Capítulo 17 – Julien XVI

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El breve y agudo grito de socorro había pasado por el altavoz, rompiendo el silencio del comedor. Incluso Fei Du, sentado en frente, lo había oído. Luo Wenzhou volvió a llamar, pero la llamada no se conectó.

 

Aunque sólo había sido un sonido breve, Luo Wenzhou había sido capaz de reconocerlo como el taxista Chen Zhen.

 

Chen Zhen había denunciado a Wang Hongliang por la llamada telefónica que había oído hacer a Chen Yuan, así como por algunas conjeturas aparentemente infundadas; de principio a fin no había aportado ninguna prueba concreta.

 

No se sabía si Chen Yuan no había dejado nada porque temía agobiar a su hermano o si, tras silenciarla, Wang Hongliang había entrado con el pretexto de “tomar medidas drásticas contra las drogas” y había eliminado todas las pistas. En cualquier caso, lo único que Luo Wenzhou había conseguido de Chen Zhen había sido el viejo álbum de fotos de su hermana.

 

Cuando se separaron, Luo Wenzhou había sentido claramente el descontento del joven y le había ordenado deliberadamente: “No vayas parloteando de cosas de las que no hay pruebas y, sobre todo, no busques pruebas tú mismo. Si te acuerdas de algo, llámame cuando quieras; aunque te pongas en peligro para encontrar alguna prueba, puede que no sirva de nada. No pensaremos necesariamente que nos lleve a algo”.

 

Luo Wenzhou había pensado que había cubierto tanto los aspectos emocionales como los lógicos, lo que debería haber sido suficiente para mantener a ese mocoso de Chen Zhen bien controlado. Pero ni un solo día después, se había metido en problemas.

 

Luo Wenzhou de inmediato empujó el plato de camarones sin cáscara hacia Fei Du. “Adelante, termina de comer. Cuando termines, limpia tú mismo los platos. Tengo algo de lo que ocuparme, así que me voy”.

 

Fei Du no dijo que estaba bien o que no lo estaba. Abrió lentamente una caja de té negro con sabor a limón y bebió un bocado; le pareció agrio y amargo, realmente no apto para el consumo humano, así que lo tiró a un lado y observó pensativo al apresurado Luo Wenzhou que se marchaba.

 

Luo Wenzhou tenía la información de contacto de Chen Zhen, pero el número con el que le había llamado era totalmente desconocido. Mientras conducía veloz como el viento hacia el Distrito del Mercado de Flores, llamó al director Lu.

 

“Tío Lu, soy yo, es una emergencia, no tengo tiempo de presentar una solicitud de autorización, ¿puedes pensar en una forma de localizarme dos números de teléfono?”.

 

A pesar de recibir una llamada inesperada después de salir del trabajo, el director Lu no se sorprendió. “¿Qué números? ¿Dónde están?”

 

Luo Wenzhou le dijo rápidamente el número de Chen Zhen y el número desconocido de antes.

 

El director Lu los anotó. Antes de colgar, preguntó: “¿Qué es lo que te está pasando ahora? ¿Puedes garantizar tu seguridad?”

 

“Seguridad es el segundo nombre de su humilde servidor”. Luo Wenzhou soltó una carcajada insondable, luego giró el volante y salió de la calle Nanping, en dirección al Distrito Oeste.

 

La noche se había vuelto sofocante sin previo aviso; el calor del verano era agobiante. De vez en cuando, los pájaros se precipitaban audazmente a través del mar de coches, casi rozando el suelo, indicando que estaba a punto de caer un aguacero.

 

La hora pico nocturna del viernes solía durar más de lo habitual, pero por suerte éste era el último día de la restricción del tráfico. El centro de la ciudad se preparaba para el fin de semana. La enorme Cubierta del Cielo al aire libre se extendió, deslumbrando la vista con sus LED en movimiento. Estas luces nocturnas perseguían implacablemente a toda la gente que iba y venía y cruzaban la ancha calzada para parpadear sobre el coche de Luo Wenzhou, cesando en su hostilidad sólo cuando éste se había adentrado a fondo en las complicadas calles del Distrito Oeste.

