Capítulo 27: Un Difu Desconocido (VI)

El segundo grupo de cazadores que siguió a Gal y los demás estaba procesando la escena de manera muy metódica. Había muchos cadáveres que recoger y muchas huellas que examinar. Comparados con los antepasados de hace mil años que cargaban espadas para enfrentarse solos a los Difu, matándolos sin preocuparse por enterrarlos, este grupo obviamente era más adecuado para este tipo de trabajo científico, riguroso y meticuloso. Evidentemente, tras el bautismo del tiempo, la naturaleza de este trabajo también había evolucionado de matones a técnicos. Varios instrumentos pitaban sin cesar. Los miembros del equipo entraban y salían, recolectando pruebas, sacando tiras reactivas de diferentes formas y hablando en voz baja mientras registraban los resultados de la investigación.

Evan esquivó con la mirada los cadáveres cubiertos con telas blancas que eran llevados en silencio y dijo en voz baja: 

—Es… La segunda vez que veo un muerto. 

Carlos, un poco mareado por la multitud que había surgido de repente, finalmente consiguió un “detector” que había admirado por mucho tiempo. Mientras jugueteaba con él con interés, preguntó casualmente:

—¿Y la primera vez?

—Una vez vi un accidente de coche mientras caminaba por la calle… 

Carlos hizo una pausa y, después de mucho tiempo estrujándose el cerebro, soltó una frase de consuelo:

—Eh… no está mal, una experiencia muy rara. Yo nunca he visto uno.

Un olor a sangre flotó en el aire. Evan pareció quedarse congelado, como si alguien hubiera presionado el botón de pausa. Tiró temblorosamente de Carlos para que se detuviera. 

—Esto… no no no no puedo seguir avanzando.

—Ay. —Carlos recordó ese pequeño defecto tierno y gentil de Evan y suspiró—. En serio, hermano, ¿no quieres empezar a practicar con pintura roja o jugo de tomate?

—Por eso nunca como kétchup. —Evan dijo con cara de llanto. 

El Sr. Carlos “Fanático de la Comida Rápida” Flaret dijo con frustración: 

—¿Puedo despreciarte en nombre de ese tipo de cara blanca y nariz roja de McDonald’s? 

—Aunque me golpearas la cabeza con un garrote hecho de papas fritas, no me atrevería a tocar nada rojo. —dijo Evan, siendo un caso perdido.

Una mano agarró la muñeca de Carlos, que estaba suspendida en el aire lista para golpear la cabeza de Evan con un garrote de papas fritas imaginario. Carlos tembló instintivamente, como si la temperatura de la palma de la otra persona lo hubiera quemado.

—Yo te ayudaré. —dijo Aldo, y antes de que Carlos lo empujara, explicó en voz baja—: Necesito ver cuál es la situación más adelante. Si tu juicio es correcto, esta Ostra Oculta de Perlas es realmente inusual. La Barrera ha separado dos mundos durante mil años, y nadie sabe qué ha pasado “afuera”. Si el debilitamiento de la Barrera no es simplemente un problema de envejecimiento, entonces estamos en problemas.

Carlos frunció el ceño. No quería perder el tiempo en forcejeos frente a Evan retrasando asuntos serios, así que siguió a regañadientes a Aldo hacia adelante.

La mano de Aldo se posó en su cintura, no se sabe si intencionada o inintencionadamente. Al rodearlo para girarse, un lado de su pecho estaba casi pegado a la espalda de Carlos. Su mirada barrió rápidamente el rostro de Evan, como si contuviera una advertencia tan fría que congela el aire, convirtiendo a Evan en una escultura de hielo en el acto. Evan estornudó tan fuerte que casi sale volando, sin saber en absoluto dónde había pisado la mina del Gran Arzobispo Aldo.

—No te has cuidado bien —susurró Aldo al oído de Carlos—, pareces un poco más delgado de lo que recuerdo. 

Carlos no dijo nada, fingiendo completamente no haber escuchado, tratándolo con frialdad. Aldo entonces cambió de tema con ligereza.

—Bien, háblame de ese Difu.

