Capítulo 212: Actor

Franca calculó cuidadosamente el tiempo e inquirió con minuciosidad: “¿Qué peligros acechan en el altar? ¿Cuánto ha progresado Susanna Mattise en su recuperación hoy?”

Al oír la pregunta de Franca, Lumian hizo una conjetura aproximada sobre sus pensamientos.

Si era posible, ¡podrían aprovechar la oportunidad para destruir el altar y eliminar de una vez por todas a Susanna Mattise, que ahora estaba debilitada!

Antes de salir de la Salle de Bal Brise para localizar al impostor Ive, Lumian había contemplado una cuestión similar. Como Rentas había llevado a Charlie bajo tierra, creía que su destino era el escondite de Susanna Mattise. En consecuencia, cuando recuperó la lámpara de carburo, también sacó unos cuantos paquetes de detonadores de la caja fuerte, con la esperanza de utilizar el entorno único para hacer estallar a esos intrusos hasta su muerte.

El rostro nebuloso y pálido de Rentas adquirió un matiz de santidad.

“El altar es el altar. Solo existe la luz de mi señor. No hay peligro”.

murmuró Lumian para sí mismo, de pie junto al muro de la espiritualidad, Al decirlo de esa manera, solo aumenta el peligro.

Rentas prosiguió: “Desconozco el estado exacto de Susanna. Lo único que sé es que hace dos semanas no podíamos verla, pero de vez en cuando emitía sonidos. La semana pasada, ella podía comunicarse con nosotros normalmente, y nosotros podíamos percibirla cuando activábamos nuestras Visiones Espirituales. Hoy sigue igual que antes, pero parece muy débil”.

Basándose en el relato de Rentas, Lumian hizo una estimación preliminar. Susanna, que originalmente era un Espíritu de Árbol Caído equivalente a la Secuencia 5, ¿se acerca ahora a la Secuencia 6?

Si Susanna no hubiera estado escondida en el altar del Árbol Madre del Deseo, Lumian habría considerado que valía la pena correr el riesgo.

Franca reflexionó un momento y habló: “¿Sueles rezar en el altar y recibir bendiciones?” 

“Sí”, respondió Rentas con tono nostálgico. “Susanna es nuestra sacerdotisa. Ella nos hace experimentar el amor del Señor por el mundo y desvela los verdaderos deseos de cada uno, permitiéndonos comprendernos de verdad a nosotros mismos”.

Al oír esto, Franca decidió renunciar a más averiguaciones y buscar la verdad en los detalles.

“¿El altar suele estar protegido?”

“Susanna siempre está ahí”, el rostro borroso y pálido de Rentas se balanceaba suavemente en el espejo.

Franca miró el espejo de maquillaje que tenía en la mano y preguntó: “¿Estuvo el altar bajo la protección de alguien durante las dos semanas que Susanna estuvo gravemente herida?”

El espíritu de Rentas respondió con sinceridad: “No”.

Franca no pudo evitar girar la cabeza y mirar a Lumian. Se dio cuenta de que él también parecía decepcionado y arrepentido.

De la respuesta de Rentas, ambos discernieron un hecho crucial: ¡el altar poseía un mecanismo de protección oculto y formidable!

De lo contrario, independientemente de su ocultación subterránea y de las dificultades para localizarlo, tendrían que plantearse protegerse de los cazarrecompensas o de los aventureros de las cavernas aficionados a buscar tesoros en el Tréveris Subterráneo. Al mismo tiempo, tendrían que tener cuidado con los contrabandistas que pudieran haber alterado temporalmente sus rutas o con los estudiantes universitarios errantes.

Franca dejó escapar un suspiro, decidiendo que lo mejor sería dejar el altar y a Susanna Mattise en manos de las autoridades.

El espíritu maligno aún necesitaba dos días más para recuperarse, y Lumian y ella ya habían descubierto el paradero del altar. ¡Tenían tiempo de sobra!

Franca cambió su enfoque y preguntó por otra cosa.

“¿Cuántos miembros tiene la Sociedad de la Dicha en el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons?”

“No muchos”, respondió el rostro borroso de Rentas con parpadeantes ojos verde oscuro. “Pero solo conozco a unos pocos. Ive, Hedsey y yo informamos a Maipú Meyer. Es el director del teatro y representa a Susanna en los asuntos centrales de la Sociedad de la Dicha desde que ella se convirtió en un espíritu maligno”.

“¿Por qué elegir a un hombre? ¿No se cree que las mujeres solo aman a las mujeres? Sería más fácil comunicarse con los demás miembros del núcleo de la Sociedad de la Dicha si fuera una mujer”, objetó Franca.

