Capítulo 194: Desencadenado

Al ver esto, Lumian concluyó apresuradamente el ritual y apagó las velas en la secuencia adecuada.

Los frenéticos desvaríos que habían llenado sus oídos desaparecieron, y el punzante dolor cesó bruscamente antes de que pudiera abrumarlo.

Una vez que ordenó el altar de forma tosca, Lumian desvió la mirada hacia la moneda de 5 verl d’or.

Ya no parecía peculiar. Bañada por el resplandor de la lámpara de carburo, resplandecía con un cautivador brillo dorado, indistinguible de cualquier otra moneda.

Los ojos de Lumian se oscurecieron de repente, como si estuviera observando a un ser vivo, examinando su fortuna.

Normalmente, no podía “ver” el destino de un objeto, pero esta vez era diferente. Después de concentrarse, se dio cuenta de que la moneda de oro estaba envuelta en un vapor negro teñido con una pizca de brillo rojo sangre.

El anverso o cara simbolizaba la mala fortuna, mientras que el reverso o sello indicaba un grado de catástrofe inminente.

Lumian dejó escapar un suspiro de alivio.

Esto significaba que el Hechizo de Mejora de la Suerte había tenido éxito. ¡La racha de desgracias del vagabundo para los próximos días se había transferido a la moneda de oro!

Sin embargo, si Lumian no encontraba a otra persona que cargara con este destino en el plazo de tres días, volvería al vagabundo, intransferible de forma permanente.

Lumian siguió mirando al vagabundo durante unos segundos más, confirmando que su suerte había vuelto temporalmente a la normalidad, ni buena ni mala.

Satisfecho, Lumian, ya situado al borde del altar, alargó la mano y cogió el 5 verl d’or, que servía de medio para la transferencia de la suerte.

No le preocupaba que este acto transfiriera a sí mismo la desgracia ligada al objeto. Eso es porque activar el Hechizo de Mejora de la Suerte requería condiciones específicas:

En primer lugar, el receptor debía aceptar voluntariamente la moneda de oro y desear subjetivamente poseerla.

En segundo lugar, durante todo el proceso, el beneficiario tuvo que aprovecharse de una situación que no debía.

En otras palabras, si Lumian utilizara la moneda de oro para hacer una compra, el tendero no sufriría ningún percance por el mero hecho de aceptar el artículo, a menos que le vendiera algo falso o manipulara deshonestamente la transacción para obtener un beneficio ilícito.

Del mismo modo, si Lumian introdujera discretamente la moneda de oro en el bolsillo de Charlie sin que éste se diera cuenta inmediatamente, Charlie no se encontraría con la desgracia cuando finalmente la utilizara.

Como propietario original de la moneda, Lumian no se vio afectado por el Hechizo de Mejora de la suerte cuando la recuperó.

Los dos métodos directos para activar el Hechizo de Mejora de la Suerte consistían en guardar la moneda en el bolsillo y permitir que el objetivo la robara. También puede fingir que lo deja atrás para que el objetivo lo recoja.

Lumian creía que, a menos que individuos como Monsieur Ive, que habían adquirido un hábito avaro, experimentaran una transformación significativa, seguirían albergando una afición perdurable por el dinero. Caer en esa trampa les resultaría fácil.

Tras borrar varias huellas en el altar, levantó al vagabundo a su espalda y ascendió a la superficie. Lo arrojó de nuevo al callejón donde lo habían encontrado, quitándole las cuerdas que le ataban las manos y los pies, junto con la tela que le cubría los ojos y las orejas.

Observando el estado del vagabundo, Lumian le dio una rápida patada y se marchó.

El vagabundo se revolvió lentamente, profiriendo súplicas de miedo desesperado: “¡Por favor, suéltame!”

Parpadeó y abrió los ojos, escudriñando instintivamente su entorno. Al darse cuenta de que no había nadie a la vista, siguió durmiendo en su sitio habitual.

“…” El vagabundo se calló.

Mientras recuperaba poco a poco los sentidos, su primera reacción fue rebuscar en el bolsillo.

Un escalofrío se apoderó de su mente y, con expresión regocijada, sacó una moneda de plata por valor de 1 verl d’or.

¡Todavía está aquí!

