Capítulo 24

La noche volvió a caer. La fábrica electrónica había terminado su jornada y los obreros de la línea de montaje, tras un día entero de trabajo, regresaban a casa exhaustos, casi sin fuerzas.

Xu Zhengming no era la excepción. Ese día se había distraído en el trabajo y el jefe lo castigó obligándolo a encargarse de sacar las cajas de cartón del pasillo.

Xu Zhengming obedeció. En lugar de tirarlas al centro de tratamiento de basura como había dicho el jefe, llevó aquellas cajas grandes y pequeñas que nadie quería de vuelta a su dormitorio. Las prensó con cuidado, pensando en llevarlas el fin de semana al centro de reciclaje.

Un fardo de cartón duro de diez jin podía venderse por cuatro o cinco yuanes.

Vivía ahorrando cada centavo, como una ardilla almacenando provisiones para el invierno, acumulando dinero con extremo cuidado por un único objetivo, uno que, si lo decía en voz alta, haría que todos lo miraran con extrañeza.

Cuando terminó de ordenar todo, el cuerpo le dolía de forma insoportable y tenía la espalda empapada de sudor, pero aun así sacó el teléfono. El trabajo era agotador, el salario ni siquiera era realmente suyo; se sentía como una persona perdida, atrapada en un túnel oscuro sin saber qué había al final, sin nadie que lo ayudara. Su interior estaba lleno de tormento y, con frecuencia, lágrimas de cansancio brotaban de sus ojos.

Pero todo eso se detuvo ayer.

El mensaje de aquel usuario llamado Treasure, aunque solo fueron dos comentarios, fue como un rayo de luz que iluminó su vida opaca y sombría.

Ayer volvió a ser acosado por pesadillas; por eso se distrajo en el trabajo. Al final del día estaba física y mentalmente exhausto, pero en medio del cansancio, su corazón había encontrado un pequeño motivo para seguir adelante.

Treasure se había conectado.

Y además había respondido a su nuevo post de hoy.

Post principal: Déjenme contarles sobre mi sueño.

Último comentario del primer piso:

**“Alguien cree en mí, y eso me hace muy feliz.

No estoy diciendo disparates. Antes solo podía ver algunas cosas de forma confusa y no dejaba de llorar; luego, cierto día, el cielo estaba lleno de estrellas y pude ver más. Las pesadillas de aquel entonces emergieron a la superficie, cada vez con más claridad…

Debería haber sido un día del invierno o la primavera de 1998. Todos habían ido al pueblo a la feria.

Vi a una mujer tarareando una canción, de muy buen humor. Con cada mano llevaba a un niño pequeño; los dos tenían la edad de recién aprender a caminar. Después, lo que ocurrió en el sueño empezó a volverse borroso.

Solo recuerdo vagamente una casa de ladrillo y tejas. La mujer puso sobre el kang de tierra los productos que había comprado, parecía que iba a cocinar. El niño mayor era muy glotón y quiso comer algo de inmediato. La mujer no tuvo más remedio que prepararle rápidamente un plato de liangfen amarillo mezclado con chile.

Ese cuenco de liangfen debía de ser delicioso; los dos niños comieron muy felices.

Luego, no sé qué pasó, dentro de la casa hubo una fuerte discusión y tres hombres desconocidos irrumpieron.

Escuché un grito desgarrador que salió de la garganta de la mujer, y los dos niños rompieron a llorar.

Después ya no recuerdo nada.

Durante diecinueve años he soñado una y otra vez con esto; esta pesadilla me ha atormentado casi media vida… Solo quiero saber por qué tengo este sueño y qué significado tiene.”**

Había publicado ese mensaje a las cinco y media, justo cuando la fábrica hacía una pausa y la mayoría de los empleados iba al comedor. Aprovechó ese momento para sacar el teléfono y publicarlo. En ese entonces Treasure no estaba, y su post solo recibió una avalancha de críticas negativas.

—“¿Qué porquería es esta? ¡La escritura es pésima y no hay suspenso!”
—“Dios mío, este sueño es tan anticuado… Mejor te recomiendo el serial del señor Xiaohan, él también escribe sobre asesinatos en sueños y eso sí que es emocionante”.
—“Si quieres aprovecharte de la popularidad, al menos mejora la técnica, la trama y los personajes. Aprende un poco de los demás”.

Por más que Xu Zhengming explicaba una y otra vez que no estaba escribiendo una novela, nadie le creía. Siempre había sido torpe con las palabras y no sabía explicarse bien.

Hasta que Treasure respondió.

Treasure:
—“Ese día el cielo estaba caótico y las estrellas volvieron a alinearse. En muchas partes del mundo, las personas sensibles experimentaron un aumento de su percepción espiritual. Tú deberías ser uno de ellos. En comparación con antes, ahora puedes ver más detalles en tus sueños”.

