Capítulo 195: Candidato

Oculto tras la sombra de una farola de ébano, a escasos veinte metros de Monsieur Ive, Lumian se inclinó discretamente, bajándose la gorra entre la bulliciosa multitud. Observó atentamente cómo su objetivo recuperaba la reluciente moneda de oro y la guardaba en secreto.

Solo entonces Lumian soltó un suspiro de alivio. Con una mano metida despreocupadamente en el bolsillo, se dirigió hacia el 126 de la Avenue du Marché, sin prestar más atención al dudoso señuelo, ya que el Hechizo de Mejora de la Suerte se había puesto oficialmente en marcha, inmune a cualquier interrupción.

Sin embargo, el hechizo requería tiempo para manifestar sus efectos. En medio día o, a lo sumo, un día entero, la desgracia asolaría incesantemente al falso Monsieur Ive. Lumian solo tenía que orquestar un pequeño incidente cuando llegara el momento oportuno, y las posibilidades de que Monsieur Ive desvelara inadvertidamente su peculiar naturaleza a los Beyonders oficiales eran altas.

Cuando Lumian se aventuró, pronto se dio cuenta de que el 126 de la Avenue du Marché no era otra que la morada de “Escorpión Negro” Roger, el mismísimo centro nervioso de la mafia Espuela Venenosa. En consecuencia, no se atrevió a acercarse demasiado, receloso de exponerse. Acomodándose cerca de la ventana de un café, colocado en diagonal a más de diez metros de distancia, pidió un café Fermo y un dariole.

Mientras esperaba su refresco, Lumian observaba atentamente a los transeúntes de la Avenue du Marché, con la mirada fija en los carteles promocionales que adornaban las paredes del café.

Un tema predominante entre ellos fueron las inminentes elecciones a la Convención Nacional previstas para el domingo.

Había tres aspirantes compitiendo por el puesto: Matthew Boulanger, representante del Partido Nacional; Hugues Artois, defensor del Partido de la Ilustración; y Jacques Sanson, del Partido Revolucionario.

Mientras observaba el fervor que rodeaba el acceso al 126 de la Avenue du Marché, Lumian se encontró absorto en los manifiestos de los candidatos.

Matthew Boulanger, diputado en ejercicio por el distrito de Le Marché du Quartier du Gentleman, abogó por recuperar el antiguo esplendor de Intis. Su grito de guerra era “Hacer Que Intis Vuelva A Ser Gloriosa”. Boulanger atribuyó los actuales apuros de la nación a su derrota en la reciente guerra contra el Reino de Loen. La solución que proponía consistía en reorganizar el ejército de Intis con el objetivo renovado de dar prioridad a los intereses de Intis. Trató de recuperar las ventajas cedidas en el Continente del Sur, reforzar la economía y transformar el distrito del mercado.

Boulanger creía que el proceso de “Hacer Que Intis Vuelva A Ser Gloriosa” brindaría a los habitantes del distrito del mercado abundantes oportunidades de empleo, permitiéndoles amasar riquezas, ya fuera aventurándose en el Continente del Sur, alistándose en el ejército o sacando provecho del comercio exterior.

Hugues Artois, un candidato que está ganando considerable popularidad últimamente, abogó por “Más Empleo, Por Una Sociedad Más Justa”. Su promesa era vigorizar la economía, construyendo más fábricas en la región sur del distrito del mercado, al tiempo que desmantelaba los grilletes que ataban a los propietarios de fábricas, banqueros, financieros y comerciantes. Sin embargo, sus intenciones también incluían desafiar los privilegios de los que disfrutaban la Iglesia y los ricos, imponiéndoles impuestos más elevados.

Jacques Sanson, miembro del Partido Revolucionario, compartía la convicción de Hugues Artois de que los privilegios sociales no tenían cabida en el mundo moderno. Independientemente de la afiliación a la Iglesia o de los beneficios económicos, Sanson creía que todos debían pagar los mismos impuestos.

Afirmó con valentía que las actuales políticas arancelarias obstaculizaban el progreso de Intis, en particular las murallas de la ciudad y los 54 puestos de control que rodean Tréveris. Sanson abogó por la libre circulación de mercancías y el establecimiento de un mercado liberado, lo que llevaría a la proliferación de fábricas y a un aumento significativo de los ingresos fiscales. Al gravar a la clase privilegiada junto con estas reformas, el tesoro nacional se recuperaría rápidamente de cualquier contratiempo inicial.

