[¡JAJAJAJAJAJAJAJAJAJA!]
[En realidad, el significado de “CP de Ting-Jue” es que si pierdes la audición, te vuelves un tonto instantáneamente.]
[¡Por qué son tan adorables, Juexia xswl!]
[¿Vieron la cara de Pei Tingsong con el celular? ¡Parece un viejo confundido en el metro! JAJAJA.]
[¡No aguanto más con este grupo tan ridículo! Para los nuevos aquí: en teoría, esto es un equipo con un subcampeón de canto (saboteado por la industria), un campeón de street dance, un verdadero DJ, un prodigio de música tradicional, un estudiante destacado de la Universidad de Pekín y otro de la Universidad Normal de Pekín. ¡Confíen en mí!]
[No le crean, es un mentiroso.]
[No le crean, ¡es un fraude! En realidad, son seis comediantes de stand-up. Estamos negociando su participación en un programa de humor.]
[¡Ya no puedo sacarme esta canción de la cabeza!]
Al final, perdieron el juego. Pei Tingsong, que esperaba lograr una victoria milagrosa, no solo no pudo sacudirse su reputación de “agujero negro de los juegos”, sino que también arrastró a Fang Juexia al desastre.
En los días siguientes, Kaleido tuvo un horario completamente lleno, encadenando actividades. Participaron en dos eventos comerciales, actuaron como invitados en el concierto de su grupo senior HighFive en Nanjing y asistieron a una gala benéfica de moda.
Más allá de los datos reales o ficticios que circulaban en línea, la popularidad del grupo quedó reflejada de forma directa en el número de personas que los recibieron en el aeropuerto. Antes, aunque tenían seguidores, las multitudes nunca habían sido tan grandes como para necesitar medidas especiales.
Sin embargo, en su vuelo a Nanjing, la cantidad de fans que acudieron al aeropuerto de Pekín para despedirlos casi les impidió moverse.
Ya en el avión, Pei Tingsong tomó su asiento junto a la ventana. Después de días de trabajo sin descanso, los demás miembros se quedaron dormidos casi al instante, pero él no tenía sueño.
Al echar un vistazo al lado, vio a Ling Yi durmiendo con el cuello torcido. Pei Tingsong sacó su laptop, abrió una carpeta etiquetada como fjx y reprodujo el demo de Fang Juexia, una canción que no había tenido tiempo de escuchar con calma.
El archivo llevaba un título muy propio de Fang Juexia: una simple serie de números, probablemente la fecha en que terminó la canción.
Con los audífonos puestos, Pei Tingsong presionó “play”.
Para su sorpresa, no había una introducción instrumental. La canción comenzaba con un breve sonido de inhalación, seguido inmediatamente por la voz de Fang Juexia, sin letra, solo tarareando. A los diez segundos, entraba un piano suave, con un sonido que no parecía sintetizado, sino grabado en vivo.
La voz de Fang Juexia era única: fría y llena de una espacialidad que hacía que todo pareciera más amplio. Pei Tingsong cerró los ojos, imaginando a Fang Juexia sentado frente a un piano, tocando y tarareando esta melodía.
El estribillo tenía una melodía destacada, fácil de recordar con solo escucharlo una vez. Aunque la canción tenía algunas imperfecciones, la creatividad y el talento de Fang Juexia brillaban en ella.
No era una balada típica. La mayoría de las canciones líricas tienden a vincularse con temas románticos, frecuentemente historias de desamor, cayendo en clichés. Pero Fang Juexia era diferente. Tenía un instinto vocal excepcional.
Al principio, su voz transmitía una sensación de desapego y calma contenida. A medida que avanzaba la segunda estrofa, intencionalmente amplificaba el sonido de su respiración y alargaba ligeramente las notas finales. Para el clímax de la canción, incluso el piano alcanzaba un crescendo, (Aumento gradual de la intensidad del sonido.) para luego detenerse abruptamente, dejando como cierre un tembloroso sonido de su respiración profunda.
Esto hizo que Pei Tingsong recordara una frase común pero desgarradora: Tengo un amigo que no lo está pasando bien últimamente.
Cada palabra y cada nota parecían un intento de mantener la compostura, de insistir una y otra vez que esta era la historia de alguien más, no la suya. Sin embargo, no podía ocultar su propia fragilidad, y para cuando la canción terminaba, parecía estar al borde de romperse.
Pei Tingsong estaba impresionado.
