Capítulo 18

—¿Recuperar tierras del mar?

Zhang Moyuan miró a Lin Yan con atención; claramente estaba muy interesado en ese nuevo término.

Los tres hermanos de Lin también acercaron sus taburetes para escuchar.

Lin Yan puso los cinco jin de arroz que había comprado ese día sobre la mesa y explicó: —Esto es lo que compré hoy, costó ciento veinte wen.

El hermano mayor frunció el ceño de inmediato. —Este no es el tipo que solemos comer, ¿verdad?

Zhang Moyuan no dijo nada, esperando en silencio a que Lin Yan continuara.

—El arroz de peor calidad en la tienda cuesta dieciocho wen el jin. Este, aunque su aspecto no es muy bueno, cuesta veinticinco wen el jin.

El tercer hermano no pudo evitar decir: —Eso es demasiado caro. 

—Sí, como aquí no tenemos campos de cultivo, el arroz blanco se trae de fuera, por eso es tan caro.

Zhang Moyuan reflexionó un momento y preguntó: —¿Quieres decir que necesitamos tener campos?

Lin Yan sonrió. —Exacto.

Hablar con gente inteligente ahorraba mucho tiempo.

El segundo hermano dijo con voz grave: —La Aldea Jiahe es así de pequeña, ¿dónde vamos a encontrar tierra extra?

El tercer hermano asintió. —Sí, no podemos crear una gran extensión de tierra de cultivo de la nada.

Lin Yan respondió: —Así es, pero podemos tomársela prestada al mar.

Extendió el papel y empezó a dibujar mientras explicaba: —Si construimos diques en la playa para bloquear el agua del mar, ¿no aparecerán los campos?

El segundo hermano preguntó con dudas: —¿Se puede cultivar en la arena? 

—Sí, se llaman campos de arena. Una vez que cerquemos la playa, también podemos cavar estanques de peces en las zonas más bajas para aprovechar los recursos al máximo.

Su explicación fue directa y fácil de entender.

Zhang Moyuan pensó un momento y preguntó: —¿Y si el agua del mar inunda los arrozales una vez plantados?

Lin Yan señaló el dique que había dibujado y respondió: —Al construir el dique, no solo hay que tener en cuenta el nivel máximo de la marea, sino también calcular la altura que alcanzan las olas con el viento y añadir un margen de seguridad. Calculando así, debería estar entre nueve y quince pies por encima del nivel de la marea alta.

—Además, la zona cercada necesitará una estación de drenaje. Cuando la marea baje, se deja salir el agua, y cuando suba, se bloquea para que no entre…

No entró en demasiados detalles, solo dio una estimación aproximada.

—Cuando llegue el momento, buscaremos a un experto en gestión de aguas con experiencia para que haga las mediciones y cálculos, y todo quedará más claro.

En realidad, la recuperación de tierras al mar comenzó en la antigüedad, pero en etapas posteriores; en esta época aún no existía ese concepto.

Zhang Moyuan lo pensó y asintió. —De hecho, es viable. 

—¿Verdad? Entonces podremos cultivar nuestro propio arroz. 

—Sin embargo, con el tiempo podría haber problemas de inundaciones, así que no podemos abrir demasiados terrenos de golpe; hay que saber cuándo parar.

Lin Yan y Zhang Moyuan trabajaron juntos y pasaron toda la noche dibujando un plano preliminar. Lin Yan se encargó de la estructura general y Zhang Moyuan añadió los detalles desde la perspectiva de la gestión del agua.

Lin Yan exclamó admirado: —¿Hasta sabes de gestión de aguas?

Zhang Moyuan sonrió levemente. —Solo sé un poco por encima.

En su vida anterior, fue enviado como funcionario a gobernar una región durante varios años y tuvo que lidiar con inundaciones. En esa época, leyó todos los libros sobre gestión de aguas que pudo encontrar.

Al ver la mirada brillante de adoración de Lin Yan, Zhang Moyuan sintió que no había leído en vano.

Al día siguiente, Zhang Moyuan fue a buscar al jefe de la aldea de Jiahe con el plano en la mano.

La familia del jefe acababa de cenar y estaba sentada a la mesa charlando.

El nieto pequeño del jefe estaba haciendo un puchero, enfadado. El jefe y su esposa, la Tía Qin, se turnaban para intentar contentarlo, pero sin éxito.

Zhang Moyuan llamó a la puerta. Al ver que era él, el jefe se levantó de inmediato para recibirlo. —Erudito Zhang, ¿qué te trae por aquí? ¿Ya has cenado?

Zhang Moyuan asintió. —Ya he cenado.

La Tía Qin trajo un taburete y dijo con entusiasmo: —Erudito Zhang, siéntate, por favor.

Zhang Moyuan se sentó justo enfrente del nieto pequeño. Aunque el niño estaba enfadado, al ver a Zhang Moyuan, lo saludó obedientemente: —Tío Zhang.

Zhang Moyuan sonrió. —Douzi, ¿qué te pasa?

El jefe suspiró. —Es por la cena. Se queja de que hay poco arroz blanco y no está contento.

Douzi murmuró con el puchero aún en la cara: —Solo quiero comer arroz blanco. El arroz blanco está rico.

El jefe dijo con resignación: —¿Quién no quiere comer arroz blanco? Pero es muy caro, ¿cómo vamos a permitírnoslo?

Douzi estaba a punto de llorar. —¡No me importa, quiero comerlo!

El jefe se dirigió a Zhang Moyuan: —Erudito, no le hagas caso. Es un niño caprichoso.

Zhang Moyuan extendió la mano y le pellizcó suavemente la nariz a Douzi, sonriendo. —¿Quieres comer arroz blanco?

