Capítulo 25

Después de gastar sus cinco intervenciones, Jiang Xuelü se desconectó sin importar la acalorada discusión en línea.

Al día siguiente, cuando volvió a conectarse, todo parecía en calma. No sabía que, tras mencionar la búsqueda de los restos, ese hilo había entrado directamente en el top 50 de tendencias de Haiya, colgando en los últimos puestos.

En internet, las discusiones sobre él ya habían pasado por varias rondas.

Todos estaban convencidos de que ese treasure era la cuenta secundaria de Niànniàn Bùwàng y que ambos habían urdido un guion de “persecución del asesino a través de los sueños”, atrayendo a los internautas con un juego constante de preguntas y respuestas.

Ese tipo de engaño no era nuevo, pero lo que revelaban tenía un cierto atractivo:
“Hace diecinueve años presencié con mis propios ojos una tragedia; mi madre fue asesinada por tres hombres delante de mí. El impacto fue tan fuerte que un mecanismo de defensa psicológica me hizo olvidar esos recuerdos, pero durante diecinueve años he tenido pesadillas sin cesar.

Diecinueve años después, empiezo a vislumbrar la verdad de entonces. Llevo el fuego de la venganza en el corazón, ahorro con esfuerzo y quiero seguir mis sueños paso a paso para encontrar a los asesinos de mi madre y honrar su espíritu. Pero ni la policía ni la asociación Chaoshen creen en mí; incluso mi familia adoptiva parece esconder secretos. Si se lo digo, mis acciones fracasarán.

Estoy completamente solo, como un héroe trágico y solitario. Este camino de venganza es largo y accidentado, y solo puedo recorrerlo por mi cuenta.

Entre la multitud, solo un internauta de paso creyó en mis sueños y se ofreció a ayudarme. Nuestro primer paso es encontrar los restos de mi madre para que la policía nos crea…”

¡Vaya guion! ¿Quién lo habrá escrito? Bastante interesante, la verdad.

Un grupo de internautas lo encontró entretenido. Dejaron de burlarse y comenzaron a participar: ya que el autor quería “actuar”, los que estaban aburridos decidieron sumarse.

Algunos, entre lo verdadero y lo falso, empezaron a dar ideas.

—Autor, ¿por qué no dibujas lo que viste en tus sueños? Así abrimos los ojos un poco.

Xu Zhengming se sonrojó y, tartamudeando, escribió:
—No dibujo bien, por favor sean indulgentes.

Ni siquiera había terminado la secundaria; su nivel de dibujo probablemente era peor que el de un niño de jardín infantil.

—¡No pasa nada! Tal vez en el sueño haya pistas. Dibújalo tal cual, así podremos ayudarte —pensaban los demás—. A ver si tú y treasure logran cerrar bien la historia; si encontramos fallos, los destrozamos.

Xu Zhengming no sabía con qué intención hablaban los internautas. Se tomó sus ánimos en serio, reunió valor y lo intentó. Cuando publicó el dibujo, el foro quedó en un silencio sepulcral.

Era una hoja rectangular. El trazo era infantil, pero el contenido muy rico.

En la parte superior había una fila de casas de ladrillo y tejas; a su lado, un frondoso bosque de bambú verde esmeralda. Detrás del bambú, montañas ondulantes; al pie de las montañas, un río. Montañas, agua y bambú: una escena típica del campo.

En la parte inferior, un largo dragón, y a su lado una multitud de pequeñas figuras aplaudiendo animadamente.

El autor había dicho antes que el crimen ocurrió entre invierno y primavera. Cuando la nieve se derrite y el campo vuelve a la vida, los mercados rurales se reactivan; en algunas zonas se baila el dragón y el león, y se encienden petardos para recibir la primavera.

Eso también encajaba. Los internautas más perspicaces fruncieron el ceño, miraron una y otra vez… y no encontraron ningún fallo evidente.

Xu Zhengming dijo:
—Aquí debería estar mi casa. De niño solía caerme a ese río… pero solo recuerdo vagamente estas escenas. No sé qué lugar es.

El segundo dibujo era más caótico; se notaba la agitación emocional del dibujante.

