Capítulo 21

Zhang Moyuan señaló a una mesa de juego en el fondo. —Necesito que firmen un “contrato de muerte” con él. Hagan que se quede aquí y no pueda salir en toda su vida.

El encargado miró hacia donde estaba el padre Lin y sonrió con un significado oculto. —¿Un contrato de muerte? ¿Puedo saber qué relación tiene con usted?

Zhang Moyuan sacó diez taels de plata de su manga. —No necesita saberlo.

El encargado se mostró un poco disgustado. —¿Solo diez taels? No sé quién es usted, y si se mete en problemas… ya sabe, en negocios como el nuestro, tenemos que ser cautelosos.

Sin dudarlo, Zhang Moyuan retiró los diez taels de plata.

Encargado: —…

¿Qué le pasa a este tipo? ¿No entendió que le estaba pidiendo que subiera el precio?

—He oído que la familia Qiu ha estado intentando comprarlos a bajo precio.

No era ningún secreto que la familia Qiu tenía los ojos puestos en la casa de apuestas más grande del condado; cualquiera que indagara un poco lo sabía, así que al encargado no le extrañó.

—¿Y qué con eso? 

—Acepte mi trato y, dentro de tres meses, la familia Qiu dejará de causarles problemas.

El encargado abrió mucho los ojos y preguntó con cautela: —¿Quién es usted realmente?

Zhang Moyuan se estaba impacientando; ya no soportaba el olor del lugar. —Solo quiero saber, ¿acepta o no?

Encargado: —…

Pensó un momento y asintió. —Por ser un erudito, confiaré en usted esta vez.

De todas formas, firmar un contrato de muerte era un asunto menor. A menudo tenían gente que perdía todo su dinero y no podía pagar, y normalmente les pedían que hipotecaran otras cosas, como casas o tiendas. Esto era solo cambiar la forma.

Además, la familia Qiu, aprovechando su relación con el magistrado, ofrecía un precio realmente abusivo; no querían comprar la casa de apuestas, querían robarla.

Si este joven erudito realmente podía resolverle el gran problema de la familia Qiu, habría ganado mucho.

No sabía por qué, pero el encargado sentía una confianza inexplicable en que Zhang Moyuan podía hacerlo.

Una intuición extraña.

Zhang Moyuan no pidió ningún comprobante; una vez acordado con el encargado, se fue directamente.

Parecía seguro de que el encargado confiaría en él.

Una persona así, o tenía una gran perspicacia, o tenía una confianza absoluta en sí misma.

El encargado pensó que era lo segundo.

Después de que Zhang Moyuan se fuera, el encargado recordó algo de repente.

¡Esos diez taels de plata!

Si lo hubiera sabido, los habría aceptado al principio.

El encargado se arrepintió muchísimo; había perdido tanto dinero por nada.

Ahora sentía que Zhang Moyuan lo había engañado; nunca tuvo intención de darle esos diez taels.

Si no, no los habría retirado tan rápido.

Al principio, la familia Lin no se acostumbraba a vivir en casa de Zhang Moyuan.

Especialmente Lin Yan.

Aunque Zhang Moyuan había cambiado la ropa de cama, no servía de nada.

En cuanto Lin Yan se tumbaba en la cama, las imágenes de la noche en que transmigró aparecían en su mente, y se sentía extraño por todo el cuerpo.

Esas escenas que había intentado olvidar volvían todas, fotograma a fotograma, como una película en su cabeza.

Lin Yan, con la cara ardiendo como un tomate, no tenía ni pizca de sueño.

Después de dar muchas vueltas, decidió levantarse y hacer cuentas.

En los días que llevaba poniendo el puesto en la calle Xishou, el negocio se había estabilizado. Después de descontar los costos, la ganancia diaria era de unos ochocientos wen. Restando lo del bingjian, la parrilla y el sueldo de la cuñada mayor, ahora tenía seis taels de plata en mano.

Cuando la parrilla estuviera lista, planeaba comprar marisco en el pueblo a las familias que no podían venderlo todo y comprar más especias para hacer más tipos de salsas, ya que comer siempre salsa agripicante y salsa de chile cansaba.

