Capitulo 23

Huo Dehua había perdido, y lo aceptó con resignación.

Nunca había visto a alguien usar hojas comunes como armas, utilizando los bordes suaves de las hojas para herir a otros; al menos, él no podía hacerlo en ese momento.

El hombre de la túnica blanca era muy fuerte.

Huo Dehua recogió la hoja manchada de sangre del suelo, y en su mente apareció el patrón rojo que había vislumbrado en la frente de su oponente, su expresión se volvió más seria.

“Vamos”.

Huo Dehua le dijo esto a Illir, sin mirar atrás, se dio la vuelta y se marchó; había algunas cosas que necesitaba informar al emperador lo antes posible.

Illir notó la urgencia en el rostro de su hermano mayor. Aunque no sabía exactamente por qué estaba tan ansioso, no preguntó más y lo siguió de cerca.

Pronto, los dos llegaron frente a la habitación del emperador. Illir se quedó afuera, mientras Huo Dehua entró solo para informar al emperador sobre lo sucedido.

“¿Perdiste?”

Estrit se reclinó en su silla, con un tono relajado. Sus ojos verdes se posaron en Huo Dehua, mientras la pitón dorada que se enroscaba en su brazo sacaba la lengua, sus ojos de serpiente reflejaban el mismo aire frío que su dueño.

Originalmente, solo quería probar a las personas que rodeaban a Qiao, pero no esperaba que Huo Dehua realmente perdiera.

Huo Dehua, medio arrodillado en el suelo, bajo la cabeza con vergüenza.

En la habitación solo estaban ellos dos y la serpiente; además del sonido de la serpiente moviendo la lengua, no había ningún otro ruido, y la atmósfera se volvió algo opresiva.

De repente, Estrit soltó una ligera risa, sus dedos largos se posaron sobre la cabeza de la serpiente, y las escamas doradas realzaron la blancura de su piel como si fuera de jade.

“¿Y el patrón en la frente de tu oponente?”

Huo Dehua se detuvo, y con el permiso de Estrit, se acercó a la mesa. Con un leve recuerdo, dibujó el patrón que había visto en la frente de su oponente.

El patrón rojo se extendía desde la esquina del ojo hasta la frente, era complejo y hermoso. Huo Dehua no podía recordar con claridad los detalles específicos, así que solo trazó el contorno general.

“Creo que este patrón me resulta familiar”.

Estrit observó pensativo, tomó el dibujo que hizo Huo Dehua, lo miró y supo la respuesta: “¿De la tribu de los árboles?”

Huo Dehua se sorprendió, ¿la tribu de los árboles?

Los miembros de otras razas eran temperamentales, y en todo el continente, solo Arilance tenía dos razas subordinadas, y ambas eran ramas de la tribu de los árboles de carácter suave.

Los dos jefes de la tribu de los árboles solían estar al servicio del rey, y Huo Dehua los había visto, sabiendo que la tribu de los árboles tenía patrones en la frente.

Sin embargo, en la tribu de los árboles de Arilance, los patrones en la frente eran de color plateado y solo aparecían en el centro de la frente. El contorno y el color del patrón en la frente del hombre de la túnica blanca eran diferentes a los de ellos.

Estrit, sin embargo, parecía estar seguro de que era de la tribu de los árboles. Sin más, tomó una esfera del escritorio.

Huo Dehua reconoció esta esfera; era el corazón de loto de diez mil años que la tribu de los lotos había dado a su majestad, y podía contactar directamente al jefe de la tribu de los lotos.

La esfera del tamaño de una palma emitía un tenue resplandor verde. Después de unos segundos, la luz alrededor de la esfera comenzó a brillar más intensamente, y la luz se reunió, formando una imagen en el aire.

“Pequeño maestro”.

Una suave voz femenina resonó, y de inmediato, dos mujeres aparecieron en la imagen. En sus frentes se dibujaba un misterioso patrón plateado, con largas cabelleras negras hasta la cintura, luciendo elegantes; juntas parecían dos flores de loto, cada una con su propio encanto.

El rostro de Estrit no mostraba mucho humor, pero su actitud hacia las dos mujeres era natural. Les indicó que miraran el dibujo en su mano y les explicó lo que Huo Dehua había descrito, preguntando: “¿De qué rama de la tribu de los árboles es este patrón?”

Al escuchar a Estrit, las dos jefas de la tribu de los lotos centraron su atención en el patrón rojo.

“Este patrón es bastante complejo y es un raro color rojo”. La voz de la mujer mostraba duda. “Casi no hay este tipo de patrón en la tribu de los árboles en la actualidad”.

“Tengo un leve recuerdo, pero como dijo la hermana mayor, este tipo de patrón rojo generalmente solo aparece en la antigua tribu de los árboles”.

Estrit acarició distraídamente a la impaciente Mojin y preguntó: “¿Antigua tribu de los árboles?”

Solo las tribus de árboles que han sobrevivido durante millones de años pueden ser llamadas antiguas.

“Las antiguas tribus de los árboles son extremadamente escasas y suelen evitar el mundo; rara vez se ven sus sombras en el territorio de otras razas. Necesitamos investigar si hay otras ramas en la tribu de los árboles que tengan este tipo de patrón rojo”.