La escena mostraba una casa de adobe. En una ventana antigua había pegado un carácter rojo de “felicidad”. A la izquierda, tres figuras pequeñas, una de ellas con un cuchillo. Una mujer de cabello largo yacía en el suelo, agonizante; no muy lejos, dos niños lloraban.

A todos se les heló el corazón.

Fuera verdadero o falso, la escena era estremecedora. Si era real, una madre sola con dos hijos, sin medios para defenderse, ¿cómo podría enfrentarse a tres hombres corpulentos? El desenlace debió de ser terrible… Y si era falso, los rostros llorosos y la expresión desolada de los tres personajes resultaban demasiado conmovedores.

Un cúmulo de emociones surgió en los corazones, transformándose en un suspiro.

De pronto, muchos desearon que todo aquello fuera mentira.

—Autor, con esto no basta. No podemos ayudarte.

Montañas ondulantes, regiones donde nieva, extensos bosques de bambú, costumbres de danza del dragón y del león… Hay demasiados pueblos rurales en el país que encajan. Y bambú hay en muchas provincias del sur; en algunas incluso es una especialidad local.

Xu Zhengming también sabía que había llegado a un cuello de botella. Ese era el nudo de sus pesadillas de años, pero ni siquiera sabía dónde estaba su hogar de infancia.

—Intentaré recordar más —dijo conmovido. Aquellos internautas que antes lo habían atacado sin piedad ahora le hablaban con suavidad.

Jiang Xuelü sabía exactamente de qué lugar se trataba, pero no podía decirlo; de lo contrario, no podría explicar cómo lo sabía.

Aun así, con el esfuerzo colectivo del foro de Haiya, el cerco se fue cerrando poco a poco.

—Dijiste que en el sueño pedías comida y tu madre te preparó un plato de huang liangfen con chile… El chile, el huang liangfen, los extensos bosques de bambú… Una provincia casi se anuncia sola.

—¡Sichuan y Chongqing!

Pero esa región es enorme. Buscar allí sería como buscar una aguja en el mar.

Jiang Xuelü insinuó:
—Dibujaste muchísimo bambú. ¿Por qué había tanto bambú en tu lugar?

—Bam… bambú… creo que recuerdo un sitio… El nombre tenía algo de “bambú”, y el pueblo se llamaba Tianshui… —Xu Zhengming se agarró la cabeza; oleadas de dolor golpeaban su cerebro, como si un espejo se hubiera hecho añicos, llenándose de grietas.

¿Había recordado algo más?

Los internautas dudaban, pero algunos sacaron mapas, ampliaron imágenes y siguieron esa pista… y, sorprendentemente, encontraron algo.

—¡Carajo! ¡Esta es mi ciudad! ¡Míngdá! —gritó alguien.

Así, la pista salió a la luz: en la región de Sichuan estaba la ciudad de Míngdá; bajo su jurisdicción había un pueblo llamado Tianshui, y dentro de este, un lugar llamado Aldea Maózhú.

Todos quedaron atónitos.

¿No se suponía que era una farsa? ¿Cómo podía ir todo tan fluido?

Algunos se burlaron:
—Si naciste en Maózhú, Sichuan, ¿cómo creciste en Yunnan y luego te fuiste a Shenzhen? Autor, ¿cerraste bien tu historia? Porque si no, empiezo a dudar.

“Gato Nieve de Invierno” era uno de los escépticos.

Fue mencionado por muchos, porque detrás de ese ID estaba Meng Dongchen, el famoso subdirector de la asociación Chaoshen.

Desde que Xu Zhengming dijo “Chaoshen me rechazó”, muchos internautas, ávidos de espectáculo, lo bombardearon con mensajes privados.

—Nuestra asociación Chaoshen ayuda gratuitamente a jóvenes descarriados, mujeres víctimas de violencia doméstica, personas sin hogar… y también colabora con la policía en casos difíciles. Pero jamás ayudaremos a un farsante que busca llamar la atención.

Para Meng Dongchen, “Déjenme contarles mi sueño” era un guion cuidadosamente diseñado. Treasure y Niànniàn Bùwàng estaban actuando para aprovechar la fama de Chaoshen.

Meng Dongchen no iba a ser el trampolín de nadie. Dejó su copa y bufó suavemente.

—Mayordomo, revisa las IP de treasure y Niànniàn Bùwàng.