¿Estás segura de que no hay un significado oculto en esta conversación? Lumian sintió que a Madame Cuchilla Oculta le picaba la curiosidad.

A Rentas se le fue la voz al responder: “Maipú Meyer era amante de Susana”.

Franca chasqueó la lengua y suspiró.

“Así que tenemos a la gran sacerdotisa yendo en contra de los principios de la organización, amando tanto a hombres como a mujeres”.

Mientras hablaba, lanzó una mirada a Charlie, que parecía desconcertado y aterrorizado.

Rentas no se privó de revelar la verdad sobre Maipú Meyer.

“Antes de que Susanna se uniera a la Sociedad de la Dicha, eran amantes. Además, él era el único que podía hacer que Susanna se sintiera a gusto y relajada. Tras su despertar divino y abrazar su fe en mi señor, ella transformó la Sociedad de la Dicha y reclutó a Maipú Meyer. Sin embargo, su relación íntima cesó. Cuando se convirtió en un espíritu maligno, ya no limitó sus afectos a las mujeres y reanudó su conexión con Maipú Meyer. Mientras tanto, buscaba otros objetivos, infiltrándose en sus sueños y drenando su energía. Se enamoraba de ellos antes de matarlos”.

El rostro de Charlie palidecía a cada palabra que pasaba, como si hubiera caído en una pesadilla ineludible que solo acabaría en muerte.

Franca, que había contemplado seriamente la posibilidad de que su amante Gardner concibiera a su hijo, comentó: “Todo esto es bastante retorcido”.

Ella luego sonrió y comentó: “¿A Maipú Meyer le gusta llevar sombreros verdes¹?”

“No, ahora lleva exclusivamente un sombrero de copa negro. Incluso se acicala meticulosamente las puntas de la barba”, descartó Rentas las especulaciones de Franca.

Lumian recordó la mención de la muerte de una mujer en la Ciudad Aunett durante la Reunión del Sr. K.

Si Maipú Meyer recibe una bendición y se convierte en un Espíritu del Árbol Caído masculino, ¿podría entrar en los sueños de las mujeres e inducirles fantasías eróticas para drenar su energía, debilitándolas gradualmente hasta que mueran?

La Sociedad de la Dicha está formada por mujeres como miembros principales, y hace hincapié en que solo aman a las mujeres. Es poco probable que los miembros masculinos alcancen niveles de poder tan elevados. Esos incidentes no son resultado de la Sociedad de la Dicha, ¿pero ellos también creen en el Árbol Madre del Deseo? ¿O podría deberse a que las mujeres aman a las mujeres?

Franca prosiguió con su interrogatorio.

“¿Por qué ni siquiera sabes el número de miembros de la Sociedad de la Dicha en el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons? Entonces, aparte de Susanna, ¿no hay ninguna mujer entre los miembros de la Sociedad Bliss que conozcas?”

El rostro pálido y borroso de Rentas pareció contorsionarse.

“Solo Maipú Meyer interactúa con los miembros femeninos”.

“Aunque no estoy seguro de la situación actual de los miembros femeninos del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, puedo especular sobre quiénes fueron en el pasado”.

“¿Cómo?” preguntó Franca con curiosidad.

Rentas respondió: “Las que entraron en nuestro teatro empezaron como actrices de reparto. Al perfeccionar sus dotes interpretativas, acabaron convirtiéndose en las protagonistas antes de marcharse. Eran los miembros principales de la Sociedad de la Dicha.

“El teatro se estableció como un lugar seguro y confiable para que cumplieran sus deseos internos hasta que pudieran obtener el control inicial”.

“¿Por qué deben actuar?” Lumian recordó las diversas actuaciones de Rentas.

Rentas forcejeó un momento antes de explicar: “Fuimos bendecidos con una bendición equivalente a una Secuencia 7 llamada Actor.

“Este don nos permite evocar un profundo anhelo de atención y un deseo de alcanzar nuestros objetivos. También despierta nuestro propio deseo oculto de mostrarnos y actuar. Antes de dominar plenamente el poder de esta bendición, no podemos refrenar este impulso. Por lo tanto, necesitamos un escenario adecuado para saciar nuestros deseos sin levantar sospechas.

“Cada aplauso del público es una validación para nosotros”.

Una secuencia peculiar… En lugar de atacar inmediatamente a Rentas, lo confronté. Fallé en utilizar la daga ritual de plata a tiempo para suprimir mis deseos explosivos porque, sin saberlo, se despertó mi propio deseo de actuar… Lumian llegó a una conclusión.

