Capítulo 275: Seducción y volubilidad

Al entrar en el patio, You XiaoMo echó un vistazo instintivo al interior. Al no ver rastro del viejo, respiró ligeramente aliviado. Tras estos días, ya había logrado identificar una pequeña diferencia entre las dos personalidades del anciano.

La primera personalidad solía levantarse más tarde. Cuando él llegaba, a menudo el viejo aún estaba durmiendo en su habitación. Con la segunda personalidad era más complicado; generalmente se levantaba antes de que él llegara, y la mayoría de las veces lo encontraba en la sala de alquimia o en el campo de hierbas espirituales.

Pero no lo demostró abiertamente. Teng Zixin aún estaba detrás de él.

Al no ver al viejo en el campo de hierbas, You XiaoMo se dirigió directamente a la sala de alquimia. Para su sorpresa, Teng Zixin y su acompañante lo siguieron. Parecía que también iban a la sala de alquimia a buscar al viejo.

You XiaoMo frunció ligeramente el ceño, sin disimularlo del todo. La verdad, tener a alguien que no te gusta, y a quien tampoco le gustas, caminando detrás de ti, era una sensación bastante extraña. Como si una serpiente venenosa te estuviera acechando.

Al llegar a la sala de alquimia, You XiaoMo entró directamente sin siquiera llamar a la puerta.

No se percató de que, a sus espaldas, Teng Zixin y su acompañante abrieron los ojos desmesuradamente.

Una vez dentro, vio al viejo de pie frente al armario de jade, seleccionando hierbas espirituales. Dijo: —Shifu, ya estoy aquí.

El viejo se volvió y le lanzó una mirada. You XiaoMo supo al instante que era la segunda personalidad. Si hubiera sido la primera, le habría respondido con una sonrisa.

—Trae las hierbas del estante —dijo el viejo tras una breve pausa.

You XiaoMo llevó las hierbas rápidamente ante él.

En ese momento, un golpe en la puerta sonó desde fuera. La suave voz de Teng Zixin se filtró: —Shigong, soy Zixin. ¿Puedo pasar?

Al oírla, el viejo miró a You XiaoMo y luego dijo: —Pasa.

You XiaoMo se tocó la nariz, un poco avergonzado.

Sabía que no había llamado al entrar. Pero lo había intentado varias veces antes, con educación, y siempre le habían gritado. Después, probó a no llamar, y el viejo, en cambio, no dijo nada. Al final, incluso aceptó tácitamente su comportamiento. Entonces You XiaoMo comprendió que al viejo no le gustaba la gente indecisa.

El viejo lanzó una mirada fría a Teng Zixin, que acababa de entrar, y preguntó: —¿Qué quieres?

La actitud de Teng Zixin era extremadamente respetuosa, sin el más mínimo rastro de su habitual altivez. —La última vez, usted me permitió pasar dos días al mes en el estudio. Ya he aprendido todas las hierbas de sexto grado, y hoy quería entrar a estudiar las de séptimo grado.

El estudio del viejo era como un cofre del tesoro. Su colección era tan rica que incluso el propio Qiu Ran la codiciaba.

Aunque Qiu Ran también era un alquimista de décimo nivel, su experiencia y conocimiento no alcanzaban los del viejo. Había cosas que ni siquiera Qiu Ran había visto. En cuanto a Teng Zixin, como Qiu Ran no podía estar siempre a su lado, la razón por la que You XiaoMo se la había encontrado aquella vez en el camino era precisamente por esto.

El viejo, sin darle importancia, le dijo a You XiaoMo: —Acompáñala.

You XiaoMo asintió y, al salir de la sala de alquimia, le dijo a Teng Zixin: —Sígueme.

Teng Zixin, con la mirada baja, y la bella mujer la siguieron. Al poco, llegaron al exterior del estudio.

You XiaoMo sacó su tarjeta y la deslizó por la ranura exterior. La barrera de energía se abrió al instante. Al volverse, vio en el rostro de Teng Zixin una expresión de asombro que no tuvo tiempo de disimular, con la mirada claramente fija en la tarjeta que sostenía en la mano.

Ah, claro, hasta ahora, pocos sabían que tenía una tarjeta roja Principalmente porque durante este tiempo casi no había ido a poner el puesto, y era Ling Xiao quien lo hacía en su lugar.

Pero You XiaoMo no lo sabía: lo que realmente había sorprendido a Teng Zixin no era su Tarjeta Roja, sino que pudiera entrar y salir libremente del estudio del viejo. Pensar que ni siquiera Qiu Ran, siendo el discípulo mayor, tenía ese privilegio. Si Teng Zixin llegara a saber que You XiaoMo no solo podía entrar a su antojo, sino que además podía sacar los catálogos, ¿qué pensaría?

Cuando Teng Zixin entró, la bella mujer, de repente, habló: —Compañero You, ¿podría dejarme echar un vistazo?

Aunque la joven había venido con Teng Zixin, no tenía el permiso del viejo. Así que solo podía esperar fuera, o irse.

You XiaoMo se quedó desconcertado un instante. —Lo siento. Si quieres entrar, tienes que pedirle permiso a shifu.

La joven juntó las manos y lo miró con expresión suplicante. —El maestro Duan es demasiado severo, no me atrevo a decírselo. Por favor, te lo ruego, compañero You. Déjame entrar solo un momento. Te prometo que no tocaré nada. ¿Sí?

