Capítulo 185: Mercancías desaparecidas

¿Por qué tuve ese sueño? Lumian se recompuso y evaluó su estado, pero no encontró ningún problema.

Sin embargo, en su sueño, sintió como si llevara puestas de nuevo las Gafas Mystery Prying, y le revelaron aún más cosas.

Después de reflexionar un rato, Lumian sospechó que aún persistían los efectos negativos de haber usado tres veces seguidas las Gafas Mystery Prying. Parecían haberse filtrado en su subconsciente, manifestándose en su sueño dentro de los confines de la Salle de Bal Brise, un antiguo cementerio.

Parece que aquí hay algo realmente raro bajo la superficie… Lumian suspiró para sus adentros. Se levantó de la cama, se puso el abrigo y decidió pasar la noche en otro lugar para comprobar su hipótesis.

Al amparo de la oscuridad, con la Salle de Bal Brise desprovista de toda iluminación, Lumian siguió las sombras a lo largo del camino y regresó al Auberge du Coq Doré, cuya entrada principal estaba cerrada.

Para Lumian, esto no supuso ningún obstáculo. No intentó despertar a la irritable Madame Fels llamando a la puerta. En lugar de eso, dio la vuelta por el lateral, encontró la tubería y subió al balcón del segundo piso.

En la Habitación 207, Lumian durmió hasta las seis de la mañana. Solo experimentó dos sueños esporádicos y ordinarios.

Así que, efectivamente, fueron los antiguos huesos enterrados en las profundidades de la Salle de Bal Brise los que desencadenaron en mí los poderes residuales de las Gafas Mystery Prying… Lumian se incorporó, con una mezcla de alegría y decepción.

Su plan original consistía en utilizar las Gafas Mystery Prying para crear uno o dos cuadros sobrenaturales cada día, acumulándolos para futuras necesidades. Sin embargo, parecía que el uso frecuente de las gafas era desaconsejable. Tendría que esperar a que se disiparan los efectos negativos persistentes antes de intentar nuevos experimentos. De lo contrario, se arriesgaba a que, con el tiempo, le ocurriera algo espantoso y extraño, que posiblemente lo llevara a un extraño fallecimiento similar al del Abogado que había abandonado las gafas, dejando tras de sí solo un espeluznante cuadro al óleo con efectos anormales duraderos.

Esta noche, dormiré en la Salle de Bal Brise y comprobaré si los efectos negativos se han disipado… En el futuro, debo abstenerme de llevar las gafas más de dos veces en un breve espacio de tiempo… Estos son los detalles que el Sr. K omitió mencionar. Sí, debo experimentarlas de primera mano. Solo a través de la experiencia de primera mano puedo comprenderlo realmente… Lumian se levantó con energía y se dirigió al lavabo para refrescarse.

Como aún era temprano, muchos de los inquilinos seguían dormidos, y la mañana seguía siendo tranquila, sin el habitual clamor por el acceso a los lavabos.

De vez en cuando, Madame Fels subía las escaleras para inspeccionar los medidores de agua de cada planta, asegurándose de que nadie malgastaba el preciado recurso.

Se había firmado un contrato entre el Auberge du Coq Doré y la Compañía Imperial de Suministro de Agua, que estipulaba una ración diaria de no menos de 250 litros y no más de 500 litros de agua. El costo ascendía a 100 verl d’or al año.

Lumian pasea tranquilamente hasta el café de la Rue des Blouses Blanches [Calle de Blusas Blancas]. Se deleitaba con delicias como galletas sablé y brioche, una variante más suave de los cruasanes. Después, buscó un lugar para hacer ejercicio.

Al volver al Auberge du Coq Doré, vio a Charlie, con camisa de lino y pantalones negros, sentado en los escalones de la entrada, saboreando un bocado de pastel de carne acompañado de un Whisky Sour de manzana.

“¿Tan temprano?” preguntó Lumian, con una sonrisa en los labios.

La Salle de Bal Brise cerró sus puertas a las dos de la madrugada, y la mañana aún no había llegado a las ocho y media.

Dudando si levantarse apresuradamente y saludar a su jefe o entablar la habitual conversación informal, Charlie vaciló un momento antes de levantarse, con una sonrisa tímida en el rostro.

“Creo que dormiré un poco más antes de volver al salón de baile. No creo que pueda seguir haciendo esto. Creo que debería haber algún momento en el que no tengamos que dormir ni trabajar. Si no, se siente, se siente…”

La Salle de Bal Brise abre a las 10.30 h.

