Capítulo 22: El “uniforme escolar” inolvidable

Antes de morir en su vida anterior, Chen Xiao había tomado muchas medicinas. Aunque el aroma que emanaba de la olla era muy fragante, había una leve acritud. No podría olvidar el sabor amargo característico de las medicinas.

Sin embargo, esto no podía ser presentado como prueba. ¿Y si el aroma espiritual de esta olla simplemente era así? Dado que Pang y Mu no creían, Chen Xiao decidió no volver a mencionarlo..

Así que cambió de tema y se refirió a otro descubrimiento. Dijo: “Noté que los patrones en la parte superior del caldero de bronce me resultan familiares. Justo ahora observé detenidamente y recordé que había visto patrones similares en los cuerpos de algunos de los maestros que seleccioné en la Puerta de los Inmortales”.

Pang HeMu se atragantó con un sorbo de té, tosiendo durante un buen rato. Cuando finalmente recuperaron el aliento, se despertaron por completo. Pang tomó la toalla que le pasó Chen Xiao y se secó el té derramado sobre su ropa. Su expresión al mirar a Chen Xiao era de escepticismo: “¿Estás seguro de que no te has confundido?” Chen Xiao asintió con firmeza: “Estoy seguro, vi patrones similares”.

Chen Xiao recordaba claramente, ya que la imagen de los tres descendiendo del cielo era demasiado impactante.

Podía recordar con claridad que, aunque los colores de la ropa de los tres del clan Chongxuan eran diferentes, todos tenían un estilo de bordado con el mismo diseño. A pesar de que los estilos no eran exactamente iguales, se podía ver de inmediato que pertenecían a la misma serie. Había escuchado a alguien que disfrutaba de juegos de fondo antiguo decir que este tipo de ropa de serie se llamaba “uniforme escolar”. Chen Xiao pensó que este estilo se asemejaba a las tres prendas de abrigo y debía ser el uniforme del clan Chongxuan.

Los patrones de bordado que había visto en sus “uniformes escolares” eran, de hecho, similares a los del caldero de bronce. En comparación con los diseños que había visto en otras antigüedades, eran más complejos, más misteriosos y más regulares.

Pang HeMu se levantó y dio dos vueltas alrededor del caldero de bronce. Tras reflexionar un momento, sacudió la cabeza y dijo: “Usar esto como argumento para afirmar que este caldero es un antiguo artefacto de un inmortal es un poco forzado. La familia real de Zheng, al igual que la de Dai, proviene de familias de descendientes de cultivadores. Los objetos que usan estas familias inevitablemente adquirirán hábitos de los inmortales, convirtiéndose en una costumbre que se ha transmitido”.

Chen Xiao dijo: “¿Significa esto que el patrón de tesoros también es así? ¿Que la familia real de Zheng lo vio en un objeto de un verdadero cultivador y luego lo utilizó en el caldero de bronce, y así se ha transmitido hasta hoy?”

Pang HeMu se puso más serio, y sin dar una respuesta clara, solo dijo: “No es temprano, deberías regresar. No pienses demasiado, mañana tienes que levantarte temprano para trabajar”.

Chen Xiao se despidió amablemente. Al irse, pudo ver a Pang HeMu de pie con una expresión pesada frente al caldero de bronce.

Él entendía que, aunque Pang HeMu decía no creer, en su corazón ya había sido convencido por Chen Xiao. Sin embargo, antes de que la información fuera confirmada, por supuesto que no mostraría su tendencia a estar de acuerdo con las conjeturas de Chen Xiao, para evitar que la información se filtrara.

Después de todo, si lo que decía Chen Xiao era cierto, esto no solo conmocionaría la calle de antigüedades del condado, sino que incluso el mundo de las colecciones de todo el país de Dai se vería afectado. Un artefacto de inmortal tan grande nunca había sido visto antes.

Al día siguiente, cuando Chen Xiao llegó a la tienda Treading Snow Seeking Immortals, el caldero de bronce ya no estaba en el centro de la tienda, sino que había sido trasladado a la parte trasera.

