Capítulo 237: Encubrimiento

“¿Y? ¿Lo conoces?” Franca miró a Lumian, buscando su opinión.

Lumian apartó la mirada del espejo, cuyo reflejo se desvanecía poco a poco, y habló con voz grave: “Es uno de los hombres de Hugues Artois. Lo vi durante la campaña”.

Franca frunció el ceño, cerró el espejo de maquillaje e inquirió: “¿Qué pasó?”

Lumian relató el encuentro entre Ruhr y Michel y concluyó: “Hay algo sospechoso en este hombre”.

Franca suspiró, comentando: “Ya están en una situación tan desesperada como recolectores, y aún así tienen que enfrentarse a una situación así…”

Ella se burló y añadió: “Teniendo en cuenta que Dama Luna apoya a Hugues Artois como un individuo de mente abierta, no me sorprendería que él se rodeara de personajes peculiares”.

Tras una pausa para mirar a Lumian, Franca prosiguió: “Hugues Artois es ahora diputado. Tendrá protección visible y encubierta. Si hacemos algo contra él o sus socios, nos localizarán fácilmente. Las consecuencias serían graves”.

“Confiemos este asunto a los Beyonders oficiales para que lo investiguen. No puedo garantizar mucho más. Al menos, los Purificadores de la Inquisición y los miembros de Maquinaria Hivemind no harán la vista gorda ante tales asuntos. Encontrarán la manera de descubrir la verdad y evaluar la situación”, sugirió Franca.

Lumian asintió lentamente con la cabeza y preguntó: “Entonces, ¿qué Secuencia o camino podría ser? ¿Puede la flema transmitir una enfermedad tan mortal?”

Mientras se dirigía del Auberge du Coq Doré a la Rue des Blouses Blanches, Lumian recordó diligentemente los veintidós caminos de lo divino detallados en los grimorios de Aurora, pero no encontró ninguno que se ajustara a las circunstancias actuales.

Franca reflexionó profundamente y dijo: “Mi comprensión de los veintidós caminos de lo divino es similar a la de tu hermana, pero tengo un conocimiento más amplio de ciertos aspectos. Solo se me ocurre una vía que se ajuste a los criterios, pero es de un nivel superior y exclusiva para mujeres. No se ajusta a la situación del objetivo”.

“Hmm… Teniendo en cuenta que nos hemos encontrado con la Gran Madre y la Bendita de la Madre Árbol del Deseo, ¿podría ser nuestro objetivo alguien bendecido por otra deidad maligna?”

“Je je, si realmente se trata de la fe de un dios maligno, los Beyonders de ambas Iglesias sin duda intensificarán sus esfuerzos”.

“Sí, la muerte de Ruhr es realmente peculiar. Mientras la policía de inestigaciones no esté ciega, informará rápidamente a sus superiores, que asignarán a alguien capaz para llevar el caso”.

Lumian agradeció brevemente sus palabras y su expresión se suavizó.

Tras despedirse de Franca, regresó al Auberge du Coq Doré.

Cuando pasó por delante del mostrador de recepción, Madame Fels se puso en pie, con una mezcla de temor y halago evidente en su voz al saludar: “Buenos días, Monsieur Ciel”.

Hace unos días, la policía le había informado de que se creía que Monsieur Ive estaba implicado en una secta y se había convertido en un delincuente buscado. Le habían pedido que utilizara los ingresos del alquiler para cubrir gastos y garantizar el buen funcionamiento del motel durante este periodo. Además, querían que ella llevara un registro de las cuentas. Una vez pasadas las elecciones, ellos resolverían rápidamente el asunto de la propiedad del Auberge du Coq Doré.

Madame Fels se sintió intranquila, temiendo que el nuevo jefe la despidiera. Inconscientemente, intentó ganarse el favor de Ciel, con la esperanza de que un líder de la mafia Savoie diera la cara por ella llegado el momento. Quienquiera que tomara el control del Auberge du Coq Doré no querría ofender a la mafia correspondiente, a menos que tuviera conexiones influyentes.

“Buenos días”, respondió Lumian con sencillez. Caminó por la pared, cubierta de periódicos y papel rosa para disimular manchas, grietas y chinches, subiendo hasta el tercer piso.

