**”Capítulo 21: Mantener el secreto”**.

Qi sintió que Xie Sen era realmente extraño, de repente saltó a la piscina a nadar, ¡y era la misma piscina donde acababa de bañar a la bestia de contrato!

Se quedó mirando un momento y rápidamente se dio cuenta de que algo no estaba bien. El agua de la piscina estaba muy limpia, con una profundidad de menos de dos metros, se podía ver el fondo claramente.

Pensó que la persona que iba a nadar movía las manos y los pies de manera desordenada, nada que ver con nadar, y además estaba comenzando a hundirse.

La expresión de Qi cambió y, dando un salto, se zambulló en el agua, nadando rápidamente hacia Xie Sen para sacarlo, que ya había perdido el conocimiento.

Xie Sen despertó y abrió los ojos, viendo un techo blanco. El aroma a desinfectante llenaba el aire. Giró la cabeza y se encontró con la mirada de Mein, que estaba sentado en una silla al lado de la cama.

Mein apoyó una mano en la barbilla y, al ver que él despertaba, la bajó y se inclinó hacia adelante preguntando: “¿Cómo te sientes?”

Xie Sen se sentó, mirando a su alrededor, rodeado de paredes blancas: “Estoy bien, ¿esto es un hospital?”

Mein asintió: “Te caíste al agua y te desmayaste anoche. Has estado durmiendo durante ocho horas.”

Xie Sen miró la hora; ya eran más de las seis de la mañana del día siguiente. Recordó cómo había caído al agua y se frotó la frente, pensando que Qi definitivamente pensaría que era un idiota.

Se destapó y se levantó de la cama, poniéndose los zapatos mientras le preguntaba a Mein: “¿Has estado cuidándome todo este tiempo?”

“Sí.” Mein se levantó. “Espera un momento, voy a pedirle al doctor que te revise para asegurarnos de que estés bien antes de darte el alta.”

“No es necesario que te molestes tanto, estoy perfectamente bien,” pensó Xie Sen. Sabía más sobre su situación que el médico. “¡Tengo que ir a trabajar!”

Mein frunció el ceño: “¿Estás bien? El médico dijo que estás fatigado y desnutrido, tu estado no es bueno.”

Xie Sen se sintió sin palabras; aquí ni siquiera había verduras, ¡era normal estar desnutrido! En cuanto a la fatiga, eso era completamente absurdo, no estaba cansado en absoluto.

A pesar de la insistencia de Mein, Xie Sen finalmente se sometió a la revisión. El médico terminó de examinarlo y dijo: “No hay grandes problemas, solo asegúrate de descansar más. ¿Cuándo fue la última vez que tomaste el suplemento nutricional?”

Xie Sen se quedó confundido. ¿Suplemento nutricional?

Al ver su expresión, el médico suspiró: “¿Olvidaste tomarlo? No es de extrañar que estés desnutrido. El Ministerio de Salud ha emitido varios recordatorios; debes tomar una botella de suplemento nutricional cada semana. Ustedes, los jóvenes, simplemente no escuchan.”

El médico le dio una receta: “Compra una botella de suplemento nutricional y tómala lo antes posible. Luego podrás darte de alta.”

Con la ayuda de Mein, los trámites para el alta se hicieron rápidamente. Xie Sen tomó una botella de líquido verde de trescientos mililitros y, sentado en el asiento del copiloto, preguntó curioso: “¿De qué está hecho esto? ¿Por qué cuesta cien monedas estelares por botella?”

Mein configuró la ruta y respondió: “Es una mezcla de jugos de varias plantas no comestibles, rica en los nutrientes que necesitamos.”

Xie Sen comprendió; no era de extrañar que la gente aquí comiera carne todos los días y no se enfermara, ¡parece que también tenían un suplemento de nutrientes vegetales!

Tomó un sorbo del suplemento y su rostro se arrugó de inmediato. ¡Esto sabía horrible! Un fuerte sabor a hierba, tierra y un picante indescriptible se mezclaban, no parecía un suplemento, sino más bien un veneno.

Mein lo miró de reojo: “¿No te gusta? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que lo probaste?”

“No lo recuerdo,” respondió Xie Sen vagamente.

Mein frunció el ceño: “Cada ciudadano puede comprar solo una botella de suplemento por semana. Si te lo pierdes, no podrás comprar más. Debes recordarlo.”

