Un pequeño pueblo en C-.

El cañón del arma oculta del francotirador pasó por encima de Lu Jia y Zhou Huaijin, y luego apuntó al anciano Zhou Chao, que había sido empujado al patio. El francotirador lanzó una mirada al coche lleno de sus cómplices: primero disparar al viejo inútil que ya debería estar muerto y luego deshacerse de la bomba de relojería Zhou Huaijin. Del resto podría ocuparse por tandas.

En el patio, Zhou Chao, lleno de terror, gritaba algo. Lu Jia preguntó sin comprender a Zhou Huaijin: “¿Qué está gritando este falso demonio occidental?”.

“Te está elogiando como bandido”, dijo Zhou Huaijin solemnemente.

“¿Ah, sí?” Al oír esto, Lu Jia se enderezó el cuello y se puso firme. “Me sentiré incómodo si sigue elogiándome de esa manera.-Viejo señor Zhou, si usted no quiere cooperar en absoluto, está bien, aunque…”.

Su mirada se centró en un pequeño punto rojo que parpadeaba en la cara de Zhou Chao.

“¡Abajo!”

El joven que sujetaba a Zhou Chao estaba preparado. Su reacción fue extremadamente rápida. Sujetó la cabeza del anciano, apartándolo de su camino. Inmediatamente después, una bala giratoria rozó el pelo blanco del anciano, rompiendo la ventana tras él con un silbido. Los gritos del ama de llaves de Asia Oriental formaron un dúo con los balbuceantes llantos de Zhou Chao.

“Joder, ni siquiera han avisado con antelación. Esta gente sale del país y, de repente, ¡se vuelven locos!”. Lu Jia agarró a Zhou Huaijin con una mano y al ama de llaves de Asia Oriental con la otra y abrió rápidamente la puerta de una patada, cargando contra la casa de Zhou Chao.

Mientras era arrastrado involuntariamente por él, Zhou Huaijin recordó intempestivamente un verso de la canción: un pollo en la mano izquierda, un pato en la derecha.

Justo entonces, se oyeron tres bocinazos de un coche en el patio trasero. Lu Jia silbó y gritó: “¡Ya voy!”. Cargado, utilizó la casa de Zhou Chao como cobertura, abriéndoles paso. Un camión con un contenedor esperaba detrás para recogerlos. “¡Lao Lu!”

Lu Jia suspiró. “Lo siento, un fallo en mi planificación, tendremos que molestar al viejo para que salte el seto de nuevo”.

Antes de que hubiera terminado, Zhou Chao, Zhou Huaijin y la pequeña ama de llaves gritaron al mismo tiempo mientras eran arrojados. Después de que su primer ataque furtivo fracasara, los rufianes armados los rodearon rápidamente, con el sonido concentrado de los disparos cada vez más cerca.

En estas circunstancias, ni siquiera Zhou Chao tuvo elección. Se subió al malvado camión de Lu Jia.

“¿Dónde está Da-Zhao?” Lu Jia se puso a la retaguardia, cerrando de golpe la puerta del contenedor. Una peligrosa bala tras otra golpeó la puerta metálica, abollando parte de ella. Le gritó a alguien: “¿Por qué sigues esquivando y escondiéndote? Si pierden más tiempo, acabaremos todos convertidos en coladores”.

Antes de que terminara, el ruido de los motores de los vehículos llegó desde todas las direcciones. Unos cuantos coches persistentes ya habían rodeado el patio de Zhou Chao. El camión parecía muy fornido y, de hecho, no era muy ágil. No tenía espacio para avanzar o retroceder.

Probablemente se habían dado cuenta de que Lu Jia se había preparado. En aras de librar una batalla rápida, se volvieron cada vez más frenéticos. Dos pequeños todoterrenos se acercaron por ambos lados. Había armas en ambos coches. En medio de las balas que volaban salvajemente, el conductor del camión giró bruscamente el volante. Los ocupantes del contenedor sintieron al instante como si los hubieran metido en una lavadora y se hubieran amontonado.

Fuera se oían ruidos de armas, de ruedas de coches chirriando, de colisiones. Si añadimos los gritos y gemidos dentro del contenedor… no hacía falta abrir los ojos; podías imaginarte una escena conmovedora de vidas pendiendo de un hilo.

