Capítulo 208: Contramedida

¿Podría ser inminente el ataque de Susanna Mattise? Lumian reflexionó sobre esta cuestión, teniendo en cuenta que Charlie no tenía enemigos conocidos y que recientemente había trabajado como camarero en la Salle de Bal Brise.

Aunque era posible que Charlie simplemente hubiera sufrido una serie de desafortunados accidentes, Lumian no estaba dispuesto a correr riesgos.

Mientras Charlie dejaba la bandeja con cuidado y esperaba, se inquietó ante la mirada de Lumian.

Recordando la mística capacidad profética del otro, Charlie se inclinó y susurró: “¿Has visto algo?”

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Lumian.

“Preveo un encuentro romántico en tu futuro. Formarás una relación que va más allá de la amistad con una mujer hermosa”.

“¿Es eso cierto?” preguntó Charlie, sorprendido y encantado.

La mujer se llama Susanna Mattise… Lumian soltó una risita, reprimiendo sus palabras. “Eres bastante crédulo, ¿verdad? ¿Cómo puedes creerlo?”

“Lo sabía…” Charlie parecía decepcionado.

La presencia del Instrumento Idiota ya le había revelado la habilidad de Ciel para el engaño.

La sonrisa de Lumian se desvaneció cuando vio a Charlie dirigirse hacia el borde de la pista de baile, llevando una bandeja llena de vasos.

Los pensamientos se agolpaban en la mente de Lumian.

¿Tengo mala suerte o mi destino está predeterminado? Los Beyonders oficiales pronto vigilarán de cerca a Monsieur Ive y al Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Detendrán a todos los sectarios que creen en la Madre Árbol del Deseo y localizarán al espíritu maligno, Susanna Mattise, para purgarla por completo. Sin embargo, aquí estoy, enfrentándome a la posibilidad de que Susanna Mattise nos ataque a Charlie y a mí hoy…

Maldita sea, Termiboros, el hijo de cerdo. ¡Él debe estar detrás de esto!

Basándome en mis observaciones de la suerte, es probable que el problema surja a última hora de esta noche o quizás incluso a medianoche de pasado mañana…

No puedo confiar únicamente en que Susanna Mattise venga a vernos a Charlie y a mí pasado mañana. Debo prepararme para el peor de los casos…

Recuperando poco a poco la compostura, Lumian, influido por las vulgaridades de Franca y Jenna, se obligó a mantener la calma y a evaluar la situación.

Simultáneamente, diseñó un plan de acción inicial.

En primer lugar, avisaría discretamente a Charlie, asumiendo una identidad oculta, y le ordenaría que buscara refugio en la catedral del Eterno Sol Ardiente más cercana durante los tres días siguientes.

En segundo lugar, Lumian iría a la Rue des Blouses Blanches y conseguiría la ayuda de Franca.

Con Franca y el dedo del Sr. K actuando como sus protectores, Lumian creía que tenía muchas posibilidades de sobrevivir al ataque inicial de Susanna Mattise. Además, ella no tendría otra oportunidad en el futuro. Ya fuera el mensaje de Franca a los Beyonders oficiales a través de sus canales secretos o la presencia de Charlie en la catedral en busca de santuario, ¡sería suficiente para informar a la Iglesia del Eterno Sol Ardiente de la reaparición de Susanna Mattise!

Aunque Lumian probablemente podría ocuparse de Susanna Mattise por su cuenta con la ayuda del Sr. K, puesto que ya le debía un favor a Franca, ¿por qué no acumular un poco más de deuda para garantizar una mayor seguridad?

Sin vacilar, Lumian terminó su absenta y salió de la Salle de Bal Brise.

Regresó a la Habitación 207 del Auberge du Coq Doré, recuperó las Gafas Mystery Prying y se las colocó en el puente de la nariz.

Una vez más, el mundo giró y él descendió al suelo. Se encontró rodeado de una vasta red de raíces de color verde parduzco, insectos correteando y ratas escondidas en diversos rincones…

Justo cuando Lumian estaba a punto de quitarse las gafas y empezar a aplicarse el disfraz, sus ojos divisaron una mata de pelo turquesa entrelazado con lianas y ramas.

¡Bang!

La cabeza de Lumian giró, como si le hubieran golpeado, y unas estrellas doradas bailaron ante sus ojos.

Apresuradamente, se quitó las Gafas Mystery Prying, se agachó y tuvo náuseas durante unos instantes.