Había cerrado la puerta de la Habitación 302 antes de que se despertaran los demás inquilinos de la tercera planta, por lo que, de momento, nadie había descubierto los cuerpos sin vida de Ruhr y Michel.

El canto de Madame Michel antes de quitarse la vida no había molestado a los vecinos. Para los vecinos de la Rue Anarchie, los ruidos nocturnos eran habituales. Cantos, disparos, peleas, gritos y actividades deportivas no eran nada a lo que mereciera la pena prestar atención.

Lumian devolvió el pañuelo de seda a su lugar oculto en el lavabo antes de detenerse frente a la Habitación 302. Extendió la mano izquierda, enfundada en un guante negro, giró el picaporte y abrió la chirriante puerta de madera.

La forma inerte de Madame Michel colgaba silenciosamente en la habitación. El aroma de la comida se mezclaba con el hedor de la basura, llenando el espacio a medida que la luz se hacía más intensa.

Lumian contempló la escena durante más de diez segundos antes de darse la vuelta lentamente, preparándose para marcharse.

…

Eran casi las ocho cuando los dos policías llegaron al Auberge du Coq Doré. Divisaron a Lumian, que se había disfrazado utilizando las Gafas Mystery Prying.

“¿Por qué hay otra muerte?”, refunfuñó el agente que antes había interrogado a Lumian.

Su rostro era áspero, carente de rasgos atractivos, y mostraba las marcas de la edad.

Lumian respondió con calma: “Uno murió de enfermedad. No soy médico, soy incapaz de salvarlo”.

“¿Y el otro?”, insistió el agente para obtener más información.

Lumian respondió con sinceridad: “Ella se quitó la vida tras el golpe”.

El policía, de aspecto mayor, frunció el ceño y entró en la Habitación 302, acompañado de su compañero.

Lo primero que vieron fue el cuerpo sin vida de Madame Michel colgando del marco de la ventana. El agente se tapó instintivamente la nariz.

El lugar estaba demasiado sucio y olía mal.

A continuación, su mirada se posó en el cadáver putrefacto de Ruhr, observando la carne putrefacta y la sangre derramada.

“Hijo de puta, ¿a esto le llamas enfermedad?”, no pudo evitar volverse hacia Lumian, con los ojos llenos de asombro y miedo.

Lumian relató brevemente los acontecimientos de la noche anterior, omitiendo el hecho de que el estado de Ruhr había empeorado mientras se encontraba en la clínica Roblin y había sido reanimado con media botella de agente curativo. Lumian atribuyó el mérito al medicamento antifebril de la Farmaceútica del Loco.

También mencionó su sospecha de que los Ruhr habían encontrado una fuente infecciosa en el montón de basura que habían recogido la noche anterior, lo que les hizo dormir en la Habitación 307. Lumian también sacó a colación la mención de Madame Michel a un pañuelo de seda en el lavabo.

Cuanto más escuchaban los dos agentes, más silenciosos se volvían, con la expresión ligeramente desencajada.

Cuando Lumian terminó de hablar, se apresuraron a ir al lavabo para confirmar la presencia del pañuelo de seda.

El oficial de mayor edad miró a Ciel desde fuera y susurró a su compañero: “Otro incidente místico. Quédate aquí y vigila la escena. Informaré de la situación”.

El otro oficial asintió.

“No hay problema”.

Lumian observó mientras se repartían las tareas, esperando pacientemente la llegada de los Beyonders oficiales.

En menos de media hora, el policía de aspecto mayor regresó solo al Auberge du Coq Doré.

¿Dónde están los Beyonders oficiales? Lumian abrió los ojos con sorpresa.

El policía, de aspecto mayor, evitó la mirada de Lumian y tiró de su compañero hasta el final del pasillo, entablando una conversación en voz baja.

Lumian se mantuvo a distancia, aguzando el oído para captar sus palabras, pero seguían siendo ininteligibles.

Al cabo de un rato, el oficial de más edad se acercó a Lumian, con expresión grave.

“Lo hemos determinado preliminarmente como muerte por enfermedad y suicidio”.

¿No hay más investigación? Lumian enarcó las cejas con incredulidad.