 

El director Lu era tan ordenado como fiable; no había pasado mucho tiempo cuando un técnico devolvió la llamada a Luo Wenzhou: el teléfono de Chen Zhen había sido localizado cerca de la calle Guanjing Oeste del Distrito Oeste. La posición del número desconocido estaba cerca; estaba registrado con un nombre real: pertenecía a una mujer llamada Wu Xuechun.

“Wu Xuechun.” Luo Wenzhou se sorprendió un poco. “¿Está registrado con un nombre real?”.

 

“Sí. Ese es el nombre”. El técnico le dio una respuesta definitiva. “Capitán Luo, le enviaré la información de su documento de identidad a su teléfono dentro de un rato”.

 

El GPS le dijo que estaba cerca de la “Calle Guanjing Oeste”. Luo Wenzhou redujo la velocidad de su coche. 𑁋La razón por la que se había atrevido a precipitarse solo en mitad de la noche era que había determinado que Wang Hongliang no se atrevería a hacerle nada.

 

Un cretino como Wang Hongliang intimidaba habitualmente a los que estaban por debajo de él y adulaba a los que estaban por encima, separando claramente la altanería y la reverencia, dividiendo a la gente en varios grados y rangos; para él, había personas como hormigas a las que podía aplastar a su antojo, y personas a las que, por mucho que las detestara, tendría que aguantarse las ganas y hacer las paces.

 

El propio Luo Wenzhou no era gran cosa, pero por suerte su padre aún no se había retirado.

 

Si Chen Zhen se hubiera encontrado en peligro mientras pedía ayuda, quienquiera que fuera sabría sin duda de la existencia de Luo Wenzhou. El número de teléfono había sido grabado y sería fácil de rastrear; Wang Hongliang debería haber comprendido enseguida que sólo era cuestión de tiempo que Luo Wenzhou llegara.

 

De acuerdo con la razón, Wang Hongliang tomaría ahora la iniciativa de ponerse en contacto con él y averiguar su estado de ánimo, buscando un canal privado para resolverlo.

 

Pero hasta ahora no lo había hecho.

 

Luo Wenzhou no tardó en darse cuenta de que, fuera lo que fuera lo que había ocurrido esta noche, era probable que Wang Hongliang aún no lo supiera.

 

Esto era muy peligroso, pero sin duda también era una oportunidad.

 

El teléfono de Luo Wenzhou emitió un sonido al recibir la información del carné de identidad de Wu Xuechun. Aparcó su coche al final de la calle Guanjing Oeste.

 

La calle Guanjing Oeste tenía una barbacoa al aire libre, un mercado nocturno y “servicios sanitarios de gran importancia” entre otras funciones, todo reunido en una ‘calle peatonal’. Ser peatón era la única forma de transitar por aquí; debido a los puestos de vendedores que ocupaban ilegalmente la calzada, ningún vehículo a motor, salvo una carretilla, podía entrar.

En el aire se percibía el olor ahumado de la carne asada. Hombres fornidos con los brazos desnudos freían caracoles de río en ollas de hierro hasta que chisporroteaban, “trabajadores de servicios” especialmente maquillados se paraban en las esquinas, los vendedores de brochetas hacían sus ventas sin parar, y el olor de las cañerías se elevaba progresivamente; no muy lejos, algunas personas recogían de forma descarada aceite de cocina desechado recientemente.

 

Luo Wenzhou miró a su alrededor. La avalancha de gente casi le ahoga. Se quedó reflexionando un momento y luego se acercó a un punto de reunión de los conductores de taxis negros.