“¿Se siente como si fuéramos meras máquinas construidas para trabajar, desprovistas de una vida que podamos llamar nuestra?” Lumian terminó la frase de Charlie, tendiéndole una mano.

“¡Exactamente! Eso es”. Charlie estuvo de acuerdo. “Eres un individuo muy refinado, ¿sabes? A veces, no pareces un mafioso en absoluto. Quiero decir, no como el líder de la Mafia Savoie. Pareces más… civilizado”.

Si todo hubiera ido según lo previsto, habría estudiado en una universidad del Quartier de la Cathédrale Commémorative. Pasaría el tiempo charlando con mis compañeros y explorando las profundidades del Tréveris subterráneo… A Lumian se le encogió el corazón mientras centraba su atención en Charlie.

Este fue el método que utilizó para observar si el problema de Susanna Mattise aún persistía y cuándo volvería a surgir.

“¿Q-Qué estás mirando?” Charlie tartamudeó nervioso. “¿Ves algo raro?”

Lumian alivió su preocupación. Su suerte parece ser relativamente normal y estable. Sonrió, levantando la mano derecha y haciendo un gesto con la mano a espaldas de Charlie.

“¡Buenos días, Susanna!”

Charlie se dio la vuelta, con los ojos muy abiertos, examinando cada detalle.

Unos segundos después, exhaló y se volvió, forzando una sonrisa. Se dirigió a Lumian: “Otra vez me estás tomando el pelo”.

Ese nombre seguía siendo una pesadilla de la que no podría librarse pronto.

“Estoy fortaleciendo tu resistencia mental. De este modo, si ocurre algo de verdad, no entrarás en pánico y te verás incapaz de idear una solución”. Lumian palmeó seriamente el hombro de Charlie.

Momentos antes de las 10:30 a.m., Lumian regresó a la Salle de Bal Brise.

A su llegada, Louis y Sarkota se acercaron simultáneamente, sus voces se fundieron en una mientras hablaban. “¡Jefe, pasa algo!”

“¿Cuál es el problema?” preguntó Lumian con una sonrisa, aparentemente ajeno a la ansiedad e inquietud que irradiaban sus dos subordinados.

Louis miró hacia la escalera, bajando la voz. “‘Botas Rojas’, ‘Gigante’ y ‘Rata’ están aquí. Debe ser algo serio”.

¿Todos los líderes presentes? Lumian reflexionó sobre sus últimas acciones y le costaba creer que no hubiera ofendido a todos los líderes de la Mafia Savoie.

¡Me he portado muy bien estos últimos días!

“Efectivamente”, confirmó Louis con un solemne movimiento de cabeza.

Lumian subió despreocupadamente las escaleras del segundo piso, donde lo esperaban Franca y los demás.

Franca había cambiado su calzado por unas botas rojas más oscuras. Llevaba pantalones claros y una falda oscura muy de moda en Tréveris. Completaba su conjunto un traje de etiqueta más masculino.

Con la pierna derecha cruzada sobre la izquierda, Franca sonrió a Lumian cuando este se acercó.

A su derecha, estaba el Barón Brignais, vestido con traje de etiqueta y sombrero de copa. A su izquierda había un hombre de rostro delgado, que apenas alcanzaba 1,6 metros de altura, y que lucía un par de bigotes como de rata. Llevaba una camisa marrón oscura que le caía corta, y su espeso pelo negro grisáceo enmarcaba su semblante. Sus ojos azul oscuro revelaban un rastro de ansiedad.

“‘Rata’ Christo”, el Barón Brignais presentó cortésmente a Lumian al hombre de rostro delgado.

El Barón Brignais señaló entonces al hombre sentado frente a él: “‘Palma Sangrienta’ Black”.

Black poseía pelo castaño, ojos azules y cara redonda. Aparentaba unos treinta años y tenía una cálida sonrisa que apenas se parecía a la de un líder mafioso.

Vestido con un atuendo más bien formal, sus manos eran grandes, con huesos claramente definidos bajo la superficie. Sostenía un puro que humeaba lentamente.

“Buenos días a todos”. Lumian acercó un sillón y se acomodó, colocándose a casi un metro de la mesa, asumiendo el aire de quien tiene el control.

“Gigante” Simon lo miró, dio una calada a su cigarrillo y exhaló una nube de humo azul grisáceo.