Estrit levantó la vista: “Bien, una vez que averigües de qué rama se trata, infórmame si se han sometido a algún imperio”.

Las dos jefas de la tribu de los lotos sonrieron en respuesta, y luego le recordaron suavemente: “Pequeño maestro, no te sientas incómodo en el exterior. Si sufres alguna injusticia, no lo aguantes; aunque somos de carácter suave, ¡nunca dejaremos las cosas así!”

¿Injusticia? ¿Quién?

Cada vez que Huo Dehua escuchaba a las jefas de la tribu de los lotos hablar con Estrit, siempre se preguntaba si tenían algún problema en la cabeza.

No sabía por qué, pero a los ojos de estas dos mujeres, su emperador era un pobre infeliz que nunca se vengaría cuando sufría injusticias.

Los ojos verdes de Estrit destellaron con una sonrisa, y luego levantó la cabeza de la serpiente en su brazo para que las dos pudieran verla.

“Las escamas del príncipe dorado son mucho más hermosas ahora”.

Estrit asintió: “Solo este aspecto es agradable a la vista”.

“Pero aún necesita un poco más de nutrición; parece que el príncipe dorado no ha crecido desde hace tiempo”.

“Está bien”.

Huo Dehua se hizo el desentendido al lado, sin pensar en nada más.

Hasta que el emperador terminó su conversación con ellas, sus ojos verdes miraron fríamente a Huo Dehua.

“Ve y dile a Qiao que mañana iré al Bosque Oscuro y pregúntale si quiere venir conmigo”.

“Sí, señor”.

Huo Dehua hizo una reverencia a Estrit y se marchó.

Estrit se recostó en su silla, cerrando suavemente los ojos. La pitón dorada que se enroscaba en su brazo quería jugar con él, pero fue presionada suavemente en la cabeza.

El hombre de la túnica blanca que estaba junto a Qiao era de otra raza.

Pero en este continente, solo Arilance tenía razas subordinadas que se sometían.

Si Qiao realmente era el emperador de otro continente, eso estaría bien, pero si no lo era, ¿qué imperio tendría el valor de someter a otra raza en secreto?

Cuanto más pensaba Estrit, más evidente se volvía la sonrisa en su rostro. Estaba ansioso por que Qiao aceptara ir con él al Bosque Oscuro; eso debería ser muy interesante.

Por otro lado, Qiao Xingnan no sabía que el tirano quería invitarlo a salir a jugar. Miró a Zero, que regresaba triunfante, y su estado de ánimo mejoró considerablemente.

Cuando Zero se fue, él había aprovechado el viento que soplaba para dejar que “sin querer” se viera el patrón en su frente. Qiao Xingnan estaba seguro de que Huo Dehua había visto claramente el patrón de Zero.

No sabía qué representaba el patrón, pero Qiao Xingnan solo necesitaba saber que una existencia misteriosa y poderosa que mostrara un símbolo inusual, sin importar si tenía una historia o no, automáticamente sería dotada de significado por los demás.

Por supuesto, no importaba si Huo Dehua no investigaba; al fin y al cabo, Zero había ganado en su duelo contra Huo Dehua, y su imagen de fuerte se estaba estableciendo firmemente.

De cualquier manera, no había pérdida.

“Zero, ven a sentarte”.

Qiao Xingnan sonrió y agitó la mano. Una vez que Zero se sentó, sonrió y, con una expresión sincera, elogió la velocidad rápida de Zero en combate, su valentía y su control preciso, sin dejar de mencionar la fluidez de su túnica durante la pelea.

Era como si todas esas acciones las hubiera hecho Zero por su cuenta, en lugar de que él lo controlara desde las sombras.

La expresión en el rostro de Zero se suavizó, y en sus oscuros ojos se podía vislumbrar un destello de timidez y alegría.

Desde que Zero subió de nivel, su expresión parecía haber cobrado algo de vida, aunque no era muy evidente.

Qiao Xingnan no notó la expresión de Zero y, con una voz llena de risa, dijo: “¡Incluso el tío Stertt también elogió a Zero por su gran actuación!”

Por supuesto, lo que Stertt realmente dijo fue: “Felicidades, maestro, por no perder las veinte mil monedas de oro”, pero eso no era necesario mencionarlo.

Aunque Zero prefería que su maestro lo elogiara, Stertt era un colega, y recibir su aprobación también hizo que los ojos de Zero brillaran.

“¿Dónde está el tío Stertt?”

Zero se había acostumbrado a llamar a Stertt “tío” junto con su maestro.

“Se fue a hacer algo”. Qiao Xingnan explicó.

Stertt había ido a otra habitación donde había bestias mágicas, ya que era quien “debía hacer los rollos mágicos”, y ahora no podía estar ocioso.

Los dos caballeros que lo vigilaban aún estaban de pie afuera. Qiao Xingnan sabía que el tirano seguramente se había dado cuenta de que las cajas de bestias mágicas de nivel medio y alto estaban vacías, pero no se preocupaba de que eso le causara problemas.