Hay innumerables cantantes talentosos, pero pocos tienen la capacidad de usar su técnica de manera tan sutil y efectiva. Fang Juexia demostraba que un dominio vocal superior puede transmitir emociones con una ligereza que golpea profundamente.
El hecho de que pudiera construir una narrativa emocional solo con tarareos explicaba por qué la compañía insistía en que Fang Juexia fuera el vocalista principal, incluso si eso significaba asumir críticas.
Era un papel que merecía por completo.
Pei Tingsong giró la cabeza para mirar a Fang Juexia, que estaba dormido en el asiento trasero. Llevaba un antifaz azul que le había regalado una fan, y su piel pálida brillaba bajo la luz tenue de la cabina.
El demo seguía sonando en sus auriculares en bucle.
Pei Tingsong sintió un repentino deseo de escribirle una letra para la canción.
Cuando aterrizaron, la escena en el aeropuerto fue incluso más caótica que en Pekín. Cinco de los seis miembros estaban completamente desorientados después de dormir, con excepción del más joven, que logró mantener la calma. La compañía no había previsto una recepción tan masiva y no había contratado suficientes guardias de seguridad, obligando a Cheng Qiang y el asistente Xiao Wen a rodear al grupo para protegerlos.
“Disculpen, ¿pueden dar un poco de espacio para que podamos salir?” dijo Cheng Qiang mientras intentaba abrir camino.
“Por favor, no empujen” añadió Xiao Wen.
Fang Juexia, que llevaba días con un agotamiento extremo, había dormido un poco en el avión, pero seguía sintiéndose mareado y con dolor de cabeza. Los destellos de las cámaras de los fotógrafos no ayudaban, cegándolo repetidamente.
Entre la multitud, un fanático gritó:
“¡No usen el flash!”
“¡No los empujen, por favor!”
El caos continuó. En un momento, una chica fue empujada desde atrás y chocó contra Fang Juexia. Este se agachó rápidamente para ayudarla a levantarse.
“¿Estás bien?”
La chica asintió, agarrándose de su brazo para estabilizarse, con lágrimas en los ojos.
“Gracias… gracias, Juexia-ge.”
El tumulto seguía, y sin darse cuenta, Fang Juexia quedó separado del resto del grupo.
“¡Juexia! ¡Mira aquí!”
“¡Juexia gege! ¿Cuántos días estarán en Nanjing?”
De repente, sintió que alguien agarraba su brazo. Entre la multitud, un rostro familiar se abrió paso hacia él, despejando el camino.
“¡Ahhh, es Pei Tingsong!”
Fang Juexia aún no había reaccionado del todo cuando Pei Tingsong se quitó su gorra de béisbol y se la colocó en la cabeza a Fang Juexia. La visera quedó baja, cubriendo la mitad superior de su rostro. Luego, lo jaló hacia adelante, colocándose detrás de él, con su brazo extendido para bloquear a la multitud, mientras le sostenía el hombro y lo guiaba hacia adelante.
Era como un náufrago atrapado en una tormenta que, de repente, era rescatado y subido a un bote.
Pei Tingsong no dijo ni una palabra. Su rostro, oculto detrás de unas gafas oscuras, mantenía una expresión neutra mientras miraba fijamente hacia adelante. La mano que sostenía el hombro de Fang Juexia nunca se soltó.
Los dos, que habían quedado separados del grupo, lucharon con esfuerzo para salir del tumulto y finalmente lograron subir a la camioneta del equipo.
Tan pronto como se cerró la puerta, Cheng Qiang los recibió preocupado.
“¿Estás bien, Juexia? ¿No te lastimaste?”
“Estoy bien. La que se cayó fue una fan” respondió Fang Juexia mientras se sentaba.
Pei Tingsong subió detrás de él y no se apartó hasta asegurarse de que Fang Juexia estuviera sentado a su lado. Solo entonces Fang Juexia se quitó la gorra y se la devolvió.
“Quédate con ella” dijo Pei Tingsong, empujando sus gafas de sol hacia la parte superior de su cabeza y adoptando un tono despreocupado. “Te queda bien.”
Fang Juexia lo miró, algo confundido, y estaba a punto de responder cuando Pei Tingsong añadió:
“De todas formas, tu ropa sigue en mi cuarto.”
El comentario provocó una avalancha de burlas entre los demás miembros. Pei Tingsong no pudo evitar reírse, sintiéndose como si estuviera de vuelta en la escuela, con compañeros burlándose de dos estudiantes que estaban en una situación ambigua.
Espera… ¿por qué estoy pensando en eso?