El oficial repitió lo que había dicho cuando se llevaron el cuerpo de Flameng. Se puso los guantes, colocó cuidadosamente el pañuelo de seda en una bolsa de tela y la cerró bien.

Lumian observó en silencio cómo retiraban los cadáveres, envolvían el cuerpo de Ruhr y lo metían en una bolsa para cadáveres. Numerosos pensamientos pasaron por su mente.

¿Aunque murió de esa manera, los Beyonders oficiales no lo encuentran sospechoso? ¿No es necesario investigar más?

¿O tal vez el oficial de policía no denunció el asunto y los Beyonders oficiales siguen sin saberlo?

¿Podría haber intervenido alguien y haberlos convencido de que trataran este caso como un caso ordinario de muerte, que no implicara ningún delito penal?

“…”

Con estos pensamientos arremolinándose en su mente, Lumian siguió en silencio al oficial que llevaba los dos cadáveres hasta el carruaje.

Desde la distancia, les siguió el rastro, detectando el persistente olor que emanaba de los cuerpos de Ruhr y Michel. Los siguió hasta la entrada del cuartel general de la policía, en el distrito del mercado.

Lumian frunció el ceño al observar a los agentes de policía uniformados que entraban y salían del edificio.

Su sospecha inicial era que un agente de la jefatura de policía había detenido la investigación, pero no pudo confirmar la identidad.

Aunque entrara en la jefatura de policía, dadas las circunstancias y su propia condición, le sería imposible seguir sus pasos hasta la oficina correspondiente. Si observara desde fuera, no podría discernir quién podría estar implicado entre la gente que saliera.

Lumian volvió a reflexionar sobre la dirección de su investigación.

¿Hacer que Franca use la adivinación?

Pero no hay ningún medio disponible…

Por otro lado… ¿Por qué el oficial detuvo la investigación? ¿Era consciente de que alguien se vería implicado, o alguien ya le había alertado de antemano?

Si es esto último, hay muchas posibilidades de que él tenga una influencia considerable en la oficina del parlamentario…

El corazón de Lumian se agitó al salir de la entrada de la jefatura de policía y llegar rápidamente al exterior del edificio de cuatro plantas de color caqui que albergaba la oficina del diputado en el distrito del mercado.

Al refugiarse en un callejón, se encontró en compañía de un grupo de vagabundos.

Al poco tiempo, sus ojos se posaron en un oficial.

El agente era regordete, de unos cuarenta años, pelo castaño y ojos azules. Tres pétalos de lirios de plata adornaban sus charreteras negras.

Esto indicaba que era inspector jefe, un rango inferior al de superintendente.

Cuando Lumian vio al inspector jefe entrar en el despacho del diputado, se le dibujó una sonrisa en los labios.

…

En el edificio de cuatro plantas de color caqui, en la segunda planta.

Tybalt, con el rostro pálido y el pelo rizado y amarillo, entró en el despacho del secretario del diputado.

El secretario, un hombre de unos treinta años con el pelo negro pulcramente peinado hacia atrás y ojos azules ocultos tras unas gafas de montura dorada, poseía rasgos refinados y un aire de sofisticación.

Miró a Tybalt, que tosía, y arrojó una bolsa de tela sobre la mesa. Con expresión fría, habló: “Hemos recuperado tu pañuelo”.

Tybalt, con el pelo rizado de color amarillo oscuro, vestía un traje negro. Sonrió y contestó: “Eso fue rápido”.

“¡Bastardo!”, maldijo el secretario del diputado. “¿No te das cuenta de que tu flema puede contagiar enfermedades a los demás? ¿No temes atraer la atención de las dos Iglesias?”

Los ojos marrones de Tybalt permanecieron indiferentes mientras comentaba con indiferencia: “Como mucho, podrían morir dos o tres plebeyos. Nadie se preocuparía por ellos. Llevo demasiado tiempo enfermo sin recibir una nueva bendición. Me frustra y me dan ganas de matar a alguien”.

El secretario del diputado lo miró fijamente durante unos segundos antes de amonestarlo con voz grave: “Si no hubiera tomado precauciones de antemano, los Purificadores habrían venido a buscarte. Tu vida es intrascendente. ¡No nos pongas en peligro! Tybalt, no habrá próxima vez”.

Tybalt se encogió de hombros, aceptando la reprimenda.