Después de todo, cuando retiró las dieciocho cajas de bestias mágicas, fue extremadamente cauteloso y no dejó que ellos notaran nada extraño.

El tirano solo se preguntaría a dónde habían ido esas bestias mágicas de nivel medio y alto y por qué quedaban solo bestias de bajo nivel; no pensarían que él había cambiado las bestias mágicas por monedas de oro.

Ahora, ya sea que el tirano sospeche que Stertt tiene herramientas de almacenamiento o que crea que Stertt ha comenzado a fabricar rollos mágicos, no le causaría ningún gran problema; cada suposición solo aumentaría el aire de misterio que lo rodeaba, haciendo que el tirano fuera aún más cauteloso con él.

Pensando en esto, Qiao Xingnan sintió que finalmente podía tomarse un descanso.

Después de cruzar a este mundo, había vivido con miedo todos los días, temiendo que al despertar, su cabeza ya no estuviera en su cuello. Pero ahora, la situación parecía favorable, y solo necesitaba mantener el estado actual para preservar su prestigio y, al menos por ahora, salvar su vida.

Sin embargo, no podía relajarse por completo; el tirano aún no confiaba completamente en que él era el emperador, solo estaba un poco alerta debido a los eventos anteriores. Una vez que el tirano perdiera la paciencia, su cabeza podría rodar.

Los dedos de Qiao Xingnan tocaron suavemente la mesa, y su respiración se volvió un poco más ligera.

Debía mantener la imagen del emperador mientras aumentaba la simpatía del tirano hacia él.

Según la psicología, cuando una persona tiene una alta simpatía por otra, su nivel de alerta disminuye considerablemente, lo que haría que el tirano fuera menos propenso a notar sus problemas.

Es decir, el próximo plan de Qiao Xingnan era aumentar la simpatía del tirano; cuanto más alto, mejor.

Qiao Xingnan tenía algo de experiencia en esto de aumentar la simpatía, ya que en su vida anterior había aprendido a adaptarse para sobrevivir, así que sabía cómo complacer a los demás sin tener que pensarlo mucho.

Hace unas horas, aprovechó la visita de Luna para llevarle el desayuno y, sin que ella se diera cuenta, indagar sobre el tirano, quien también reveló inconscientemente algunas cosas.

Por ejemplo, el emperador venía aquí cada verano para escapar del calor; en realidad, la temperatura en la ciudad principal de Arilance era solo un poco más alta que aquí, pero el emperador no podía soportar el calor.

También mencionó que el príncipe dorado que tenía cerca, que era la pequeña serpiente, había estado con él durante dos o tres años y no había crecido en absoluto; parecía que no iba a crecer más, pero el emperador lo consentía mucho.

Además, había cosas triviales como que le gustaba comer carne en lugar de verduras y que encendía luces por la noche para dormir.

Qiao Xingnan mantenía una expresión tranquila bajo la mirada de Luna, pero en su interior ya estaba pensando en cómo aprovechar toda esta información para establecer una buena relación con el tirano.

Hasta ahora, tenía una idea general.

Tener gustos similares es un atajo para acercarse rápidamente a alguien, incluso al tirano.

El hecho de que no le gustara el calor era algo que podía intentar.

Qiao Xingnan sacó un cuaderno del espacio del sistema, hizo una anotación y también recordó que al tirano le gustaba tener serpientes… aunque él nunca había tenido una.

Como guionista que pasaba todo el día en el set, nunca había tenido una mascota. Ahora que era un “emperador”, ¿qué podría tener para relacionarse bien con un emperador que ama las serpientes?

Qiao Xingnan decidió dejar eso de lado por ahora y considerar otras cosas, como que a él también le gustaba la carne, y además…

No tuvo tiempo de terminar su pensamiento cuando de repente se oyó un golpe en la puerta.

Qiao Xingnan guardó el cuaderno en el espacio, movió un dedo para que Zero abriera la puerta, y se aseguró de que su postura fuera digna y elegante, garantizando que la primera impresión que los demás tuvieran de él fuera de nobleza y gracia.

El visitante era Huo Dehua.

El hombre de la túnica blanca se quedó en la puerta, sin dejarlo entrar. Por otro lado, siguiendo las instrucciones de su maestro, dejo una pequeña rendija para que el visitante pudiera ver al emperador sentado a la mesa, con una postura digna que emanaba un aire de autoridad.

“¿Qué pasa?”

Huo Dehua no perdió tiempo en palabras innecesarias y dijo directamente: “Mañana el rey irá al Bosque Oscuro y me envió a invitar al Emperador del Caos a que lo acompañe”.

Aunque Huo Dehua solía ser serio, era algo astuto; sabía que Estrit, aunque preguntaba a Qiao Xingnan si iba a ir, en realidad solo aceptaría una respuesta: que sí.

Agregó: “Si el emperador puede acompañarnos, nuestro rey estará muy contento”.

El hombre de la túnica blanca parecía no preocuparse por la felicidad del emperador de Arilance; su voz seguía siendo fría: “¿Para qué ir al Bosque Oscuro?”