El camión había esquivado al formidable enemigo que tenía delante, pero no había esquivado a las tropas que le perseguían detrás. El camión cargado de contenedores fue embestido por detrás con un enorme estruendo. Zhou Chao se asustó hasta agarrarse la cabeza y mojarse.

Zhou Huaijin también estaba tan conmocionado que quería vomitar, con los dedos agarrados con fuerza a la pared del contenedor, apretando los dientes y tensando los brazos, mostrando un movimiento de defensa de boxeo que había aprendido de la televisión; quizá planeaba hacer una demostración de cómo bloquear balas con las manos desnudas.

Pero, aunque el corazón se le subió a la garganta, el segundo golpe que esperaba no llegó. Tras recibir el impacto, el camión no se detuvo, sino que avanzó a toda velocidad, escapando del cerco. Y el ruido exterior desapareció.

Durante un buen rato, los únicos sonidos que se oyeron en el contenedor fueron las ásperas jadeadas y los llorosos murmullos de Zhou Chao. Nadie hablaba. Entonces alguien encendió las luces del interior del contenedor. Zhou Huaijin se secó el sudor frío de las comisuras de la frente, intercambiando miradas de impotencia con una multitud de compañeros que acababan de sobrevivir al desastre.

Lu Jia, sin embargo, estaba extremadamente sereno, sin un ápice de pánico. Miró con mucha calma a Zhou Huaijin. “¿Te va bien?”

“Nada mal”. Zhou Huaijin sonrió irónicamente. “Creo que pronto me acostumbraré… ¿Qué pasa ahora?”.

“Ahora es seguro, no te preocupes. No se atreverían a seguir persiguiéndonos”. Lu Jia se arremangó despreocupadamente y levantó con desdén a Zhou Chao. “Viejo tío, tienes buena salud, pero tu calidad psicológica no servirá”.

“¿No se atrevería a perseguir? ¿Por qué?” El contenedor estaba sellado, las circunstancias en el exterior no se veían. Zhou Huaijin estableció una conexión con el “Da-Zhao” al que Lu Jia había gritado, a pesar de estar desarrollando abundantes imaginaciones sobre el conductor. “¿Qué estaba preparando anoche en el hotel? ¿Tiene el conductor algún tipo de arma homicida?”.

¿Un cañón? ¿Un cohete? ¿O un explosivo biológico?

A pesar de sí mismo, Zhou Huaijin se inquietó profundamente. “No puede ser demasiado llamativo. Habrá problemas si avisas a la policía”.

“Nada tan occidentalizado”, dijo Lu Jia tras un momento de enmudecimiento, agitando una mano hacia él y diciendo modestamente: “Un método autóctono”.

Zhou Huaijin mostró un vigoroso deseo de instrucción. “¿Qué método autóctono?”.

“¿Has recibido alguna vez una de esas misteriosas llamadas de broma cuando estabas en casa?”. Lu Jia le sonrió. Con un acento atroz, dijo: “La vida de tu hijo está en mis manos”.

En la villa donde se alojaban Zhang Donglai y su hermana, Zhang Ting miraba vacía por la ventana. Seguía sintiendo que esto era muy irreal, y estaba ligeramente inquieta. Cada vez que recordaba que estaba a miles de kilómetros de casa sin nadie con quien hablar, no podía evitar sentirse angustiada.

En ese momento, unos pasos urgentes llegaron desde el otro lado de la puerta. Alguien llamó a su puerta dos veces y la abrió casi bruscamente antes de que Zhang Ting hubiera contestado. Esta se volvió para mirar asombrada y vio al “mayordomo” que les había acompañado todo el camino, con la cara verde. Le preguntó: “Señorita Zhang, ¿sabe dónde ha ido su hermano?”.

Las cortinas estaban corridas en la habitación de Zhang Donglai, y la puerta había estado cerrada desde la noche anterior. Había cogido dos botellas de vino antes de entrar en la habitación, parecía que planeaba beber hasta caer en el estupor y dormir durante veinticuatro horas para adaptarse a la diferencia horaria.

Todos conocían bien el carácter de Zhang Donglai como uno de los famosos niños ricos inútiles de Ciudad Yan y sabían que insistía en dormir hasta tarde. Nadie se atrevía a molestarle por la mañana. ¡El resultado era que nadie sabía a qué hora se había escabullido!