En casa de Zhang Moyuan no había muchas cosas, pero sí mucho papel y pinceles. Lin Yan cogió un pincel y organizó sus planes en un papel.

En realidad, el dueño original del cuerpo apenas sabía leer; pocas veces había leído los libros que compraba el padre Lin. Con los recuerdos que tenía, Lin Yan era básicamente un semianalfabeto. Si escribía, solo podría usar los caracteres modernos. En casa de los Lin no importaba, pero aquí era diferente.

Si Zhang Moyuan lo veía por accidente, no podría explicarlo.

Así que Lin Yan decidió dibujar en lugar de escribir.

Después de organizarlo todo, dobló el papel y lo guardó.

En la mesa de al lado estaban los libros de Zhang Moyuan, apilados ordenadamente.

La portada del libro de arriba tenía caracteres escritos a mano, con trazos limpios y vigorosos.

Lin Yan solo reconoció dos caracteres: Jing Yi (Significado de los Clásicos).

Probablemente era uno de los libros de anotaciones para los exámenes que escribía Zhang Moyuan.

Por fin le entró el sueño. Justo cuando iba a apagar la vela, oyó que llamaban a la puerta.

¿Quién será a estas horas de la noche?

Llamaron dos veces más. Lin Yan abrió la puerta de su habitación y se disponía a salir cuando el hermano mayor, que salía de la habitación de enfrente, lo detuvo.

—Yo iré.

Lin Yan asintió. Cuando el hermano mayor abrió la puerta, preguntó sorprendido: —Tan Xin, ¿qué haces tú aquí?

La mano de Lin Yan, que estaba cerrando su puerta, se detuvo en seco.

—Busco a Lin Yan.

El hermano mayor se puso en guardia. —Mi Yan’er ya está durmiendo. Vuelve mañana.

Tan Xin miró fijamente al hermano mayor, poniéndole los pelos de punta.

Para cuando Lin Yan se acercó, Tan Xin ya se había dado la vuelta y se había ido.

El hermano mayor estaba confundido. —¿Qué le pasa?

A la mañana siguiente, al hablar del asunto, el hermano mayor todavía sentía un escalofrío. —Esa mirada en mitad de la noche daba miedo de verdad.

A-die Lin le dijo rápidamente a Lin Yan: —Yan’er, ten cuidado estos días.

Lin Yan asintió, sin darle mucha importancia, ya que rara vez salía solo.

Además, hoy el carpintero Tang iba a traerle el carrito, así que no tenía tiempo para pensar en otras cosas.

En cuanto llegaron al lugar de siempre, un grupo de clientes habituales se acercó, cada uno con un gran tazón en la mano.

—Joven Yan, por fin llegas. Ahora, sin tu salsa, no como a gusto. 

—Es verdad, mi hija se ha levantado temprano esperando con ansias. 

—Joven Yan, oí al dueño Ma decir que encargaste una parrilla al Horno de los Jiang. ¿Vas a hacer algo nuevo?

Lin Yan asintió con una sonrisa, aprovechando para promocionar su futura barbacoa. —Voy a hacer una nueva forma de comer, se llama barbacoa. 

—Suena bien. ¿Cuándo la tendrás? 

—Pronto. Cuando la parrilla esté lista y prepare algunas salsas más, estará listo.

A los clientes habituales se les hacía la boca agua solo de oírlo.

Conocían la habilidad de Lin Yan.

Desde que comían la salsa agripicante de Lin Yan, se ahorraban la mitad del dinero de la compra. Esos mariscos que antes les aburrían y no querían ni tocar, se convertían en manjares celestiales con solo añadirles la salsa de Lin Yan.

Y por lo que decía Lin Yan, iba a hacer nuevas salsas y esa cosa llamada barbacoa. Aunque no entendían qué era, confiaban en lo que hacía el joven Yan.

Era imposible que no estuviera rico.

Después de vender la salsa, Lin Yan fue a la herrería y encargó varias rejillas de hierro para usarlas en la parrilla.

A-die Lin preguntó confundido: —¿Por qué has encargado tantas? ¿Acaso un horno usa varias a la vez?

Lin Yan explicó: —Las rejillas de hierro se oxidan fácilmente, y una vez oxidadas no se pueden usar.

A-die Lin comprendió de inmediato.

