El sol de junio era abrasador, los rayos caían directamente desde las nubes, como si quisieran evaporar hasta la última gota de agua. Al atardecer, de repente se volvió más suave, retirando toda la luz incómoda, dejando solo un poco de calor residual.
Ning es una ciudad costera, y el aire nocturno también tiene un poco de humedad. De vez en cuando, una brisa marina sopla e intenta llevarse el último vestigio del calor del verano, calmando la mente.
Después de cenar, Ji He fue a caminar para ayudar a la digestión. Dio un paseo por el parque, escuchando a los ancianos hablar animadamente abanicándose, viendo a la gente joven correr con auriculares puestos, y a los niños negándose a irse de los puestos de comida, insistiendo obstinadamente en comprar juguetes brillantes que emitían luz.
Se escuchaban melodías de flautas desconocidas, bullicio y el zumbido de los grillos.
Esta era la vida que él conocía, no el pequeño amante de media ladera, ni ese joven heredero en Bin, y mucho menos la lucha mortal entre familias que podría costarle la vida.
Ji He caminaba despacio, pensando que su vida futura probablemente continuaría así: encontrar una ciudad que le gustara para establecerse, conseguir un trabajo satisfactorio, fijarse pequeñas metas y lograrlas una por una, como millones de personas comunes, llevando una vida ocupada pero plena.
Al pensar en trabajo, sintió un poco de ansiedad. Con sólo un diploma de secundaria en la mano, ¿qué trabajo sería el mejor? Él quería seguir estudiando, pero alguien como él, que había abandonado la universidad, probablemente no podría entrar en ninguna escuela.
Además, tendría que ir a la Universidad A para completar el papeleo. No podía volver a Bingchen. Lo investigaría bien, pensó. Si realmente no pudiera, quizás más adelante podría buscar trabajo en el campo en el que había estudiado anteriormente.
El conocimiento que había adquirido en sus estudios de posgrado todavía estaba ahí, aunque en el papel sólo tuviera el diploma de secundaria. Confíaba en sus propias habilidades y podía avanzar paso a paso.
Pero no había prisa, todavía le quedaba mucho dinero ahorrado, suficiente para vivir despreocupadamente durante mucho tiempo. Lo más urgente era evitar que Gu Zongyan lo encontrara. Una vez pasado este episodio, una vez Gu Zongyan se casará con Lin Shuran, cuando la trama en Bin City se desarrollara, nadie tendría tiempo para él.
Mañana mismo dejaría Ning City. Cuanto más aleatorias fueran las ciudades a las que fuera, menor sería la posibilidad de que Gu Zongyan lo encontrara.
Mientras pensaba esto, se sentía mucho más tranquilo. Parecía que todo iba en la dirección correcta, una nueva vida se abría ante él.
Inconscientemente, una sonrisa se dibujó en su rostro y se dirigió con paso ligero al hotel, con la intención de dormir bien esa noche y partir temprano a la mañana siguiente.
Ji He estaba contento y, de regreso, incluso saludó alegremente a la recepción, sin darse cuenta de que había muchos guardaespaldas vestidos de negro en la entrada del hotel y de que el interior estaba inusualmente tranquilo.
Así que cuando abrió la puerta de la habitación con entusiasmo, y de repente vio al hombre sentado en el sofá, el corazón se le subió a la garganta.
Abrió los ojos de par en par, con expresión de completo pasmo.
Gu… Gu Zongyan… ¿Cómo estaba aquí? ¿Cuándo había venido? ¿Cómo encontró este lugar?
Ji He había creído que estaba siendo lo suficientemente cauteloso, pero en realidad había agujeros por todas partes: la información de los billetes de avión, el registro en el hotel, etc., todo había revelado su paradero.
Que Gu Zongyan lo hubiera encontrado ahora era lento incluso.