El hombre de traje, con guantes de cuero negro, encendió el portátil. Tras unas operaciones, concluyó:
—Joven amo, la IP de treasure está en la ciudad de Jiangzhou; la de Niànniàn Bùwàng, en Shenzhen. No son la misma persona y no hay rastro de manipulación. Sus horarios de conexión parecen similares, pero no coinciden exactamente.

—¿No son la misma persona? —Meng Dongchen arqueó una ceja—. Treasure incluso es de aquí…

Reflexionó un momento y se negó a sí mismo:
—Aun así, deben ser un equipo. Niànniàn Bùwàng no tiene mucha formación; treasure habla con aire enigmático, pero se expresa mejor.

En el foro, el intercambio continuaba, y él decidió intervenir.

Si esos dos estafadores querían fama, él los acompañaría hasta el final.

Treasure:
—Ya tenemos el lugar. ¿Cuándo salimos? Yo solo tengo tiempo del viernes por la tarde al fin de semana. ¿Qué medio de transporte usamos?

Niànniàn Bùwàng:
—Yo igual. Para ser sincero, he ahorrado más de diez mil yuanes estos años. Tú me ayudas con tanta sinceridad; yo cubriré tus gastos de viaje.

Xu Zhengming, honesto hasta la médula, no podía permitir que alguien que lo ayudaba de corazón pagara también por él.

Con diez mil yuanes no alcanzaba para todo; al menos, no para volar. Pero en tren, ahorrando, era suficiente.

Jiang Xuelü miró sus propios ahorros: tampoco eran muchos.

Decidieron ir en tren.

—Vayamos en tren. Yo salgo desde aquí y nos encontramos en la estación de Míngdá.

Viajar con un desconocido era una aventura, pero Jiang Xuelü había visto el futuro de Xu Zhengming y confiaba plenamente en él.

En ese momento, “Gato Nieve de Invierno” intervino.

Gato Nieve de Invierno:
—Soy el subdirector de Chaoshen. He oído su historia; este caso de hace diecinueve años es escalofriante. Veo que no tienen recursos. Si podemos resolverlo y limpiar injusticias, nuestros voluntarios están dispuestos a ayudar.
—En un caso de vida o muerte, no se preocupen por tiempo ni transporte. Mañana por la mañana volamos a Míngdá.

Sus palabras cayeron como una piedra en el lago, levantando un gran revuelo.

Todos sabían que tras ese ID estaba uno de los grandes ricos de Jiangzhou, un heredero con mansión en el Jardín del Lago Lu. Con dinero de sobra, podía gastar sin miramientos.

Su intervención significaba que Chaoshen, la mayor fuerza civil tras la policía, entraba en escena.

En el otro extremo de la ciudad, Jiang Xuelü también se sorprendió.

Sus manos descansaron sobre el teclado; tardó en reaccionar.

¿Por qué Chaoshen se involucraba tan pronto?

Perseguir asesinos a través de sueños era algo inverosímil.

Cuando Xu Zhengming tenía poco más de veinte años, nadie le creyó. A los treinta y tantos, Chaoshen empezaba a creerle.

Porque ningún estafador contaría el mismo sueño durante años, desde joven hasta adulto. Por eso Chaoshen dudaba, pero aun así ofrecía apoyo.

¿Por qué se adelantaban…?

Aunque era algo bueno —más gente, más fuerza—, Jiang Xuelü rechazó salir al día siguiente.

Era jueves; tenía clases.

Treasure:
—No puedo salir mañana. Solo tengo libre desde el viernes por la noche hasta el fin de semana.

Xu Zhengming dudó un poco y también rechazó:
—Yo igual. Gracias por su buena intención, pero en la fábrica es difícil pedir permiso; mi jefe es muy estricto y descuenta el doble del salario. A menos que deje el trabajo, no puedo.

—Salgamos el viernes por la noche.

Un estudiante de secundaria y un obrero: ambos tenían razones inevitables.

Meng Dongchen quedó boquiabierto.

¡Maldición! ¡Estos dos lo estaban haciendo de verdad!

Él, heredero rico, ofrecía dinero y tiempo, y ellos… ¿pensaban primero en sus horarios?

Actuaban demasiado bien.

Su objetivo era desenmascararlos. Si querían encontrar restos y denunciar, él los acompañaría. Si no encontraban nada, los enviaría a la comisaría.