En el camino de regreso, Lin Yan discutió con A-die Lin y la cuñada mayor sobre ir al pueblo a comprar marisco. Ahora que A-die Lin y la cuñada mayor venían con él a hacer negocios, el tiempo que pasaban en la playa se había reducido mucho, y el marisco diario dependía de una red vieja y rota.

Era suficiente para las muestras de prueba, pero cuando empezaran con la barbacoa no bastaría. Lin Yan necesitaba grandes cantidades de marisco, y preferiblemente más variedad.

—El jefe de la aldea tiene un barco de pesca, iré a preguntarle en un rato. 

—La Tía Wang tiene redes grandes y a menudo la oigo pregonar que ha pescado cosas nuevas. También iré a verla.

Mientras discutían y se acercaban a la Aldea Jiahe, vieron a Tan Xin parado en la entrada del pueblo.

Lin Yan frunció el ceño. ¿Qué le pasa a este tipo?

¿No querrá aprovechar que Zhang Moyuan no está para buscarme problemas?

¿Se cree que soy fácil de intimidar?

Lin Yan estaba a punto de saltar de la carreta cuando la cuñada mayor lo detuvo. —Joven Yan, no vayas. Seguro que viene a buscarte problemas.

Lin Yan sonrió. —No pasa nada, ustedes están aquí.

La cuñada mayor pensó que tenía razón. —Entonces ve. A-die y yo estaremos justo detrás de ti.

Lin Yan asintió y bajó de la carreta para caminar hacia Tan Xin.

Se detuvo a dos metros de Tan Xin y lo miró en silencio.

Tan Xin parecía haber adelgazado bastante; tenía un aspecto sombrío y un poco aterrador.

—¿Me buscabas?

Tan Xin miró fijamente a Lin Yan y soltó de repente: —Sé que estabas allí esa noche.

Lin Yan: —¿?

—Esa noche, vi claramente cómo tu padre te metía en la habitación de Zhang Moyuan y te había drogado. ¿Cómo es posible que salieras?

Lin Yan: —…

¿Por qué este tipo sigue dándole vueltas a eso?

No sabía qué decir, así que usó una frase clásica: —Si quieres pensar eso, no puedo hacer nada.

Tan Xin pareció encontrar consuelo por fin, e incluso mostró una sonrisa de triunfo. —Lo sabía. ¿Cómo iba el erudito Zhang a querer casarse contigo de repente? Seguro que fue por lo de esa noche.

Hizo una pausa y cambió a una expresión de odio. —Lin Yan, eres un desvergonzado. Te atreviste a seducir a un hombre y hacer esas cosas antes de casarte. ¡A ver cómo vives cuando se sepa!

Lin Yan sonrió. Esas palabras habrían sido una amenaza para el dueño original, pero no para él.

Se acercó un poco más y dijo en voz baja, solo para que Tan Xin lo oyera: —¿Vas a contarlo?

Los ojos de Tan Xin destilaban amargura. —¡Por supuesto que lo contaré!

Lin Yan suspiró. —Pues ve y cuéntalo. A ver si alguien te cree.

Tan Xin se quedó paralizado; parecía no haber pensado en eso.

Después de todo, los chismes siempre eran lo que más gustaba difundir a la gente del pueblo.

Pero había pasado por alto la reputación actual de su familia en la aldea.

Además, el matrimonio de Lin Yan y Zhang Moyuan ya estaba fijado.

Lin Yan negó con la cabeza y se dio la vuelta para irse.

A-die Lin y la cuñada mayor se pusieron inmediatamente a sus lados para protegerlo.

A-die Lin preguntó nervioso: —¿Qué te ha dicho?

Lin Yan sonrió levemente. —Nada importante. Le gusta Zhang Moyuan, así que en el fondo no se resigna.

La cuñada mayor era una persona sensata y dijo indignada: —Si no se resigna, ¿por qué no va a buscar al erudito Zhang? ¿Qué consigue viniendo a molestarte a ti?

A-die Lin caminaba mirando hacia atrás a Tan Xin, con los ojos llenos de cautela.

Después de tantos años en el pueblo, conocía bastante bien a la familia Tan y sentía que Tan Xin tramaba algo más.