Capítulo 2

Xie Mingzhe permaneció en calma en la habitación durante toda la noche, organizando los recuerdos del original.

El original había crecido en un orfanato desde su infancia y, gracias a su notable talento en la pintura, logró ser admitido en la facultad de bellas artes de la Universidad de la Capital tras aprobar el examen de arte. La Universidad de la Capital iniciará oficialmente las clases el 1 de septiembre; hoy es 1 de agosto, lo que significa que solo tiene un mes para prepararse.

En primer lugar, necesita encontrar una forma de salir del hospital. Alguien en su situación, considerado un “vegetal”, incurre en altos costos por cada día que permanece en la unidad de cuidados intensivos. No tiene familiares ni amigos en este mundo y desconoce quién está cubriendo sus gastos médicos. Reflexionando sobre esto, Xie Mingzhe se sintió inquieto y rápidamente se calzó las pantuflas para buscar al médico responsable. 

A las ocho de la mañana, un joven salió de la habitación 7.

El Dr. Qin, que estaba haciendo su ronda, levantó una ceja y lo miró con curiosidad: “¿Xie Mingzhe? ¿Por qué no te quedas acostado y sales corriendo?” Generalmente, los pacientes en estado vegetativo que recién despiertan suelen estar muy desorientados y necesitan mucho tiempo para aceptar los cambios en el mundo real. Sin embargo, este joven no mostraba ni un atisbo de confusión o desánimo en su rostro; salió descalzo y con pantuflas, luciendo lleno de energía.

”Doctor, ¿podría preguntarle cuándo podré ser dado de alta del hospital?” Xie Mingzhe lo miró con seriedad, “Y también, ¿cómo se gestionarán mis gastos médicos?”

”Todos tus parámetros de salud son normales. Hoy te observaré un día más, y si todo sigue bien, mañana procederé con los trámites para tu alta.” El Dr. Qin se acercó a él, y al encontrarse con los ojos claros y brillantes del joven, su tono se volvió más amable, “En lo que respecta a los gastos de hospitalización, no te preocupes. Dado que adquiriste un seguro de salud para cuidados intensivos, podrás liquidar con la compañía de seguros al momento de tu alta.”

”Gracias, doctor.” Xie Mingzhe respiró aliviado. Recordó que el orfanato le había comprado un seguro médico al graduarse de la secundaria. Dado que la compañía de seguros cubrirá los gastos de tratamiento, al menos no tendría que cargar con deudas, lo cual era una buena noticia para él.

Al regresar a su habitación, Xie Mingzhe comenzó a ordenar sus pertenencias. Durante una entrevista en un restaurante temático, sufrió una caída desde el tercer piso y fue trasladado al hospital por transeúntes, por lo que no contaba con muchas cosas: únicamente la tarjeta de la habitación, su identificación y su teléfono inteligente.

En la identificación figuraba una fotografía de él y estaba asociada a su tarjeta bancaria, lo que le permitía no preocuparse por el robo de identidad. La tarjeta de habitación correspondía a un pequeño estudio de diez metros cuadrados que había alquilado de manera temporal. En cuanto al teléfono, era el modelo más económico que pudo adquirir con gran esfuerzo, y no tenía muchos contactos guardados, dado que Xie Mingzhe no contaba con numerosos amigos en este mundo.

Por lo tanto, su cambio de personalidad y el hecho de que su cuerpo hubiera sido ocupado por otra alma probablemente no llamaría la atención de nadie.

Xie Mingzhe recogió sus pertenencias y, vistiendo el pijama de paciente, se dirigió hacia la ventana.

Afuera, se erguían imponentes edificios, con rascacielos que superaban los cien pisos, en un número incontable. En el aire, se entrelazaban siete u ocho niveles de carreteras flotantes, mientras varios vehículos de formas inusuales se desplazaban de un lado a otro. Xie Mingzhe abrió los ojos, observando con interés este mundo.

La unidad de cuidados intensivos en la que se encontraba estaba situada en el tercer piso, lo que le permitía ver claramente lo que sucedía en la calle.

En ese instante, una niña pasaba por la calle de abajo, llevando consigo una mascota especialmente encantadora. Era un animal que nunca había visto, de más de un metro de altura, que se movía con elegancia.

Este viene de un juego de cartas holográficas de combate en línea que ha conquistado el mundo, funcionando durante diez años y contando con más de tres mil millones de usuarios.

La compañía oficial lanzó hace una década una liga de cartas con premios significativos, y desde entonces no ha dejado de crecer; incluso han surgido numerosos jugadores profesionales que viven de este juego, así como varios clubes de cartas establecidos.

Como un juego de combate en la red intergaláctica conocido por todos, es natural que haya mantenido su posición de liderazgo en el mercado durante diez años, lo que evidencia su calidad.

El núcleo del juego son las diversas cartas reconocidas oficialmente como “Cartas Estelares”.

Las Cartas Estelares no sólo se utilizan para batallas en la red holográfica, sino que también existen numerosas cartas de mascotas divertidas que pueden ser invocadas en la vida real. Por ejemplo, la más famosa, la Carta Estelar del Conejo de Orejas Largas, puede invocar un adorable conejo grande, cuya ilusión es tan realista que parece que hay un conejo auténtico frente a ti.

Cuando este juego fue lanzado, las jóvenes experimentaron una gran emoción. Todo tipo de cartas de mascotas, como gatos persas, perros teddy y conejos de orejas largas, se hicieron populares a nivel mundial, y casi cada niña posee algunas de estas cartas, que invocan para disfrutar de un rato de juego, aunque sean meras ilusiones generadas por proyecciones holográficas y no existan en la realidad; ¡no se puede negar que son encantadoras!