“Christo se encontró con algunos problemas y requiere nuestra ayuda.”

“¿Qué tipo de problemas?” Lumian dirigió su mirada hacia la “Rata” Christo.

Christo desempeñó un papel vital en el lucrativo negocio de Salle de Bal Brise.

A pesar del sobreprecio que cobraba por el licor de contrabando que vendía, su ausencia de impuestos lo hacía mucho más barato que el de las tiendas de licores al por mayor de Tréveris. Además, una parte sustancial del alcohol con el que trataba Christo era alcohol ilegal, ingeniosamente adornado con etiquetas de marcas y orígenes relativamente conocidos.

Apretando los dientes, Christo, que se parecía mucho a una rata, tomó la palabra.

“He perdido un cargamento en el subterráneo. Los repartidores y escoltas han desaparecido. Maldita sea, mi hermano pequeño estaba entre ellos. ¡Su mujer y su hijo están llorando en mi casa!”

¿Ha ocurrido algo en el Tréveris Subterráneo? ¿Las operaciones de contrabando se dividen en transportistas y protección armada? Es cierto. Osta Trul había mencionado ayudar a otros a transportar libros ilícitos. Los carruajes tirados por caballos son inútiles en Tréveris Subterráneo; solo confían en el trabajo manual… Lumian asintió sutilmente y preguntó: “¿Qué clase de mercancías?” 

“Un lote de vino tinto y brandy, junto con algunos Pescados Negros”. “Rata” Christo no pudo evitar dar un golpe en la mesa. “Maldita sea, hemos tomado esa ruta innumerables veces. Nunca pasó nada, ni nos encontramos con esas hienas”.

El término “hienas” se refería a la policía de canteras, especializada en reprimir las actividades de contrabando y mantener el orden en la clandestinidad.

Al observar la confusión de Lumian, el Barón Brignais le explicó despreocupadamente: “‘Pescado Negro’ se refiere a las armas de fuego”.

Entre las cinco empresas más lucrativas de la mafia, la cadena de suministro de alcohol de contrabando ocupa el segundo lugar. Las armas de fuego, debido a su escasa demanda, son las que menos beneficios reportan. El negocio de los casinos, que era el más lucrativo, no gozaba de especial favor en el distrito del mercado, dados los modestos ingresos de la población local. El dinero que se podía sacar a los mecenas era bastante limitado. Frente al juego, que requería ingenio, los que trabajaban todo el día preferían entregarse al licor barato, girar el cuerpo y buscar consuelo en la compañía de cautivadoras bailarinas.

En cuanto a la venta de drogas psicotrópicas, el departamento de policía de Tréveris tomó medidas enérgicas contra ella. Tras repetidas advertencias de la jefatura de policía del distrito del mercado, la Salle de Bal Brise había puesto fin a tales incidentes. Sin embargo, la Rue du Rossignol, supervisada por el “Gigante” Simon, sufría ocasionalmente algunos casos.

Lumian se volvió hacia “Rata” Christo y habló: “¿Algún sospechoso?”

“Ninguno”, se lamentó Christo. “Maldita sea, esa ruta está increíblemente bien escondida. Aparte de mí y mis hombres, nadie en el distrito del mercado está al tanto”.

Se detuvo un momento antes de compartir sus intenciones.

“Necesito su ayuda para buscar pistas a lo largo de esa ruta, utilizando su experiencia. Yo mismo lo he revisado, pero no he encontrado nada”.

Sin esperar la respuesta de Lumian, Franca asintió y sugirió: “Formemos parejas para garantizar la seguridad durante la investigación”.

“Bien, haré equipo con Ciel. Hay algo que tengo que discutir con él”.

La mirada del “Gigante” Simon parpadeó entre Franca y Ciel unas cuantas veces antes de recordar que se sospechaba que Ciel se había acostado con la amante de Franca, haciéndola cornuda por tanto.

Aprovechando la oportunidad de darle una lección a Ciel, “Gigante” Simon asintió imperceptiblemente y le dijo a “Palma Sangrienta” Black: “Tú y yo seremos un equipo”.

El Barón Brignais se volvió entonces hacia la “Rata” Christo. “Te acompañaré en tu segundo viaje”.

Después de que el Barón Brignais y el “Gigante” Simon rastrearan la ruta subterránea en vano, Lumian y Franca siguieron a un contrabandista hasta el Tréveris Subterráneo.