Capítulo 282: Traicionero

Gardner Martin bajó del carruaje y abrazó calurosamente a Lumian.

Oh, su actitud cambió al instante… criticó Lumian mientras devolvía el abrazo. Después del abrazo, Gardner Martin lo soltó y sonrió, declarando: “A partir de ahora, somos verdaderos hermanos”.

¿Hermanos de verdad? ¿Puedo heredar tus bienes si mueres? Lumian, cuyo estado mental había mejorado notablemente y había superado con éxito la difícil “prueba”, contuvo sus burlones pensamientos.

“Sigue siendo mi jefe”, dijo Lumian, con su habitual lealtad brillando en sus palabras.

Pensó que, aunque podía haber sido un poco exagerado, el gesto no parecía insincero ni fuera de lugar.

Gardner Martin se echó a reír.

“En el futuro, cuando no hay nadie más alrededor, me puedes llamar ‘Señor CO.’”

“Señor Comandante Oficial…” Lumian encontró el título un poco extraño.

La Orden de la Cruz de Hierro y Sangre era una organización secreta, no un ejército.

Gardner Martin no ofreció ninguna explicación; se limitó a sonreír.

“Ven al número 11 de la Rue des Fontaines a las ocho de esta noche. Será entonces cuando tenga lugar tu ritual de iniciación”.

Con eso, él dio una palmadita tranquilizadora al hombro de Lumian..

“Descansa bien”.

Lumian agradeció sus palabras con una inclinación de cabeza y se despidió del Jefe de la Mafia Savoie. Volvió al Auberge du Coq Doré y corrió las cortinas de la Habitación 207.

Ya eran más de las seis de la mañana, así que Lumian no necesitaba recuperar el sueño. Se sentó a la mesa de madera y empezó a escribir a Madam Maga. Relató el encuentro de la noche anterior y la actuación de Termiboros. Por último, preguntó cómo informar de este asunto al Señor K.

Solo, Lumian no podía evitar la peculiar “anormalidad” del edificio abandonado. Necesitaba explicar la situación de forma convincente al Señor K sin revelar que poseía el sello de El Loco y un ángel del dominio de la Inevitabilidad.

Después de doblar cuidadosamente la carta, Lumian preparó un ritual e invocó a la “muñeca” mensajera del vestido dorado claro.

La mensajera bajó la cabeza y asintió con satisfacción al ver la carta de forma cuadrada.

Mientras hacía levitar la carta, advirtió a Lumian: “Alguien te sigue vigilando”.

¿Eh? No lo había notado en absoluto… Sus habilidades de rastreo, ocultación y observación son impresionantes… Lumian se enorgullecía de ser un hábil Cazador con fuertes habilidades anti-rastreo. Sin embargo, ¡no había detectado la presencia de los monitores!

¿Los subordinados del Sr. K? No, si la Señorita Mensajera sintió la necesidad de advertirme, no podía tratarse de la Orden Aurora… Los vigilantes enviados por Gardner Martin deben seguir al acecho, incluso después de pasar la prueba y enfrentarme a esa corrupción anormal de anoche. He bajado la guardia después de que me informaran de mi iniciación, y eso me ha hecho vulnerable… ¡Maldita sea, qué astuto! Lumian se dio cuenta de que había sido demasiado ingenuo y poco precavido en comparación con Gardner Martin.

Si no hubiera fingido estar agotado por la privación de sueño y la tortura, correr las cortinas para dormir habría sido una bandera roja obvia. Definitivamente habría levantado sospechas entre los vigilantes.

Al mismo tiempo, Lumian estaba agradecido de que la mensajera de Madam Maga pareciera lo suficientemente poderosa como para no ser detectada por los monitores.

Después de enviar a la mensajera “muñeca”, Lumian se tumbó en la cama, esperando una respuesta. Cuando por fin llegó, leyó el mensaje con atención.

“Como organización secreta con una historia que abarca dos o tres siglos, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre no recluta miembros tan fácilmente. El hecho de que permitan corromper a nuevos miembros va en contra de la prueba que conozco.

“Parece que la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre ha sufrido algunos cambios negativos a lo largo de los años. No te apresures a descubrir las razones detrás de esto todavía. Ve paso a paso y céntrate en protegerte por ahora.

“Cuando Termiboros te ofreció ayuda y te advirtió, probablemente fue porque ‘Él’ no quería que te corrompieras o perecieras directamente. Eso tendría un impacto sobre ‘Él’. Al mismo tiempo, probablemente ‘Él’ quiere ganarse tu confianza antes de revelar ‘Sus’ verdaderas intenciones en un momento crítico.

“Recuerda siempre que un ángel de un dios maligno es un verdadero loco. ‘Él’ seguramente traerá el desastre a ti y a los que te rodean. Mantente alerta en todo momento. Debes tanto utilizarlo a ‘Él’ en tu beneficio como protegerte de ‘Su’ traición.

“En cuanto al Sr. K, es simple. Explícale que recitaste el nombre honorífico de esa entidad en un momento crucial y que, milagrosamente, permaneciste intacto.

“No te preocupes de que verifique la autenticidad de tu afirmación con esa entidad. Los creyentes devotos no harían tal cosa. Además, incluso la ‘Propia entidad’ podría no estar segura de si ‘Él’ respondió a tus plegarias”.

Que— Lumian se sintió un poco desconcertado por la última parte.

¿Cómo podía una deidad no saber si había respondido a un creyente en concreto?

¿No es eso demasiado absurdo?

En un instante, Lumian recordó algo que Madam Maga le había dicho una vez.

Si usaba cualquier otra cosa que no fuera el nombre honorífico de tres líneas para rezar al Señor Loco, ella no podía garantizar que la respuesta fuera de ese gran ser. Podría ser muy peligroso.