¡Realmente sigue ahí!

¡No era un sueño!

Bajo la tenue luz carmesí de la luna que brillaba desde arriba y las farolas que iluminaban los alrededores, el vagabundo jugueteó repetidamente con la moneda de plata, asegurándose de que no era falsa.

Solo entonces se acordó de examinar su cuerpo.

Pronto se dio cuenta de que tenía el brazo vendado, y un dolor agudo asaltó su mente.

Aparte de eso, no había nada fuera de lo normal.

El vagabundo se puso en pie a trompicones, frotándose el trasero mientras murmuraba para sí: “No es ese tipo de pervertido…”

Habiendo conocido el mundo antes de su bancarrota, era consciente de que Tréveris albergaba su buena dosis de individuos peculiares. En consecuencia, habían surgido diversas organizaciones privadas. Algunos defendían que hombres y mujeres existían únicamente para la reproducción, mientras que otros creían que el verdadero amor solo florecía entre hombres. Incluso se organizaban reuniones para quienes creían que solo las mujeres poseían el secreto para amar a otras mujeres.

Al principio, el vagabundo había sospechado que había sido víctima de unos hombres con una peculiar fijación por los hombres sucios y desaseados. Sin embargo, parecía que no era el caso.

Tras reflexionar un momento, conjeturó que alguien se había interesado por su sangre y le había extraído un poco. El 1 verl d’or fue su recompensa.

Ya había oído hablar de personajes influyentes que necesitaban continuas transfusiones de sangre para sobrevivir.

“Al menos hay 1 verl d’or.” El vagabundo se alegró al instante, sin pensar ya en la pérdida de sangre.

Incluso albergaba la esperanza de que la otra parte volviera a buscarlo. Cuando llegaba el momento, se informaba de buena gana sobre el precio que deseaban.

…

Lumian se basó en el lanzamiento de una moneda de cobre para decidir que pasaría la noche en el Auberge du Coq Doré. En consecuencia, regresó a la Habitación 207 y durmió hasta las 6 a.m.

Después de desayunar y hacer algunos ejercicios al aire libre, Lumian regresó al motel, se cambió de atuendo y se disfrazó, y se dispuso a dirigirse a la Avenue du Marché para encontrarse con las dos señoras de limpieza que ya están trabajando duro.

Lumian vio a una señora de la limpieza de unos cincuenta años, con una peluca dorada y maquillaje, que limpiaba diligentemente la basura del vestíbulo. Lumian detuvo sus pasos y preguntó contemplativo: “Eres Elodie, ¿verdad?”

Recordó que Charlie mencionó su nombre.

“Sí, Monsieur Ciel.” Elodie enderezó la postura.

Llevaba un vestido viejo pero limpio de color blanco grisáceo y medía 1,65 metros. Por sus rasgos faciales, era evidente que había sido bastante atractiva en su juventud.

“¿Me conoces?” preguntó Lumian con indiferencia.

Elodie respondió con sinceridad: “Monsieur Charlie Collent me habló de usted antes. Mencionó que es el guardián del hotel”.

Je je, tal como se esperaba de Charlie… Esa es la actitud correcta. Ni rastro de inferioridad o miedo… Lumian empezó a sentir que Elodie, la señora de la limpieza, no era una antigua chica de la calle como Charlie había especulado.

Preguntó despreocupadamente: “Charlie me ha dicho que eras actriz de teatro”.

“Sí.” A Elodie se le dibujó una sonrisa en la cara. “Actué en dos teatros, asumiendo papeles secundarios. Sin embargo, una de ellas quebró y la otra dejó de contratarme por alguna razón. Para entonces ya era bastante mayor”.

Mientras rememoraba el pasado, un atisbo de melancolía aparecía en su semblante.

Lumian asintió y miró hacia la puerta del motel.

“¿Ha oído hablar del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons?”

Esta era la pregunta que realmente le interesaba.

Esta señora de la limpieza llamada Elodie era originalmente una actriz de teatro, pero había sido contratada por Monsieur Ive, el propietario del motel que tenía una estrecha relación con el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Era un poco sospechoso.

La expresión de Elodie se animó.

“Sé que sus obras son espléndidas. Los actores poseen notables dotes interpretativas. Merece la pena ahorrar durante un mes solo para comprar entradas para sus espectáculos.

