Capítulo 25: Secuencias y pociones

Lumian entró en la Vieja Taberna, sus ojos agudos escudriñaron la habitación poco iluminada. Para su sorpresa, la misteriosa mujer ya estaba sentada en su rincón habitual, disfrutando de un copioso desayuno.

Había vuelto a cambiar de atuendo y se había puesto un largo vestido marrón plisado y un sombrero de terciopelo oscuro que gritaba alta sociedad.

“¿Tan temprano?” Lumian se acercó a su mesa, calmando su acelerado corazón.

La mujer levantó la vista, encontrándose con su mirada.

“¿Existe la posibilidad de que yo no haya dormido en toda la noche?”

“Quizás.” Lumian conocía muy bien esta rutina: su hermana, Aurora, a menudo se pasaba la noche en vela cuando se acercaban las fechas de entrega. Pero, ¿cuál era el motivo por el que la enigmática mujer planteaba esto?

Al echar un vistazo a su mesa, encontró un delicioso surtido, con un soufflé de nata espolvoreado con frutos secos, una magdalena que tenía un aspecto delicioso, un cruasán, una taza de café solo y una galleta de lengua de gato.

¡Qué apetito! pensó Lumian, impresionado. Pero, ¿cómo puede Cordu ofrecer una cocina tan lujosa? Solo Aurora o los chefs de la familia del administrador podrían preparar algo así.

“Es todo postre”, dijo Lumian, tomando asiento frente a ella.

La mujer asintió, con expresión seria por una vez.

“Efectivamente, los postres de Intis no están mal, y hay bastante variedad. Aunque desayune un poco todos los días, tardaré un mes sin repetir en acabármelos todos”, dijo, mordiendo la galleta de lengua de gato y cerrando los ojos de felicidad. “Ése es uno de los propósitos de viajar”.

Lumian aprovechó el momento para sondear los antecedentes de la mujer. “¿No es de Intis?”, preguntó.

La mujer sonrió enigmáticamente.

“Soy de Loen, pero dada la situación actual, esto no es importante”.

¿Qué más podía ofrecer Loen además de maquinaria de vapor, fábricas y un gran ejército? Lumian, al ser intisiano, no pudo evitar recordar las burlas con las que todo el mundo se mofaba del Reino de Loen: sillas reclinables, salsa de menta, pescado frito con patatas y cerveza pura de fruta de serpiente.

Pero rápidamente olvidó el pensamiento y volvió su atención a la tarea que tenía entre manos.

“Me deshice del monstruo con la escopeta”.

La mujer tomó un sorbo de café y asintió con aprobación.

“No está mal.”

Lumian percibió una extraña emoción que emanaba de sus ojos.

No podía deshacerse de la extraña sensación que había percibido en sus interacciones anteriores. Había algo en ella que no acababa de entender, una mezcla de faceta y emociones ocultas que lo intrigaba.

Sin inmutarse, siguió adelante con el asunto que tenía entre manos.

“Obtuve un objeto anormal de color rojo oscuro de ese monstruo. Sostenerlo me vuelve irritable y me llena de hostilidad.

“Creo que implica poderes sobrenaturales, pero no me siguió a la realidad”, explicó.

La mujer sonrió enigmáticamente.

“Después de entrar y salir tantas veces, ¿no te das cuenta de que, aparte de tu propio estado físico, no puedes traer nada más?”

Lumian se sorprendió. “¿No decía que las cosas sobrenaturales están excluidas…?”, se interrumpió, dándose cuenta de que estaba fuera de sus capacidades.

Lumian no podía deshacerse del malestar físico que persistía de su sueño, junto con los vívidos recuerdos que se negaban a desvanecerse.

Tras pensarlo detenidamente, planteó una pregunta.

“¿Quiere decir que tras obtener poderes sobrenaturales a través de la masa carmesí y convertirse uno mismo en un Beyonder, se puede llevar a la realidad el correspondiente estado diferente al de una persona normal?”

“No eres una causa perdida”, respondió con indiferencia, saboreando el soufflé de nata.