Llegado el momento, Sanson tenía previsto estudiar la implantación del sistema de garantía de rentas previsto por el emperador Roselle, que proporcionaría una protección esencial a los trabajadores del distrito del mercado.

Su lema resonaba: “¡Derriben Esos Malditos Muros!”

Al terminar de leer los programas de los candidatos, Lumian no puede evitar sentirse inclinado a votar por Jacques Sanson.

Aunque seguía siendo incierto si Sanson poseía la capacidad para llevar a cabo sus ideas, el abaratamiento del alcohol y las mercancías aportaría beneficios tangibles y seguridad a los habitantes del distrito del mercado.

En cuanto a gravar a los privilegiados, no les preocupaba demasiado, siempre que la carga no superara un coppet.

Sin embargo, era evidente que Jacques Sanson sufría discriminación. Los carteles de su campaña quedaron relegados a los rincones más alejados, apenas visibles. Este trato se derivaba de la condición perenne del Partido Revolucionario como minoría dentro de la Convención Nacional.

Mientras la Mafia Espuela Venenosa se unía en torno a Hugues Artois, del Partido de la Ilustración, Lumian dirigió su máxima atención hacia este candidato. No solo examinó detenidamente el programa electoral de Artois, sino también sus fotografías en color.

Artois, un hombre de unos treinta años, poseía una frondosa cabellera negra y esponjosa con toques grises en las sienes. Su nariz se erguía alta y orgullosa, complementada por unos profundos ojos azules. Su estatura llamaba la atención, y desprendía un aire de refinamiento cuando vestía formalmente.

No puedo permitir que este hombre sea elegido… A menos que yo desmantele la Mafia Espuela Venenosa antes de que eso ocurra. Sin embargo, la mafia sigue contando con el misterioso apoyo de Madame Luna. Aunque caiga un Escorpión Negro, surgirá otro Escorpión Rojo… Sí, las elecciones comenzarán este domingo. La jefatura de policía, la policía militar y los Beyonders oficiales se movilizarán para vigilar cada circunscripción. Causar problemas no será fácil… ¿Debería involucrar a los obreros, porteros y camareros de la Mafia Savoie? Lumian contempló cómo asegurar el puesto en la Convención Nacional para Matthew Boulanger y Jacques Sanson.

Según la ley Intis, cualquier persona que resida en una circunscripción desde hace al menos seis meses y tenga trabajo o asista a la universidad tiene derecho a registrarse y votar en esa circunscripción. El propio Lumian llevaba menos de un mes en Tréveris.

Perdido en sus pensamientos, mantuvo la vista fija en la ventana, esperando ver a Louis Lund.

Al cabo de un tiempo considerable, el sol dorado ascendió hacia el cielo. Lumian se dio cuenta de que esperar no era una opción viable.

En primer lugar, su identidad planteaba un problema. Permaneció bajo el intenso escrutinio de la Mafia Espuela Venenosa, lo que le impidió esperar en un edificio frente a la residencia de “Escorpión Negro” Roger. Este punto de observación limitaría su visión y aumentaría el riesgo de pasar por alto detalles cruciales.

En segundo lugar, como un líder de la Mafia Savoie, tenía numerosas responsabilidades que cumplir y necesitaba momentos de respiro. Esperar 24 horas al día durante dos días seguidos era sencillamente inviable.

Mientras estos pensamientos pasaban por su mente, a Lumian le asaltó una idea.

¿Por qué debería hacerlo yo mismo cuando tengo tantos subordinados e incluso contraté a Anthony Reid con mi propio dinero?

Con ese pensamiento, Lumian se levantó de su asiento y abandonó el café, dirigiéndose hacia la Salle de Bal Brise.

Al llegar a la mitad de la Avenue du Marché, la atención de Lumian se centró en una reunión al borde de la carretera. En las afueras de la multitud había un círculo de policías de uniforme negro, mientras que dos filas de agentes a caballo observaban a los transeúntes.

Entre las 200 o 300 personas, había una plataforma de madera improvisada. Un hombre con traje negro, sin corbata de moño, comandaba el escenario.

Un enorme cartel con su foto adornaba la pared exterior de la casa a sus espaldas. Su voz resonó por las calles.