Además, esa forma de hablar —“solo tengo diez mil ahorros”, “yo cubro los gastos”— le sonaba a táctica típica de estafa: primero dar lástima, luego pedir donaciones.

Para evitar que otros cayeran, decidió sacrificarse:
—¿Quieren ir a Míngdá? Bien. No tren: yo pago los vuelos.
—Comida y alojamiento, yo los cubro.
—Para investigar, Chaoshen los ayudará.

Con Chaoshen involucrado, el asunto crecería. Si no podían cerrarlo, ya no sería responsabilidad de la asociación. Los estafadores acabarían esposados.

—

Esa noche, a las diez, en un ambiente tranquilo, una mujer hermosa se desmaquillaba en su villa. Vestía un pijama de terciopelo color vino, bebía un sorbo de vino tinto y se recostaba para dormir.

Era Chen Shasha.

Al tercer día, treasure no la buscó.

Ella tampoco creyó las palabras de un internauta extraño. Tras amar durante cinco o seis años a un hombre, ¿cómo iba a dudar de su matrimonio por unas frases provocadoras?

Treasure habló del “efecto del puente colgante”.

Incluso pensó: “Desde el principio tenía intenciones ocultas… ¿no es eso aún más atractivo? Todo ese esfuerzo por estar conmigo…”

Alguien calculador resulta odioso; pero si lo hace por ti, el corazón late más rápido. Chen Shasha se dejó llevar por un momento.

Solo olvidó algo: si desde el principio tenía un objetivo, ¿eso era amor?

Aun así, las palabras de treasure la inquietaron. A menudo pensaba en su avatar: una mancha negra, profunda como tinta espesa, como un gato negro. En Occidente, el gato negro simboliza el mal, pero también tiene ojos que parecen ver el alma.

“Señora Chen, su situación es peligrosa…”
“¿Conoce realmente a la persona a su lado?”
“Su esposo no ha cortado contacto con esos amigos…”

Esas frases la alteraron. Esa noche, al cocinar, casi se cortó el dedo; solo sangró un poco. Se vendó y tomó el móvil para escribirle a su marido, pero llegó antes un mensaje:

—Shasha, hoy hay mucho trabajo. Me quedo en la empresa.

¿Otra vez horas extra? Demasiadas últimamente.

Sintió una punzada de tristeza. Aunque él prometió viajar con ella el próximo mes.

Cerró el móvil en silencio y recordó las palabras de treasure, quedándose despierta hasta tarde.

Antes de dormir, suspiró hondo.

Amaba mucho a su esposo. Si él veía a sus amigos en secreto, quizá era por lealtad. Ella se apresuró a justificarlo.

Pero justo entonces, como la voz de un sabio o la tentación de un demonio, resonó la frase:

—Investígalo. Prepárate: no es tan bueno como crees.

¿Cómo iba a investigar a su propio marido? En una pareja, lo más importante es la confianza.

Aun así, no pudo dormir. Se levantó y fue al despacho de su esposo. Encendió el portátil.

Al investigar, se quedó helada.

—

La noche cubría la tierra.

Bajo el cielo, Jiangzhou brillaba con rascacielos y neones. La vida nocturna era famosa en todo el país.

Mientras los estudiantes dormían, la noche apenas empezaba. Un yate de tres pisos estaba atracado, recibiendo a elegantes invitados.

En la pista de baile, hombres y mujeres se movían juntos. En un reservado del segundo piso, un hombre elegante bebía; se había desabrochado dos botones de la camisa.

Un brazo blanco se enganchó al suyo:
—¿No vuelves a casa esta noche? ¿Tu esposa no se dará cuenta?

—No. Es muy ingenua. Le digo que hago horas extra y me pide que no me esfuerce. Le dije que no fuera a la empresa porque verla me distrae… y en cinco años no ha vuelto.

La mujer rió suavemente.
—¿Entonces me acompañas esta noche?

El hombre sonrió. La noche era larga.

Pero no sabía que, al otro lado de la ciudad, un estudiante no lo había dejado pasar. Antes de dormir, en pijama y pantuflas, Jiang Xuelü bajó y llamó por teléfono:

—¿Hola? ¿Policía? Quiero denunciar… sí, prostitución ilegal.