¿Algo parecido a esta situación? Los asuntos que involucran a deidades son realmente insondables. Y cualquier error podría conducir a una situación más trágica que la muerte… ¿Aurora podría haberse enfrentado al mismo problema? Los pensamientos de Lumian iban a la deriva.

Durante los últimos días, había barrido meticulosamente los grimorios de Aurora, copiando todo lo de los dos periodos de tiempo destacados que Madam Justicia había señalado. Su plan era mostrárselo a la vicepresidenta de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, Madam Hela, cuando se presentara la oportunidad.

Franca ya había leído el contenido correspondiente y no encontró ningún detalle sospechoso. Los conocimientos de misticismo no convencional no eran más que hechizos ordinarios que solo podían ser lanzados por un Brujo o un Beyonder del dominio correspondiente. Ninguno de ellos podía practicarlo.

El único problema que encontraron fue que, desde principios de año, los grimorios de Aurora habían adquirido una cantidad significativa de conocimientos rituales relacionados con rituales de sacrificio y actos secretos. Estos fueron obtenidos de la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado, pero no apuntaban a ningún dios maligno o existencia oculta. Eran aplicaciones más básicas.

Una llama carmesí envolvió la carta, convirtiéndola en cenizas en la mano de Lumian.

Se tumbó y fingió dormir, pero su mente estaba ocupada contemplando los grimorios y planeando sus próximos pasos.

Lo más importante para él era que se acercaba el plazo de un mes fijado por el Hechizo de Profecía. Guillaume Bénet, el padre, aparecería en algún lugar del Quartier de la Princesse Rouge.

…

En el barrio de la colina, a la entrada del Claustro del Valle Profundo.

Franca, vestida como la típica cazarrecompensas con bigote postizo y sombrero de copa, suspiró ante Jenna,

“Realmente no hay ninguna pista”.

Jenna iba disfrazada con una camisa blanca, chaleco marrón, pantalones oscuros y botas negras, con una boina marrón. Había modificado ligeramente sus rasgos para parecer más corriente, sin lunares ni maquillaje difuminado.

Mientras contemplaban el peculiar edificio negro como el hierro, con componentes de acero y enormes chimeneas que parecían campanarios, parecía más una fábrica especial que el claustro de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria.

En ese momento, un humo blanco salió de las chimeneas, acompañado de un fuerte rugido mecánico.

“Es principalmente porque esos monjes no quieren relacionarse con forasteros…”. respondió Jenna, sintiéndose frustrada.

Durante los últimos días, a ellas, como a otros cazarrecompensas y detectives privados, solo se les permitía entrar en el patio del primer piso. Solo podían preguntar al nuevo portero guardián y a otros pocos sirvientes.

Los monjes ascetas solo les proporcionaron una lista con las declaraciones del personal pertinente.

Franca desvió la mirada y chasqueó la lengua.

“No será un caso fácil. Si no, los Beyonders oficiales ya se habrían dado cuenta.

“Ya que no encontramos pistas en el claustro, echemos un vistazo por los alrededores”.

“De acuerdo.” Jenna carecía de experiencia en este tipo de investigaciones y aún estaba aprendiendo de Franca.

Pasearon por el claustro del valle, encontrándose de vez en cuando con otros investigadores atraídos por la elevada recompensa.

Tras unos quince minutos de marcha, se toparon con una pared montañosa que mostraba signos de derrumbe y nuevos árboles en crecimiento.

En el lado de la pared de la montaña, había una cueva sellada por una pesada puerta de madera. Un hombre de unos cuarenta años estaba sentado junto a ella, buscando refugio del viento y la lluvia.

Hojeaba viejos periódicos con tiras cómicas, riéndose de vez en cuando. Una llave de metal colgaba de su cintura.

Franca se acercó y preguntó con voz deliberadamente ronca: “¿Qué es este sitio?”

El hombre, de aspecto sencillo y algo harapiento, miró a Franca a la cara y frunció un poco el ceño.

Su mirada se desvió rápidamente hacia Jenna y pareció más tranquilo.

“Esta es la entrada a la cantera del Valle Profundo.

“Soy un portero guardián de la entrada.”

“¿Por qué hay una puerta, y por qué está cerrada?” Jenna había visto una cantera real al sur del distrito del mercado.

“Este lugar está abandonado y podría derrumbarse en cualquier momento. No podemos permitir que nadie se atreva a molestar a un tigre durmiente”, explicó con una sonrisa el guardián de la Cantera del Valle Profundo.

“¿Este lugar no está conectado con el Tréveris Subterráneo?” preguntó Franca.

El guardián de la cantera negó con la cabeza.

“Está al borde del colapso total. ¿Cómo puede estar conectada? ¡Estoy a punto de perder mi trabajo!”

Con eso, miró a Jenna y trató de ser amable.

“¿Quieres trabajar? Te pagaré para que te diviertas conmigo… solo una vez”.

“Trevirianos…” Franca soltó una carcajada y sacudió la cabeza.

Jenna respondió con su frase habitual, rechazando su proposición.

…

8 p.m., 11 Rue des Fontaines.

Lumian siguió al mayordomo de Gardner Martin, Faustino, a través del césped y del vestíbulo hasta que llegaron a una habitación sin ventanas.

Dentro había una mesa de comedor, pero no parecía un lujoso restaurante de villa. Por el contrario, parecía bastante sencillo, casi vacío.

Lumian miró a su alrededor y vio tres filas de platos ordenados en la mesa. En la primera había varios utensilios, en la segunda había tazas y botellas, y en la tercera había platos preparados y velas apagadas.

La disposición era meticulosamente simétrica, formando tres líneas paralelas.