“¿Pero no se debilitará la fuerza correspondiente debido a esto?” insistió Lumian, frunciendo el ceño. “Las heridas que sufrí en el sueño son mucho más leves en la realidad”.

“Las condiciones provocadas por las características Beyonder no cambiarán”, explicó la mujer, encontrándose con la mirada de Lumian. “Por eso he dicho que se excluyen las cosas extraordinarias”.

Características Beyonder… Lumian reflexionó sobre el término, tratando de reconstruir lo que su hermana le había dicho sobre los más allá.

La obtención de tales características permitiría convertirse en un Beyonder, supuso.

Y basándose en la explicación de la mujer, tuvo una corazonada sobre la naturaleza única de su sueño.

Esa ruina, es real. O puede que una vez fuera real, pero ahora se ha hundido en el sueño de algún pez gordo y se ha dejado que se pudra. Y mi sueño, es como un pasadizo secreto. Un pasadizo que solo es accesible a través de los símbolos en mi pecho, y conduce directamente a esa ruina.

Según mi teoría, mi casa en el sueño es como una marca dejada por nuestra interacción. Es un reflejo del lugar donde me siento más seguro, en lo más profundo de mi subconsciente. Por eso no se parece en nada a la naturaleza salvaje ni a las ruinas que la rodean. Es como si estuviéramos en dos mundos diferentes, los monstruos y yo.

Pero esos monstruos, no pueden entrar. Ellos están atrapados en las ruinas reales mientras que mi “hogar” es una mezcla de sueño y realidad. Solo los que tienen los símbolos especiales pueden atravesar la barrera correspondiente.

Los símbolos solo funcionan para mí, y registran el estado de mi cuerpo antes de devolverme a la realidad. Cuando despierte, las cosas que no tienen que ver con lo sobrenatural se desvanecerán, pero las implicaciones permanecerán. Incluso la muerte funcionará de la misma manera.

Así que no debería haber nada aterrador esperándome en casa en el sueño. Pero el origen de esos símbolos y la fuente de esa voz aterradora, simbolizan algo oscuro y horrible…

Lumian se sentó en silencio, observando a la dama que tenía enfrente devorar tranquilamente su desayuno. No pareció importarle.

Lumian preguntó por fin, recuperando la compostura: “¿Puedo preguntar cómo debo usar esa masa de color rojo oscuro? ¿Es la característica Beyonder que mencionó?”

En ese momento crítico, no pudo evitar dirigirse a ella con respeto.

La dama dejó el café y lo miró.

“Puedo darte una fórmula de poción. Solo síguelo”.

El generoso regalo inquietó a Lumian.

“¿Por qué me ayuda?”

La dama se rió.

“¿Me creerías si te dijera que lo arregló el destino?”

No… Lumian replicó inconscientemente para sus adentros.

La anormalidad en el pueblo, la presión de la inminente tormenta y el deseo de superpoderes se arremolinaban en torno a Lumian, amenazando con abrumarlo. Reprimió su inquietud y habló en voz baja: “Sí, le creo”.

Oportunidades como ésta no se presentaban a menudo, y Lumian sabía que tenía que actuar con decisión. No podía permitirse vacilar ni pensárselo dos veces.

La sonrisa de la dama se ensanchó, intensificándose las emociones poco claras que había detectado antes en sus ojos.

Sacó un montón de notas adhesivas y una pluma estilográfica plateada de su bolso negro de dama y empezó a escribir.

Finalmente, se detuvo, arrancó la nota superior y se la entregó.

Lumian se la arrebató de la mano y lo leyó rápidamente.

“Fórmula de poción de Cazador (Hunter):

“Ingrediente principal: Una característica Beyonder de Cazador;

“Ingredientes suplementarios: 80 mililitros de vino tinto, una flor de castaño rojo (puede ser un ejemplar o sustituirse por 10 gotas del aceite esencial correspondiente), 5 gramos de polvo de hojas de álamo, 10 gramos de albahaca;

“Uso: Bébelo directamente.

