Capitulo 20

Capítulo 20

Sin embargo, aunque ya estaban tan cerca que sus labios casi se tocaban y sus respiraciones se entrelazaban, Xiao Zhaoshan no cedió. La rigidez en su cuerpo se transformó rápidamente en hostilidad, y giró la cabeza para mirar de nuevo el semáforo, frunciendo el ceño y diciendo con tono sombrío: “¿Qué locura estás haciendo ahora?”

La calidez en su palma desapareció, pero Xiao Chi Ning no se apresuró. Con calma, dejó caer su mano, pero su cuerpo seguía inclinado hacia el asiento del conductor. “Papá, ¿no lo sabías? Ya estoy loco desde hace tiempo, y seguiré volviéndome más loco”.

El semáforo se puso verde; Xiao Zhaoshan pisó ligeramente el acelerador para seguir el flujo del tráfico. No dijo una palabra y frunció el ceño, pensando en algo.

Xiao Chi Ning desabrochó el cinturón de seguridad, se recostó hacia el lado izquierdo del asiento, apoyó la mano en el borde de la silla y, con la mano derecha acercada a su boca, le mordió la oreja mientras preguntaba: “Mira, te amo tanto, ¿has llegado a gustarme un poco?”

El coche estaba acelerando. Xiao Zhaoshan giró la cabeza, evitando la ráfaga de aire húmedo que salía de sus labios, y advirtió: “Cuidado, que te empujo fuera del coche”.

“Pero, ¿ves? Aún no me has empujado.” Xiao Chi Ning sonrió: “Papá, admítelo, ya te gustó un poco”.

Entonces, en el siguiente segundo, el Cayenne sorteó dos carriles de tráfico con agilidad, se detuvo ilegalmente en el carril de bicicletas y Xiao Chi Ning, vestido con uniforme escolar, cayó literalmente del asiento del copiloto.

De verdad, cayó de una manera bastante ruda.

Xiao Zhaoshan desabrochó el cinturón de seguridad, abrió de golpe la puerta del copiloto sin un atisbo de caballerosidad, empujó a Xiao Chi Ning con las manos y luego, con la misma fluidez, cerró la puerta, se enderezó y pisó el acelerador, desapareciendo rápidamente.

Xiao Chi Ning tuvo la suerte de evitar un bordillo y no se lastimó. Se levantó rápidamente del suelo y, bajo las miradas de los transeúntes, sacudió el polvo de su ropa como si nada, mientras se reía entre dientes.

Resulta que Xiao Zhaoshan era muy susceptible a la provocación, y él lo había notado.

El barrio estaba cerca, y Xiao Chi Ning no caminó mucho antes de llegar a su casa. Cuando sacó la llave y abrió la puerta, vio que su mochila y su patineta, que deberían haber estado en el coche, estaban tiradas en la alfombra de la entrada.

Desde que había decidido que haría que Xiao Zhaoshan lo amara, la vida había dejado de ser aburrida. Se agachó para colocar la patineta, dejó la mochila en su habitación y luego subió las escaleras felizmente en busca de Xiao Zhaoshan.

Xiao Zhaoshan acababa de abrir un paquete de cuero marrón que contenía un cuadro de una pintura, y estaba sentado en su silla de madera de sándalo, fumando un cigarro mientras observaba el cuadro enmarcado titulado La Mujer Sentada junto a la Ventana.

El estudio no estaba cerrado; Xiao Chi Ning tocó dos veces la puerta, pero al no obtener respuesta, entró directamente. Xiao Zhaoshan no levantó ni una ceja; seguía con las piernas cruzadas, mirando la pintura de sí mismo que estaba apoyada contra la pared.

Xiao Chi Ning cerró la puerta, siguió la línea de visión de Xiao Zhaoshan y finalmente su mirada se detuvo en el rostro de la mujer en la pintura.

De repente, se sintió increíblemente feliz.

Primero, porque Xiao Zhaoshan había aceptado su sugerencia de no pintar los rasgos faciales de la mujer, y segundo, porque si quería mover la pintura, su mochila y su patineta a casa; tendría que hacerlo abrazando la pintura, llevando la mochila y patinando al mismo tiempo en el ascensor.

Solo pensar en esa escena lo hacía reír durante todo un año.