Xie Sen no pensó que algo tan horrible de sabor fuera tan difícil de conseguir. Asintió, pensando en las comidas de carne que había tenido en los últimos días. Con esfuerzo, soportando su malestar, bebió de un trago el suplemento.

Cuando regresaron al apartamento, Xie Sen se duchó y se cambió a ropa limpia. Al salir del dormitorio, se encontró con Mein, que también había cambiado de ropa. Tenía el pelo ligeramente húmedo, evidentemente también acababa de ducharse.

“Me voy a trabajar, nos vemos esta noche,” dijo mientras saludaba a Mein.

“Pero no has desayunado…” La frase de Mein fue interrumpida por un timbre, era la comunicación de Xie Sen.

Contestó y, poco después, colgó. Se encogió de hombros: “No tengo tiempo para desayunar. El gerente me pidió que descansara por la mañana y que volviera a trabajar por la tarde.”

Suspiró: “Y sin el certificado de salud completo del hospital, no me permiten trabajar en el turno de la noche.”

Mein preguntó: “¿Necesitas dinero?”

“Sí,” respondió Xie Sen. “Afortunadamente, gané algo de dinero en el foro de la escuela antes; de lo contrario, realmente estaría sin un centavo ahora.”

Al ver que Mein iba hacia la cocina, Xie Sen rápidamente corrió hacia él y le agarró el brazo, señalando el sofá: “Para agradecerte por acompañarme toda la noche, yo haré el desayuno. Tú siéntate y descansa.”

Mein miró su mano y asintió: “Está bien.”

Xie Sen entró a la cocina, abrió el sistema y vio que le quedaban quince puntos de energía. Tragó saliva, pensó un momento y luego cerró el sistema.

No podía ser demasiado lujoso; lo máximo que podía cambiar era un pimiento. Si quería obtener el mayor beneficio, debería cambiar por uno extremadamente picante, pero eso no era adecuado para el desayuno.

Procedió a hacer carne frita como de costumbre. Después de comer, le preguntó a Mein: “¿Hay un supermercado cerca?”

“Sí, a trescientos metros a la derecha al salir.”

Xie Sen dijo: “Voy al supermercado a comprar algunas cosas. ¿Necesitas algo?”

“No, no es necesario. Saldré en un rato, volveré alrededor de las seis de la tarde,” dijo mientras abría su brazalete y hacía algunos ajustes. “Te he dado permiso para la puerta principal, así que puedes abrirla tú mismo.”

Xie Sen no esperaba que confiara tanto en él y se sintió conmovido: “Hermano, no te preocupes, no tocaré nada.”

Mein respondió con un “hm” y se fue a cambiarse.

Cuando Mein salió de su habitación, Xie Sen lo miró y vio que llevaba una gorra negra y un traje negro ceñido, junto con botas militares negras. Se quedó atónito.

“¿A dónde vas?” ¿Por qué parece que va a pelear o hacer algo malo?

Mein lo miró, dudó un momento y dijo: “Es un secreto.”

Xie Sen se sintió aún más curioso y preocupado por lo que pudiera estar haciendo, pero como Mein no quería hablar, no podía hacer nada, excepto… ¡seguirlo!

Ambos salieron. Mein se dirigió al estacionamiento, mientras Xie Sen caminaba hacia el supermercado. No había caminado mucho cuando vio que Mein entraba al estacionamiento, así que rápidamente se dio la vuelta y se escondió en una esquina.

Decidió esperar a que la nave de Mein saliera y luego ir al estacionamiento para usar su propia nave y seguirlo.

La velocidad de circulación dentro del complejo era muy lenta, así que siempre que él fuera rápido, debería poder alcanzarlo.

Sin embargo, esperó mucho tiempo y no vio salir la nave de Mein, solo tres naves desconocidas y una pequeña camioneta.

Xie Sen pensó un momento, abrió su brazalete para verificar y se dio cuenta de que ese estacionamiento solo tenía una salida. Siguió esperando, y después de cinco minutos, su paciencia se agotó y decidió entrar al estacionamiento.

En una esquina, su nave azul claro estaba estacionada junto a la nave negra de Mein. Golpeó la ventana de la nave negra, pero no hubo respuesta. Se asomó por la ventana, pero no pudo ver nada.

Si Mein estuviera ahí, seguramente habría reaccionado al verlo así. Solo podía concluir que Mein no estaba allí; ¡no había conducido esa nave negra para irse!

Tan misterioso, Xie Sen se preocupó aún más. ¿Acaso Mein ya se había vuelto oscuro? ¿Era solo una fachada y ya estaba preparando algo malo en secreto?