Gu Zongyan estaba sentado tranquilamente en el sofá, con aspecto sombrío, sus afilados ojos fijos en él, como si quisieran hacer un agujero. Al ver la expresión aterrorizada de Ji He, pareció ver algo divertido y se rió fríamente, con la comisura de los labios curvada. Su voz parecía llevar escarcha de hielo:
“¿Ya estás de vuelta?”
El corazón de Ji He latía frenéticamente y no podía hablar.
Gu Zongyan se rió de nuevo. La ferocidad en sus cejas y ojos se hizo aún más intensa. Se levantó del sofá y se tronó la muñeca:
“Ahora sabes tener miedo”.
Su voz era sombría, usando frases declarativas.
“Te atreviste a escapar, ¿eh? ¿No tenías agallas y astucia? ¿A qué le tienes miedo?”
Al llegar a la última palabra, volvió a hacer fuerza, apretando aún más al hombre debajo de él.
El tamaño y la fuerza abrumadores lo inmovilizaban como una presa atrapada por una bestia feroz. Su miedo alcanzó el clímax tanto psicológica como fisiológicamente, no podía moverse en absoluto. Sólo podía abrir mucho los ojos con lágrimas resbalando en silencio.
“¡Habla!” El hombre rugió de nuevo.
El cuerpo de Ji He temblaba. Sollozaba y dijo inconscientemente: “Fuiste tú, tú me obligaste…”
“¿Yo te obligué?” Gu Zongyan se rió. “Fui amable contigo, te aseguré una y otra vez, ¿yo te obligué?”
Se acercó a Ji He: “Yo no obligo a la gente así…”
Ji He lo miró, con cada vez más lágrimas en los ojos, mojando el sofá claro debajo de él. Sus ojos enrojecidos y la nariz se contraían incontrolablemente. Realmente no podía soportar la intimidante presión del hombre. Llorando de forma casi desesperada, dijo: “¡Fuiste tú quien me obligó! ¡Dije que no iría y tú insististe en que fuera!”
“¿Y qué pasaría si ibas?” La obstinada actitud de Ji He irritaba a Gu Zongyan. “¡¿Crees que ese hijo de puta de Ji Hairuo se atrevería a tocarte un pelo después de lo que dije?!”
“¡¿Tenías que escapar a hurtadillas sin pensarlo dos veces?!” Cuanto más hablaba, más siniestra y feroz se volvía su voz.
“¡No lo sabes!” Viéndolo con ese aspecto tan temible, Ji He finalmente se derrumbó en un llanto inconsolable. “¡No sabes nada!”
No tenía ni idea de cómo se desarrollaría la historia, ni de dónde venía su miedo. Sólo hacía promesas vacías, no servían para nada, para nada…
Moriría, su cuerpo flotaría sin sentido en el mar, mientras Gu Zongyan, él era el protagonista, se casaría con otra persona como en la novela, se enamoraría de otra, tendría una vida lujosa y feliz. Su muerte no significaría nada para él, nadie la recordaría.
Una enorme aflicción se precipitó como una avalancha, incluso superando el miedo a ser atrapado. Lloraba sin decoro, y comenzó a debatirse desesperadamente para escapar de la persona que le hacía daño y le quitaba el aliento.
El rostro de Gu Zongyan se volvió aún más salvaje. Permitía que Ji He llorara y forcejeara, pero seguía inmovilizándolo con fuerza.
“Cuéntamelo entonces.”
Apretó las muñecas de Ji He, con la frente presionando la suya. Su voz estaba llena de una ferocidad reprimida: “Dime, ¿qué secreto escondes?”
“¿Por qué le tienes tanto miedo a Ji Hairuo? ¿Por qué quieres irte de aquí? ¿Por qué…” Gu Zongyan lo miraba fijamente, “¿Por qué quieres volver a tu mundo original?”
Aquella noche, al oír el delirio de Ji He en sueños, se había quedado atónito y, sin motivo, recordó lo que el mayordomo le había dicho, que el joven maestro Ji había cambiado mucho. No recordaba cómo era Ji He antes, su primera impresión parecía detenerse en el día que fue a la Villa Jingyuan, cuando el muchacho tímido y torpe estaba ante él. ¿Qué estaba pensando entonces?