Ese día, Xiao Zhaoshan llevaba una camisa blanca y un abrigo gris, combinado con su mochila de cuero y un patín nuevo con bordes fluorescentes. Parecía un estudiante universitario algo desaliñado.

“Gracias por traerme mis cosas a casa, papá, debiste haberlo encontrado cansado”, dijo con una sonrisa.

Xiao Zhaoshan no respondió; seguía mirando sombríamente la pintura. Después de un rato, de manera algo desordenada, preguntó: “¿Por qué en ese momento pensaste que era mejor no pintar los rasgos faciales?”

Xiao Chi Ning aceptó la pregunta, y naturalmente se acercó un poco, se sentó junto a él en el suelo y cruzó las piernas: “Porque así”, dijo señalando a la mujer en la pintura, “ella puede abarcar toda la soledad del mundo”.

“Soledad.” Xiao Zhaoshan saboreó la palabra. “¿Dices soledad…?“

La escena parecía un déjà vu. Xiao Chi Ning se quedó atónito por un instante.

“Pero qué lástima, no es soledad lo que quiero expresar”. Xiao Zhaoshan arrastró su silla de vuelta, apoyando los brazos sobre la mesa de trabajo. “Fuera. Tengo que trabajar”.

Xiao Chi Ning reprimió en silencio las emociones que surgían en su interior: “¿Entonces por qué cambiaste lo que yo dije? ¿Y además lo enmarcaste?”

“Para recordarme a mí mismo que es una obra fallida”.

“Qué forzado”.

“Piensa lo que quieras”.

Sabiendo que no sacaría nada más, Xiao Chi Ning guardó silencio un momento antes de decir: “Yo también tengo que hacer tarea”.

“Entonces ve a hacerla”. Xiao Zhaoshan no se giró; siguió afilando su lápiz sin detenerse.

“Quiero decir que quiero hacerla aquí, contigo”. Xiao Chining se puso de pie.

“Solo hay una mesa”.

“Me sentaré a tu lado”.

“Jamás comparto mi espacio de trabajo”.

“Pero en mi cuarto no hay escritorio”.

Finalmente, Xiao Zhaoshan perdió la paciencia. Arrojó el sacapuntas y giró para mirarlo:
“Xiao Chining, ¿qué demonios estás tramando últimamente?”

Xiao Chining, sujetándose el dobladillo del uniforme escolar, respondió confundido:
“No estoy tramando nada. Solo quiero estar contigo, papá”.

Otra vez lo mismo. Así era él también cuando era pequeño. Xiao Zhaoshan sintió dolor de cabeza.

“Ve a la mesa del comedor de abajo a hacerla. Tu madre no vendrá hoy, nadie te molestará”.
Volvió a tomar otro lápiz de diferente grosor y siguió afilándolo, sin decir nada más.

Al poco rato, Xiao Chi Ning abrió la puerta, y se escuchó el sonido fuerte y apresurado de sus pantuflas bajando las escaleras.

Xiao Zhaoshan inexplicablemente soltó un suspiro de alivio.

Pero al minuto siguiente, volvió a oír el mismo “clap clap clap” de las pantuflas subiendo.

Xiao Chi Ning, con un aire desafiante, tiró su mochila al suelo, arrastró una silla plegable que había sacado del almacén hasta la mesa, sacó sus útiles y cuadernos, y se sentó a su lado como si nada.

Xiao Zhaoshan sintió como si reviviera una pesadilla.

“¿Te crees que sigues siendo un bebé y que no te voy a dar una paliza?”

Xiao Chining no entendió bien, pero aun así respondió:
“Cuando era un bebé, tú ni siquiera tuviste oportunidad de pegarme”.

“Te crié yo hasta que cumpliste un año”.

Al decir esto, Xiao Zhaoshan se dio cuenta de que, sin querer, se estaba dejando arrastrar al nivel infantil de la conversación, discutiendo tonterías.

“¿Ah, sí?” Xiao Chining abrió su cuaderno de geografía. “Oh, ahora que lo dices, Lü Mei también me lo contó”.

“Pero ahora ya no lloro ni hago berrinche”. Mientras leía rápidamente la primera pregunta de opción múltiple, añadió:
“Hoy viniste a la reunión de padres y maestros, así que decidí estudiar bien, al menos esta vez”.

Xiao Zhaoshan casi se echó a reír:
“Estudias para ti, no para mí”.