Los dos llegaron al lugar donde estaba el Difu cortado en pedazos. Los investigadores se apartaron automáticamente. Aldo se puso en cuclillas frente al cadáver del Difu, tirando incómodamente de la pernera del pantalón de traje que acababa de empezar a usar. El “Dominio” a veces tiene ciertas similitudes con las formaciones mágicas, y él era un experto en este campo. Carlos no lo molestó; se apoyó en un árbol cercano con una pierna levantada, esperando su conclusión.

Pero aparte de ser un poco miserable y estar un poco destrozado, no se veía nada especial en este cadáver, hasta que Aldo le dio la vuelta: encontró una pequeña cicatriz en la parte inferior del abdomen del cadáver. Era muy discreta, pero atrajo su atención.

—Carl —preguntó Aldo de repente—, ¿esto lo dejaste tú? 

—Perdón, pero es Sr. Flaret —recordó Carlos secamente, acercándose cojeando. Inclinó la cabeza para estudiar la herida y frunció el ceño—: No fui yo, no soy zurdo.

—Eso pensé. —dijo Aldo en voz baja, extendiendo la mano hacia un inspector cercano—. Disculpe, señor, ¿me presta sus herramientas un momento?

Carlos observó cómo diseccionaba hábilmente el cadáver. Presionó la zona ensangrentada con los dedos enguantados y luego insertó las pinzas. Un momento después, sacó algo de adentro. Era una sustancia desconocida, tan larga como el dedo medio de un adulto, con forma de llave, transparente, e incluso había algún líquido fluyendo en su interior. Aunque la cubierta exterior estaba llena de sangre y carne, seguía pareciendo inquietantemente translúcida.

—¿Qué es esto? 

Carlos extendió la mano, pero Aldo se la apartó de un manotazo.

—No lo toques.

—No… —Carlos frunció el ceño—, no hay flujo de energía oscura en esto, puedo sentirlo.

El Talento de Luz tiene una sensibilidad especial hacia el poder oscuro, Aldo lo sabía. De hecho, incluso él mismo podía sentir que esto brillaba con algún tipo de poder que hacía sentir a la gente agradable y cálida. Sacó agua purificadora de su bolsillo y, sosteniendo esta “llave” con las pinzas, la enjuagó cuidadosamente. La sangre y la carne adheridas a la “llave” habían pertenecido a un Difu de posesión; esas cosas sucias se derritieron y desaparecieron rápidamente con un sonido de “zzzz” bajo el efecto del agua purificadora, pero la “llave” en sí no mostró ningún signo de daño; al contrario, se volvió aún más translúcida y hermosa.

—Esto es muy importante, llévenlo de vuelta al Templo. 

Esto era algo nunca antes visto, y a Aldo no se le ocurrió ningún buen método de manejo por el momento, así que solo pudo entregárselo junto con las pinzas al personal de detección a su lado. Este mundo excesivamente pacífico y estable parecía haber experimentado algún… cambio inesperado después de mil años de transición.

Las insignias recogidas por Carlos fueron devueltas a la Sra. Sioden. Un grupo de personas se reunió para estudiarlas durante mucho tiempo, y al final Aldo tuvo que estar de acuerdo con la opinión de Carlos: definitivamente era una Ostra Oculta de Perlas. 

Se quedaron en el Estado de Sirut durante tres días enteros, hasta que la pierna de Carlos, lesionada por su propio error, estuvo casi curada, y aun así no pudieron rastrear ninguna señal de la Ostra Oculta de Perlas. Finalmente, tuvieron que regresar sin éxito.

Era la primera vez en su vida que Carlos viajaba en avión. La noche anterior estaba tan emocionado que casi no pudo dormir, arrastrando a Gal y preguntándole sin cesar: “¿Un pájaro de hierro tan grande realmente puede volar al cielo? ¿Qué tan grandes deben ser las alas para levantar un cuerpo tan enorme? ¿Qué? ¿No aletea? Entonces, ¿cómo vuela?” 

Hasta que subió al avión en persona. Gal se inclinó y le abrochó el cinturón de seguridad: 

—Simplemente puede, y ya. Basta, Carl, eres exactamente igual que Mike. ¿Quieres sentarte junto a la ventana?

