Capítulo 24: Ganancias

Lumian no pudo permitirse el lujo de descansar demasiado tiempo. Tenía que seguir moviéndose, por miedo a que vinieran otros monstruos. Tras tomarse un momento para recuperar el aliento, soportó el dolor en el cuello y la espalda y se acercó lentamente al cadáver del monstruo.

Sujetaba el hacha con fuerza en la mano derecha, listo para golpear de nuevo si la criatura no estaba completamente muerta.

Tras registrar cautelosamente el cadáver con la mano izquierda, encontró tres monedas de cobre llamadas “lick” y una bolsa de tela vacía.

“¿Eso es todo?” murmuró Lumian para sí, decepcionado por no haber encontrado nada relacionado con los superpoderes.

Si no fuera por eso, ¿habría arriesgado su vida luchando contra este monstruo?

Si Lumian no hubiera sido especial en el sueño, no habría sido más que la comida del monstruo.

Se incorporó y miró hacia la cabeza del monstruo de la escopeta que había rodado hacia un lado, rezando para que allí estuviera lo que buscaba.

En ese momento, un profundo resplandor carmesí se materializó sobre el cuerpo del monstruo.

Parecían luciérnagas, convergiendo gradualmente hacia un único punto de forma inflexible.

Lumian se quedó boquiabierto, mientras una sensación de euforia empezaba a brotar de su interior.

Este fenómeno tenía que estar relacionado con los superpoderes.

Sin mucha demora, una sustancia pegajosa de color rojo oscuro se materializó en el pecho del monstruo, y no aparecieron más motas de luz.

Lumian se agachó con cautela e intentó agarrar la masa amorfa.

Era increíblemente resbaladizo, se le escapó de las manos dos veces antes de que por fin consiguiera retenerlo en la palma.

Es extraordinariamente ligera, pero posee cierta textura y elasticidad. La superficie es tan suave como el cristal…

“¿Qué demonios es esto?” murmuró Lumian para sus adentros, dándose cuenta una vez más de que era un completo analfabeto en cuestiones místicas.

En medio de los susurros, Lumian percibió el olor de algo extraño y rojo oscuro que apestaba a sangre. Su impaciencia creció y una malicia indescriptible se apoderó de su cuerpo.

Por un momento, no quiso otra cosa que levantar su hacha y cortar el cadáver del monstruo hasta agotar sus violentas emociones.

Pero la advertencia de Aurora sobre los peligros de perseguir superpoderes resonó en su mente, y rápidamente refrenó sus impulsos. Había tomado precauciones para controlarse y permanecer alerta en todo momento, y no bajaría la guardia ahora.

¿Afecta a mi mente? Lumian arrojó la masa rojo oscuro en la bolsa de tela que había encontrado en el monstruo.

En el momento en que perdió el contacto con ella, sintió que una oleada de calma lo inundaba, disipando la excitación restante de la partida a muerte.

Su cuerpo aún temblaba ligeramente, pero había recuperado el control.

“¡Como era de esperar!” susurró Lumian alegremente al volver en sí.

Ató con fuerza la bolsa de tela y la sujetó a la hebilla de su cinturón.

Tras pensarlo un momento, Lumian sacó la bolsa de tela y la guardó en el bolsillo interior de su chaqueta de cuero.

Le daba seguridad y minimizaba las posibilidades de perderlo.

Al desabrocharse los botones de la ropa, el libro que había estado pegado a la espalda de Lumian perdió su soporte y cayó al suelo.

Estaba llena de baches y hecha jirones, muy lejos de su estado anterior.

Lumian lo reconoció como el cuaderno de ejercicios “Simulacros de examen de acceso a la enseñanza superior” que le había preparado su hermana Aurora. Era el mismo libro que le había salvado la vida al bloquear un ataque con escopeta.

Por supuesto, este único libro no merecía todo el crédito.

Lumian recogió el cuaderno y volvió a acercarse al cuerpo sin vida del monstruo, con una sonrisa irónica en el rostro.