Que esta persona ya no era la misma.
Inclinó la cabeza, observando en silencio al muchacho con una servilleta cubriéndole los ojos, que aún podía llorar tan lastimeramente.
En su mente pasaron todo tipo de conjeturas, pero las fue descartando una por una. Veía a Ji He llorar copiosamente, con la nariz enrojecida contrayéndose una y otra vez, poniéndolo nervioso e irritado. No pudo evitar chasquear la lengua con fastidio, reprimiendo todo tipo de extraños pensamientos en su corazón, y se inclinó para consolarle.
Quizás estaba pensando demasiado. Ji He simplemente se había vuelto más despierto y sabía cómo agradar a la gente, por eso era tan diferente a antes.
Seguro que todavía le tenía miedo a Ji Hairuo, por eso no quería contactar con la familia Ji. Era muy cobarde. ¿Qué podía pasarle con tanta gente protegiéndolo?
¿Irse? La mirada de Gu Zongyan se oscureció y una inquietud irracional surgió en su interior. Apretó el delgado cuerpo en sus brazos. Ji He no querría irse.
Él sólo había tenido un sueño extraño y deliraba. Nunca se le ocurrió que Ji He realmente tenía la intención de irse y que incluso se atreviera a llevarlo a cabo.
Cuando recibió la llamada del chofer diciendo que Ji He había desaparecido, la inquietud volvió a arder en su pecho, quemándolo. Recordó las palabras que Ji He había dicho en sueños aquella noche. Muy bien, se había atrevido a escapar. Apretó el teléfono y ordenó de inmediato que lo buscaran.
En ese momento, Gu Zongyan miraba al muchacho debajo de él, diciendo que no sabía nada. Entonces quería ver qué era lo que Ji He sabía exactamente.
Cuando Ji He oyó sus preguntas, dejó de forcejear repentinamente y lo miró con expresión aterrorizada. Incluso su llanto se había vuelto mucho más débil. El shock en sus ojos húmedos era indisimulable.
Claramente había algo. La mirada de Gu Zongyan se volvió aún más sombría y gritó con voz cortante:
“¡Habla!” Dicho esto, se inclinó hacia adelante, inmovilizando a Ji He con más fuerza.
Pero el rostro de Ji He se veía repentinamente mal, con el ceño fruncido, una expresión particularmente incómoda. Su cuerpo también comenzó a debatirse con más violencia que antes.
Gu Zongyan se detuvo. Al ver que realmente se veía mal, aflojó el control inconscientemente.
Ji He se zafó inmediatamente y corrió al baño, vomitando incontrolablemente.
Gu Zongyan lo siguió con el ceño fruncido. Viendo lo violento que vomitaba Ji He, sus cejas se juntaron formando la palabra “chuan” en chino, aún más irritado. Chasqueó la lengua con fastidio.
Llamó a He Jing abajo y dijo con voz siniestra: “Trae a un médico”.
Colgó sin esperar respuesta y entró al baño.
Ji He vomitaba con la cabeza mareada. Su rostro estaba rojo, pero no podía vomitar nada, solo eran arcadas. Cuando Gu Zongyan lo había presionado, sintió una gran incomodidad en el estómago y la náusea le subió por la garganta. Todavía no se le pasaba la sensación de malestar. Estaba agachado en el suelo, jadeando.
Poco después, la sensación de náuseas disminuyó gradualmente y también se fue calmando. Luego escuchó una voz fría sobre él: “¿Qué pasó?”
Cuando se le pasó el mareo, Ji He reaccionó. Gu Zongyan estaba de pie frente a él con muy mala cara.
Inmediatamente recordó lo que le había preguntado el hombre y su ánimo, que acababa de calmarse, volvió a alterarse.
