Capítulo 280: El que llama a la puerta

Cuando Lumian pensó en el número 13 de la Avenue du Marché, su primer instinto fue que Gardner Martin pretendía hacerle daño.

El lugar es anormal, un misterio incluso para los Beyonders oficiales. ¿Por qué me pides que pase la noche allí?

La imagen del edificio oscuro y calcinado que había visto a través de las Gafas Mystery Prying aún permanecía en su mente, con un rostro borroso que lo miraba fijamente a través de los ojos vacíos tras una ventana.

Le había producido una sensación de inquietud, ya que Osta Trul le había advertido de que era un lugar peligroso. Sin embargo, Lumian no tenía ningún interés en explorarlo y no habría desencadenado ninguna anomalía debido a que carecía de espíritu aventurero, así que lo dejó de lado.

En medio de sus pensamientos, Lumian descartó la idea de que Gardner Martin le tendiera una trampa en el edificio carbonizado para hacerle daño.

Como miembro de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre,una organización secreta, y poderoso Beyonder probablemente de Secuencia 5 o, como mínimo, 6, Gardner tenía otros métodos más directos para tratar con subordinados con segundas intenciones.

Al mismo tiempo, Lumian recordó todo lo que había visto y oído recientemente.

El edificio carbonizado se alzaba cerca de la Rue des Blouses Blanches. Cada vez que pasaba por delante de él mientras se dirigía a su casa de seguridad desde la Salle de Bal Brise o buscaba a Franca, veía vagabundos que buscaban refugio de la lluvia en su interior. Nunca había visto a ningún Beyonder oficial ni a ningún policía de patrulla ahuyentándolos, ni había oído hablar de ninguna víctima mortal.

Por tres razones, Lumian consideraba que el edificio carbonizado era muy peligroso. En primer lugar, la percepción espiritual de Osta Trul le había instado. En segundo lugar, su existencia permanecía intacta, como si alguna fuerza misteriosa hubiera impedido su demolición. En tercer lugar, su experiencia con las Gafas Mystery Prying le había dejado cierta sensación.

Combinando todos estos signos, Lumian no pudo evitar pensar que, efectivamente, había un problema. Y tampoco era un asunto trivial. Aunque en circunstancias normales era improbable que se desencadenaran estas anomalías; requerían condiciones específicas.

Pero si no había ningún problema, ¿por qué Gardner Martin me haría pasar la noche allí? ¿Es algún tipo de prueba de valor? No tiene sentido, pensó Lumian.

Creía que la impresión más notable que había dejado en Gardner Martin y los demás era la de su audacia.

Tras un breve momento de contemplación, Lumian miró fijamente a Gardner Martin, mostrando su preocupación y desconfianza.

“¿13 Avenue du Marché? He oído que allí ocurre algo extraño”.

“Si no pasara nada raro, ¿qué clase de prueba sería enviarte allí una noche?” Gardner Martin respondió con una sonrisa. “Mientras tu respuesta sea impecable, creo que saldrás ileso”.

Entonces, ¿se trata de una prueba para ver cómo manejo una anormalidad “repentina” sin ninguna información previa? Lumian asintió en señal de comprensión, pero la situación lo dejó aún más perplejo.

Si ese es el caso, ¿por qué Gardner Martin vino aquí en medio de la noche y me pidió que fuera al 13 de la Avenue du Marché inmediatamente? ¿No podía haber esperado hasta el día para que lo hiciera? Entonces, podría poner a prueba mi capacidad para reunir información y ver con quién me pondría en contacto…

Ahora, no tendré la oportunidad de convocar a la mensajera de Madam Maga y buscar su opinión o posible ayuda, lo que me hubiera permitido no enfrentarme solo al peligro oculto del edificio carbonizado…

Pero Gardner Martin no sabe que puedo convocar al mensajero de un semidiós. Probablemente no es eso lo que le preocupa… Si sospechara que tengo otra facción respaldándome, no me habría dado la oportunidad de infiltrarme en el núcleo… es decir, en la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre. Ya habría encontrado la forma de hacerme ‘desaparecer’ por completo…

Sí, si realmente sospecha de mí, me dará tiempo suficiente para ver adónde voy y con quién me pongo en contacto para determinar si hay algún problema…

Debe tener algún motivo oculto para hacer las cosas tan urgentes…

Darme tiempo para prepararme significa que podría faltar a mi palabra. En lugar de dirigirme al 13 de la Avenue du Marché, ¿podría dar media vuelta y vender a las autoridades información sobre la posible conexión de este edificio calcinado con la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre?

