Capítulo 19

【Zero, no le hagas caso.】

Qiao Xingnan le dijo mentalmente a Zero, apretando ligeramente las riendas que tenía en la mano, sus dedos se movieron imperceptiblemente.

¡Ahora absolutamente no podía permitir que Zero aceptara el duelo con Howard, aceptar sería buscarse problemas! Zero, que caminaba detrás, al escuchar las palabras de su amo, respondió mentalmente: 【Entendido, amo.】

Después de escuchar esto, Qiao Xingnan no se tranquilizó, aparentando desinterés dirigió la cabeza del caballo ligeramente hacia la derecha, su mirada pasó rápidamente sobre el cuerpo de Stertt.

Howard era demasiado insistente, Zero posiblemente no podría lidiar con él. Pero si él mismo llamaba súbitamente a Zero para que viniera, evadiendo las preguntas de Howard, eso sería realmente llamativo. Solo podía controlar a Zero con su poder mental mientras insinuaba a Stertt que ayudara a Zero a salir del aprieto.

Stertt percibió la mirada del nuevo amo, la expresión gentil de su rostro no cambió. Entendía claramente que Qiao Xingnan quería que fuera a rescatar la situación.

Su bastón se detuvo en dirección hacia adelante, luego cayó hacia la derecha, Stertt caminó benévolamente hacia allí. El nuevo amo realmente tenía buen corazón. En opinión de Stertt, Zero podía mantener silencio para lidiar con el acoso de Howard, pero ya que el nuevo amo estaba preocupado, él también estaría encantado de servirle.

Howard hacía mucho tiempo que no se encontraba con un oponente de fuerzas iguales.

Mirando al hombre de túnica blanca frente a él, en sus ojos marrones brilló una pizca de expectativa cazadora. Para evitar molestar al rey que iba adelante, Howard bajó la voz: “Escuché de Illir que tú también sabes usar la espada”.

Sin embargo, después de esperar un buen rato, el hombre de túnica blanca no le prestó atención, ni siquiera volteó la cabeza.

La amplia capucha cubría el rostro del otro, pareciendo silencioso y misterioso.

La expectativa en los ojos de Howard gradualmente se desvaneció. Miró al hombre de túnica blanca y justo cuando iba a decir algo, escuchó una voz gentil y benévola con un toque de risa.

“Señor, ¿todos los capitanes de caballeros de Arilance actúan así cuando están de servicio como usted?”

Los movimientos de Howard se detuvieron, su mirada cayó sobre el anciano a la derecha del hombre de túnica blanca. El rostro del otro seguía siendo gentil, pero la emoción en sus ojos hizo que Howard se sintiera algo extraño.

Howard conocía a este mayordomo. Illir había mencionado una vez que este anciano había sido invocado a la mansión usando un pergamino mágico.

Normalmente se comportaba de manera muy elegante, pero por alguna razón, sus palabras siempre hacían sentir incómoda a la gente. Aunque no se podía decir que estuviera insultando, era muy molesto.

“¿Qué quieres decir?” Howard miró a Stertt con confusión.

Stertt se detuvo un momento, como si estuviera pensando cómo hablar sin dañar la amistad entre los dos países. Pero después de pensar mucho tiempo, se rindió y miró a Howard con particular sinceridad: “¿No te diste cuenta de que nuestro capitán de caballeros, cuando está de servicio, no habla con gente ociosa?”

¿Gente ociosa? Howard frunció el ceño, justo cuando iba a refutar algo, escuchó al anciano de cabello blanco y rostro juvenil continuar: “Si no puedes darte cuenta de eso, entonces creo que tus ojos pueden tener algún problema.

Puedo presentarte a un viejo amigo mío, estos anteojos de marco dorado los hizo él. Pero tiene un carácter extraño, puede que no sea tan cuidadoso como cuando me los hizo a mí, pero no te preocupes, le pediré que ponga todo su empeño”.

“Después de todo, eres tan joven y tienes mala vista, eso es muy lamentable”. Stertt se ajustó los anteojos, su sonrisa gentil parecía transparentar una pizca de burla.