“Necesitamos puestos de trabajo. Necesitamos mejores ingresos…

“Construiré más fábricas en la Rue Saint-Hilaire…

“Prometo concesiones fiscales para estas fábricas…”

Ah, ¿no es ese Monsieur Hugues Artois? Lumian, haciendo uso de su estatura superior a la media de Intis, podía ver claramente al orador en el escenario de madera.

Era el elegante Hugues Artois, de pelo negro y ojos azules, ¡un candidato apoyado por la Mafia Espuela Venenosa!

Lumian escuchó durante varios segundos, su mirada recorrió instintivamente los pisos superiores del edificio frente a Hugues Artois, examinando las ventanas y el tejado.

Como era de esperar, detectó señales de agentes de policía o de individuos que claramente no pertenecían a la casa.

Está muy bien protegido… No puedo disparar a Hugues Artois en la cabeza o en el pecho desde esas posiciones con un fusil… Lumian desvió la mirada, con un dejo de arrepentimiento.

Había otra forma de garantizar la derrota de Hugues Artois en las elecciones, y era impedirle por completo que participara.

¡Los que murieran perderían automáticamente su derecho a presentarse!

Lumian había contemplado seriamente la viabilidad de este plan mientras estaba en el café, pero llegó a la conclusión de que provocaría demasiado caos. Las turbas del distrito del mercado probablemente se movilizarían y utilizarían como chivos expiatorios. Él mismo entraría en esa categoría. Si eso ocurriera, probablemente se descubriría su verdadera identidad, lo que le obligaría a huir del distrito del mercado, o incluso de Tréveris. Perdería la oportunidad de localizar a Madame Pualis y al padre.

Asesinar al candidato parecía ser todo un reto. Incluso si tuviera la suerte de lograrlo, la huida podría no estar garantizada.

Lumian desvió la mirada hacia las personas que estaban detrás de la plataforma de madera. Lo más probable es que fueran miembros de la campaña de Hugues Artois: un trío de hombres y dos mujeres.

Entre ellos, había una mujer de pelo rojo fuego, de la que se rumoreaba que poseía un linaje noble. Sus rasgos eran llamativos, con líneas cinceladas en el rostro, pero su belleza tenía un aire general de neutralidad.

Alta y vestida con un traje de caza blanco y marrón, iba acompañada de otros cuatro individuos.

Temeroso de perderse a Louis Lund, Lumian no prestó atención a la oratoria de Hugues Artois. Se apartó de la multitud y regresó a la Salle de Bal Brise.

El mediodía atrajo a pocos clientes al establecimiento. Algunos camareros se tomaron un descanso y otros se dedicaron a poner orden.

Dirigiéndose a Louis y Sarkota, Lumian tomó la palabra. “Envía a cuatro hombres a vigilar en el 126 de la Avenida du Marché.”

“126…”, repitió Louis, con la voz llena de asombro. “¿No es esa la residencia de Roger ‘Escorpión Negro’?”

¿Planea el jefe volver a causar problemas a la Mafia Espuela Venenosa?

Lumian asintió, con expresión cándida.

“Ya lo tienes. No te acerques demasiado y asegúrate de pasar desapercibido. Haz guardia desde distintos puntos y observa si él aparece entre los transeúntes”.

Lumian señaló los carteles de Se Busca que adornaban la pared, así como a Louis Lund, que estaba cerca.

Desde que se unió a la Mafia Savoie, el propio cartel de Se Busca de Louis se había trasladado discretamente a un lugar aún más discreto.

Louis y Sarkota dirigieron su atención al cartel de Se Busca y examinaron detenidamente su contenido. Palabras como “Pueblo Cordu” les llamaron la atención.

Comprendieron la idea general y aceptaron de buen grado.

“Sí, Jefe.”

Una vez que los cuatro mafiosos abandonaron la Salle de Bal Brise con el cartel de Se Busca, Lumian se volvió hacia Louis y Sarkota.

“Durante los próximos días, su tarea será mantener el orden en el salón de baile del primer piso”.

Después de dar sus instrucciones, Lumian añadió con indiferencia: “Acabo de escuchar fragmentos del discurso de Hugues Artois. No está mal. Hmm… ¿A quién apoya nuestra Mafia Savoie como diputado del distrito del mercado?”

Louis lanzó una rápida mirada a su alrededor y bajó la voz.

“El Barón mencionó que tiene la intención de votar por Monsieur Artois.”