Satisfecho con su memorización, Lumian dobló cuidadosamente la nota y la metió en su chaqueta marrón.

Hecho esto, preguntó, incapaz de contener su curiosidad: “¿Qué significa ‘Cazador’?”

¿Cazador en el sentido sobrenatural?

“La Secuencia correspondiente”, respondió la dama, dando un sorbo despreocupado a su café. “No sabes mucho de misticismo, así que déjame explicarte. Hay 22 vías comunes en el mundo. Para acceder a ellos, debes obtener ingredientes con las características correspondientes Beyonder y preparar las pociones. Cada vía tiene 10 secuencias, numeradas del 9 al 0. Cuanto menor sea el número, mayor será el nivel y más fuerte la habilidad”.

“La característica Beyonder que obtuviste pertenece a la vía del Sacerdote Rojo. Solo puede usarse para preparar la poción de Cazador de Secuencia 9 correspondiente”.

Lumian escuchó atentamente y soltó: “Entonces, ¿a qué Secuencia pertenece mi hermana Aurora?”

“Es un Brujo de Secuencia 7 del camino del Ermitaño”, respondió fríamente la dama.

No mencionó cómo lo supo.

¿Aurora ya está en la Secuencia 7? Eso es verdad. Ya ha obtenido poderes sobrenaturales durante varios años… Solo estaré en la Secuencia 9 después de consumir la poción. Todavía estoy bastante lejos de ella… Solo espero no ser una carga cuando escapemos de Cordu en el futuro… 

Lumian no pudo evitar preguntar: “¿Puedo beber directamente pociones de Beyonder de Secuencia superior? ¿O debo beber la Secuencia 9 hoy y la Secuencia 8 mañana?”

“Teóricamente, sí”. Después de que Lumian revelara un signo de alegría, la dama añadió: “Sin embargo, la mayoría de los que lo intentan acaban muertos o convertidos en monstruos. Menos de uno de cada diez millones lo consigue”.

“¿Convertirse en monstruos?” Lumian se alarmó.

La dama se rio y dijo: “¿No te advirtió tu hermana de los peligros del camino de la trascendencia? Después de beber la poción, si no puedes controlar el poder, morirás de un colapso físico o te transformarás en un monstruo. ¿Por qué crees que el que encontraste tenía forma humana?”

No me extraña… Lumian comprendió por fin de qué peligro hablaba su hermana.

Pero estaba dispuesto a afrontarlo.

“¿No hay forma de reducir este peligro?”, preguntó.

La dama lo consideró un momento antes de contestar: “Sí la hay. Se necesita una voluntad firme, una buena condición física y algo de suerte. En cuanto al resto, no necesitas saberlo. Sigues con la primera poción”. 

“Buena condición física…” Lumian, que había planeado volver para recuperar el sueño y beberse la poción más tarde, frunció el ceño.

En el sueño seguía gravemente herido.

La dama de enfrente asintió levemente y dijo: “Tómate su tiempo. Espera a que anochezca y tu cuerpo se haya recuperado casi por completo antes de volver a sumergirte en tus sueños”.

“Uh…” La mente de Lumian se llenó de preguntas. “¿Así que mientras mi cuerpo en la realidad esté casi curado, las heridas en mi sueño se recuperarán por completo?”

Había que saber que su cuerpo en realidad solo estaba un poco dolorido. ¡Era completamente diferente de las lesiones del sueño!

“Sí.” La dama confirmó la suposición de Lumian.

Y continuó: “Hay mucho que aprender sobre la poción y los caminos de lo divino. Te lo diré cuando te conviertas en Cazador”.

Los caminos de lo divino… Lumian preguntó extrañado: “¿Por qué no me lo dice ahora?”

La dama se rió.

“Si mueres o te conviertes en un monstruo, sería una pérdida de mi tiempo decir tanto ahora”.

“…” Lumian se quedó sin habla.

Lumian se levantó y se excusó, pero antes de irse preguntó una cosa más.

“¿Sabe acerca de la anomalía en el pueblo?”