Capítulo 210: Actuación

Al vislumbrar las dos figuras acechando en las sombras, el impostor Ive quedó desconcertado. Levantó la mano derecha y señaló acusadoramente a Lumian, con voz inquisitiva.

“¿Quién eres tú? ¿Por qué te haces pasar por mí?”

Mientras reprendía, aceleró el paso, salió del túnel y saltó a terreno llano.

En el pasado, Lumian habría cargado hacia delante, preparado para el combate cuerpo a cuerpo o desenfundando su revólver para descargar una lluvia de balas sobre su enemigo. No habría concedido ninguna oportunidad para las palabras. Pero esta vez, por alguna razón inexplicable, ansiaba montar un espectáculo. Deseaba ser testigo de las habilidades de la otra parte antes de aprovechar el momento perfecto para mostrar las suyas.

Sin adversario, ¡no habría actuación!

Franca compartía el mismo sentimiento. Ansiaba sustituir a Lumian, absteniéndose de un ataque inmediato.

Detrás del impostor Ive estaba Charlie, disfrazado de camarero. Mientras se arrastraba entre los escombros, divisó una figura bajo el doble resplandor de una lámpara de carburo y un farol.

Se quedó helado al ver el enfrentamiento entre los dos Ciel. Por un momento, se sintió como si estuviera atrapado en un sueño. No podía discernir quién era auténtico y quién falso, quién pretendía perjudicarlo y quién buscaba ayudarlo.

¡La única certeza que tenía era que el peligro se cernía sobre él una vez más!

El impostor Ive evaluó a Lumian y se volvió hacia Franca, con la voz entrecortada por la ansiedad y la rabia.

“¡Despierta! ¡Has sido engañado por este impostor! ¿Cuándo he llevado yo semejante atuendo?”

Después de que Lumian advirtiera a Charlie, se limpió el maquillaje pero no hizo ningún cambio en su ropa. Aún lucía una inusual combinación de sencilla parte superior formal y pantalones cargo. En comparación, la camisa blanca, el chaleco negro, los pantalones marrones y las botas de cuero sin cordones del impostor Ive parecían más acordes con su estilo habitual.

Franca no pudo resistirse a hacer una actuación.

“¿Es así? Entonces ilumíname, ¿cuál es mi nombre en clave?”

El impostor Ive preguntó exasperado y divertido: “Madame Botas Rojas, ¿ha olvidado su apodo?”

Franca no pudo evitar una risita.

Ella retrocedió un par de pasos, confundiéndose con las sombras en la periferia de la iluminación de la lámpara de carburo.

El subterráneo, donde reinaba la oscuridad, ¡era un escenario ideal para el combate de las Demonesas!

Cuando el falso Ive contempló la escena, una sensación de inquietud se apoderó de su corazón. Sabía muy bien que su intento de hacerse pasar por el artículo genuino probablemente había quedado al descubierto, dejándolo incapaz de mantener su farsa. Al instante, modificó su enfoque.

Desechando la linterna, levantó la mirada para encontrarse con la de Lumian, y su semblante se volvió gélidamente frío.

Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa escalofriante.

“No puedo decidir si sentir lástima o felicitarte por ver a través de mi disfraz, pero esto definitivamente no es ventajoso para ti”.

Con la linterna en la mano, el aura del falso Ive surgió, transformándose en un temible volcán a punto de entrar en erupción.

Enfrentarlo se sintió como enfrentarse al siniestro gigante de Cordu, de tres cabezas y seis brazos. Salvo por la ausencia de tormento mental y golpes físicos, las reacciones de Lumian reflejaron las de sus encuentros pasados.

Tembloroso, bajó la cabeza, incapaz de mirar directamente al otro. Sin embargo, su anhelo de actuar y su inquebrantable determinación lo obligaron a levantar la cabeza, esforzándose por fijar su mirada en el rostro del falso Ive.

Al mismo tiempo, la oscuridad más allá de la luz parecía envuelta en un inquietante resplandor verde. Enredaderas y ramas brotaban del abismo, entrelazando el techo y las paredes rocosas.

Franca, oculta entre las sombras, sucumbió a la intimidación ante el aura de la falsa Ive, lo que la incapacitó para mantener sus habilidades. Su forma se materializó a menos de dos metros del impostor.