Una vez que la oleada de náuseas cesó, Lumian aprovechó la oportunidad mientras el impulso de pintar aún persistía. Cogió sus herramientas de maquillaje y empezó a aplicarse diversas sustancias en la cara.

Mirando por el cristal de la ventana en penumbra, Lumian se encontraba cada vez más irreconocible. Parecía uno de esos borrachos desaliñados que suelen encontrarse en los salones de baile.

Cuando terminó, apartó la mirada, temeroso de los efectos desorientadores que pudieran seguir.

Uf… Lumian guardó sus herramientas de maquillaje, exhaló profundamente y filtró las imágenes que había presenciado mientras llevaba puestas las GafasMystery Prying.

Una imagen destacaba especialmente: una cabellera turquesa entrelazada con ramas y enredaderas. Le resultó familiar y enseguida estableció una conexión.

¡Susanna Mattise también poseía una larga cabellera turquesa entretejida con ramas y enredaderas que parecían surgir de la nada!

¿Es probable que el territorio de Susanna Mattise se encuentre en algún lugar subterráneo del distrito del mercado? Lumian hizo un juicio preliminar.

No pudo evitar refunfuñar: ¿Por qué tiene que estar en el subterráneo otra vez? ¿No es ya bastante bullicioso el Tréveris Subterráneo?

Sin embargo, esto también explicaba por qué los Beyonders oficiales habían sido incapaces de limpiar por completo a Susanna Mattise durante su encuentro anterior. Los monstruos subterráneos siempre eran difíciles de eliminar, como el fantasma de Montsouris.

Lumian recordó la visita clandestina del verdadero Monsieur Ive al Tréveris Subterráneo a altas horas de la noche. Recordó al pervertido Hedsey, que había drogado a Jenna y la había llevado a una caverna subterránea. Hedsey parecía familiarizado con la zona y se sentía a gusto allí.

Esto convenció a Lumian de que Susanna Mattise estaba escondida en algún lugar de Tréveris subterráneo, no lejos del lugar elegido por Hedsey.

¿Más adentro en las profundidades del camino subterráneo, hasta el final quizás? especuló Lumian mientras se ponía unos sencillos pantalones cargo, incongruentes con su parte superior formal, y salió de la Habitación 207.

Dentro de la Salle de Bal Brise, Lumian observó los alrededores hasta que vio a Charlie, sirviendo bebidas a los invitados cerca de la periferia de la pista de baile.

Inclinándose más cerca, Lumian rozó discretamente a Charlie y le susurró: “Susanna Mattise”.

Entre el canto de Jenna, la música atronadora y las voces clamorosas, el nombre resonó con claridad. Charlie se quedó inmóvil, como fulminado por un rayo.

Solo entonces Lumian le recordó suavemente y en voz baja: “He recibido información de que Susanna Mattise reaparecerá en los próximos tres días. Si quieres evitar un destino sombrío, busca refugio en la catedral esta noche y permanece allí tres días”.

La reacción inicial de Charlie fue de horror. La segunda fue buscar a Ciel. Y la tercera fue preguntar ansiosamente si lo despedirían por tomarse tres días libres.

Un nudo se formó en la garganta de Charlie mientras buscaba en vano a Ciel. Se armó de valor y preguntó en voz baja: “¿De verdad?”

Puedes elegir no creerlo… Lumian consiguió contener su reacción instintiva para evitar que Charlie estableciera ninguna conexión.

Con un esfuerzo deliberado por mantener la voz baja, continuó: “Si vas a la catedral esta noche, alguien te confirmará la verdad”.

El miedo de Charlie se volvió demasiado abrumador para contenerlo. Escrutó el rostro desconocido que tenía delante y preguntó con un temblor en la voz: “¿Quién eres?”

¿Y por qué has venido expresamente a avisarme?

“Solo alguien que te desea lo mejor”, respondió Lumian, tomando prestada una frase que su hermana utilizaba a menudo en broma.

Sin más explicaciones, pasó junto a Charlie, se abrió paso hasta la pista de baile y desapareció rápidamente de la vista.

Charlie sintió como si lo hubieran sumergido en el invierno, su cuerpo temblaba incontrolablemente.

En momentos así, los recuerdos de la belleza, la ternura y la pasión de Susanna Mattise aparecían de vez en cuando en sus sueños. Pero cada vez, esos recuerdos quedaban eclipsados por grotescas imágenes de verrugas arbóreas, flores florecientes y sustancias viscosas, apagando cualquier deseo en su interior. Y ahora, ¡ese monstruo estaba regresando!