Además de que las cartas de mascotas, muy apreciadas por las chicas, casi se han agotado, también han surgido numerosas cartas de batalla.

Xie Mingzhe revisó las cartas de batalla mejor valoradas en línea, como la Carta Estelar de Batalla de nivel superior [Dragón de Llama], del famoso jugador Nie Yuandao, que tiene la capacidad de invocar un enorme dragón de color rojo fuego y desatar una “Tormenta de Llamas” que arrasa todo a su paso, convirtiendo las ilusiones en cenizas. La carta [Árbol Divino de Mil Años] de Tang Muzhou es aún más impresionante, ya que puede invocar un árbol divino que cubre el cielo, con innumerables vides verdes que se extienden rápidamente como tentáculos, poseyendo un poder suficiente para aniquilar instantáneamente a las criaturas ilusorias circundantes.

Con la llegada de estas cartas de batalla de alto nivel, las ligas organizadas por las alianzas de cartas se han vuelto cada vez más emocionantes.

Después de diez años de desarrollo, las alianzas de cartas son ahora muy formales, y los modelos de negocio de los clubes son bastante maduros, con más de cien millones de participantes en competiciones de aficionados, y las ligas oficiales de cartas de nivel superior tienen una audiencia superior al 30%, mientras que los ingresos de los jugadores profesionales son inalcanzables para la mayoría de la gente.

Se dice que jugadores de élite como Nie Yuandao y Tang Muzhou tienen ingresos anuales que superan los cien millones, y su número de seguidores es comparable al de las principales estrellas.

Esto hizo que Xie Mingzhe no pudiera evitar pensar en los juegos de eSports que fueron populares en la era de la Tierra, como League of Legends y StarCraft; él también había jugado este tipo de juegos competitivos en la universidad, y no podía creer lo exagerado que era el mundo actual —”Tormenta de Cartas Estelares” se ha convertido prácticamente en un juego nacional, con el 80% de la población jugando.

Este juego tiene una alta libertad, todos los jugadores pueden crear sus propias cartas, como las dos cartas de batalla de nivel superior que vio antes, [Dragón de Llama] y  [Árbol Divino de Mil Años], que son cartas originales de los jugadores profesionales. Los internautas también pueden crear sus propias cartas únicas y desarrollarlas, lo que es una de las razones por las que “Tormenta de Cartas Estelares” ha mantenido su popularidad durante diez años.

Después de revisar toda esta información, Xie Mingzhe realmente admiraba a los desarrolladores de este juego.

En el siglo XXI, él era un estudiante de ciencias que había adquirido conocimientos en programación de computadoras; sin embargo, la tecnología de esa época no era capaz de desarrollar un juego de tal magnitud. 

Los ingenieros contemporáneos son verdaderamente asombrosos, especialmente en lo que respecta a la “tecnología de proyección holográfica de cartas estelares”, que permite proyectar encantadoras criaturas de cartas estelares en el mundo real para el deleite del público. 

Xie Mingzhe acababa de observar la mascota que llevaba la niña y casi llegó a creer que era real. En Internet se comenta que la principal diferencia entre las mascotas reales y las mascotas estelares radica en la sombra y la penetración. La ilusión de la carta estelar no proyecta sombra bajo la luz, y las personas pueden atravesar la ilusión sin dificultad. 

En definitiva, se trata únicamente de un efecto visual generado por tecnología avanzada, y en realidad no tiene existencia física. Por lo tanto, el Dr. Qin pudo identificar de inmediato que se trataba de una ilusión de cartas estelares: la gente en este mundo ha estado acostumbrada durante mucho tiempo a diversas ilusiones, pero Xie Mingzhe se mostró sorprendido. Aún deseaba investigar más sobre el juego.

En ese instante, un mensaje de texto apareció repentinamente en su teléfono móvil: [Xie Mingzhe, soy la tía* Zhang, la propietaria. Acabo de revisar la cuenta. El pago del alquiler correspondiente a julio no se ha realizado, 800 monedas de cristal, por favor, realice el pago lo antes posible.]

(N/T: Esta “tía” no se refiere a que sea literalmente hermana de su madre, sino que es un título de familiaridad/respeto hacia una mujer mayor que puede estar considerada dentro de la generación de tu madre.)

Xie Mingzhe se sintió atónito. ¿Alquiler? Ciertamente, había llegado a la Capital Imperial en busca de un lugar temporal para residir y había alquilado una casa. Sin embargo, había estado en estado vegetativo en el hospital durante este mes, lo que había impedido el pago del alquiler.

Xie Mingzhe verificó de inmediato el saldo de su tarjeta bancaria a través de su teléfono móvil. Banco Central: [Estimado usuario, el saldo de su cuenta es: 1000 monedas de cristal.]

Xie Mingzhe: “…” Tras pagar el alquiler con 800 monedas de cristal, solo le quedaban 200 monedas. A juzgar por la memoria de el propietario original, el costo de la vida en este mundo debería asemejarse al RMB* de 2018.

¿Cuánto tiempo podrá subsistir con 200 yuanes? ¿De qué manera puede vivir un hombre en su situación? ¡No es posible que muera de hambre tan pronto después de renacer! Xie Mingzhe se masajeó las sienes, sintiendo un fuerte dolor de cabeza, y comenzó a reflexionar sobre cómo podría sobrevivir en este extraño mundo.