Mientras tanto, Charlie, aún tendido en el pasadizo, temblaba aún más violentamente. Enterró la cara en la grava y la tierra, con la mente en blanco.

Con una mirada desdeñosa hacia Lumian y Franca, el falso Ive habló. “¿Se atreven a perseguirme, completos ignorantes? El único aspecto afortunado es su considerable atractivo. Me resulta difícil deshacerme de ustedes sin más”.

Sus palabras penetraron en los oídos de Lumian y Franca, infundiéndoles miedo, obligándoles a darse la vuelta y huir.

Esta sensación hizo que Lumian se diera cuenta de algo profundo.

¡Un semidiós!

¡El falso Ive era un semidiós, poseedor de la divinidad!

Apretando los dientes y armándose de valor, Lumian rebuscó en su bolsillo, con la esperanza de que el dedo del Sr. K sirviera de disuasión temporal y les diera a él y a Franca la oportunidad de escapar del Tréveris Subterráneo.

¿Y qué si eres un semidiós? He encontrado semidioses antes. ¡El miedo no quebrará mi espíritu ni detendrá mi resistencia!

Justo cuando la palma derecha de Lumian estaba a punto de hacer contacto con el dedo del Sr. K, y Franca estaba a punto de huir, incapaz de contenerse, un crujido resonó desde arriba.

Una roca del tamaño de un puño descendió, reflejando el descenso anterior de sus compañeros, precipitándose hacia el falso Ive, que había estado observando arrogantemente las reacciones de Lumian y Franca.

Cogido por sorpresa, el impostor Ive solo consiguió bajar la cabeza, esquivando a duras penas el proyectil. La grava golpeó su hombro izquierdo, fracturando el hueso y haciendo que la carne se hundiera hacia dentro.

Él emitió un breve grito, casi cayendo al suelo.

Este giro inesperado de los acontecimientos dispersó el aura amenazadora y la presencia divina, dejando tras de sí unas pocas lianas turquesas y ramas de color verde parduzco como testimonio del reciente suceso.

Saliendo de su asombro, Lumian, impulsado por su deseo de actuar y aprovechando la oportunidad para provocar, desechó la lámpara de carburo, se agarró el estómago y estalló en carcajadas.

“¿Una falsificación? ¿Todo en ti no es más que falso? ¿No me digas que esa cosa tuya es un simple trozo de madera?”

El falso Ive, que acababa de recuperarse del dolor, estaba abrumado por la emoción. Su mirada se fijó en Lumian, sus ojos teñidos de un tono verde de otro mundo.

Sin que él lo supiera, Franca ya se había rociado con polvo fluorescente y se había desvanecido en el aire con un susurro.

En un abrir y cerrar de ojos, Lumian se encontró consumido por un intenso anhelo de los placeres del sexo opuesto.

Si Franca no se hubiera hecho invisible, él habría sido totalmente impotente ante el impulso. Sin embargo, él no estaba totalmente desprovisto de razón. Solo que sus acciones se habían vuelto pesadas, tanto física como mentalmente.

Con dificultad, Lumian sacó el revólver de la funda y trató de apuntar al falso Ive.

En su estado actual, inexplicablemente encontró el rostro del otro profundamente seductor.

¡Bang!

Lumian apretó el gatillo, pero su disparo falló en el impostor Ive.

La furia se encendió en los ojos del falso Ive. Con ágil elegancia, se acercó a su objetivo y levantó la mano para asestar una sonora bofetada en la cara de Lumian.

Al instante, su aspecto sufrió una sutil alteración, como si poseyera un control limitado sobre su imagen. Él suavizó los rasgos masculinos de Lumian, dándoles un toque de feminidad.

Lumian jadeó y volvió a apretar el gatillo.

Una tumultuosa oleada de deseo amenazó con consumirlo. Ansiaba abrazar la interpretación femenina del falso Ive y entregarse a actos inconfesables.

En medio de la vorágine de sus intensas emociones, recordó instintivamente las palabras de la psiquiatra, Madam Susie, y enseguida empezó a respirar profunda y tranquilamente.

¡Bang!

Lumian encontró cierta tranquilidad y efectuó con éxito otro disparo del revólver.