¡Debería ir a la Église [Iglesia] Saint-Robert! Charlie dio unos pasos hacia la salida con la bandeja en la mano y luego se detuvo.

Recordó que ya era de noche y que, sin duda, la Avenue du Marché tendría muy pocos peatones a esas horas.

Un entorno así suponía un peligro mayor que la bulliciosa Salle de Bal Brise.

Susanna Mattise siempre invade mis sueños, o lo hace en plena noche, cuando todo el mundo está profundamente dormido. Pero aquí, en el salón de baile, con tantos ojos sobre nosotros, seguramente no se atreverá a aparecer… En cuanto vuelva Ciel, le pediré que me acompañe a la Église Saint-Robert… Charlie retiró la mirada de la puerta y decidió esperar un poco más.

El salón de baile, rebosante de sonidos y aromas diversos, le ofrecía una sensación de seguridad.

…

3 Rue des Blouses Blanches.

Después de limpiarse el maquillaje, Lumian llamó a la puerta de Franca.

La coleta de Franca se había deshecho, dejando que su pelo lino cayera en cascada de forma natural. Sin embargo, en lugar de un camisón, llevaba un pijama de dos piezas de algodón.

Calzándose unas zapatillas de verano, se volvió para admitir a Lumian en la habitación y preguntó desconcertada: “¿Vienes esta noche a por conocimientos místicos?”

Teniendo en cuenta el poco tiempo que llevaban separados, menos de dos horas, no se le ocurría ninguna otra razón.

Después de que Franca cerrara la puerta, Lumian habló con gravedad: “Algo le pasa a Charlie. Sospecho que Susanna Mattise reaparecerá en los próximos dos días, posiblemente incluso esta noche”.

“¿Tan pronto?” Franca no pudo ocultar su sorpresa.

Aún no había comunicado a 007 los asuntos de Susanna Mattise, Monsieur Ive y el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons.

Lumian asintió.

“Aunque es difícil de aceptar, todo apunta a que mi suposición es correcta”.

“¿Cuál es tu plan?” Franca no perdió el tiempo discutiendo las posibilidades.

Lumian compartió sus dos vías de acción con Franca, pero se abstuvo de mencionar el dedo del señor K.

Franca lo miró con una sonrisa.

“Estás notablemente sereno.

“¿No me dijiste antes que se sospecha que Susanna Mattise es un espíritu malévolo de la Secuencia 5? Incluso si unimos nuestras fuerzas, puede que no seamos capaces de derrotarla.

“Tsk, ¿estás depositando demasiada confianza en mí, o quizás demasiada confianza en ti mismo?”

Lumian sonrió. “Ambos”.

“Para haber sobrevivido a la calamidad de Cordu, sin duda eres extraordinario”. Franca suspiró y miró el reloj de pared de la casa. “Si podemos pasar la noche, no debería haber problemas. Informaré a las autoridades rápidamente a través de mis conexiones. Espérame en el salón”.

Se retiró a su dormitorio principal y se ocupó de algo.

Lumian se acomodó en el sofá y dirigió su mirada al reloj de cuco de pared que tenía al lado, que marcaba silenciosamente los minutos.

Pasó casi media hora antes de que Franca saliera de su habitación. Se había puesto una túnica negra adornada con una armadura de cuero y una capucha.

“Está decidido. Es probable que mañana pongan en marcha la operación”, informó a Lumian, y luego preguntó: “¿No te preocupa que Charlie pueda encontrar problemas de camino a la Église Saint-Robert? Incluso la gente corriente puede tropezar con espíritus malévolos al borde del camino en plena noche”.

La Église Saint-Robert fue la catedral principal de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente en Le Marché du Quartier du Gentleman, cerca de la estación de locomotoras de vapor Suhit. El cementerio anexo había ocupado el espacio que ahora ocupa la Salle de Bal Brise.

Lumian ya había pensado en ello.

“Planeo seguirlo discretamente a la catedral después de que cierre la Salle de Bal Brise”.

“Te acompañaré”. Franca frunció el ceño y escrutó a Lumian. “¿No estará Charlie en peligro en el salón de baile? Algunos espíritus malignos no prestan atención a la presencia de otros o a su número”.

Dado que las anteriores apariciones de Susanna Mattise no habían afectado a nadie más, Lumian creía inconscientemente que ella evitaría los lugares concurridos. El salón de baile estaba mucho más lleno que el motel.

Sacudido por el recordatorio de Franca, exclamó con voz grave: “¡Démonos prisa en volver al salón de baile!”