Pero el problema es que, aunque consiga quedarme hasta que salga el sol, aún puedo faltar a mi palabra o traicionarlos… ¿Me detendrán allí mismo y me obligarán a firmar un contrato?

Después de pensarlo detenidamente, Lumian seguía sin poder descifrar las verdaderas intenciones de Gardner Martin.

La prueba era probablemente solo un aspecto, ¡pero tenía que haber un motivo oculto!

Lo único de lo que Lumian estaba seguro era de que Gardner Martin no planeaba matarlo, al menos por el momento. Esta misión podría ser potencialmente mortal, pero el verdadero peligro estaba en otra parte.

Con varios pensamientos rondando por su mente, Lumian finalmente tomó una decisión.

“De acuerdo, iré ahora”.

Gardner Martin sonrió.

“Excelente. Si hubiera aceptado demasiado rápido, me habría decepcionado.

“Uno de los rasgos más cruciales para quienes se unen a nuestro núcleo es la inteligencia y la capacidad de pensar. Si no, ¿por qué no iba a comprar unos cuantos robots de vapor nuevos a la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria?”

¿Estás sugiriendo que Franca es inteligente, pero no mucho? ¿Que ella piensa, pero no de forma holística? Lumian no pudo evitar criticar para sus adentros.

Por supuesto, sabía que esa no era la razón por la que el Jefe se negaba a que Franca se uniera al equipo central.

Después de su crítica interior, Lumian respondió a Gardner Martin con una sonrisa: “Estoy deseando experimentar el núcleo que ha descrito, Jefe”.

Mientras hablaba, se dio la vuelta y se preparó para bajar las escaleras al número 13 de la Avenue du Marché.

Gardner Martin lo llamó casualmente: “No reveles esto a nadie, ni siquiera a los que duermen contigo, como Jenna, que está cantando abajo”.

“De acuerdo”, dijo Lumian, aunque no lo pensó mucho.

¡Tenía que compartir esto con Franca y Jenna!

Sin embargo, las dos habían estado ocupadas investigando la desaparición del portero guardián del Claustro del Valle Profundo y no habían prestado mucha atención a los asuntos de la Mafia Savoie.

Después de salir de la Salle de Bal Brise, Lumian se tocó el pecho izquierdo.

Luego, dibujó un Emblema Sagrado triangular, como si rezara al Dios del Vapor y la Maquinaria para tener buena suerte.

En el suelo aún había agua de la lluvia. Lumian siguió las farolas negras como el hierro y llegó a la intersección cercana a la Rue des Blouses Blanches a paso moderado.

Un edificio negro como el carbón de seis plantas se alzaba en diagonal frente a él. Muchas de las paredes se habían derrumbado, como si de la casa hubieran salido pares de “ojos” vacíos y negros como el carbón.

En ese momento, dos o tres vagabundos dormían en la planta baja, desprovista de puertas o marcos de ventanas. Estaba llena de ladrillos ennegrecidos y madera carbonizada.

Lumian se paró al borde del camino y observó durante un rato, pero no pudo encontrar el rostro borroso presionado contra la ventana.

¿Tendría que usar las Gafas Mystery Prying para “verlo”? Sin dudarlo, Lumian atravesó la mugrienta puerta y entró en el edificio objetivo.

No sintió ninguna anomalía desde su cuerpo hasta su alma.

Caminando alrededor de los vagabundos, Lumian encontró lo que parecía ser la sala de actividades.