“¡Ves, el conocimiento es poder!”, dijo, con la intención de arrojarlo a la cara del monstruo. Pero luego vaciló, recordando las incontables horas que Aurora había pasado escribiéndolo. No se atrevía a tirarlo.

En lugar de eso, se metió el cuaderno en el cinturón, arrastró el cadáver del monstruo hasta la trampa y lo arrojó dentro. Lumian pateó la cabeza del monstruo.

Con el campo de batalla despejado, Lumian recogió sus herramientas, incluida la escopeta vacía, su horca y su pala, y se retiró al desierto.

Miró por encima del hombro mientras caminaba, siempre alerta.

Finalmente, llegó a su casa, subió las escaleras y entró en su dormitorio.

Sólo entonces se relajó de verdad. La agonía que había estado royendo su cuerpo, la evidente incomodidad y el abrumador agotamiento estallaron a la vez.

Se desplomó en la cama, tomándose un momento para recuperarse. Pero aún no quería dormir. Necesitaba evaluar los daños. Lumian se quitó la ropa y se acercó al armario, mirándose en el espejo de cuerpo entero.

Tenía el cuello hinchado y las marcas de los cinco dedos ensangrentados se habían vuelto de un ominoso color negro azulado. Tenía la espalda magullada e innumerables rasguños y cortes por todo el cuerpo.

Incluso algunas de mis heridas son internas, tal y como Aurora me había advertido. Me pregunto si me recuperaré para la próxima vez que venga. No pudo evitar reflexionar sobre la batalla. Fue un fracaso, pero no un fracaso total.

En la primera mitad de la batalla, se felicitó a sí mismo. No solo aprovechó al máximo el bajo coeficiente intelectual del monstruo para conducirlo a la segunda trampa, sino que también siguió al pie de la letra su plan original. Era el juego del gato y el ratón, y lo jugó a la perfección. Arrastró al monstruo hasta que estuvo a punto de rendirse a sus heridas. Sin embargo, su falta de experiencia fue su perdición. En lugar de arrojar pesadas rocas, optó por apuñalar al monstruo con una horca en el fondo de la fosa.

En la segunda mitad de la batalla, se confió demasiado y subestimó la inteligencia del monstruo. Su insuficiente experiencia en combate le hizo caer en la trampa del monstruo, que casi acaba con él.

Esa actuación habría sido un desastre. Afortunadamente, sus éxitos anteriores habían llevado al monstruo a su límite, y no lo mató lo bastante rápido. Esto le dio la oportunidad de completar su meditación e invocar su “rasgo especial”.

Antes de esta batalla, Lumian no esperaba que el “rasgo especial” tuviera un efecto tan poderoso. Hizo que el monstruo cayera en un miedo incontrolable, tan inquebrantable a pesar de sufrir ataques.

Le preocupaba que el estado cercano a la muerte provocado por la invocación del “rasgo especial” le hiciera vulnerable a los ataques.

Pero resultó ser especial y muy fuerte… Mientras Lumian suspiraba, tuvo una revelación.

Los monstruos de las ruinas evitaban su casa y la convertían en una “zona segura” porque dentro había algo aún más terrorífico. ¡Podría ser el dueño de la misteriosa voz que oyó cuando invocó el “rasgo especial”!

Lumian se quedó sin aliento.

Su subconsciente lo instó a buscar el terrorífico objeto por todos los rincones de la casa, pero rápidamente desechó la idea.

Provocar al ser contra el que incluso el monstruo armado con una escopeta estaba indefenso no era una opción.

Por ahora, todo estaba en calma y en paz, y era mejor que siguiera así. Tenía que mantener el estado actual del “casa segura” y no destapar la mortaja.

Cada día que pasaba era un día, y en cuanto a los peligros que pudieran acechar, ya se enfrentaría a ellos cuando llegara el momento.

No hasta entonces, no hasta que me convierta en un Beyonder y gane un poder significativo. Lumian clavó la mirada en la bolsa de tela que llevaba en la mano izquierda.

Incluso mientras Lumian examinaba sus heridas en el espejo, sin camisa, se negaba a dejar de lado la fuente de los superpoderes. Había trabajado muy duro para conseguirlo.