En años anteriores, cuando el emperador llegaba a la mansión, siempre llevaba a Mojin al Bosque Oscuro para cazar y divertirse, pero esta vez había decidido llevar a estas personas de antecedentes desconocidos. Huo Dehua sentía que la intención del rey era profunda.

Sin embargo, no podía mencionar esa suposición; Huo Dehua solo dijo: “El Bosque Oscuro es el lugar de caza de la ciudad fronteriza de Utya. Nuestro rey va a cazar cada año; aunque el viaje es un poco largo, con una bestia mágica, se puede regresar a la mansión en un día”.

Huo Dehua explicó con bastante detalle esta vez, pero el hombre de la túnica blanca no podía tomar esa decisión. En un abrir y cerrar de ojos, desapareció y apareció al lado de Qiao Xingnan, susurrándole algo.

Huo Dehua notó que el hombre de cabello oscuro sentado en la silla asintió levemente, lo que le dio confianza.

Efectivamente, el hombre de la túnica blanca apareció y aceptó la invitación para mañana.

Huo Dehua asintió, su mirada se detuvo en el caballero que parecía ser de la tribu de los árboles, se detuvo un momento y luego se dio la vuelta para marcharse.

Una vez que se cerró la puerta, la postura que mantenía Qiao Xingnan se derrumbó de inmediato. Se frotó los hombros, que estaban un poco rígidos, y comenzó a pensar detenidamente.

No importaba el motivo detrás de la invitación del tirano o la necesidad de aumentar la simpatía del emperador; no podía rechazar la invitación del tirano.

Lo que debía hacer ahora era detallar el guion para mañana.

El tío Stertt aún tendría que seguir fingiendo que estaba fabricando rollos mágicos, así que no podría acompañarlos. Solo tenía a Zero a su lado.

Pensando en esto, Qiao Xingnan se levantó y le dio una palmadita en el hombro a Zero: “Zero, mañana dependeremos el uno del otro”.

Zero estaba acostumbrado a que Qiao Xingnan hablara así todos los días. Asintió seriamente, su voz ronca llena de solemnidad: “Zero, proteger, maestro”.

“¡Eso me da mucha seguridad!”

Qiao Xingnan sonrió, sin escatimar en elogios.

Dicho esto, sabía que Zero no tenía poder de combate en este momento; la habilidad [Títere de Hilo · Activo] aún estaba en tiempo de enfriamiento, y no sabía qué habilidades adicionales tenía. Lo único que podía usar era un aumento en la velocidad para escapar.

Esa sensación de seguridad, para ser honesto, no era muy segura.

Sin embargo, de todos modos, el tirano no debería dejarlo en peligro.

Con ese pensamiento, Qiao Xingnan dejó de preocuparse.

Pero la realidad demostró que, hasta el último momento, nunca se debe confiar demasiado temprano; Qiao Xingnan aún no había comprendido el verdadero significado de esa frase.

A la mañana siguiente, después de desayunar y dar algunas instrucciones al tío Stertt, Qiao Xingnan llevó a Zero hasta la puerta principal. En ese momento, el tirano ya estaba de pie en la entrada, sin saber cuánto tiempo había estado esperando.

Detrás de él había dos personas, Huo Dehua y su hermano Illir.

Estos dos eran los más fuertes en el jardín en ese momento.

Junto a ellos había una bestia mágica de casi la altura de una persona, cubierta de escamas. Tenía cuernos en la cabeza, extremidades robustas y largas, y de vez en cuando exhalaba aire por la nariz, luciendo mucho más feroz que el gran perro blanco de la última vez.

Detrás de la bestia tiraba un carro, decorado con patrones dorados que le conferían un aire de nobleza y elegancia.

Desde el exterior, el carro parecía grande, y había aún más espacio en su interior. Zero y los hermanos Huo estaban afuera conduciendo, mientras Qiao Xingnan se sentaba en el interior del carro, frente a Estrit. En el espacioso carro solo estaban ellos dos, junto con una serpiente.

Entre los dos había un gran recipiente de hielo, muy refrescante. La pitón dorada que se enroscaba en el brazo de Estrit parecía temerle al calor; rápidamente se deslizó hacia abajo, rodeó el recipiente y se acomodó, moviendo la punta de su cola de manera cómoda.

Al ver esta escena, la expresión fría de Qiao Xingnan no pudo evitar sonreír.

Esa serpiente era bastante astuta.

Estrit notó la sonrisa en los ojos de Qiao Xingnan y levantó ligeramente una ceja. Se dio cuenta de que, aunque el estafador sonreía, su actitud seguía siendo fría; sus ojos dorados brillaban como aguas otoñales bajo la luna, haciendo que uno no quisiera apartar la vista y deseando atesorar esos ojos.

Qiao Xingnan de repente sintió un escalofrío, posiblemente por estar demasiado cerca del hielo. Sin que nadie lo notara, se movió un poco hacia el borde del carro, evitando resfriarse.

“Qiao, ¿cómo va la fabricación de tu rollo mágico?” Estrit bajo la mirada, sus largas pestañas cubriendo la expresión en sus ojos, mientras acariciaba a la serpiente en el recipiente, como si solo estuviera preguntando casualmente.