—¡Sí! —Los ojos de Carlos brillaron, deseando poder sacar la cabeza por la ventana. Cuando despegaron, soltó otra exclamación—: ¡Cielos, realmente voló así! ¿Chocará con algo? ¿Se caerá? ¿Qué pasa si se cae? 

Gal se quedó en silencio.

Desde que se encontró accidentalmente con el Gran Arzobispo Aldo en el Templo, Carlos parecía tener una nube oscura sobre su cabeza; siempre estaba preocupado y sin energía. Solo ahora estaba tan alegre, que Gal sintió que veía al Carlos que acababa de despertar en este mundo. Por supuesto, otra razón que levantó el ánimo de Carlos fue que… el Gran Arzobispo Aldo tenía mareos en el avión.

Este hombre omnipotente había estado muy tenso desde que se mencionaron las palabras “avión”, y su rostro se puso pálido en el momento del despegue. Se apoyó débilmente en el respaldo del asiento, cerró los ojos y no dijo nada. La sensación de ingravidez y sobrepeso alternadas casi lo volvía loco. En el viaje de ida, solo pensaba en Carlos, y aunque el viaje fue tortuoso, su atención se distrajo un poco. Pero en el viaje de regreso… de todos modos, no necesitaba abrir los ojos para sentir el intenso regodeo de Carlos.

Aldo mantuvo los ojos cerrados, reprimiendo amargamente las náuseas, y mostró una sonrisa amarga.

Olvídalo, mientras él esté feliz, marearse en el avión es algo bueno en cierto sentido… Maldita sea, esta cosa se sacude así y no hay nada debajo que la sostenga, ¿realmente no se caerá? ¡¿Después de mil años, la humanidad finalmente se ha vuelto loca?!

Sin embargo, el buen humor de Carlos terminó pronto. Después de terminar el corto viaje en avión, descubrió el desafortunado hecho de que la persona que menos quería ver vivía en la habitación de al lado.

—Gal, tu casa realmente se ha llenado de esplendor. —Dijo Carlos apretando los dientes mientras miraba a este indigno descendiente. 

Gal se golpeó la frente de repente. 

—¡Oh, es cierto! Ya me acordé, tengo que volver al Templo para reportarme y también ir a recoger a Mike y Lily, que se quedaron con el Sr. Good. ¡Listo, Carl, no me esperes para cenar, me voy, adiós!

Se escabulló como una ráfaga de viento. Carlos tuvo que girar el cañón hacia otro lado. 

—Evan, te considero un buen hermano.

Evan era torpe con las palabras, y su cara redonda como una torta se puso roja rápidamente. Oh, pobre niño desafortunado, si se mirara más al espejo en este momento, tal vez dejaría de desmayarse al ver sangre en el futuro. 

—Yo… necesito usar el baño, ¡con su per-permiso! 

¿La culpa también causa diarrea, compañero Evan?

Así que solo quedaron Carlos y Aldo en la casa mirándose el uno al otro.

Aldo parecía no haberse recuperado aún de las secuelas del vuelo. Estaba de pie dos escalones arriba en la escalera, apoyado en la barandilla, frotándose las sienes con cansancio.

—Pensé que el invencible gran héroe Carlos no debería tener miedo de nada. ¿Cómo es que ni siquiera te atreves a enfrentarme?

—Héroe… —Carlos soltó una risa burlona—. ¿Cuándo se volvió tan barata esta palabra?

—Carl, mírame. —Aldo le levantó suavemente la barbilla y le miró fijamente a los ojos—. ¿Me tienes miedo?

Carlos entrecerró los ojos y dijo con un tono un poco resbaladizo.

—Siento un temor y respeto incomparables hacia… el legendario y supremo Señor Obispo.

Aldo ignoró las espinas en sus palabras y preguntó presionando paso a paso: 

—Haces todo lo posible por evitarme, ¿es porque me odias? ¿Te atreves a decirlo? ¿Es porque realmente me detestas o porque tienes miedo de volver a enamorarte de mí? 

Carlos parecía tener la boca cosida con una aguja; no dijo ni una palabra.