¿Cómo sabía Gu Zongyan? ¿Cuándo había dicho que quería volver a su mundo original? ¿Cuánto sabía? ¿Cómo debería explicarlo?
Estaba muy nervioso por dentro. Ese era su secreto, no podía decírselo a nadie, especialmente a Gu Zongyan. No quería que lo tomaran por un loco. ¿Qué debería decir entonces?
Mantuvo la cabeza gacha, sin decir nada. Pero la persona frente a él no podía esperar más. Gu Zongyan volvió a gritar:
“¡Ven aquí!” Dicho esto, dio grandes zancadas hacia la puerta.
Al llegar se acordó de cómo Ji He lo había esquivado antes. Su mirada se oscureció aún más. Se dio la vuelta y agarró bruscamente el brazo de Ji He, arrastrándolo fuera.
Lo llevó al sofá y lo sentó. Viendo al muchacho sollozar con aspecto miserable, volvió a fruncir el ceño y dijo con voz amenazante:
“No creas que fingir ser miserable te salvará. ¡Contesta!”
Ji He tembló de nuevo ante su grito, encogiéndose de hombros, tratando de hacerse pequeño. Las lágrimas en su rostro aún no se habían secado y sus labios temblaban sin poder hablar, con apariencia de estar siendo intimidado.
Gu Zongyan se impacientó aún más. Justo cuando iba a interrogarlo, sonó el timbre de la puerta.
Miró a Ji He con expresión feroz, se dio la vuelta y fue a abrir la puerta.
He Jing había actuado rápido. Al recibir la llamada, avisó de inmediato al hotel y trajo al médico. Cuando Gu Zongyan abrió la puerta, se asustó internamente. Nunca había visto al joven amo Gu con un semblante tan terrible, parecía el Rey Yanluo, feroz y espeluznante.
A través de la rendija de la puerta, vio a Ji He sentado en el sofá, llorando como una magdalena, con los hombros aún estremeciéndose.
Entendió enseguida. Cuando el joven amo le había llamado para que rastreara el paradero de Ji He, supo que este hombre tenía un peso no pequeño en el corazón del joven amo, y ahora que había venido personalmente a buscarlo, era obvio que le importaba mucho.
Miró de nuevo a Ji He, sin entender por qué había huido estando bien. Él era quien mejor conocía la vida privada del joven amo. Desde que bajaron de la Villa Jingyuan, no había aparecido nadie más a su lado, sólo Ji He.
Últimamente, aunque estaba muy ocupado, siempre sacaba tiempo para ir a verlo. Cuando Lin Shuyi ofendió a Ji He, aunque era el hijo mimado de la familia Lin, recibió una buena lección.
¿No era suficiente este cuidado y cariño? ¿Sería por el compromiso del joven amo? He Jing especulaba internamente, pero externamente no reveló nada, manteniendo su actitud serena y eficiente. Después de dejar pasar al médico, se retiró con propiedad.
El médico entró sin atreverse a decir ni media palabra y comenzó a examinar al que lloraba en el sofá. Gu Zongyan permaneció a un lado, con el rostro frío y los labios apretados, sin decir nada.
Ji He cooperó dócilmente, dejando que el médico lo revisara y respondiendo a sus preguntas. Pero su estado de ánimo aún no se había calmado, su nariz seguía goteando incontrolablemente y su voz tenía un fuerte tono de llanto.
Cuando el médico terminó el chequeo y guardó sus instrumentos, Gu Zongyan finalmente habló con voz gélida: “¿Qué le pasa?”
“Por ahora no parece haber ningún problema”, dijo el médico con mucha cautela. “Harían falta exámenes más minuciosos en el hospital, pero es muy posible que debido a una reacción de estrés por emociones demasiado intensas, se haya producido el vómito repentino”.
Esto era en realidad lo mismo que Gu Zongyan había pensado antes, solo había llamado al médico por precaución. Ahora que no parecía haber ningún problema, echó un vistazo a Ji He, que seguía con la cabeza gacha, y resopló fríamente.
