, las sirenas de la policía resonaban salvajemente a su alrededor, bloqueándoles por completo en el interior del almacén.

El francotirador abatió a cada una de las dos personas que custodiaban las puertas, las balas impactaron en sus muslos, incluso básicamente en el mismo lugar. Las dos personas no tuvieron tiempo de reaccionar antes de ser controladas por la policía que había irrumpido. Xiao Wu hizo entrar a algunas personas y atrapó a tres o cuatro fuera del almacén. Entonces vio el destello de un abrigo blanco que se dirigía hacia un pequeño edificio situado detrás del almacén. Xiao Wu se volvió y lo siguió.

El sonido disperso de los disparos era excepcionalmente penetrante en la noche. El olor del humo de las armas flotaba en el aire frío y penetraba en los pulmones de la gente, asfixiándola.

Xiao Wu rugió: “¡Yang Xin! Ven aquí!”

Luego cargó contra el pequeño edificio, una bala procedente de algún lugar lejano entró con él, haciendo un claro estruendo. La persona que se había escondido tras la ventana saltó rápidamente a un lado. Xiao Wu gritó por el walkie-talkie como si tuviera el corazón roto: “¿Quién carajo está disparando? Les he dicho que no disparen”.

Persiguió mientras maldecía, recordando la primera vez que había ido a casa de Lao Yang cuando acababa de empezar a trabajar. La chica, a punto de hacer el examen de acceso a la universidad, había sido incapaz de hacer un problema y se había enfadado, sin ganas de comer. Un círculo de supuestos “graduados universitarios” adultos se había visto obligado por Lao Yang a dar clases particulares a su pequeña shimei. Al final, había resultado que esta pandilla de inútiles hacía tiempo que había devuelto sus conocimientos sobre la tabla periódica de los elementos a sus profesores de secundaria; se habían sentado a comer ridiculizándose mutuamente…

Parecía que la persona que se escondía tras la ventana no era Yang Xin. Se trataba también de una mujer, delgada y menuda que parecía algo envejecida. Xiao Wu se acercó cada vez más y vio que se parecía a Zhu Feng.

Sin verificar los hechos, se lanzó hacia delante. Con la parte posterior de su ropa agarrada por Xiao Wu, Zhu Feng arremetió por detrás con algo, y Xiao Wu esquivó ágilmente, agarrando la muñeca de la mujer. Zhu Feng gritó, y el arma se le escapó de la mano.

Jadeando, Xiao Wu la esposó. “¿Dónde está Yang Xin? Todavía tiene…”

El sonido de disparos llegó de repente desde detrás de él.

Xiao Wu se congeló.

En ese instante, no sintió dolor; sólo sintió como si le hubieran empujado. El interior de su cabeza zumbaba.

La bala le había atravesado el cuello. Las manos de la chica del abrigo blanco temblaban. Ella misma miraba con los ojos muy abiertos, incrédula.

Xiao Wu cayó de lado, rodando sin control hacia una esquina, con todo el cuerpo crispado. Se encontró con la mirada perdida de Yang Xin.

“Tu…”

Su boca formó palabras, pero no pudo emitir ningún sonido.

Tu madre acaba de morir en el hospital…

Xiao Wu pensó, ¿Por qué no has vuelto?

¿Cómo puedes ser tan desconsiderada?

Había planeado dar toda una conferencia, pero todo había sido en vano.

Traducido por Bezy

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