El falso Ive no había previsto la fortaleza inquebrantable de su adversario, que logró conservar la cordura. Esquivando por poco la bala que le rozó el brazo, rasgando sus vestiduras y chamuscando su carne, no pudo reprimir un gruñido de dolor. En ese momento, Lumian, cautelosamente consciente de las habilidades del oponente, dejó de fingir y aprovechó la oportunidad para empuñar la daga ritual de plata y clavársela en las costillas, absteniéndose de extraerla.

El dolor sacudió sus sentidos, sofocando gran parte de su deseo.

De forma similar, el falso Ive se sacudió los efectos persistentes de Provocación, recuperando cierta lucidez.

Comprendió que las circunstancias actuales no eran adecuadas para un enfrentamiento prolongado. Rápidamente sacó una moneda de oro y la lanzó hacia la grieta obstruida por los escombros.

Lumian, dominado por una avaricia incontrolable, se abalanzó hacia la reluciente moneda con la daga ritual de plata, ansioso por reclamarla como suya.

Aprovechando la oportunidad, el falso Ive se adentró a toda velocidad en el subterráneo, haciendo gala de una rapidez superior a la del común de los mortales.

De repente, sus pies patinaron y un resbaladizo swoosh resonó en el aire.

Sin que él lo supiera, ¡el camino había quedado cubierto por una capa de escarcha!

El falso Ive se esforzó por recuperar el equilibrio.

Sin embargo, en ese mismo instante, una figura imponente vestida con una túnica negra y una capucha se materializó detrás de él.

Con un rápido movimiento, Franca extendió su mano derecha, mostrando una cuchilla oculta envuelta en llamas negras. Su objetivo era clavarla en la espalda del falso Ive, empleando toda la fuerza de un golpe de Asesino.

Con un pfft, a pesar de los esfuerzos del falso Ive por evadirlo y confiar en algún tipo de actuación para endurecer su piel y sus músculos como si fueran de piedra, la cuchilla consiguió atravesar su cuerpo.

Sus ojos se abrieron de par en par y giró el cuerpo con fuerza, captando un atisbo de Franca a través de su fantasmal mirada verde.

Una vez ejecutado con éxito su ataque, Franca pretendía dar un paso atrás y utilizar las sombras para crear distancia antes de desencadenar la detonación de las llamas negras que corrían por el cuerpo del objetivo. Sin embargo, sus miembros se debilitaron de repente y se agachó.

Apretó las piernas y en sus ojos parpadeó una luz acuosa, como la de un lago sereno.

Habiendo previsto la profunda conexión entre el falso Ive al que seguía y el anormal Hedsey, Franca estaba preparada para las circunstancias actuales. Sin vacilar, metió la mano en el bolsillo que llevaba oculto, con la intención de recuperar las sales aromáticas que había adquirido anteriormente.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Lumian, habiendo conseguido la moneda de oro, descargó tres disparos contra el gravemente herido falso Ive.

En su desesperado intento de evasión, el precario equilibrio del falso Ive sobre la superficie helada comprometió su capacidad de mantener incluso un equilibrio básico. Finalmente, cayó al suelo con un sonoro golpe y una de las balas le atravesó el abdomen.

Con una oportunidad para recuperar el aliento, Franca aspiró el aroma de las sales, que despertó sus sentidos. Reprimiendo sus deseos, apretó la mano izquierda.

Unas llamas negras brotaron del cuerpo del falso Ive, devorando su alma y provocando un grito lastimero.

Lumian apuntó una vez más y apretó el gatillo.

La última bala salió disparada, perforando instantáneamente la frente del falso Ive.

Con un estruendo ensordecedor, la cabeza del falso Ive se abrió, derramando carmesí y blanco.

Al ver que Franca se inclinaba de nuevo, Lumian se apresuró a ir a su lado, dando vuelta alrededor de la zona cubierta de escarcha.

Franca levantó la mirada, con los ojos húmedos mientras jadeaba suavemente.

De repente, ella abrazó a Lumian, pero sus fosas nasales detectaron la presencia de un bote metálico con la tapa abierta apretado contra su nariz.

El olor indescriptiblemente potente la obligó a estornudar repetidamente, disminuyendo gran parte de su deseo.

“¡Maldita sea, esto es mucho más potente que las sales aromáticas!” soltó Franca en cuanto recobró el conocimiento.

Lumian se apresuró a olfatear y soltó un estornudo.