¿Cómo debo usar esto? se preguntó, abriendo la bolsa de tela y observando la masa amorfa de color rojo oscuro que contenía.

La masa yacía inmóvil en el fondo de la bolsa, su forma inestable pero claramente sin vida.

Lumian, que no sabía nada de misticismo, se preguntó si debía comérselo, realizar un ritual para fusionarse con él u ofrecérselo a alguna entidad secreta.

Solo conocía las dos últimas opciones gracias a la lectura de Hidden Veil. En el pasado, solo habría pensado en una cosa: “¡Come!”

Lumian no se apresuró a tomar una decisión. Su intención era pedir consejo primero a la enigmática dama de la Vieja Taberna.

Estaba convencido de que la mujer le daría pistas sobre cómo aprovechar el poder de la esfera roja oscura y adquirir habilidades sobrehumanas.

Lumian intuyó que la otra parte tenía una razón para hacerlo, a pesar de no saber cuál era.

Si las cosas no salían bien, aún podía contar con la ayuda de su hermana.

Después de vestirse tranquilamente, Lumian guardó el trozo de carmesí en el bolsillo de su abrigo, junto con todo el dinero que había adquirido.

Finalmente, se desplomó sobre la cama, demasiado agotado para moverse. A pesar de la agonía que sentía en el cuello, la espalda y el cuerpo, el cansancio se apoderó de él y se quedó dormido en un santiamén.

…

Cuando Lumian abrió los ojos, lo cegó la luz del sol que ya había atravesado las cortinas, iluminando toda la habitación.

Lentamente se incorporó, sintiéndose dolorido por todas partes, como si lo hubieran golpeado en un sueño.

En efecto, me dieron una buena paliza… Las lesiones del sueño se reflejan realmente en la realidad, pero hay un evidente nivel de debilitamiento… Al intentar moverse, sintió que le dolían un poco los músculos, pero al final se sintió aliviado de que no le afectara demasiado.

Sin embargo, cuando buscó en sus bolsillos…

“Nada… Nada de nada”. Lumian no pudo salir con la masa carmesí.

Su expresión se volvió solemne, sus cejas se fruncieron con fuerza. Lumian no sabía qué hacer.

La masa amorfa carmesí, un objeto que prometía superpoderes, no lo había seguido a la realidad. Esto era diferente de lo que había dicho la misteriosa mujer de la Vieja Taberna.

Lumian se recompuso, se cambió rápidamente de ropa y salió de su habitación.

Mientras caminaba por el pasillo, se dio cuenta de que la puerta del lavabo estaba abierta de par en par. Aurora estaba frente al espejo, cepillándose los dientes con semblante serio.

“Buenos días”, saluda Lumian.

“Ya no es temprano. Te levantaste tarde…” murmuró Aurora incoherentemente.

¡Splat! Su pelo rubio, recogido en una coleta, se agitó mientras escupía el líquido que tenía en la boca.

Se volvió para mirar a Lumian.

“¿Qué hiciste mal anoche?” 

“Ese búho está fuera. ¿Cómo me atrevería a salir?” respondió Lumian con calma.

“Es verdad”. Aurora dejó el tema y dijo: “Acuérdate de llevar cinco verl d’or al administrador para enviar un telegrama más tarde”.

Lumian asintió.

Esta fue la clave de su huida de Cordu, y fue algo que nunca olvidaría.

Después de desayunar, Lumian se dirigió directamente a la plaza del pueblo, donde se encontraba la oficina del administrador, en un edificio de dos plantas.

Al llegar a la oficina, Lumian descubrió que el administrador Béost aún no había llegado, pero que el resto del personal ya había comenzado su jornada de trabajo.

Lumian pagó la tasa exigida y enseguida envió un telegrama. Tras concluir sus asuntos, Lumian giró sobre sus talones y comenzó a caminar hacia la Vieja Taberna.

Era muy poco probable que la enigmática mujer estuviera ya despierta, pero Lumian estaba más que dispuesto a esperar su momento.

Su búsqueda de superpoderes había sido prolongada, así que unos cuantos tics más en el reloj no lo perturbaban.