 

Hacía tiempo que estos conductores ya habían anunciado su hora de salida. Se habían reunido en grupo para apostar. Un hombre de mediana edad que estaba teniendo suerte con las cartas, maldiciendo a carcajadas, golpeó con su póker el capó de un coche y se echó a reír, mostrando una boca llena de dientes amarillos desiguales. “Joder, ¿qué te parece eso? Paga”.

 

Diciendo esto, estiró la mano y pidió un cigarrillo a sus acompañantes; antes de que éstos pudieran proporcionárselo, una mano se acercó de repente por detrás, le pasó un cigarrillo e incluso se lo encendió.

 

El puñado de conductores de taxis negros giró la cabeza a la vez. Vieron a un hombre de hombros anchos y piernas largas, muy agradable a la vista.

 

Era Luo Wenzhou.

 

“Amigos, necesito preguntarles algo”. Luo Wenzhou, muy educadamente, sacó una ronda de cigarrillos. Luego, con una sonrisa brillante, dijo: “Ayer mi coche estaba bajo restricción, así que viajé con uno de sus hermanos y accidentalmente se me cayó en el coche un contrato que acababa de firmar. El contrato es sólo un papel, no vale dinero para nadie, pero si no puedo recuperarlo tendré que suicidarme para expiarlo. 𑁋No me estarían ayudando en vano. Cualquiera que lo haya visto y pueda decírmelo, le estaría muy agradecido”.

 

Habiendo dicho tanto, Luo Wenzhou no fue nada vago. Adaptó la acción a la palabra: sin insistir en su pregunta, abrió primero su cartera y entregó a cada persona un billete de color rojo brillante.

 

” Permítanme que les moleste. Si me dan la información, no faltaré a mi palabra”.

 

Era muy hábil para el engaño: detallaba minuciosamente la marca, el modelo y el aspecto exterior del coche, pero era impreciso en cuanto a la matrícula: decía las dos primeras letras y el último número, pasaba de largo y luego describía el aspecto del conductor con gestos amplios.

 

Los conductores de taxis negros tenían su propia organización y sus propias divisiones territoriales. Con esta información les fue fácil llegar a una conclusión tras una discusión con muchas voces: “¿No es ese mocoso de Chen Zhen?”

 

Luo Wenzhou cerró la boca a tiempo, con la mirada nivelada, oscilando con duda de uno a otro, mostrando la cantidad adecuada de confusión.

Con la promesa de una recompensa económica, los conductores de taxis negros interrumpieron rápidamente su juego y se zambulleron complacidos en el intrincado sistema de callejones estrechos. Luo Wenzhou encendió un cigarrillo y aún no había terminado de fumarlo cuando obtuvo la información que buscaba: alguien afirmaba haber visto el coche de Chen Zhen aparcado junto a la carretera y le dio la ubicación exacta, así como el número de teléfono de Chen Zhen.

 

Por supuesto, el número no funcionaba. Luo Wenzhou se apresuró a pagar y pidió que le llevaran al lugar donde estaba aparcado el coche de Chen Zhen: un estacionamiento al aire libre, a las afueras de la calle Guanjing Oeste. El sedán de segunda mano de Chen Zhen estaba aparcado solo al borde de la carretera. La gente entraba y salía, pero no había rastro del propietario del coche.

 

La única cámara de seguridad del estacionamiento había sido medio destruida por algún delincuente juvenil; sus restos ya estaban fríos.

 

La persona que le había dado la pista debió de pensar que el dinero se había obtenido con demasiada facilidad, se disculpó y se comprometió a preguntar por los alrededores para averiguar adónde había ido Chen Zhen.

 

Solo, Luo Wenzhou caminó en círculos alrededor del coche de Chen Zhen; encontró en el suelo, junto a la puerta del conductor, un montón de colillas. Cuando la persona que estaba allí había pisoteado las colillas, había dejado a su paso unas pisadas de aspecto frenético.

 

Luo Wenzhou se paró justo donde estaba la pisada, se apoyó en la puerta del coche y miró a su alrededor.