You XiaoMo desvió la mirada rápidamente. «¿Me estará aplicando la táctica de la seducción?» Con esa expresión suplicante y su belleza, la verdad es que resultaba un tanto lastimera. Lo que casi le hace sangre por la nariz fue que, al inclinarse hacia adelante, sus exuberantes pechos, dos masas de carne blanca y suave, quedaron al descubierto. ¡Esto es, sin duda, un intento de seducción!

You XiaoMo suspiró para sus adentros y, volviéndose, dijo: —Lo siento, compañera. No puedo tomar esa decisión.

«Si acepto que esta mujer entré, estoy seguro que el maldito viejo, con su pésimo genio, me regañara a mí primero. No voy a ser tan generoso. Aunque se desnude delante de mí, no voy a ceder en nada. ¿Acaso voy a ser tan tonto de aguantar los insultos del viejo por una amiga de Teng Zixin?»

Al ver que la seducción no había funcionado, la expresión de la joven se tornó sombría.

You XiaoMo negó con la cabeza, se dio la vuelta y se marchó, dejando a la muchacha sola afuera.

Al regresar a la sala de alquimia, el viejo lo miró y, tras una breve pausa, dijo: —Esa mujer, Hai Lan, ¿te ha pedido que la dejes entrar al estudio?

You XiaoMo casi tropieza con el umbral. Levantó la vista, asombrado, y miró al viejo. —Shifu, ¿cómo lo sabe? —No sabía que la mujer se llamaba Hai Lan, pero por las palabras del viejo, está claro que se refiere a ella.

El viejo resopló con desdén, pero no explicó cómo lo sabía. En lugar de eso, dijo con fastidio: —La próxima vez que te diga algo así, dile directamente que es por mi orden.

No le gustaba la gente intrigante. Y Hai Lan era, precisamente, de ese tipo. Por supuesto, sabía que Teng Zixin también lo era, pero era la discípula de Qiu Ran, su discípulo mayor. Por mucho que no le gustara, no podía mostrarlo abiertamente.

You XiaoMo, al ver que el rostro del viejo se ensombrecía de repente, supuso que tenía que ver con esa Hai Lan. Asintió rápidamente. Aunque el viejo no se lo hubiera ordenado, tampoco iba a dejar que esa mujer entrara al estudio.

Ese día, para su sorpresa, el viejo no lo atormentó. Al contrario, lo dejó quedarse a su lado mientras refinaba. Y esta vez no usó el gran caldero de la sala de alquimia. You XiaoMo lo observó con gran placer y aprendió muchísimo.

Antes de irse, You XiaoMo pasó por el estudio.

Hai Lan ya se había ido. Al deslizar su tarjeta y entrar, vio a Teng Zixin.

Teng Zixin estaba tan absorta en su lectura que no notó su llegada. You XiaoMo le echó un vistazo y desvió la mirada. Subió la escalera, tomó de la estantería un catálogo de hierbas de octavo nivel y, aprovechando que Teng Zixin no miraba, lo guardó en su espacio.

Al bajar, le dijo a Teng Zixin: —Teng-shizhi, se acabó el tiempo.

Teng Zixin, distraída de su lectura, lo miró y, en silencio, cerró el catálogo y lo devolvió a su lugar. Justo cuando iba a bajar, sus ojos se posaron en un punto y sus pupilas se contrajeron violentamente.

You XiaoMo asomó la cabeza por la puerta. —¿Ya terminaste?

Tras un instante, Teng Zixin salió con toda naturalidad. Mientras veía a You XiaoMo cerrar de nuevo la barrera del estudio, de repente preguntó: —You-shishu, ¿Shigong ha refinado alguna píldora de octavo grado hoy?

You XiaoMo la miró, sorprendido. «¿Teng Zixin iniciando una conversación conmigo? ¿Es que ha salido el sol por el oeste?» Además, sus palabras no tenían el menor rastro de provocación, e incluso su actitud parecía haberse suavizado un ápice. Aunque le pareció extraño, respondió con dos palabras: —¡No!

Teng Zixin se echó un mechón de pelo por encima del hombro con un gesto lleno de coquetería, y dijo con una sonrisa suave: —Qué afortunado es You-shishu. Seguro que hoy Shigong le ha dejado trabajar con hierbas de quinto y sexto grado, ¿verdad? Poder practicar con las propias manos, ¡qué envidia!

Ver a Teng Zixin así casi lo deja ciego. ¡Teng ZiXin debe haber comido la medicina equivocada hoy!

You XiaoMo no supo cómo responder, y solo pudo esbozar una sonrisa forzada.

Sin embargo, aquella reacción, a los ojos de Teng Zixin, fue interpretada como una admisión tácita. Parecía haber obtenido la respuesta que buscaba. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y se marchó del Patio Orquídea.

Mientras observaba su espalda, You XiaoMo descubrió otro defecto en esta mujer: su Volubilidad.

Tras avisar al viejo, You XiaoMo también se marchó. Había sido un buen día, y caminaba más ligero de lo habitual. Pero justo cuando salía por la entrada del Patio Orquídea y se disponía a doblar la esquina, una persona surgió de repente y, tambaleándose, chocó con él. You XiaoMo se tambaleó hacia atrás unos pasos y por poco se tuerce el tobillo. La persona, sin embargo, ni siquiera se disculpó y se alejó apresuradamente.

You XiaoMo no pudo evitar quejarse para sus adentros. Corriendo tan rápido en una esquina, ¿no sabes que es fácil chocar con alguien?

Considerándolo un mal augurio, You XiaoMo se sacudió la ropa y regresó al pabellón.