No, quizás había otra razón. Xie Sen pensó que Mein le había dado acceso a la puerta principal de su casa. Una persona tan buena y confiada, ¿cómo podría haberse oscurecido?

Salió del estacionamiento y siguió su plan original de ir al supermercado, donde compró diez kilos de carne y un poco de sal, que era el único condimento común aquí.

Al regresar al apartamento, entró directamente a la cocina, abrió el sistema y canjeó un pimiento extremadamente picante. El pimiento crecía en un árbol de pimientos; al acercarse, ya podía oler su picante.

Sacó un tazón pequeño y le ordenó al árbol de pimientos: ¡Explota en el tazón hasta convertirte en el polvo más fino, sin derramar nada fuera del tazón!

Las ramas del árbol de pimientos, con pimientos rojos, se extendieron cuidadosamente hacia el tazón, tocando el fondo. El pimiento rojo se veía especialmente bonito contra el tazón blanco.

Sin hacer ruido, el pimiento explotó en una nube de polvo rojo fino, haciendo que Xie Sen comenzara a toser violentamente.

Rápidamente, cubrió el tazón con un plato, elogió al árbol de pimientos y luego lo llamó de regreso al sistema.

Xie Sen cortó un gran trozo de carne de la que había comprado y guardó el resto en el refrigerador.

Cortó toda la carne en tiras largas para hacer carne seca picante.

Una vez listo, la cocina estaba impregnada de un fuerte olor a picante. Xie Sen tenía los ojos y la nariz rojos; mientras tragaba saliva, abrió todas las ventilaciones y salió corriendo de la cocina con un gran plato de carne seca picante.

Colocó la carne seca picante sobre la mesa y bebió dos vasos de agua fría, luego se lavó la cara con agua fría antes de sentirse un poco mejor.

Al salir del baño, miró con ojos brillantes la carne seca picante y estaba a punto de comer cuando su comunicación sonó de repente.

“Hola, Xie Sen, soy Ma Qun, el director del Instituto de Investigación de Plantas.” La otra parte se presentó directamente.

Xie Sen lo recordó: “Hola, director Ma. ¿En qué puedo ayudarle?”

“Según tengo entendido, sus exámenes finales ya han terminado y ahora comienza su período de prácticas de dos meses. Quiero invitarlo a hacer prácticas en el Instituto de Investigación de Plantas.”

Xie Sen no tenía planes de cambiar de trabajo: “Gracias, ya he encontrado un lugar para hacer prácticas.”

“Piénsalo bien. No creo que haya un lugar más adecuado para ti que el instituto. Eres un cultivador nato,” dijo Ma Qun con sinceridad.

Xie Sen se sintió incómodo. ¿Acaso parecía un agricultor?

La gente del centro de cuidados también decía que era un cuidador nato. ¿Acaso su destino era cuidar plantas o animales?

Xie Sen respondió educadamente: “Gracias, estoy muy satisfecho con mi trabajo actual.” Cultivar plantas no le proporcionaría energía.

Ma Qun, con tono de lamento, dijo: “Tienes un gran talento y sólidos conocimientos profesionales. Es una pena que no vengas al instituto. Si cambias de opinión, no dudes en contactarme.”

Xie Sen aceptó cortésmente y, al colgar la comunicación, pensó que, como era de esperar, un director hablaba muy bien, incluso elogiando sus sólidos conocimientos profesionales.

Pronto entendió por qué Ma Qun lo elogiaba tanto. Apenas colgó la comunicación con Ma Qun, recibió las calificaciones del examen final. El informe incluía a todos los estudiantes de la carrera, y su nombre estaba en la primera fila, rodeado de un círculo rojo, seguido de otros nombres ordenados por calificación.

Al ver los nombres en las dos primeras filas, se sumió en la reflexión. ¿No sería la carrera de plantas la más mala de la escuela?

¡Resulta que había obtenido el primer lugar!

Entró al foro de la escuela para buscar información sobre la carrera de plantas, y antes de encontrar lo que quería, vio su nombre aparecer en el tema más caliente del momento.

“¡Impactante! ¡Xie el inútil se graduó con el primer lugar en la carrera de plantas!”

Xie Sen puso los ojos en blanco. ¡Toda tu familia es inútil! Hizo clic en el enlace y vio una serie de respuestas ordenadas y organizadas: ¡La carrera de plantas se acabó!