Para asegurarse de que no hubiera problemas, Kaleido llegó al lugar del concierto al mediodía para ensayar junto con sus compañeros seniors de HighFive. Mientras los seniors practicaban en el escenario, los seis de Kaleido observaban desde abajo.
“¿Cuándo tendremos nuestro propio concierto?” suspiró Ling Yi, mirando hacia el imponente escenario.
Jiang Miao puso un dedo sobre sus labios.
“Shh…”
He Ziyan, viendo la escena, se acercó a Ling Yi y le dio una palmada en el hombro.
“Muy pronto, siempre y cuando trabajemos lo suficiente.”
Lu Yuan bromeó:
“¿Qué te preocupa, Ling Yi? Si acabas de tener un solo en la gala de fin de año en televisión.”
Pei Tingsong captó la indirecta al vuelo y añadió:
“Exacto, incluso la tienda de té junto al estadio estaba tocando la canción que cantaste para ese drama. Ling Yi, estás en la cima.”
“Eso es porque el drama fue popular, no yo” dijo Ling Yi, agarrándose del brazo de Fang Juexia como si fuera su salvavidas. “¡Juexia, todos me están intimidando!”
Fang Juexia, incapaz de contener la sonrisa, respondió después de pensar por un momento:
“¿Y qué se supone que yo haga?”
La respuesta provocó una risa general entre los miembros, excepto Ling Yi, que parecía a punto de patalear de frustración.
Pero cuando llegó la hora de trabajar, nadie se tomaba las cosas a la ligera. Aunque su repertorio para el concierto era corto, ensayaron con una seriedad que incluso impresionó a los seniors de HighFive.
El día del concierto, mientras esperaban su turno en el backstage, Kaleido observaba atentamente las presentaciones de sus compañeros a través de la pantalla de transmisión. Pei Tingsong no solía interesarse demasiado por las presentaciones de canto y baile de idols, a pesar de ser parte de la industria. Pero cuando miró hacia Fang Juexia, sentado al otro extremo del sofá, no pudo apartar los ojos.
La luz brillante del escenario se reflejaba en los ojos de Fang Juexia, que parecían convertidos en cristalinas esferas de vidrio llenas de fuego.
¿Le gusta tanto esto?
Incluso sentado, Fang Juexia no podía evitar seguir los movimientos de la coreografía, haciendo pequeños gestos al compás de la música. Había algo encantadoramente natural en ello.
Antes de subir al escenario, los seis realizaron un último repaso de la coreografía.
Pei Tingsong nunca había tenido mucha interacción con Fang Juexia en el escenario. Fuera del escenario, estaban en extremos opuestos del grupo, y durante las actividades conjuntas, su mánager Cheng Qiang solía insistir en que se mantuvieran cerca para evitar rumores.
Sin embargo, últimamente, Pei Tingsong se encontraba mirándolo más de lo habitual.
Durante el ensayo, no pudo evitar fijarse en cómo bailaba Fang Juexia. Con su estatura de 1.80 metros y sus movimientos elegantes, era imposible no verlo. Su presencia en el escenario era magnética, combinando frialdad con un control que transmitía una sutil agresividad. ‘Fang Juexia es el más A en el escenario,’ es una frase que los fans dicen con frecuencia.”
El profesor de baile de la compañía lo ha mencionado más de una vez: Lu Yuan y Fang Juexia son grandes bailarines, pero muy diferentes. Lu Yuan pertenece al estilo técnico callejero, aprendido a través de experiencia y práctica en el terreno. En términos de técnica, incluso el profesor admite sentirse un poco intimidado y a menudo dice que aprenden mutuamente.
Por otro lado, Fang Juexia es un bailarín nato. La capacidad de un bailarín radica en capturar los corazones del público en el escenario, y en este aspecto, Fang Juexia es prácticamente imbatible. Posee las mejores condiciones naturales, una presencia escénica inigualable y un rostro impecable. Estas son cualidades que el talento innato y la genética le han otorgado, imposibles de replicar, sin importar cuántas veces otros practiquen. Sus extremidades, sus músculos, e incluso la escápula que se oculta discretamente bajo su piel parecen estar hechas para bailar.
Pei Tingsong solía desestimar este tipo de comentarios, creyendo que eran exagerados. Pero ahora, al dejar de lado sus prejuicios y observarlo detenidamente, descubrió que no podía apartar la vista de él mientras bailaba. Era una atracción incontrolable, como una fuerza gravitatoria irresistible.
“¡Oye, Pei!”