Dentro había una pequeña habitación. La puerta de madera estaba carbonizada y se tambaleaba, pero permanecía intacta. Más allá de la ventana de cristal destrozada había un callejón detrás de la Avenue du Marché.

Lumian entró y cerró con cuidado la puerta de madera.

Luego se sentó junto a la ventana, listo para salir del anormal edificio en cualquier momento.

En medio del inevitable tormento, el tiempo pasaba y la noche se hacía más profunda. Lumian permanecía ajeno a cualquier anormalidad. Había tanto silencio que solo resonaban las toses ocasionales de los vagabundos.

De repente, enderezó la espalda.

Oyó pasos lentos.

Los pasos se acercaban, llamando a la destartalada puerta de madera que no podía cerrarse con llave, tiñendo al instante la tranquila noche de una atmósfera inquietante.

En ese momento, la magnífica voz de Termiboros resonó en la mente de Lumian.

“No respondas”.

No respondas… A Lumian se le pusieron los pelos de punta.

Aunque no podía confiar plenamente en el ángel de la Inevitabilidad, teniendo en cuenta la situación actual, optó por mirar a la puerta en silencio después de evaluar los pros y los contras.

¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!

Los golpes en la puerta resonaban uno tras otro, los intervalos largos, lentos y pesados.

¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!

Después de un rato, la persona de fuera finalmente habló.

“Ayúdame. Yo era el que dormía fuera.

“Ayúdame, ayúdame. ¡Un asesino ha irrumpido!”

Esta invención es absurda… Lumian calmó sus nervios tensos entreteniéndose.

No respondió, actuando como si no hubiera nadie en la pequeña habitación.

La voz del exterior se hizo más intensa, pero el ritmo disminuyó. Hubo una pausa indistinta y extraña.

“¡Él…está…aquí! ¡Él…está…aquí! ¡Estoy… a punto…de…ser..asesinado!

“¡El siguiente… eres…tú!”

En cuanto terminó de hablar, la persona que llamaba a la puerta soltó de repente un grito.

Lumian oyó un ruido sordo.

Era como si alguien se hubiera caído al suelo.

Entonces, un objeto pesado que estaba fuera de la puerta fue arrastrado lentamente más lejos.

Al poco rato, un escalofriante sonido cortante llenó la habitación, acompañado por el sonido de roer y masticar fuerte.

Una imagen surgió de repente en la mente de Lumian: Una figura sombría en cuclillas en el suelo, dividiendo un cadáver humano con un hacha y otros objetos. De vez en cuando, cogía un brazo y le daba algunos mordiscos.

Al cabo de un rato, la conmoción similar desapareció.

¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!

Hubo otro golpe en la pequeña habitación de Lumian.

“Si no… abres la puerta…voy a…entrar…yo mismo”. Era la misma persona que había pedido ayuda.

Lumian miró la puerta de madera temblorosa y tuvo una idea.

Mientras no responda, la anormalidad de fuera no podrá abrir esta puerta y amenazarme de verdad…

Es evidente que esta puerta no está cerrada con llave y que fue quemada por el fuego. Es muy frágil, pero no puede abrirla…

No tiene la capacidad de abrir ninguna puerta. ¿Necesita una respuesta de la persona que está detrás de la puerta para establecer una conexión en el sentido místico?

Mientras estos pensamientos pasaban por su mente, Lumian adquirió una comprensión más profunda de la situación actual y se sintió más seguro.

Toc. Toc. Toc. En medio de los golpes, la persona fuera habló de una manera entrecortada, “Yo no estoy…mintiendo”.

“Realmente…abriré la puerta…y entraré”.

“Te daré…otros…diez segundos”.

Lumian se burló, sintiéndose cada vez más seguro.

En el fondo quería burlarse de la otra parte y decirle que abriera si tenía lo que se necesitaba, pero le preocupaba que también se considerara una respuesta, así que reprimió esos pensamientos.

¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!

Tres golpes más separados por una larga pausa.

De repente, Lumian oyó un crujido inaudible.

Entonces, vio que la destartalada puerta de madera se retiraba lentamente, dejando al descubierto una oscura grieta.

Se estaba abriendo.