La seguridad aquí era de primera. Habría sido demasiado difícil entrar a hurtadillas y llevarse a un tipo tan corpulento como Zhang Donglai sin que nadie se diera cuenta: tuvo que haberse escapado él mismo.

“¿Dónde podría haber ido? ¿Con quién contactaría?”

Zhang Donglai era un extraño en un lugar extraño. No importaba que hablara un idioma extranjero; si podía recordar todo el alfabeto, ya estaba haciendo bien los nueve años de educación obligatoria. Ni siquiera se le podía haber pedido que saliera a comprar un paquete de cigarrillos; ¿adónde podría haberse escapado?

Los hermanos Zhang habían sido enviados al extranjero por su propia seguridad, pero mientras que los dos habían estado perfectamente a salvo en medio de la agitación en casa, tan pronto como llegaron a un lugar “seguro”, resultó ser un error de cálculo, es más, ¡uno de ellos había desaparecido inmediatamente!

Zhang Ting estaba demasiado asustada para hacer ruido.

El “mayordomo” que había recibido la orden de vigilarlos miró su teléfono móvil. Alguien acababa de enviarle una fotografía. En ella, Zhang Donglai estaba tumbado, acurrucado, con una de las botellas de vino que había cogido ayer a su lado. Tenía los ojos cerrados. No estaba claro si estaba dormido o… El texto bajo la fotografía decía: “Si sigues persiguiéndolo, tendremos que hacerlo pedazos y devolvértelo”.

La mano del “mayordomo” temblaba. Zhang Chunling sólo tenía un hijo muy querido, prácticamente su razón de vivir. Antes de venir aquí, le habían llegado órdenes desde arriba de poner a los dos hermanos por encima de todo, y si algo les ocurría mientras él fuera el responsable…

“¿Donglai conoce a Zhou Huaijin?”

“¿Quién?” Zhang Ting estaba algo desconcertada. Después de un rato, finalmente recordó. “Yo… no se lo he oído decir, sólo conocía a una persona apellidada Zhou, la que murió hace un tiempo. Y no tuvieron muchos tratos antes de eso. Mi hermano dijo que era un tonto… un tonto no sé qué”.

Cuando Zheng Kaifeng había sido responsable del cuartel general chino del Clan Zhou, Zhou Huaijin, a diferencia del irreflexivo Zhou Huaixin, no habría asomado la cara por el territorio de Zheng Kaifeng sin una necesidad apremiante. Prácticamente no regresaba al país. Y él era una élite que se había graduado en una escuela famosa, otra especie distinta de Zhang Donglai y los demás hijos ociosos de los ricos; no mearían en la misma olla. No había intersección entre ellos. El “mayordomo” realmente no podía imaginar cómo Zhou había conseguido alejar a Zhang Donglai.

“¿Qué pasa?” La mirada de Zhang Ting inadvertidamente barrió sobre la fotografía en su teléfono, y ella agarró el brazo del “mayordomo”. “¿Le ha pasado algo a mi hermano? Él… él estaba bien ayer, ¿ha sido secuestrado?”

El “mayordomo” empezó a sudar frío.

Nervioso, Zhang Ting dijo: “Pero… pero yo estaba justo al lado, no oí nada moverse. Y hay tanta gente aquí… Si hubiera sabido que la seguridad pública fuera del país era tan mala, no habría montado un escándalo por irme al extranjero. Tío, ¿qué vamos a hacer ahora? ¿Cuánto dinero quieren? Voy a llamar a papá”.

“¡No, espera!” El “mayordomo” tembló ante su última frase, esbozando rápidamente una sonrisa. “¿De dónde sacas lo del secuestro? Puede que tu hermano haya ido a ver a un amigo. Le gusta salir. Está bien, hay un rastreador sobre él, pon tu mente…”.

Otra fotografía llegó antes de que el “mayordomo” terminara de hablar. El “mayordomo” no pudo mantener su sonrisa forzada por más tiempo: los dispositivos de rastreo en el botón de la camisa, el cinturón y el teléfono inútil de Zhang Donglai habían sido encontrados y dispuestos todos juntos, no faltaba ni uno. La otra parte envió un mensaje diciendo: “¿Quieres venir a buscarnos?”