“Pronto estará listo”. La voz de Qiao Xingnan sonaba más distante y fría: “Stertt siempre me hace sentir seguro”.

Estrit sonrió levemente, “Entonces, te felicito anticipadamente, Qiao”.

Al escuchar esto, Qiao Xingnan asintió con modestia, sin sentirse culpable.

Parece que el recipiente de hielo era tan cómodo que la cola de la pitón dorada seguía moviéndose. Estrit le acariciaba la serpiente de manera casual.

Aparentemente, realmente le gustaba su pitón dorada. La mirada de Qiao Xingnan se desvió hacia la mano de Estrit que acariciaba a la serpiente; la mano del tirano era hermosa, con articulaciones bien definidas y alargadas como jade.

En el siguiente segundo, vio cómo esa hermosa mano apretaba suavemente la cola de la pitón dorada que se movía.

La serpiente, que estaba relajada, se encorvó de dolor.

¡Maldita sea, se veía doloroso!

Qiao Xingnan se sorprendió, sus ojos se abrieron como platos, y su mirada dorada brilló aún más.

Estrit miró sus hermosos ojos y suavemente le dijo: “No temas, Qiao, solo estoy corrigiendo un mal hábito de Mojin”.

La pitón dorada emitió un sonido amenazante, sus ojos verdes fijos en Estrit, mostrando sus afilados colmillos.

Sin embargo, ante la mirada impasible de Estrit, inmediatamente se retractó.

La sonrisa en la boca del tirano se amplió gradualmente: “Eres una serpiente, no un perro. Si vuelvo a verte mover la cola, te la cortaré”.

Qiao Xingnan: …

Esto es un poco aterrador.

Las serpientes no entienden el lenguaje humano, y esa es su naturaleza; ¿cómo podría cambiar? Si no fuera porque su posición era tan similar a la de la serpiente, Qiao Xingnan realmente querría defender a su hermano serpiente.

Sin embargo, para su sorpresa, Mojin actuó como si entendiera el lenguaje humano, instantáneamente dejó de mover la cola y de abrir la boca, y se recostó en el recipiente de hielo, pretendiendo ser una serpiente muerta.

Al ver esto, Qiao Xingnan se dio cuenta de que esta serpiente no era común; después de todo, la serpiente del emperador no podía ser como las demás.

Bajo la amenaza del tirano, Mojin se comportó, mientras que Qiao Xingnan se esforzaba por mantener la dignidad del emperador.

“¿Se llama Mojin?”

Qiao Xingnan intentó suavizar la extraña atmósfera y, al mismo tiempo, aumentar la simpatía del emperador, así que hizo la pregunta, aunque mantuvo una postura reservada.

Estrit, que tenía una buena actitud hacia Qiao Xingnan, asintió y sonrió: “Sí”.

La verdad es que, aunque esta serpiente era peculiar, por alguna razón siempre le daba a Qiao Xingnan una sensación de torpeza. Recordando su impresión de Mojin, pensó un momento y dijo cortésmente: “Es muy hermosa”.

Los ojos verdes de Estrit destellaron con aprobación. Así como había dicho a la jefa de la tribu de los lotos, Estrit también le dijo a Qiao Xingnan: “Solo es un aspecto agradable”.

Esto era lo que Estrit creía sinceramente.

El Bosque Oscuro estaba muy lejos de la mansión, pero gracias a la velocidad del rinoceronte mágico, el grupo llegó rápidamente a la entrada del Bosque Oscuro.

Qiao Xingnan nunca había oído hablar del Bosque Oscuro, y en los recuerdos del cuerpo original no había nada sobre este lugar; solo pensaba que sería un bosque como el de la montaña trasera.

Sin embargo, al bajar del carro, Qiao Xingnan se quedó atónito.

El Bosque Oscuro frente a él era tan oscuro como su nombre, con árboles de un verde oscuro. Desde la entrada, el cielo estaba cubierto de nubes oscuras, y podía oír vagamente el canto de los insectos y los aullidos de las bestias.

Incluso pudo ver una criatura parecida a una araña gigante de colores brillantes colgando en la entrada del Bosque Oscuro, del tamaño de un balón de fútbol. En el rabillo del ojo, vio sombras que se movían rápidamente, sin saber si eran insectos venenosos, serpientes o hormigas. Tragó saliva suavemente, su corazón se aceleró de inmediato.

Ayer había confiado demasiado temprano.

Qiao Xingnan se quedó un poco sin palabras. ¿No se suponía que venían a jugar? ¿Qué estaban haciendo en este lugar tenebroso y aterrador? ¿A jugar con insectos?

Esos insectos podrían matarte con una mordida.

Hizo un esfuerzo por parecer tranquilo y miró a su lado. La pitón dorada se había enroscado en el brazo de Estrit, mientras que Illir y Huo Dehua tenían las manos en las espadas, con expresiones muy calmadas.

Qiao Xingnan echó un vistazo a Zero, cuya habilidad de control aún estaba en tiempo de enfriamiento, y luego miró el borde de su túnica.

Confirmado, ambos estaban allí para ofrecer sus cabezas.

Por más que intentara mantener la calma, Qiao Xingnan no pudo evitar cuestionar su juicio anterior.

