Capítulo 28: Un poco a la izquierda, un poco a la derecha

El pequeño cachorro kuhti había estirado deliberadamente su espalda y alzado el pecho bien alto para que su padre pudiera ver con claridad la medalla dorada. Pero aún le faltaba fuerza, y al levantar el pecho, sus pequeñas alas quedaban apretadas detrás de él.

Esta probablemente era la última vez que el cachorro lo intentaría. Si esta vez no recibía una buena respuesta, probablemente ya no tendría el valor de extender la mano de esta manera nunca más.

El valor que había reunido gracias a su nueva confianza era muy frágil, y sólo a través de la verificación de su padre podría mantenerse con vida. Si su padre, por el contrario, se mantenía frío y no lo elogiaba ni siquiera después de este gran logro, su nueva confianza, junto con el valor, se derrumbarían de nuevo por completo.

Antes de cambiar de club y conocer a Xie Luan, otro adulto que lo cuidaba había intentado explicarle su comportamiento a su padre. Le había dicho que su forma de educar era excesivamente estricta. Que carecía de elogios y estímulos, y que no era normal, ni una buena forma de criar a un cachorro.

Los padres estrictos siempre culpaban al cachorro por no hacerlo bien, y por eso era natural que el cachorro se volviera tímido al enfrentarse a su padre.

Al ver que el hombre seguía con una expresión fría e inexpresiva, incluso cuando el cachorro se había esforzado tanto en reunir su valor y le tendía la mano, Xie Luan no pudo evitar sentirse preocupado.

Pero como no podía decirle directamente: “Apresúrate a elógialo”, sólo pudo tratar de insinuárselo con la mirada mientras seguía observando en silencio desde un lado.

Y si Xie Luan estaba preocupado, por supuesto que la mujer kuhti que estaba de pie detrás del hombre también se sentía muy ansiosa.

Claramente, el otro acababa de asentir hace un momento y prometerle en el estudio. Pero ahora que el cachorro había tomado la iniciativa y estaba tan claramente intentando acercarse y ser elogiado, ¿por qué no salía ninguna palabra de su boca—??

Temiendo que el cachorro pronto se retirara y que todo volviera a ser como antes, Fuya empujó con fuerza la espalda frente a ella.

El cachorro kuhti ya había mostrado deliberadamente la pequeña medalla dorada en su cuerpo, y al no recibir respuesta durante mucho tiempo, sus alas comenzaron a moverse con inquietud. Sus ojos, que al principio brillaban, poco a poco empezaron a perder su luz, y su cabecita, que había estado bien erguida, comenzó a inclinarse hacia abajo.

Pero en ese momento, el pequeño cachorro esponjoso sintió de repente que le acariciaban las plumas de la espalda.

—¿Tiuh?

Tal como cuando escuchó que había quedado en primer lugar en la competencia, el pequeño cachorro emitió un sonido incrédulo y levantó la cabeza para mirar a su padre de rostro frío.

Sólo después de que la cálida palma lo acariciara por segunda vez, desde la cabeza hasta las plumas de la espalda, el cachorro kuhti reaccionó. Por eso, cuando Tanner lo acarició por primera vez y bajó la mirada hacia el cachorro inmóvil en sus brazos, no pudo evitar sentir que se parecía a una bolita de pelusa.

Así como el cuerpo de Tanner estaba rígido porque no estaba acostumbrado a sostener al cachorro, sus movimientos al acariciarlo también eran bastante torpes.

Sin embargo, como normalmente no era una persona especialmente relajada ni casual, esos intentos rígidos de acariciar al cachorro, afortunadamente, no parecían tan extraños.

Ahora que por fin había conseguido dar el primer paso, era momento de elogiar al cachorro por la medalla que le había mostrado antes. Pero aunque Tanner abrió y cerró la boca un par de veces, no pudo pronunciar una palabra. Era como si algo se le hubiera atorado en la garganta, impidiéndole hablar.

Al no poder pensar en qué decir, Tanner trató de recordar cómo lo había hecho en el pasado, y se dio cuenta de que no había elogiado al cachorro ni una sola vez desde que nació.

No obstante, aunque ahora había comprendido sus errores, como padre y adulto, aún le resultaba difícil cambiar de repente.

Casi todos los adultos intentan mantener una fachada perfecta por fuera, y a veces es difícil tomar la iniciativa para admitir sus errores. Especialmente cuando se trata de reconocerlos frente a sus propios cachorros…

Mientras Tanner luchaba por derribar el muro que había construido, de repente lo sorprendió un suave toque. El pequeño cachorro rojo en sus brazos estaba tocando su mano, que se había detenido después de acariciar las plumas de su espalda.

No, el cachorro no solo lo estaba tocando, sino que se acurrucaba por completo contra su palma. Incluso lo miraba de vez en cuando y emitía suaves sonidos…

Tanner casi dejó caer al cachorro.

No estaba preparado mentalmente para esto y el shock casi lo hace caer, pero por suerte, logró estabilizar rápidamente su mano y atrapar al cachorro antes de que cayera.

En realidad, aunque realmente lo dejara caer, el cachorro ahora podía volar y no caería al suelo. Pero en ese momento, el corazón de Tanner aún se detuvo por un instante.

Quizá fuera porque todo había sucedido hace muy poco, que en el corazón de Tanner, aún creía inconscientemente que el cachorro no podía volar.