Con expresión siniestra, al “mayordomo” le temblaron los dedos. Respondió al mensaje: “¿Qué quieres?”

Se oyó un “ding” y el mensaje recibió una respuesta bastante rápida: se envió una foto de identificación. El “mayordomo” se quedó inmóvil y levantó lentamente la cabeza. Las miradas de todos se concentraron en una de las personas del interior de la villa.

El misterioso mensaje decía: “Quiero cambiar por esta persona”.

El “mayordomo” se estremeció. Esta persona había sido transferida especialmente por Zhang Chunling, enviada fuera del país con los hermanos para evitar las investigaciones. ¡Él era quien había tenido tratos con Su Cheng!

El siguiente mensaje misterioso era una hora y una dirección. “Lo queremos vivo. Si no nos lo entregan a la hora estipulada, le cortaremos algo al señorito y se lo enviaremos. Sin trucos. El pequeño joven maestro vale más dinero que esta basura”.

Bajo la mirada llorosa de Zhang Ting, el “mayordomo” tiró con rabia el móvil.

Ciudad Yan-

Cuando el equipo de investigación había girado en secreto el foco de la investigación a Zhang Chunjiu una vez más, Luo Wenzhou había regresado a la Oficina de la Ciudad sin líder.

“¿Qué tienes?” Luo Wenzhou preguntó a Fei Du.

“Esto.” Fei Du sacó su móvil lleno de chismes y le mostró a Luo Wenzhou una actualización de estado. Un amigo llamado “El Filósofo” había publicado dos fotografías con la leyenda “aburrido”. Una era un selfie y la otra una escena de salón, un grupo de personas con una pila de maletas, con aspecto de haber acabado de ordenar sus cosas y estar planeando una larga estancia.

“¿Ese es Zhang Donglai?” Luo Wenzhou miró fijamente las fotos y no pudo deducir nada de ellas. “¿Por qué publica fotografías ahora? ¿Qué le pasa a esta fotografía?”.

“Por supuesto que tú no las conoces, pero Su Cheng seguro que sí. No sólo los conoce, sino que deben haber estado muy en contacto. Después de todo, conspiraron para atropellarme cuando volvía a la oficina para ser investigado…”

“¡Qué!”

“Shh-” Fei Du tocó con un dedo los labios de Luo Wenzhou.

La reacción de Luo Wenzhou, sin embargo, fue darle una bofetada en la nuca, interrumpiendo insensiblemente la actuación de Fei Du.

Fei Du: “…”

Con su cabello perfecto desordenado por Luo Wenzhou, la sonrisa algo reservada en la cara del Presidente Fei se fracturó instantáneamente.

“Fei Du, bastardo, ¿no me juraste de arriba abajo que todo estaba bien? Y yo que pensaba que eras de confianza”.

” Estaba todo bien. ” Fei Du retrocedió en silencio un par de pasos para protegerse de más manotazos de Luo Wenzhou. “Su Cheng es tímido y piensa demasiado las cosas. En cuanto se diera cuenta de que estoy en guardia, sabría que el engaño ha sido descubierto y saldría corriendo inmediatamente. A un inútil como él no le queda más remedio que ser silenciado. Pero Su Cheng desapareció misteriosamente en el camino. Dado el estilo anterior de Zhang Chunling de manejar los asuntos, reaccionaría de inmediato y se organizaría una retirada. La gente que había contactado con Su Cheng no podían ser los criminales buscados que había estado protegiendo. Supuse que en un momento como este, no castigaría precipitadamente a sus propios ayudantes de confianza. La posibilidad más probable era que enviara a la gente que había contactado con Su Cheng lejos, junto con su propio punto débil a lo que él pensaba que era un lugar seguro”.

Luo Wenzhou le agarró del cuello y tiró de Fei Du hacia su lado. “Zhang Donglai ha metido a su padre en esto demasiado casualmente.”

“No es fortuito. Él confía en mí”, dijo Fei Du. Por alguna razón, ahora no sonreía; tampoco usaba ese tono de presumir ante la persona que le gustaba. Y añadió rotundamente: “Zhang Donglai es impaciente y no soporta la soledad. Al llegar de repente a un lugar extraño, su primera reacción sería quejarse a alguien que creía de confianza. Le engañé para que se marchara. La fotografía fue tomada por alguien a quien hice pasar por una bella mujer para seducirle”.