¿Acaso el tirano no tenía ningún reparo en sus misteriosas identidades y, al perder la paciencia para probar, estaba preparado para eliminarlos en este Bosque Oscuro?

El cabello dorado de Estrit, en un entorno tan sombrío, parecía un poco cálido. No se dio cuenta de que la persona que quería probar estaba resistiéndose a entrar en el Bosque Oscuro, ya que, para él, realmente no había nada aterrador.

“Vamos”.

Como un susurro demoníaco en su oído, la expresión de Qiao Xingnan se mantuvo serena. Miró a Estrit: “¿Por qué venimos aquí?” Su voz llevaba un leve descontento y un temblor que nadie podía detectar.

Estrit se sorprendió. Miró el entorno oscuro y aterrador, que parecía estar impregnado de un viento extraño, y no entendió de inmediato lo que quería decir: “¿Hay algo mal en este lugar?”

¿No hay nada bien en ningún lado?

Qiao Xingnan respondió con un tono estable: “Sucio”.

Sucio en el sentido de que podría haber cosas desagradables.

Estrit solo entendió la superficie; sonriendo, dijo: “No está sucio, es muy interesante. Dentro hay frutas que Mojin puede comer”.

Qiao Xingnan entendió de inmediato, así que era por su mascota que estaban aventurándose.

Se quedó parado, con las pestañas ligeramente caídas.

Ya sea por la imagen que debía mantener o por aumentar la simpatía, sin importar cuán temeroso estuviera, tenía que entrar.

bajo la mirada del tirano, Qiao Xingnan asintió y caminó al lado del tirano, con Zero detrás de él a su derecha, Illir protegiéndolos desde atrás y Huo Dehua abriendo el camino al frente. De cualquier manera, no morirían.

Qiao Xingnan se seguía auto-hipnotizando, manteniendo una expresión más tranquila.

El Bosque Oscuro parecía aterrador desde afuera, pero por dentro estaba bien; el denso bosque cubría la luz sobre sus cabezas, y el estrecho camino se ensanchaba más adelante.

Podía ver vagamente algunas bestias salvajes muy feroces alrededor, pero no sabía por qué esas bestias no salían; solo rugían amenazadoramente en la profundidad del bosque.

Poco a poco, Qiao Xingnan también se relajo un poco, ya no estaba tan tenso, aunque solo era un pequeño alivio. En su mente, seguía prestando atención a las bestias mágicas que podrían aparecer y a los insectos que podrían salir volando para morder.

El Bosque Oscuro estaba en la montaña, y un manantial claro fluía lentamente por las piedras oscuras naturales. Algunas bestias, que no eran tan intuitivas, salieron a buscar comida.

Qiao Xingnan sintió un pequeño sobresalto y, con un vistazo, vio al tirano, que parecía tranquilo mientras jugaba con la serpiente. Intentó mantener la calma, mientras le decía a Zero en su mente: “No te lances, cuida de ti mismo”.

Zero era muy frágil; si lo golpearan de repente, todo su esfuerzo anterior habría sido en vano.

Huo Dehua e Illir, por otro lado, corrieron directamente con sus espadas desenfundadas.

Varias bestias mágicas aullaron, mostrando sus afilados y largos colmillos, llenos de una locura sanguinaria, y se lanzaron hacia ellos.

Estrit permaneció inmóvil en su lugar, pero su mirada no se centraba en sus caballeros, sino en Qiao Xingnan. El hombre de cabello negro parecía muy calmado, como si estuviera acostumbrado a este tipo de combates. El hombre de la túnica blanca que había vencido a Huo Dehua estaba frente a ellos, con el cuerpo tenso, como si estuviera alerta ante cualquier amenaza.

La sangre de las bestias salpicaba por todas partes, lo que resultaba un poco nauseabundo.

En los ojos de Estrit brilló una chispa roja en la penumbra.

“Estrit”.

Una voz fría resonó.

Estrit sonrió de manera natural: “¿Qué pasa, Qiao?”

“¿Cuánto falta para llegar?”

El noble emperador de cabello negro parecía un poco impaciente. Sus ojos dorados se apartaron del escenario de la pelea y se posaron en el rostro de Estrit, luego se detuvo un momento.

Estrit mantenía sus ojos verdes, que sonreían sin llegar al fondo, pero no sabía si era solo una ilusión de Qiao Xingnan, ya que sentía que el tirano había mostrado un comportamiento extraño antes.

“Pronto estaremos allí”.

Estrit miró con una sonrisa hacia la pelea entre Huo Dehua y las bestias, acariciando con calma a la pitón dorada, que estaba un poco inquieta.

De hecho, como Estrit había dicho, la pelea frente a ellos pronto llegó a su fin.

Sin embargo, lo que siguió fue una serie de combates, en los que Huo Dehua e Illir ganaron con gran facilidad.

Pero cuanto más miraba, más inquieto se sentía Qiao Xingnan.

Ayer, Qiao Xingnan había mantenido sus planes para el futuro sin cambios, decidiendo no usar los mil oros para sacar cartas por el momento.