Eso dio justo en el centro de su corazón.

—“¡Exacto! ¡Fue ese día! Antes, cuando tenía esta pesadilla, siempre era fragmentada, como capítulos inconclusos; después empecé a verla completa. ¿A ti también te pasó?”

Xu Zhengming sintió de inmediato que había encontrado a alguien de su misma especie. ¡Ese Treasure lo entendía!

Así, dos corazones se acercaron a través de la red, separados por medio país, pero unidos. Xu Zhengming se conmovió profundamente y, en lo emocional, empezó a depender aún más de Treasure.

—“Anoche hubo tormenta eléctrica; aquí pasó un tifón. Los árboles afuera se doblaban con el viento y el balcón del techo tenía goteras; estuve ocupado sacando agua. Dormí muy mal y soñé toda la noche. Esa mujer y los dos niños volvieron a aparecer en mis sueños”.

—“En el último mes, como si se hubiera roto una barrera, he soñado con muchas más cosas. Soñé con montañas cubiertas de densos bosques de bambú verde, vi un cuenco de liangfen amarillo, vi ladrillos verdes, tejas y paredes blancas, vi sangre salpicando la pared, vi a tres hombres. Uno de ellos se acercó a la mujer caída en el suelo y levantó un cuchillo contra ella, mientras los dos niños lloraban desconsolados…”

Gracias a las palabras de Treasure, Xu Zhengming empezó a hablar sin reservas, revelándolo todo. Entre todas las personas que lo insultaban, solo Treasure no se burló de él; incluso le dijo que los sueños eran una reacción del subconsciente.

No entendía nada de Freud ni de estudios psicológicos, pero Treasure decía que “lo que se piensa de día se sueña de noche” y que algunos sueños transmitían mensajes. Eso lo conmovió y le dio fuerzas.

Xu Zhengming:
—“¡Solo quiero saber por qué llevo diecinueve años teniendo este sueño!”

Jiang Xuelü respondió con otra pregunta:
—“En realidad, tú mismo ya lo has intuido, ¿verdad? Ya no me quedan comentarios. ¡Mañana volveré!”

Ese “hasta mañana” dejó a Xu Zhengming, que había esperado todo el día, con una sensación de vacío. Pero aquella frase llena de perspicacia hizo que en sus ojos apagados volviera a concentrarse la luz.

Ese Treasure realmente lo entendía. Él ya lo había intuido desde hacía tiempo.

Aunque no había nadie en el dormitorio, Xu Zhengming se tocó el rostro enrojecido por la vergüenza y respondió lentamente:

—“Sí… ya lo he intuido. Esa mujer podría ser mi madre. En el sueño, el niño mayor y el menor… yo podría ser el mayor, y el más pequeño sería mi hermano”.

—“Fui adoptado cuando tenía seis años. Al crecer, muchas cosas las olvidé; solo recuerdo vagamente a tres hombres, a una mujer gritando y a dos niños llorando”.

—“Siento que… esa mujer era mi madre biológica. ¡La mataron delante de mí! ¡Los tres hombres lo hicieron juntos!”

Al escribir esto, el dolor en el corazón de Xu Zhengming se desbordó como una presa rota. Apretó el teléfono con fuerza, casi sin poder contener el llanto.

Estos detalles, que nunca había revelado antes al pedir ayuda, los contó todos tal como los había pensado después de la aparición de Treasure.

Y justo cuando publicó esto, muchos de los internautas que lo insultaban quedaron atónitos, con un escalofrío recorriéndoles el cuerpo.

Porque cuando Xu Zhengming habló de “tres hombres que mataron a una mujer”, “dos niños llorando”, “fui adoptado, esa mujer podría ser mi madre”, su emoción era tan intensa que muchos pudieron sentir la tristeza profunda a través de sus palabras sencillas.

Si el post era falso, parecía demasiado sincero. Si era verdadero, muchos detalles no resistían el análisis.

A plena luz del día, ¿tres hombres matan a una mujer y nadie se da cuenta? ¿Un niño de cinco o seis años puede recordar algo así? Muchos ni siquiera recuerdan cosas de esa edad. Además, el autor había dicho antes que creció en Yunnan y trabajaba en Shenzhen; el liangfen es comida de Sichuan. ¿Qué clase de sueño era este? Todo parecía un caos.

Por eso, más gente optó por dudar.

Un usuario llamado “Puras Idioteces” fue uno de ellos. Vio el post entre muchos otros, leyó unos cuantos comentarios y pensó que no tenía sentido. No quería prestarle atención.

Hasta que vio el intercambio entre Treasure y Xu Zhengming, y le pareció un poco interesante, incluso absurdo. Dejó un comentario y guardó el post, queriendo ver cómo continuaba.