Al mirar hacia abajo y ver al pequeño cachorro en sus brazos, sintiendo la clara y suave sensación de cómo se acurrucaba entre sus manos, Tanner percibió la intimidad y dependencia expresadas a través de esa acción, y su corazón cubierto de hielo se derritió en un charco.

—Peipei… —llamó Tanner al cachorro, pero como no sabía cómo alabarlo, se detuvo a organizar sus pensamientos antes de decir—: …Peipei es muy poderoso.

El cachorro una vez más levantó ligeramente el pecho, y la medalla dorada colgada de su cuello era especialmente llamativa. Tenía forma de girasol, con un “1” grabado en el centro.

Al mirar hacia esta medalla dorada, Tanner finalmente obtuvo algo de inspiración y añadió: —Papá nunca ha ganado el primer lugar en la competencia de vuelo, así que Peipei realmente es muy fuerte.

Al escuchar esa frase, no sólo el cachorro, incluso Fuya quedó atónita. No había esperado que su esposo pudiera decir algo así.

—¡Tiuh, tiuh-tiuh!

El cachorro gritó con fuerza y se puso completamente de pie en su mano, enderezando la espalda. Sus alas, que originalmente estaban plegadas, ahora se abrieron ligeramente.

Esta acción era común entre la raza kuhti y las otras dos razas para mostrar a los demás su fuerza y habilidad mientras estaban en forma de bestia.

Aunque no tuviera impulso cuando era realizada por un cachorro, y por el contrario, resultara bastante adorable, era muy gratificante para los padres ver que su cachorro intentaba mostrarles su habilidad. Y eso hizo que Tanner pensara en algo:

En la mansión Waren, había un patio espacioso. Después de finalmente haber logrado superar la barrera y establecer un vínculo como padre e hijo, Tanner llevó al esponjoso cachorro en sus brazos hacia el patio cubierto de césped verde.

—¿Tiuh? —al ser puesto sobre la hierba, el pequeño cachorro ladeó la cabeza y gritó en confusión mientras miraba hacia su padre, que estaba de pie frente a él.

Tras haber tomado su decisión, Tanner, al segundo siguiente, mostró al cachorro su forma verdadera.

Rojo, un rojo brillante e intenso. Bajo la luz del sol, el color parecía cobrar vida como si las plumas estuvieran en llamas. Era un color imponente que irradiaba fuerza.

La criatura que se erguía ante el cachorro era enorme, y creaba un contraste marcado al compararlos. Aunque ambos fueran de la raza kuhti, el cuerpo del cachorro ni siquiera alcanzaba la mitad de la longitud de las garras del otro.

Con una mandíbula como la de una golondrina, un cuerpo parecido al de una grulla, y una hermosa cola larga, la forma de bestia de la raza kuhti era muy similar a la de un fénix en los mitos y leyendas humanas. Era una criatura extremadamente hermosa, imposible de no admirar.

El enorme cuerpo del Kuhti adulto de repente proyectó una sombra sobre el cachorro que estaba a su lado. Parado en la sombra, el cachorro parpadeó y miró a la gran criatura que estaba delante de él, sus ojos negros llenos de anhelo.

—¡Tiuh!

Él también sería igual de bonito y fuerte cuando creciera. Sin poder evitarlo, dio un paso hacia adelante, intentando acercarse para observar mejor a la enorme criatura frente a él.

Mientras el pequeño cachorro rojo se acercaba, su cuerpo de pronto se volvió ingrávido y empezó a flotar. Era como si alguna fuerza invisible lo levantara y lo llevara desde el césped hasta la espalda de la gran criatura.

Tras un rato, el cachorro reaccionó y dio un paso curioso sobre las plumas del lomo de esa enorme criatura, luego otro paso más, y otro. Un poco hacia la izquierda, un poco hacia la derecha.

Con el poco peso del cachorro, el kuhti adulto que lo cargaba no podía sentir sus pasos, pero esa enorme criatura parecida a un fénix naturalmente sabía en todo momento dónde estaba el cachorro sobre su espalda.

Esperó hasta que el cachorro se acostumbró a estar allí, y entonces la enorme criatura se movió y batió sus ardientes plumas rojas, alzándose en lo alto del cielo. Comenzó a acelerar lentamente, cuidando que el cachorro no se cayera.

—¡Tiuh——Tiuh, tiuh!

El pequeño cachorro, sentado en la espalda de su padre, experimentaba por primera vez una velocidad tan alta y levantaba emocionantemente sus propias alas, agitándolas como si fuera él quien volara.

En el reflejo de los oscuros ojos del cachorro, las nubes se acercaban gradualmente, y la percepción del cielo del cachorro parecía haberse profundizado un poco.

Para los padres cambiar a su forma de bestia y llevar a sus cachorros al cielo, era una actividad muy común en las razas Kuhti, Kuwei y Cotto. Normalmente lo hacía el padre de familia.

Tanner, sin embargo, nunca había hecho esto antes y el cachorro Kuhti nunca lo había experimentado. Pero esta noche, después de darse cuenta de sus propios errores, Tanner había tomado la iniciativa de cambiar eso.

Llevó al cachorro, a través del cielo, a través de las nubes, mientras escuchaba sus emocionados gritos—

«Debería haber hecho esto antes.»

A pesar de pensar esto, Tanner sabía que no podía cambiar sus errores del pasado.

Solo podía intentar no cometer los mismos errores de ahora en adelante y esforzarse por ser un mejor padre en el futuro.