Después de todo, Zero y el tío Stertt ya estaban en la senda del teatro, y la gente de la mansión, incluido el tirano, los miraba con recelo, por lo que no arriesgarían sus vidas fácilmente. Las cosas parecían estar yendo en una dirección positiva, y Qiao Xingnan había planeado usar los mil oros como capital para ganar dinero.

Sacar cartas, después de todo, conlleva incertidumbre; si sacaba cartas incontrolables, eso podría afectar la situación actual de manera impredecible. Era mejor ganar más dinero para asegurar el futuro.

Pero ahora, al ver a Huo Dehua e Illir luchar con todas sus fuerzas, y que su Zero solo podía quedarse a su lado y “protegerlos”, el estado de ánimo de Qiao Xingnan se tornó complejo.

Si de repente apareciera una bestia feroz, Zero, siendo tan frágil, no podría hacer nada. Aunque hasta ahora no había sucedido, las pruebas del tirano no podían ser siempre tan suaves; la posibilidad de que Zero enfrentara una crisis en el futuro era demasiado alta.

Qiao Xingnan reprimió sus preocupaciones en su corazón, manteniendo en su rostro la apariencia de nobleza y frialdad.

Cuanto más se adentraban, menos bestias había en el Bosque Oscuro. Estrit dejó a la pitón dorada en el suelo; sus escamas doradas brillaban sobre la tierra negra, atravesando las hojas de un verde oscuro, como si fueran rayos de sol caídos.

“Qiao, hemos llegado”. Estrit guió a Qiao Xingnan unos pasos más adelante. Al levantar la vista, vio que los árboles estaban llenos de frutos oscuros.

Estirando la mano, podía alcanzarlos.

Mojin ya había subido al árbol, enrollándose en uno de los frutos y tragándoselo.

Qiao Xingnan recogió uno y lo miró, sintiéndose nostálgico; ese fruto era realmente muy negro.

Justo cuando se giró para preguntarle a Estrit si la gente podía comer ese fruto, vio que Estrit, sin ningún tipo de escrúpulos, se limpiaba el fruto negro con la ropa y le daba un mordisco.

Huo Dehua e Illir, a su lado, no se movieron en absoluto.

Qiao Xingnan dudó un momento y también se limpió el fruto, probándolo con cautela.

Luego, lo escupió, ya que el fruto negro era ácido y amargo, lo que hacía difícil tragarlo.

Mirando a Estrit, que lo comía con gusto, no pudo evitar cuestionar su vida.

“A algunas personas les gusta mucho este tipo de fruto, mientras que a otras, simplemente no les gusta”.

Illir explicó amablemente.

Tanto Illir como Huo Dehua pertenecían al grupo que no disfrutaba de esos frutos.

Ahora parecía que este hombre de cabello negro de identidad desconocida tampoco los disfrutaba.

Qiao Xingnan asintió. Mirando a la persona y la serpiente frente a él, sintió un poco de acidez en los dientes.

El tiempo en el Bosque Oscuro parecía estar detenido, ya que la luz no entraba en él. Aproximadamente después de un rato, Huo Dehua cocinó a la bestia mágica que habían matado anteriormente, y después de una abundante comida, todos se prepararon para dejar el lugar.

Por supuesto, Zero no comió con ellos, y Huo Dehua e Illir tampoco lo invitaron; sabían muy bien las características de la raza de Zero.

Al regresar a la mansión, en el momento en que Qiao Xingnan entró en su habitación, todo su ser se relajo.

El tío Stertt, que vivía en otra habitación, ya había terminado su actuación y regresado. Al escuchar el ruido de su maestro al volver, se dirigió a la habitación de Qiao Xingnan.

Al entrar, vio a Qiao Xingnan desplomado en la cama. Cuando Stertt estaba a punto de decir algo, su nuevo maestro se sentó rápidamente erguido, invitándolo a sentarse a su lado: “Tío Stertt, justo iba a buscarte”.

Al ver esto, Stertt no insistió más en la etiqueta, pero lo miró con curiosidad: “Mi maestro, ¿hay algo que necesites?”

“Es importante”. Qiao Xingnan se tocó la nariz: “Mañana iré contigo a ‘fabricar’ rollos mágicos. Cuando estén ‘fabricados’, necesitaré volver a convocar a nuevos”.

Stertt se ajustó las gafas de montura dorada, la cadena dorada osciló ligeramente, y su expresión se volvió amable: “Si no recuerdo mal, esta mañana mi maestro me dijo que pospondría el tiempo de ‘éxito en la fabricación’. ¿Vas a tardar unos días en convocar a nuevos?”

Qiao Xingnan suspiró; los planes no alcanzan los cambios.

“Fue un descuido de mi parte”.

Realmente no tenían suficiente personal, para ser precisos, no tenían suficiente personal de alto poder de combate. Por supuesto, Qiao Xingnan también se preparó para que la carta que sacara esta vez no fuera de alto poder de combate.

Si no, solo tendría que seguir escribiendo guiones. Pero si la carta resultaba ser de alto poder de combate, su disfraz se volvería aún más sólido.

Después de informar a Zero y a Stertt sobre su decisión, al día siguiente, Qiao Xingnan llevó a Zero con él y siguió a Stertt a la habitación donde guardaban las cajas.