—“Ese Treasure debe ser la cuenta secundaria del autor. Jugar a preguntas y respuestas para soltar detalles poco a poco es una estrategia para ganar popularidad, ¿no? Felicidades, lo lograste. Es una forma bastante novedosa. Te vi al final de las tendencias”.

Hoy en día, incluso los escritores de foros con mala prosa eran cada vez más hábiles en el marketing. El usuario “Puras Idioteces” solo pudo suspirar admirado.

Entre todo ese revuelo, Xu Zhengming ya no siguió leyendo. Solo esperaba con ansiedad la respuesta de Treasure al día siguiente.

—

No lo decepcionó.

Al terminar el turno nocturno del día siguiente, Treasure volvió a aparecer, con cinco oportunidades para comentar.

Treasure salía de estudio nocturno a las ocho y media y entraba al foro a las nueve. Xu Zhengming salía del trabajo alrededor de las ocho o nueve y a las nueve ya estaba conectado, impaciente. Casi se conectaron al mismo tiempo. Durante el día ambos desaparecían, lo que reforzaba las sospechas de quienes creían que todo era un montaje.

—¿Cómo podía haber tanta coincidencia?

Uno creía ciegamente cada palabra del otro, y el otro revelaba todos los detalles de sus sueños. Hasta los horarios coincidían. Era difícil de explicar.

Tras conectarse, Jiang Xuelü respondió de inmediato:

—“Dijiste que, desde que fuiste adoptado en la infancia, empezaste a tener pesadillas. Cada vez, la pesadilla se detenía justo cuando los tres hombres se acercaban a la mujer, cuando ella estaba a punto de gritar. Te despertabas con la almohada empapada en lágrimas. Sospecho que se trata de un mecanismo de defensa psicológica.”

—“De niño presenciaste un crimen brutal y recibiste un estímulo extremadamente fuerte. Para protegerte y evitar que colapsaras, tu cerebro cerró y difuminó de forma espontánea esos recuerdos. Pero ese bloqueo no fue perfecto; en el subconsciente aún recuerdas el asesinato de tu madre, lo que provocó que durante diecinueve años tuvieras pesadillas constantes. A medida que crecías y aumentaba tu capacidad para soportar dolor y presión, cada vez emergían más detalles en tus sueños”.

—“El olvido es un mecanismo de protección en la infancia, pero los sueños reflejan la resistencia de tu subconsciente”.

Este fue el primer comentario de Jiang Xuelü esa noche.

Las palabras de Treasure fueron como un trueno.

Xu Zhengming aún no reaccionaba del todo; había demasiados términos técnicos y los estaba asimilando poco a poco.

Los internautas, en cambio, estallaron.

—“¿Qué demonios es esto? ¿Hasta mecanismos de defensa psicológica ahora? Con tal de hacerse famoso, este autor se pone una capa de psicología”.

Xu Zhengming asintió:
—“Debe de ser así…”

Antes observaba todo desde una perspectiva distante, sin sentirlo realmente. Ahora, al acercarse a los treinta, los sueños se volvían cada vez más reales: la mujer cayendo y gimiendo de dolor, el cuchillo penetrando el cuerpo, los niños llorando a gritos con la boca tapada… Esas escenas se repetían una y otra vez en su mente, como una película interminable.

Pensar en eso hacía que su pecho subiera y bajara violentamente; la nariz le ardía y la garganta se le atragantaba como si tuviera una espina de pescado.

No entendía del todo lo de los mecanismos de defensa. Creía que era el espíritu de su madre, desde el más allá, recordándole algo.

—“¡Ella debe haber muerto llena de resentimiento! ¡Debe pensar que la olvidé, por eso durante diecinueve años viene a mis sueños!”

Las lágrimas corrían sin parar. Su corazón estaba hecho pedazos. No la había olvidado. Aunque era pequeño y ya no recordaba su rostro, recordaba esas manos cálidas que lo llevaban a él y a su hermano menor, que apenas aprendía a caminar.

Eso lo hacía revolcarse en la cama por las noches, llorando de culpa por haber olvidado.

Finalmente escribió, palabra por palabra:

—“¡Quiero encontrar al asesino y vengar a mi madre!”

Ese era el verdadero motivo por el que había publicado el post.

Las burlas no cesaron:

—“¿Ahora viene la parte lacrimógena?”
—“¿Mecanismo de defensa? Lo cuentan como si fuera real. Un niño de cinco años, adoptado enseguida… ¿qué va a recordar?”
—“Ni los adultos recuerdan todo con claridad. Inventar historias también requiere lógica.”

Xu Zhengming no respondió. Ya estaba acostumbrado a las dudas. Pero Treasure salió a defenderlo.