“Cuando asistí a una representación en el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, descubrí que necesitaban una señora de la limpieza durante medio día. Por eso acabé aquí”.

Ya veo… No parece tener relación con el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons ni con Monsieur Ive… Lumian se abstuvo de seguir indagando para no levantar sospechas. Sonrió y comentó: “Parece que tienes otros trabajos”.

Elodie creyó que Monsieur Ciel pretendía averiguar los antecedentes de la señora de la limpieza para proteger los intereses del motel, así que respondió con sinceridad: “Todos los días, de 2:00 p.m. a 10:00 p.m, trabajo en una fábrica al sur del distrito del mercado. Se llama Fábrica Química Goodville, situada en la Rue Saint-Hilaire”.

La Rue Saint-Hilaire [Calle San Hilario] bordeaba las murallas de Tréveris y era vecina de las fábricas del Quartier du Jardin Botanique [Distrito del Jardín Botánico].

Las fábricas de Tréveris habían conservado una práctica de la época de Roselle. Si la producción continuaba las veinticuatro horas del día, los trabajadores se dividían en tres turnos: uno de mañana a mediodía, otro de tarde a noche y el último de noche.

“Eso suena exigente”. Lumian suspiró.

Elodie sonrió y habló con dulzura: “Tengo dos hijos casi mayores. Cuando consigan sus propios trabajos, no tendré que trabajar sin descanso”.

“¿Y tu marido?” preguntó Lumian con indiferencia.

La expresión de Elodie se ensombreció.

“Murió en un accidente de fábrica hace unos años”.

Lumian no indagó más. En lugar de eso, entabló conversación con otra señora de la limpieza, cumpliendo fielmente sus obligaciones como protector del Auberge du Coq Doré.

Al salir de la Rue Anarchie, Lumian entró en la avenida del Mercado y se dirigió al Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons [Teatro de la Antigua Jaula de Palomas].

No estaba esperando intencionadamente a Monsieur Ive, de quien se sospechaba que era un señuelo. Su intención era simplemente observar. Su principal objetivo era vigilar de cerca a las personas que se dirigían al 126 de la Avenue du Marché.

El Hechizo de la Profecía le había revelado que se cruzaría con Louis Lund en la Avenue du Marché. “Martillo” Ait había mencionado que Louis Lund buscaría de nuevo al jefe de la Mafia Espuela Venenosa, “Escorpión Negro” Roger, este sábado o domingo, y “Escorpión Negro” Roger residía en el 126 de la Avenue du Marché.

Con esta combinación de información, Lumian había decidido convertirse el lunes en “residente permanente” en la Avenue du Marché y deambular con la esperanza de encontrar a su objetivo.

A medida que Lumian se acercaba al Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons y al apartamento de Monsieur Ive, ralentizó el paso. A veces, se sentaba entre los vagabundos, mientras que otras visitaba un café cercano para tomar algo.

Como ya estaba allí, era natural que vigilara a Monsieur Ive. Al fin y al cabo, esto también era la Avenue du Marché.

Después de casi 45 minutos, Lumian finalmente vio al propietario del motel.

Vestido con un traje de etiqueta descolorido, un sombrero de copa desgastado y un bastón negro a punto de perder la pintura, Monsieur Ive salió del apartamento y se dirigió hacia la estación de locomotoras de vapor de Suhit.

Lumian se levantó poco a poco y miró detrás de él. Fingió terror y trotó, como si lo persiguiera un enemigo.

En su intento de adelantar a Monsieur Ive por detrás, chocó accidentalmente con él.

Una moneda de oro cayó al suelo con estrépito, pero Lumian parecía no darse cuenta. Bajó la cabeza y huyó despavorido.

Monsieur Ive refunfuñó, con la mirada repentinamente atraída por la moneda de oro que había en la acera.

Inconscientemente, quiso llamar al maleducado individuo, pero al extender la mano, no se le escapó ninguna palabra.

Rápidamente escudriñó a su alrededor, se puso en cuclillas y recuperó la moneda de 5 verl d’or. Se la metió en el bolsillo con indiferencia, como si no hubiera ocurrido nada fuera de lo normal.