Los caballeros que los vigilaban estaban de pie afuera.

Qiao Xingnan levantó la mano y cambió las dos cajas restantes directamente por monedas de oro.

Las dos cajas de bestias mágicas de bajo nivel podrían ser cambiadas por doscientas monedas de oro.

Ahora tenía un total de mil trescientas cuatro monedas de oro y tres monedas de plata.

Qiao Xingnan abrió el panel del sistema; la cuenta regresiva para sacar cartas avanzaba segundo a segundo, quedando diecinueve días.

Después de esta extracción, la próxima vez que pudiera sacar cartas, tal vez tendría que esperar hasta que fuera gratis.

Qiao Xingnan miró con nostalgia sus ahorros.

A su lado, 035, al abrir el panel del sistema, recibió una notificación. Sus ojos brillaron y, mientras todos estaban distraídos, apareció silenciosamente a su lado.

¡Llegó! ¡Finalmente llegó!

¡Dueño, puedes confiar en que sacaré las cartas! ¡035 te ayudará en secreto!

En realidad, la manipulación en secreto era bastante común en el dominio estelar, ya que algunos anfitriones tenían una suerte increíble y obtenían solo cartas SSR, mientras que otros tenían mala suerte y sacaban solo cartas N, lo que afectaba el equilibrio de la reserva de cartas.

Por eso siempre ha habido una regla no escrita en el dominio estelar: si la suerte de un anfitrión es demasiado mala, el sistema a cargo puede ayudar en secreto.

Por supuesto, esta ayuda tiene sus limitaciones. Por ejemplo, después de un uso en secreto, deben esperar dos extracciones antes de poder ayudar nuevamente, y además, deben cuidar el equilibrio de las reglas; las cartas manipuladas en secreto no pueden ser todas cartas SSR.

Considerando que el anfitrión ya estaba en una situación tan mala, 035 eligió cuidadosamente las cartas que ayudaría a obtener en esta ocasión.

Tres cartas SSR, dos cartas SR y una R, excepto por la carta R que era solo para equilibrar, las demás cartas eran todas de gran poder de combate, inteligencia y temperamento excepcionales.

Por supuesto, se refería a las SSR, mientras que las otras dos SR eran aceptables.

035 flotaba en el aire, moviendo su pancita transparente, animando a su anfitrión: ¡Vamos, dueño! ¡Saca las cartas, el SSR es tuyo!

Qiao Xingnan seguía mirando con nostalgia sus monedas de oro. Apenas habían pasado unos días desde que las obtuvo, y ya se habían ido.

Miró a su lado a Stertt y a Zero.

Mordiendo su labio, finalmente cerró los ojos y presionó para sacar una carta.

【Saliendo la carta, por favor, espera un momento.】

Con la desaparición de mil monedas de oro, una luz roja brilló, y el corazón de Qiao Xingnan se aceleró. Cerró los puños, sin importar qué, solo deseaba que la fuerza de combate fuera un poco más alta, para poder proteger a los tres.

Quizás el deseo de Qiao Xingnan fue escuchado, porque en el siguiente segundo, un aroma de vino espeso flotó en el aire, seguido del sonido claro de las monedas de oro sonando, mezclado con el tintineo de copas y el suave choque de vasos.

Este efecto especial nunca había ocurrido antes.

Qiao Xingnan tragó saliva, un poco nervioso.

No solo Qiao Xingnan, incluso 035 también se puso un poco nervioso. ¿Saldría la carta SSR que podía controlar sombras y tenía un gran poder de combate? ¿O sería otra carta SSR que podía embellecer y curar? O tal vez la carta SSR con una inteligencia excepcional. En el peor de los casos, incluso la carta de la pareja demoníaca de las dos SR sería buena; ¡los demonios no son cosa de jugar!

Mientras todos miraban con nerviosismo o inquietud, una espada delgada y de color blanco puro cayó desde la tenue luz roja, chocando contra el suelo y produciendo un sonido claro de espada.

Stertt se quedó atónito al oír el sonido.

035, flotando en el aire, se quedó boquiabierto al ver la espada que había salido de la reserva caótica.

Solo Qiao Xingnan tenía la cara emocionada, enrojecida por la alegría, y abrazó a Zero con entusiasmo.

¡Es una espada!

“¿Alguien ha visto mi espada?”

Un hombre vestido de blanco salió tambaleándose.

Su cabello plateado se movió por el aire, y de repente, su cuerpo cayó pesadamente al suelo.

Aunque no era evidente, todos en la sala pudieron escuchar cómo soltó un eructo cargado de alcohol.

【Ding, felicitaciones, has sacado a [Ruilt el Borracho · Humano (R, nivel 1)]】

El sistema casi se quedó sin aliento: …

¡Ahhh! ¡R! ¿Cómo pudo el anfitrión sacar solo esa carta R?!

¡No es una carta N, es una carta R!

Los ojos dorados de Qiao Xingnan brillaron; ¡es la misma carta R que Stertt! ¡Y es una carta que usa espada! ¡Volvió a tener suerte!

¡Genial!