La voz potente de Ling Yi sacó a Pei Tingsong de sus pensamientos de golpe. Siguiendo la dirección en la que Pei Tingsong estaba mirando, y vio a Fang Juexia ajustando el micrófono.
“¡Oh! ¡Estabas mirando a Juexia!”
La voz de Ling Yi era tan penetrante que con una sola exclamación logró que todos se giraran, incluido un Fang Juexia con una expresión completamente confundida.
Pei Tingsong se apresuró a desvincularse: “¡¿De qué estás hablando?!”
“¡No estoy inventando nada!” Ling Yi insistió sin dar tregua. “¡Estabas tan concentrado mirándolo que ni siquiera me escuchaste cuando te hablé!”
“Yo…” Pei Tingsong miró de nuevo hacia Fang Juexia y se dio cuenta de que ya había apartado la vista. Las palabras que estaba a punto de decir quedaron en el aire. “Está bien, está bien, tú ganas. Tú eres el número uno, siempre tienes razón.”
Fang Juexia echó un vistazo a Pei Tingsong a través del espejo. Lo vio encogerse de hombros, dejando de discutir con Ling Yi y sin volver a mirarlo.
“Debería ser casi nuestro turno,” confirmó Jiang Miao.
“¡Diez minutos! ¡Kaleido, prepárense!”
“¡Entendido!”
El personal los guio hacia la plataforma de ascenso. Fang Juexia iba al frente, caminando lentamente, casi pegado al miembro del grupo a su lado. El pasaje hacia la plataforma no estaba muy iluminado, con tuberías atravesando el suelo, lo que lo hacía difícil de transitar. Los seis miembros llegaron a su posición designada y tomaron sus lugares de acuerdo con la formación de entrada. Kaleido, al ser un grupo de número par, generalmente usaba una coreografía de doble centro, con los dos bailarines principales o los dos “ACE” alternando en esa posición.
La apertura de la presentación estaba a cargo de los dos bailarines principales. Fang Juexia cruzó miradas con Lu Yuan a su lado y respiró hondo.
“Recuerden que deben regresar por aquí después, las luces del escenario parpadearán como guía,” explicó el personal en medio del caos tras bastidores. “¡Kaleido, listos!”
El tiempo en el escenario pasó en un abrir y cerrar de ojos.
Desde el momento en que la plataforma comenzó a elevarse lentamente hasta el final, cuando terminó al lado de Pei Tingsong, para Fang Juexia, todo pareció durar apenas un segundo, quizás menos. Su pequeño reloj interno, ese que siempre marcaba el tiempo, fue destrozado por su amor desenfrenado por el escenario. Simplemente dejó de funcionar, porque este lugar le apasionaba demasiado.
Todo lo que amaba siempre parecía tener una corta duración.
Mirando hacia las pancartas luminosas del público, un parpadeo hizo que las brillantes luces de apoyo naranja de HighFive se transformaran en un caleidoscopio azul Klein radiante. Las personas en el público giraban sus lightstick, proyectando un espectáculo de luces vibrantes que solo les pertenecía a ellos.
“Hola a todos,” comenzó Jiang Miao. Los seis levantaron sus manos izquierdas y formaron un gesto juntos. “¡Somos Kaleido!”
Cada vez que se encontraba en el escenario junto a sus compañeros, gritando esta frase a todo pulmón, Fang Juexia sentía que su frágil existencia ganaba peso, un sentido de pertenencia.
Amaba el escenario y amaba a este grupo que había atravesado todos los altibajos con él.
Cumplida la misión, los seis chicos de Kaleido se apresuraron de vuelta a la plataforma inicial, tomados de la mano y haciendo una reverencia al escenario. Las luces parpadeantes en el piso parecían las agujas de un reloj de cuento de hadas acercándose a la medianoche, recordándole a todos que el momento estaba terminando.
La plataforma descendió lentamente, llevándose corazones todavía palpitantes. Fang Juexia, con la mente en otra parte, olvidó soltar la mano que estaba sujetando. Aún más, olvidó quién era la persona más cercana a él, su compañero del doble centro, cuya mano sostenía con tanta fuerza.
Mientras la oscuridad se hacía más profunda y las voces del personal resonaban apresuradamente en el pasillo bajo el escenario, una voz grave de repente interrumpió:
“Hey.”
En el siguiente segundo, la mano que estaba sujetando con tanta fuerza lo agarró de vuelta y la levantó ligeramente.
“¿Hasta cuándo piensas seguir sosteniéndola?” dijo la voz, con un deje de diversión.