Douzi asintió con su cabecita, pareciendo muy agraviado.

—No es imposible. Quizás en el futuro podamos cultivar nuestro propio arroz blanco.

La cara de Douzi se iluminó al instante. —¿De verdad? 

—Por supuesto.

Douzi tenía una confianza ciega en Zhang Moyuan, así que se lo creyó de inmediato. —¡Bien! ¡Cultivaremos el nuestro, cultivaremos el nuestro!

Cuando Douzi se fue corriendo emocionado, el jefe suspiró de nuevo. —Un niño tan pequeño pidiendo arroz blanco todo el día… me va a matar de preocupación.

Claramente, no se había tomado en serio las palabras de Zhang Moyuan; pensó que solo estaba consolando al niño.

Zhang Moyuan sacó el plano y lo extendió sobre la mesa.

El jefe se asomó a mirar y preguntó con curiosidad: —Erudito, ¿qué es esto?

Zhang Moyuan señaló el dique y explicó: —Este es un dique para bloquear el agua del mar. La zona cercada se puede usar para cultivar campos y criar peces.

El jefe abrió mucho los ojos. —Erudito, ¿esto… esto realmente funcionará?

Zhang Moyuan asintió.

A continuación, explicó detalladamente al jefe el plan de recuperación de tierras al mar, desde el método de construcción hasta los posibles peligros y las precauciones necesarias. Cubrió todos los aspectos.

Hablaba con calma, pero el jefe se emocionaba cada vez más al escucharlo, hasta que se le puso la cara roja.

—¡Qué buena idea! ¡Qué gran idea! 

—¿Cree que es viable? 

—¡Cómo no va a ser viable! ¡Es demasiado viable! 

—Sin embargo, el jefe también tenía sus dificultades—. Pero yo no puedo tomar la decisión. Esto hay que reportarlo al magistrado del condado.

—¿A Ji Gaochi?

Como Zhang Moyuan era un erudito (xiucai), no tenía que arrodillarse ante el magistrado, así que al jefe no le extrañó que lo llamara por su nombre.

—Sí, a él. Pero el Magistrado Ji no es fácil de tratar. Me temo que costará un poco de esfuerzo.

En realidad, el jefe no tenía muchas oportunidades de tratar con el magistrado. La Aldea Jiahe era demasiado pobre y no pintaba nada para Ji Gaochi.

Zhang Moyuan curvó los labios levemente. Conocía bastante bien a Ji Gaochi; para él, los beneficios eran lo primero. Mientras resaltaran cuántos logros políticos le traería la recuperación de tierras, el asunto se aprobaría sin problemas.

—Jefe, ¿qué le parece si voy con usted?

El jefe aceptó sin dudarlo.

Zhang Moyuan era el orgullo de la Aldea Jiahe. Por respeto a él, el magistrado seguramente lo escucharía.

Además, no sabía por qué, pero aunque Zhang Moyuan solo tenía veintitrés años, tenía una autoridad natural que hacía que la gente quisiera obedecerle sin poder evitarlo.

Zhang Moyuan acordó con el jefe salir hacia la capital del condado al día siguiente y regresó a casa.

En cuanto entró, Lin Yan corrió hacia él y le preguntó: —¿Qué tal? ¿Qué ha dicho el jefe?

Zhang Moyuan lo miró con una sonrisa. —Iremos al condado mañana.

Lin Yan asintió. Un asunto tan importante, por supuesto, debía ser notificado al magistrado primero.

Zhang Moyuan guardó el plano y luego miró a Lin Yan. —Tengo algo que discutir contigo.

Como había dicho lo mismo la última vez, Lin Yan lo adivinó al instante. —¿Es sobre la construcción de la casa? 

—Sí. El verano está a punto de llegar y habrá más tifones. Me temo que la casa donde viven ahora no aguantará.

Al oír hablar de la casa, A-die Lin se acercó de inmediato. —También habíamos pensado en eso antes, pero… no es muy conveniente.

No tenían dinero, y su casa solo podía ser derribada y reconstruida, lo que significaba que toda la familia no tendría dónde vivir mientras tanto.

Zhang Moyuan se ofreció: —Tío, Yan’er, ¿por qué no se mudan a mi casa primero? Mañana haré que los obreros vengan a derribar la casa.

A-die Lin estaba indeciso. —Tú y Yan’er aún no se han casado.

No estaba bien vivir juntos antes de casarse, e incluso después de casarse, no era lógico que un ge’er se llevara a toda su familia con él.

A Zhang Moyuan en realidad no le importaban esas cosas, pero lo tuvo en cuenta. —Mañana tengo que ir al pueblo con el jefe, y el viaje de ida y vuelta nos tomará unos veinte días. Cuando vuelva, será justo a tiempo para casarme con Yan’er.

Al ver que A-die Lin aún dudaba, Lin Yan tomó la decisión final. —De acuerdo, está decidido. Nos mudaremos a tu casa primero. ¿Hay sitio suficiente? 

—Sí. Tú puedes quedarte en mi habitación. Hay otras habitaciones vacías, solo tengo que volver y arreglarlas un poco.

En realidad, Zhang Moyuan ya las había arreglado; había comprado mantas y almohadas nuevas. Pero si lo decía, parecería que lo tenía todo planeado de antemano.

Lin Yan se sonrojó un poco. La habitación de Zhang Moyuan… debe ser esa misma habitación donde…

Zhang Moyuan obviamente pensó en lo mismo y miró a Lin Yan con una sonrisa en los ojos.

—Puedes disponer de las cosas de la casa como quieras, no tengas reparos.

Al oír las palabras “de la casa”, la mirada de Lin Yan se desvió, y asintió con la punta de las orejas rojas como tomates.