“¿Cuándo organizaste esto?”

“En el camino de regreso a la oficina para la investigación”, dijo Fei Du. “Su Cheng era un señuelo que dejé a propósito. Uno de los míos estaba con él, vigilándolo”.

“¿Dónde está Su Cheng ahora?” Luo Wenzhou dijo.

Del bolsillo interior del pecho de la chaqueta de Luo Wenzhou, Fei Du sacó el teléfono móvil que él mismo había puesto allí y marcó un número. La otra parte parecía haberle estado esperando. Lo cogió en cuanto empezó a sonar.

“Weiwei”, dijo Fei Du con voz muy suave, “soy yo”.

“¡Presidente Fei, santo cielo, llevaba tanto tiempo esperando a que llamaras!”. La voz de la chica se oyó por el altavoz, con un habla tan rápida que resultaba un poco confusa. “He estado muy preocupada, ¿va todo bien con Lu-dage y los demás? No te ponías en contacto conmigo… ¡No sabía qué hacer!”.

Fei Du sonrió. “Todo acabará pronto. ¿Está tu hermana mayor?”.

“”Sí está, espera un momento””.

Un momento después, una voz femenina algo profunda llegó por el teléfono. “Soy Wei Lan.”

El padre biológico de Weiwei había muerto y su madre era una borracha irresponsable. Tenía mala reputación en la localidad. Cuando Weiwei era pequeña, otros niños la habían acosado llamándola “cachorro de prostituta”. Tenía una hermana siete años mayor que ella que la protegía desde pequeña. Era arrogante y obstinada, abandonó la escuela joven y se marchó. Había querido liberarse de las circunstancias, llevarse a su hermana pequeña lejos de su infernal hogar; pero las circunstancias eran como una prisión. ¿Cómo podía ser tan fácil liberarse?

Tras la partida de su hermana mayor, la madre de la joven Weiwei volvió a casarse, pero su vida no cambió a mejor, sino que fue añadiendo escarcha sobre la nieve. Su bestial padrastro había provocado a la joven inolvidables pesadillas durante el resto de su vida, hasta que finalmente se armó de valor y escapó de su aterrador “hogar”, ayudada por el fondo de Fei Du.

Al principio, el fondo la había ayudado a buscar a su desaparecida hermana mayor mientras buscaba la forma de que se hiciera justicia con ella. Pero cuando las pruebas habían sido concluyentes y la policía había acudido a la puerta para detenerlo, el padrastro de Weiwei había huido para evitar el castigo. Después, su cadáver había aparecido en una pequeña alberca a unos tres kilómetros de su casa. Lo habían matado a puñaladas. Estaba completamente desnudo, con algunos órganos cortados, sumergido boca abajo en el fango.

Tras ocuparse del cadáver, el asesino se había marchado muy tranquilamente, cubierto de sangre. Se había encontrado con un testigo por el camino e incluso le había sonreído. El arma del crimen había sido clavada en el pecho del cadáver, con las huellas dactilares del asesino abiertamente en ella.

A juzgar por el retrato hablado proporcionado por el testigo y las huellas dactilares del arma, la policía local había centrado sus sospechas en Wei Lan, la hermana de Weiwei, y había emitido un aviso de búsqueda local.

El fondo se había pasado estos años buscándola, pero había desaparecido sin dejar rastro, convirtiéndose en una de las delincuentes más buscadas, hasta que la persona que Fei Du había puesto a vigilar a ese idiota de Su Cheng había informado de que Su Cheng había contratado a una asistente de origen poco claro.

“Creo que ahora puedo quitarme de encima al viejo pedorro”. Wei Lan rió suavemente.

“Ten cuidado”, ordenó Fei Du con gravedad.

Wei Lan resopló despreocupadamente. “Ahórratelo. Nene, yo estaba jodiendo a la gente mientras tú estabas en casa bebiendo leche”.

Fei Du no hizo caso de su insolencia. Sólo preguntó: “¿Estás lista?”.

Ella había matado a alguien, después de todo. Era una criminal fugada. Revelándose ahora, pasaría el resto de su vida pateando sus talones en la cárcel.

“No hay necesidad de que te preocupes por mí”, dijo Wei Lan. “Fei Du, recuerda lo que me prometiste.”

Traducido por Bezy

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