“No, yo estudio por ti”.
Xiao Chining alzó la cabeza y lo miró con mucha seriedad.
“Si tú quieres que estudie, estudiaré. Tal vez hasta lo haga muy bien”.

Tal vez fue la mirada tan decidida, pero Xiao Zhaoshan no pudo seguir bromeando. Se quedó mirándolo en silencio unos segundos, luego volvió a concentrarse en su lápiz, sin pedirle que se fuera.

Al principio le costó adaptarse; no estaba acostumbrado a trabajar con alguien más en la habitación, lo que en parte afectaba su concentración.

Pero, después de todo, Xiao Chi Ning no era un extraño, ni por sangre ni por ley. Así que se obligó a sí mismo a mantener la calma, pensando que al menos se ahorraba el desgaste de discutir.

Por suerte, Xiao Chi Ning cumplió su promesa de quedarse en silencio.
Media hora después, Xiao Zhaoshan por fin logró entrar en su ritmo, empezando a hacer bocetos como práctica.

Por primera vez, el taller mostró la escena de dos personas sentadas hombro con hombro, y el sonido de ambas puntas de lápiz rozando el papel sonaba como una suave lluvia primaveral cayendo sobre una vasta llanura.
Este murmullo inofensivo ayudó a Xiao Zhaoshan a sumergirse aún más en el bosque que plasmaba en su dibujo.

Ya estaba oscureciendo.
Xiao Chi Ning alzó la mano para encender la lámpara de escritorio. Al agacharse, miró de reojo a Xiao Zhaoshan, y no pudo evitar quedarse prendado de su rostro concentrado, bañado por la cálida luz.

Se notaba que Xiao Zhaoshan realmente amaba los árboles.
En la hoja de boceto había dibujado muchos árboles de distintas especies y formas: altos y esbeltos, nudosos y retorcidos, frondosos y verdes, marchitos y envejecidos, vibrantes y llenos de vida, o luchando agónicamente por sobrevivir.

De pronto, Xiao Chi Ning entendió por qué Xiao Zhaoshan había podido destacar y hacerse famoso desde joven:
Incluso un árbol en blanco y negro bajo su pluma podía contar una historia conmovedora.

Recordó la primera vez que, de forma casual, había visto Noche de Luna en el Bosque.
Más que deslumbrarlo, lo había golpeado con una sensación de familiaridad tan intensa que su corazón tembló, como si fuera a caer al suelo sin necesidad de viento.

¿Era por la influencia de la sangre o por una conexión emocional con el arte?
Aun hoy no sabía la respuesta.

Mirando el rostro de Xiao Zhaoshan bajo aquella luz cálida, no pudo evitar preguntar:
“Papá, ¿el Árbol del Mundo también puede marchitarse?”

Xiao Zhaoshan respondió con calma:
“Sí”.

Xiao Chi Ning bajó la voz:
“¿Como en el Ragnarok de los mitos?”

La punta del lápiz de Xiao Zhaoshan se detuvo un instante y dijo:
“Lo marchitamos nosotros mismos, como los dragones Níðhöggr”.

“Como el destino”.

La frase “Lo marchitamos nosotros mismos, como los dragones Níðhöggr” tiene un tono poético y simbólico.
Vamos a desglosarla para entender su significado:

 “Lo marchitamos nosotros mismos”

Esto sugiere autodestrucción o deterioro causado por uno mismo.
La palabra “marchitar” se asocia con flores o cosas vivas que pierden su vitalidad, así que aquí se puede interpretar como:

“Somos nosotros quienes destruimos o apagamos lo que era hermoso o puro.”

Puede referirse a sentimientos, relaciones, ideales o incluso al propio espíritu.

 “como los dragones Níðhöggr”

Níðhöggr (del nórdico antiguo Níðhǫggr, “el que golpea con malicia”) es un dragón o serpiente del mito nórdico que habita en las raíces del árbol del mundo, Yggdrasil.
Se dice que roía sus raíces, debilitando el árbol que sostiene el universo.

Por eso, compararse con Níðhöggr implica ser como una fuerza interna que destruye o corroe desde dentro, en lugar de algo externo que ataca.

Significado general

La frase podría traducirse en sentido figurado como:

“Somos nosotros mismos quienes destruimos lo que nos sostiene o lo que amamos, igual que el dragón Níðhöggr que roe las raíces del árbol de la vida.”