 

Chen Zhen había ignorado su advertencia y había actuado solo. Lo más probable era que estuviera muy alterado. Entonces, ¿Qué había estado haciendo aquí solo, fumando varios cigarrillos seguidos? ¿Había desarrollado de repente algún escrúpulo sobre su propia conducta?

 

O… ¿había estado esperando a alguien?

 

En ese momento, la persona que se había llevado su dinero se acercó trotando y le dijo en voz baja a Luo Wenzhou: “Creo que será mejor que le dejes una nota en el coche. Cuando lo vea, se pondrá en contacto contigo. Acabo de hablar con la mujer que vende ropa allí. Vio a Chen Zhen. Se comportaba de forma extraña. Estuvo aquí durante mucho tiempo, y luego entró en el Edificio de la Gran Fortuna.”

 

“¿El Edificio de la Gran Fortuna?”

 

“¡Justo allí!” El chico señaló justo enfrente de donde estaba aparcado el coche de Chen Zhen. Era un centro de ocio muy iluminado, con grandes carteles que anunciaban “PISCINA, CARTAS, MASAJE, KARAOKE” colgados junto a la puerta; había una fila de coches aparcados frente a él.

Luo Wenzhou envió disimuladamente un mensaje de texto al director Lu: “Distrito del Mercado de Flores del Oeste, extremo este de la calle Guanjing, Edificio de la Gran Fortuna, solicitando refuerzos”; luego despachó brevemente al chico que le informaba y se paseó por el Edificio de la Gran Fortuna. Cuando entendió cómo era el entorno, se alborotó el pelo y entró pavoneándose.

 

El suelo del vestíbulo era de un mármol imponente; algunas bombillas de una gran lámpara de estilo europeo se habían fundido, por lo que la luz era bastante tenue. Algunos jóvenes ociosos, quizá delincuentes, patrullaban el vestíbulo y fumaban; cuando vieron entrar a alguien, dirigieron miradas apreciativas con disimulo.

 

Luo Wenzhou actuó como si no se hubiera dado cuenta de nada. Se dirigió directamente a la recepción y golpeó el tablero. “Consígueme una habitación privada, tengo unos amigos que vienen dentro de un rato”.

 

Luego cogió la carta de bebidas que tenía al lado, su mirada recorrió rápidamente la lista de bebidas con un aumento del 5% sobre su precio en el mercado y, como si no lo supiera, pidió muchas.

 

La recepcionista no esperaba que le cayera del cielo un cliente importante con más dinero que cerebro. Se apresuró a tomar nota de su pedido. “Señor, podría hablar un poco más despacio…”

 

Pero Luo Wenzhou cerró la boca repentinamente.

 

La recepcionista levantó la vista dubitativa y vio que el “invitado” la miraba fijamente, con una mirada ambigua pero llena de significado. Bajando la voz, preguntó: “¿Qué es lo mínimo que puedo pagar para que vengan algunos “trabajadores de servicio”?”.

 

Tras una pausa, la recepcionista esbozó una sonrisa “comprensiva” y bajó también la voz. Sacó con cuidado un álbum de fotos de debajo de la mesa y lo acercó. “Puede ver las fotos primero”.

 

El álbum de fotos era una serie de “retratos hábiles”, muy poco hábiles. Todos los rostros pertenecían a seductoras muy maquilladas, que transmitían una fuerte sensación de dulzura empalagosa.

 

Luo Wenzhou hojeó todo el álbum dos veces y, a continuación, mostró deliberadamente cierta molestia. “Están todas maquilladas para que sus propias madres no las reconozcan. ¿Tienen algunas más normales?”.

 

La recepcionista estaba a punto de responder, pero Luo Wenzhou se inclinó ligeramente hacia delante. Como si estuviera dejando caer una escena, impaciente “revelando sus verdaderas intenciones”, preguntó: “¿Tienen una llamada Wu Xuechun?”.

 


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