“Para quienes dicen que un niño no entiende nada, lean esto—”

(Seguía una tabla detallada sobre el desarrollo infantil, desde el primer mes hasta los seis años, mostrando que un niño puede recordar y comprender mucho más de lo que se cree).

Este fue el segundo comentario de Jiang Xuelü esa noche.

Tras publicar la tabla, muchos usuarios guardaron silencio. Al descubrir que provenía de evaluaciones médicas oficiales sobre el desarrollo infantil, no pudieron refutarlo.

La infancia quedaba demasiado lejos para muchos, tanto que ya no recordaban cómo eran de niños y, por inercia, dudaban.

Algunos dejaron de atacar y pasaron a observar en silencio el intercambio entre Treasure y Xu Zhengming.

Treasure:
—“¿Denunciaste el caso a la policía?”

Tercer comentario de la noche.

La respuesta de Xu Zhengming coincidía con lo que Jiang Xuelü había visto en sus sueños.

Xu Zhengming suspiró:
—“Fui a la policía. Me dijeron que los homicidios necesitan pruebas, que los sueños son virtuales y no pueden tomarse como hechos. Me rechazaron con cortesía. No creyeron en mis palabras”.

Treasure:
—“¿Buscaste a alguien más?”

Cuarto comentario.

Xu Zhengming respondió con dificultad:
—“Yo… busqué a Chaosheng. También me rechazaron”.

Chaosheng era una organización civil del foro HaiJiao, que a veces ayudaba a resolver casos difíciles publicados por la policía. Habían ayudado a resolver algunos casos y eran bastante conocidos.

Xu Zhengming había pedido su ayuda, pero también fue rechazado: “Un sueño no puede tomarse como prueba”.

Estaba completamente solo.

—“No tengo más amigos. Incluso pensé en volver a mi pueblo y pedir ayuda a mis padres adoptivos”.

Al leer eso, Jiang Xuelü, que estaba reservando con cuidado su quinto comentario, respondió de inmediato:

—“No vuelvas a enviarles dinero a tus padres adoptivos. Quédate con ese dinero”.

Xu Zhengming abrió los ojos de par en par.

—¿Este Treasure incluso leyó mis posts anteriores…?

La luz de la pantalla iluminó su rostro, encendiendo poco a poco el brillo en sus ojos. Era solo un desconocido de internet, y aun así le calentó el corazón profundamente.

Él había contado antes que dos tercios de su salario mensual debían enviarse a casa. El hijo biológico de sus padres adoptivos, su “hermano”, tenía más de veinte años y estaba construyendo una casa nueva; como hermano mayor, debía apoyarlo.

Otros usuarios se burlaban de él, pero Treasure creyó en sus palabras y le dijo que guardara el dinero.

Jiang Xuelü continuó:

—“Si quieres buscar al asesino de tu madre, debes estar preparado. Es un camino largo y costoso. En la familia de tus padres adoptivos también hay secretos. Corta la ayuda económica y, pase lo que pase, no les digas que vas a buscar al asesino de tu madre…”

Eso solo haría fracasar el plan.

Jiang Xuelü, sentado frente al escritorio, miró la noche azul oscuro tras la ventana. Pocas estrellas brillaban; las luces de neón de la ciudad eran más intensas que el cielo estrellado. La luz de las estrellas ya no era tan pura como en 1998.

Las estrellas no cambian, pero el corazón humano sí.

Vio que, cuando los padres adoptivos supieron que Xu Zhengming quería investigar la verdad, se pusieron nerviosos, caminaban de un lado a otro, tratando de sabotearlo.

Por eso, la primera investigación fracasó cuando Xu Zhengming tenía veintitantos años.

No fue hasta que pasó de los treinta, cuando los padres adoptivos envejecieron y su control se debilitó, y cuando él logró ahorrar suficiente dinero, que pudo reiniciar el plan. Entonces, Chaosheng también se involucró.

Pero habían pasado más de diez años. Las pistas se habían perdido y los recuerdos eran aún más difusos. Xu Zhengming gastó su juventud, su dinero y su energía en ese tortuoso camino de “perseguir al asesino a través de los sueños”.

Uno de los tres asesinos incluso murió antes de pagar por sus crímenes, dejando un amargo arrepentimiento.

Ahora, Xu Zhengming tenía poco más de veinte años, y su primera búsqueda aún no había fracasado.

Jiang Xuelü quería ayudarlo. Escribió su quinto comentario:

—“Te acompañaré a encontrar al asesino y a vengar a tu madre. Limpiaremos esta injusticia. Primero volvamos a tu lugar de nacimiento y encontremos los restos de tu madre. Con eso, la policía sin duda abrirá un caso…”

—¡¿Qué?!

¿Encontrar los restos? ¿Abrir un caso?

Los internautas quedaron atónitos.

Este montaje entre Treasure y “Nunca Olvido” cada vez se volvía más intenso.