En el patio de atrás, además de la habitación en la esquina donde había vivido Chen Xiao, la habitación que daba al frente era la de la familia, donde Chen Xiao revisaba cuentas o hablaba con el gerente. En el lado estaba la sala de colecciones, muy bien protegida, donde se guardaban los antigüedades que realmente se consideraban tesoros de la tienda, y solo se mostraban a grandes clientes con la compañía del gerente.

Los que habían venido atraídos por el bullicio de ayer fueron rechazados, excepto por un anciano de barba de cabra y un anciano de apellido Qi que llevaba un sombrero, quienes fueron llevados al patio trasero.

Chen Xiao estaba cuidando el estante que le correspondía. El maestro de antigüedades del caldero de bronce había sido llamado, y ahora en esta área solo estaban él y otro compañero. Estaba contando en su mente, desde uno hasta más de trescientos, cuando el maestro salió. Miró a Chen Xiao con una expresión compleja y le dijo: “El dueño te llama. Cuando respondas, piensa bien”.

Chen Xiao siguió al maestro de antigüedades y, por primera vez, entró en la habitación principal del patio trasero. La habitación principal tenía una gran oficina, y en ese momento el caldero de bronce estaba en el suelo, rodeado de varias personas. Eran Pang HeMu, el gerente, el anciano de barba de cabra y el anciano de apellido Qi.

Cuando el gerente lo vio entrar, dijo de inmediato: “Acércate”. Cuando Chen Xiao se acercó y se puso de pie, el gerente levantó la mano y presentó a los dos ancianos, diciendo solemnemente: “Estos son el anciano Ma y el anciano Qi. Son figuras destacadas entre los coleccionistas del condado”.

Chen Xiao saludó cortésmente a los dos ancianos, sin mostrar ninguna reacción a las palabras que había escuchado antes. Ya estaba acostumbrado a escuchar expresiones y referencias familiares de los nativos locales. A pesar de que aquí no había Tai Shan ni la constelación de la Osa Mayor, la aparición de términos como “Tai Shan” y “Osa Mayor” parecía un poco extraña.

Solo podía pensar que este mundo tenía alguna relación con el tiempo antiguo de su vida anterior, o que era una evolución de un mundo paralelo.

El anciano Ma miró a Chen Xiao de arriba a abajo y, con una voz fuerte, preguntó: “¿Eres tú quien sugirió que este caldero de bronce es un antiguo artefacto de un inmortal? Veo que eres joven, pero tienes bastante valor para hacer tal suposición”.

Chen Xiao respondió con respeto: “Anciano Ma, usted es un venerable anciano con gran reputación y vasto conocimiento. Yo soy un novato en antigüedades, con experiencia limitada, así que mis pensamientos pueden ser absurdos. Si hay algún error, le ruego que me lo indique”.

El anciano Qi le lanzó una mirada al anciano Ma: “No te distraigas de lo importante”. Luego, sin más preámbulos, se acercó y tomó el brazo de Chen Xiao, llevándolo hacia él. Señaló un libro abierto sobre la mesa y le dijo: “Mira, ¿hay algún patrón que hayas visto en este álbum?”

Este álbum estaba lleno de patrones, era un libro grueso con más de cien tipos. Las páginas del álbum estaban amarillentas, aunque estaban bien cuidadas, aún mostraban signos de desgaste. El anciano Qi valoraba mucho este álbum, incluso no le permitía a Chen Xiao tocarlo, sino que lo pasaba cuidadosamente página por página.

Cada página mostraba un tipo de diseño, variando desde animales, plantas, objetos y más. Al llegar al final, se transformaba en un patrón similar a jeroglíficos. Chen Xiao no pudo evitar pensar que estos patrones eran muy completos; probablemente todos los diseños que habían aparecido en antigüedades estaban aquí. No era de extrañar que el anciano Qi lo cuidara con tanto esmero; había que dedicar mucho esfuerzo y tiempo para recopilar una información tan completa.