Pero cuando Howard volvió a mirarlo, esa sonrisa se veía benévola y pura, como si solo hubiera sido su imaginación.

Howard, aturdido por esta larga serie de comentarios, instintivamente dirigió su mirada nuevamente al hombre de túnica blanca.

Desde la habitación del rey hasta el pie de la montaña trasera, estos subordinados habían caminado siguiendo a los dos reyes.

Aunque la distancia no era larga, algunos caballeros incluyendo a Illir, aunque no estaban cansados, se podía escuchar claramente que respiraban con dificultad.

Pero el hombre de túnica blanca seguía exactamente igual que al principio.

Su espalda estaba erguida, cada paso parecía medido, sus movimientos eran ligeros y fluidos. Aunque la capucha cubría el rostro del hombre de túnica blanca, era obvio que siempre estaba mirando a su emperador, su mirada no se desviaba ni un poco.

Incluso Howard tenía que admitir que el hombre de túnica blanca frente a él era un verdadero caballero, poderoso y leal.

En ese momento, Stertt murmuró: “Realmente me preocupo por el futuro de Arilance. Es increíble que el capitán de caballeros hable en voz baja cuando está sirviendo junto al rey”.

Howard frunció ligeramente el ceño, sintiéndose algo avergonzado de repente. No podía guardar al emperador con la misma concentración que el hombre de túnica blanca, pero podía perfectamente mantener silencio como él durante el servicio.

Pero pensándolo bien, su país no tenía esta regla. Además, si él mirara fijamente a su emperador como el hombre de túnica blanca, su emperador de Arilance probablemente le sacaría los ojos primero para alimentar a las serpientes.

Pensando en esto, el cuerpo de Howard se tensó de repente, perdiendo temporalmente el interés en competir con el otro.

A través de la vista de Zero, Qiao Xingnan vio que Howard había regresado al lado de Illir, la gran piedra en su corazón finalmente cayó. La crisis se había resuelto temporalmente.

Los dedos de Qiao Xingnan que sostenían las riendas se relajaron, mentalmente le dio un pulgar arriba al método del tío Stertt.

Sus ojos inconscientemente mostraron algo de alivio, sus pupilas doradas brillaban más cristalinas y resplandecientes bajo la luz del sol, atrayendo también la mirada del hombre rubio.

Estrit, que sostenía la cola de la pitón dorada, de repente perdió el control de su fuerza.

El dolor repentino hizo que la pitón dorada agitara su cola violentamente, silbando con la lengua afuera en protesta, sus ojos de serpiente fríos parecían algo agraviados. El hombre le dio una palmada en la cabeza de serpiente, consolándola de manera superficial, mirando a Qiao Xingnan con los ojos llenos de interés.

A diferencia de Illir y los otros, a Estrit no le importaba qué país estuviera realmente detrás del estafador, o si los cuatro países estaban involucrados. Esto simplemente no era importante para él.

Si le importara, desde el principio habría encerrado a Qiao Xingnan en una jaula subterránea para torturarlo hasta que confesara. Estrit tenía cientos de métodos para hacer que Qiao Xingnan dijera la verdad.

Pero ahora, Estrit aún no quería hacer eso. Pensaba que Qiao Xingnan era interesante.

Contrario a lo que pensaba Qiao Xingnan, cuando Estrit lo invitó a montar a caballo no tenía intención de probarlo. Si realmente hubiera alguien detrás de él, definitivamente no habrían olvidado enseñarle a Qiao Xingnan esas cosas. Estrit solo lo había invitado a montar porque estaba interesado en él y quería observarlo más.

Después de todo, aunque Qiao Xingnan tenía mejores razones para ir con él al Imperio de Arilance, había dicho esas palabras llenas de agujeros, además de esa actitud orgullosa que parecía no temerle, y sus misteriosos subordinados. Realmente interesante.

Las comisuras de la boca de Estrit se curvaron ligeramente, sus ojos verdes miraron fijamente a Qiao Xingnan sin parpadear.