Franca dio una palmada y exclamó: “Eso lo explica todo. ¡No me extraña que hoy estuviera tan inmersa en la actuación!.

Sonrió y preguntó: “¿Tu habilidad para disfrazarte de Ive y Ciel también viene de Actor?”

El rostro de Rentas se inclinó ligeramente.

“Podemos manipular nuestros músculos, piel y huesos hasta cierto punto. Poseemos todas las habilidades necesarias para el disfraz, incluidas las técnicas de maquillaje y la producción de utilería. Además, los actores tienen talento para la ‘imitación’. Pueden representar cualquier cosa de forma convincente. Si actúan como una persona ordinaria, su Proyección Astral también parecerá ordinaria. Si representan a un soldado, harán gala de una notable capacidad de combate y puntería”.

“¿Y si actúan como una mujer?”

“¿Qué hay de actuar como un Beyonder?”

Franca y Lumian plantean sus preguntas.

Finalmente, los dos comprendieron cómo el falso Ive podía engañar a los Beyonders oficiales y por qué los actores del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons sobresalían en su oficio.

Al trabajar todos los días con actores reales, no es de extrañar que sus dotes interpretativas fueran de primera categoría.

El espíritu de Rentas habló aturdido: “Para representar a una mujer, hay que preparar la utilería de antemano, como pechos falsos y cabello largo.

“Cuando actúo como otros Beyonders, si los he observado de antemano, puedo replicar sus habilidades correspondientes, pero no tendrán efectos tangibles. Son más bien ilusiones. Sin embargo, si se me diera la oportunidad de observar de cerca y aprender de un Beyonder durante varios meses, podría realizar habilidades similares pero significativamente debilitadas.”

Impresionante sin duda… Lumian suspiró, y luego preguntó con voz grave: “¿A quién suplantabas cuando emanabas esa aura tan poderosa?”

“Nada menos que a Susanna, ya que conecta con el aura del altar mientras lleva a cabo el ritual de bendición”. Rentas reveló un rastro de piedad y reverencia.

Franca y Lumian intercambiaron miradas, agradecidos de haber abandonado la idea de dirigirse al altar para eliminar futuros problemas.

Según la respuesta de Rentas, parecía que cuando Susanna se fusionaba con el altar, ¡podía exhibir un poder de nivel semidiós!

“¿Poseen los Actores alguna otra habilidad?” preguntó Franca.

Rentas negó con la cabeza. “No. Sin embargo, Maipú Meyer me advirtió una vez que no me enfrascara demasiado en mis papeles mientras actuaba”.

Lumian aprovechó la ocasión para preguntar: “¿Cómo se llaman las otras Secuencias correspondientes a Actor?”

La voz de Rentas adquirió un tono siniestro. “Secuencia 9 Tacaño (Scrooge), Secuencia 8 Adicto al Sexo (Sex Addict), Secuencia 6 Receptor (Recipient) y Secuencia 5 Bebé Cupido (Baby Cupid). Más allá de eso, lo ignoro”.

Muy apropiado… Lumian, que conocía las habilidades de Tacaño y Adicto al Sexo, siguió preguntando: “¿Qué implica ‘Receptor’?”

“Implica ansiar el éxito y el reconocimiento de la alta sociedad o del público”, explicó Rentas.

Franca, curiosa, preguntó: “Parece que ustedes los Actores no son capaces de controlar totalmente sus deseos en cada secuencia. En la Secuencia 5, ¿no explotarán tus deseos al encontrar algo?”

“En realidad, a medida que avanzan por las Secuencias, los individuos pueden ir adquiriendo control sobre sus deseos correspondientes”, aclaró Rentas. “Para los Actores, su principal deseo es actuar. Sus deseos de riqueza y del sexo opuesto son solo ligeramente más fuertes de lo habitual. No parecerán patológicos ni completamente incontrolables por ello”.

Lumian se quedó perplejo.

“¿Entonces por qué fuiste tan avaro cuando retrataste a Monsieur Ive?”

Él optó por recoger una moneda de oro de origen desconocido.

Rentas respondió con naturalidad: “Porque el verdadero Ive es así. Debo mantenerme fiel al papel”.

1. Esta antigua tradición china ha provocado que en la actualidad un sombrero o gorro de color verde sea sinónimo de adulterio o infidelidad. Incluso, hasta ahora, se usa la expresión “sombrero verde” para aludir a una persona engañada por su pareja.