“¿Has visto algún patrón similar en este álbum?” preguntó el anciano Qi con un tono tenso.

El anciano Ma resopló: “¿No lo revisaste dos veces ya? ¿No sabes si hay patrones similares?”

A partir de sus palabras, Chen Xiao dedujo que las personas en la habitación ya habían buscado en este álbum patrones similares a los del caldero de bronce. Sin embargo, no habían encontrado nada.

Chen Xiao no se sorprendió en absoluto; el patrón transformado en jeroglíficos ya estaba muy cerca del patrón de tesoros del caldero de bronce, pero no se comparaba con la delicadeza y complejidad del caldero.

La comparación entre ambos era como si los de las páginas fueran versiones simplificadas y de imitación, mientras que el del caldero de bronce era el original.

Al pasar la última página, Chen Xiao sacudió la cabeza: “No he visto ningún patrón similar al que vi en los maestros”.

Pang HeMu se rio: “Parece que no hay más discusión, este caldero es realmente un antiguo artefacto de un inmortal”.

El anciano Qi respiró hondo, emocionado hasta temblar las manos, pero aún así se mantuvo firme: “No me atrevo a llegar a esa conclusión. Podría ser que simplemente no haya sido catalogado. Además, hay muchos objetos antiguos de otras regiones que son muy diferentes de los de nuestro país”.

El anciano Ma volvió a resoplar: “¡Engáñate a ti mismo si quieres! Ayer discutiste conmigo hasta ponerte rojo, ¿cómo podría un patrón tan distintivo como el de las bestias y flores venir de otra región?!”

Pang HeMu estaba encantado y no podía contener una risa.

El anciano Qi, en ese momento, dijo: “Pang, tengo una solicitud vergonzosa. ¿Podría permitirme hacer una impresión del patrón en este caldero?”

Pang HeMu dudó un momento: “Esto…” Una vez que se confirmara que realmente era un antiguo artefacto de un inmortal, el patrón de tesoros se convertiría en un verdadero tesoro. Pang HeMu, siendo un verdadero fanático de los cultivadores, por supuesto, no querría que se difundiera.

Pero al ver la mirada esperanzada y suplicante del anciano Qi, y pensando en la relación entre ellos, Pang HeMu finalmente accedió.

Al aclarar el origen del caldero de bronce, Pang HeMu decidió no venderlo. Era, después de todo, su mayor hallazgo en su búsqueda de los inmortales desde su infancia. Quería conservar este caldero como un tesoro familiar, para que sus descendientes pudieran admirar sus logros.

Pang HeMu siempre había sido generoso, y esta vez que había conseguido un gran tesoro, no se olvidó de recompensar generosamente a los involucrados. No solo el anciano Qi, el anciano Ma y el gerente recibieron generosos sobres rojos, sino que incluso Chen Xiao recibió una compensación equivalente. Si no fuera por su comentario que despertó a la gente, todos habrían perdido este tesoro, dejándolo en la oscuridad.

La noticia de que el nuevo caldero de bronce de Treading Snow Seeking Immortals era un antiguo artefacto de inmortal, se propagó rápidamente. Originalmente, Pang HeMu no tenía intención de ocultarlo, pero no esperaba que la noticia se difundiera tan rápido.

Sin embargo, pronto Pang HeMu enfrentó cuestionamientos de otros dueños de tiendas de antigüedades de tamaño similar en la calle de antigüedades, sospechando que estaba mezclando lo verdadero con lo falso. Acusándolo de usar el caldero para hacerlo pasar por un antiguo artefacto de inmortal, con el fin de elevar el estatus de Treading Snow Seeking Immortals. “Despues de todo, afirmar tal aseveración sin pruebas concretas, era arriesgado. Y ahora la tienda, que solo habia estado abierta poco más de diez años, se había convertido en la más famosa de la calle de las antigüedades.”

Es una sugerencia para evitar repeticiones.

Al escuchar estos comentarios, Pang Hemu se enfureció.