—¡Dímelo! —dijo Aldo—. ¡Mírame a los ojos y dilo!

Carlos levantó ligeramente las cejas, mostrando una expresión algo desdeñosa: 

—¿Qué es… —Alargó la voz—, qué es lo que te hace sentirte tan bien contigo mismo, Excelencia Gran Arzobispo Aldo? ¿Qué parte de ti merece miedo y qué parte merece amor? ¿No lo sabes tú mismo? 

Agarró la muñeca de Aldo y la apartó a la fuerza. En el lugar donde los dos hombres forcejearon, las articulaciones emitieron un crujido seco.

—Aléjate de mí —dijo fríamente, subiendo las escaleras paso a paso y pasando junto al Gran Arzobispo Aldo—, bastardo.

La palabra “bastardo” fue como un cuchillo clavado ferozmente en el pecho de Aldo, drenando toda la poca sangre que quedaba en su rostro. De repente se dio la vuelta como si hubiera perdido el control.

—Podrías decírselo a todos, podrías perfectamente… —dijo con voz ronca.

—Deja de ser tan pretencioso, no lo hago por ti. —Dijo Carlos sin mirar atrás, cerrando la puerta de su habitación con un portazo.

Aldo se quedó en la escalera de la sala de estar casi como si hubiera perdido el alma. Un dolor sordo y silencioso de años provenía de su pecho. Había miles de palabras para insultar, pero ese tipo siempre sabía cómo elegir la más fatal para apuñalarlo ferozmente en el corazón. Los dedos de Aldo temblaban mientras se clavaban con fuerza en la barandilla del pasillo.

No se sabe cuánto tiempo pasó hasta que arrastró lentamente sus pasos escaleras arriba. Sus hombros parecían haberse derrumbado un poco, como una bestia herida, arrastrando una herida sangrienta en el corazón, gimiendo y deambulando, pero frente a él solo había una puerta cerrada con fuerza.

—No importa —se susurró a sí mismo, intentando incluso forzar una sonrisa fea, aunque falló un poco—, es difícil, pero no es nada, de verdad, comparado con el pasado… no es nada.

Carlos se apoyó contra la puerta, escuchando el suave sonido de cierre resonar en sus oídos. De repente, sus rodillas se debilitaron y cayó sentado al suelo, cubriéndose los ojos con una mano. 

—¿Qué dije? —Parecía querer darse un puñetazo—. ¿Cómo pude hablar así sin pensar?

Se quedó sentado en el suelo hasta que, al atardecer, Evan llamó a la puerta para decirle que saliera a cenar. Solo entonces Carlos sintió tardíamente un dolor punzante en el estómago.

—No —dijo—, no tengo apetito.

—¿Estás enfermo? —preguntó Evan. Vaciló un momento y agregó—: Hay tartas de huevo que te gustan, ¿no quieres ni un poco? 

—No. —Dijo Carlos.

—Entonces… ¿necesitas medicina y un sanador? —preguntó Evan—. Si no, iré a llamar…

—No, gracias. —Carlos lo interrumpió—. Solo quiero estar solo un rato.

—Está bien. —Evan vaciló—. Si quieres comer, te las dejaré en el refrigerador. Recuerda ponerlas en el microondas un momento. Ya sabes usar el microondas, ¿verdad? Olvídalo, dejaré una nota al lado para recordarte que no puedes meter objetos metálicos…

Carlos escuchó el parloteo de Evan en la puerta, y una idea surgió en su mente como si fuera obra de un fantasma: Debería irme.

Cuanto más lo pensaba, más sentido tenía. ¿Por qué seguir enredado aquí sin fin? Si se iba, podría hacer sus propias cosas igual, como antes, siendo un cazarrecompensas errante. Aunque fuera un poco duro, era libre y feliz, sin tener que pensar en nada. ¿No sería genial?

Este cobarde solo tenía una capacidad de acción de primera clase cuando se trataba de huir. Ni siquiera empacó su equipaje ni dejó una nota. Agarró su espada y una caja de chocolates, y saltó directamente por la ventana. La serie de movimientos parecía haber sido practicada miles de veces.