“Estrit”. Qiao Xingnan no podía ignorar completamente esa mirada ardiente. Volteó la cabeza hacia el hombre rubio, su voz algo confundida.

¿Por qué me miras? Mi cara no debería estar sucia, ¿verdad?

Estrit escuchó a Qiao Xingnan llamarlo, pero aún no apartó la mirada: “¿Qué pasa?”

“Mira el camino”. Qiao Xingnan apretó los labios, su voz algo fría.

No mires más, hermano, me estás poniendo nervioso.

Estrit no se dio cuenta para nada de la inquietud en el corazón del otro. Sus ojos verdes pasaron por los ojos del otro, hizo un sonido de asentimiento y finalmente apartó la mirada.

El camino de la montaña trasera era algo rocoso.

Adentrándose en lo profundo del bosque frondoso, Qiao Xingnan descubrió que no había muchas bestias feroces en el camino, incluso algunos animales que existían en los recuerdos del cuerpo original apenas se podían ver algunos. Esto no era normal. La montaña siempre había albergado muchos animales salvajes. ¿Sería porque la montaña trasera era zona prohibida?

Qiao Xingnan estaba confundido en su corazón, pero no preguntó. De todos modos, él solo estaba arriesgando su vida para acompañar al tirano, saber tanto tampoco serviría de nada.

Estrit tampoco explicó. Levantó la cabeza hacia los rayos de luz que se filtraban entre las capas de hojas, entrecerró ligeramente los ojos, como si sintiera que este lugar era muy cómodo. Luego bajó la pitón dorada de su hombro. Tan pronto como tocó el suelo, la pitón dorada salió corriendo muy animada, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos.

“¿No necesitamos seguirla?” Qiao Xingnan vio las escamas doradas desaparecer en lo profundo del bosque, su tono algo confundido.

¿Criar serpientes así realmente no haría que se volviera salvaje?

Estrit no parecía importarle, respondió casualmente: “Se fue hacia las aguas termales, regresará cuando bajemos la montaña”.

Parece que la pitón dorada estaba muy acostumbrada a este lugar.

Qiao Xingnan hizo un sonido de asentimiento. Sin querer, vio que algunos árboles gigantes del bosque tenían marcas impactantes, como si hubieran sido golpeados por bestias salvajes. Su corazón se sobresaltó.

Posiblemente era porque había bestias feroces en la montaña trasera que no había animales como conejos salvajes.

Viendo la expresión relajada de Estrit, Qiao Xingnan apretó ligeramente las riendas, bajó los ojos. Debería tranquilizarse. Ya que el tirano podía venir a la mansión a pasar el verano, significaba que este lugar era seguro.

Estrit no sabía que Qiao Xingnan estaba preocupado de que pudieran morir en la montaña trasera. Paseó en su caballo de cuernos negros dando un par de vueltas, ocasionalmente observando los ojos dorados del hombre a su lado, sintiéndose muy satisfecho.

Cuando bajaron la montaña, Estrit incluso quería invitar a Qiao Xingnan a subir la montaña de nuevo mañana.

Debido a que había montado a caballo por demasiado tiempo, Qiao Xingnan, que había estado tenso todo el tiempo, esta vez rechazó fríamente. Era una broma, si mañana volvía a pasar por esto, sus viejos huesos y músculos no lo soportarían.

Finalmente alejándose del tirano y regresando a la casa, Qiao Xingnan, junto con su Zero y Stertt, suspiró profundamente aliviado. Se recostó exhausto sobre la mesa, contándole intermitentemente a Zero y Stertt sus sentimientos durante todo el camino. Cuando llegó a hablar de Howard, las palabras de Qiao Xingnan se detuvieron.

“Tío Stertt, Zero, mañana tenemos que ir a ganar dinero”.

Ya que Howard había propuesto competir con Zero, definitivamente habría una próxima vez. Por el bien de la vida de su frágil subordinado, Qiao Xingnan decidió que tenía que mejorar inmediatamente el nivel de Zero.