Un par de frases de malestar, tan delicado.
“Está bien”, le dijo al médico. “Puedes irte”.
El médico no deseaba otra cosa. La presencia de este hombre era demasiado intimidante, el ambiente aquí era muy extraño. Al oír las palabras de Gu Zongyan, se apresuró a recoger sus instrumentos y salió rápidamente.
En la habitación solo quedaron Gu Zongyan y Ji He.
Ji He mantenía la cabeza gacha, sollozando. Tenía miedo de ver la expresión de Gu Zongyan en ese momento, así que se propuso firmemente no levantar la vista.
Gu Zongyan estaba tan furioso que se le secaba la boca. Caminó a grandes pasos hasta el refrigerador, se sirvió un vaso de agua helada y la bebió en grandes tragos. Su nuez se movía al tragar, haciendo un sonido “gu lu gu lu”.
El agua fría que fluyó por su garganta logró calmar un poco su ira. Recobró la calma, pero sus cejas y ojos aún reflejaban una ferocidad inextinguible.
Le preguntó fríamente a Ji He: “¿No tienes nada que decir?”
Ji He se sorprendió y, haciendo un gran esfuerzo por controlarse, sólo dijo en voz baja: “No entiendo lo que dices”.
Acababa de pensar que algo tan extraño, nadie lo creería. Las preguntas de Gu Zongyan eran las extrañas. Si se mantenía firme sin soltar nadaa, él no podría ni tendría forma de investigar más a fondo.
Sólo había pensado hasta aquí, sin darse cuenta de que lo que Gu Zongyan preguntaba no era sólo esto, sino también su repentina huida y su continua desconfianza.
“Je”, Gu Zongyan se rió fríamente. El fuego que se había apagado volvió a encenderse, atascado en su pecho. Dijo con voz gélida: “Te he consentido demasiado”.
Ji He tembló profundamente por dentro, sin atreverse a decir nada.
“¿No fuiste tú quien hizo que Ji Hairuo se acercara a mí?” La voz de Gu Zongyan era sombría y cruel. “¿De qué tienes miedo?”
“Él quiere verte, ¿puedo detenerlo?”
Al oír esto, la cabeza de Ji He se irguió de repente, mirando a Gu Zongyan con expresión aterrorizada.
De todos modos, era hijo de Ji Hairuo. Si Gu Zongyan no lo detenía, Ji Hairuo tenía muchas formas de verlo. En un instante, un escalofrío recorrió la espalda de Ji He.
Al ver su reacción, Gu Zongyan sonrió, pero sus ojos no tenían ni pizca de diversión: “¿Tienes algo que decir ahora?”
Ji He sentía miedo. Ji Hairuo representaba la muerte, y mientras no hubiera muerto o huido muy lejos de Bin City, su seguridad no estaba garantizada. De repente sintió que estaba en un callejón sin salida. Bajo la protección de Gu Zongyan, tendría que negociar con Ji Hairuo, pero una vez que dejara esa protección y volviera con Ji Hairuo, según el carácter de éste en la novela, también sería un camino de muerte.
Ji He nunca se había encontrado en esta situación. De repente su mente estaba hecha un lío. Sus pestañas temblaron ligeramente, las lágrimas anteriores aún no se habían secado y nuevas lágrimas volvieron a salir, pero se resistía inconscientemente a Gu Zongyan, apretando los dientes sin decir nada.
Su terquedad y falta de cooperación enfurecieron aún más a Gu Zongyan. “Bien, bien”.
“Olvídalo”, dijo con voz feroz. “Me pasaré la vida contigo, tarde o temprano hablarás”.
Ji He se sobresaltó, abriendo mucho los ojos mirando a Gu Zongyan. Tartamudeó: “¿Qué… qué has dicho?”
“Dije que me pasaré la vida contigo, ¿entiendes?” Gu Zongyan pronunció cada palabra lenta y claramente como un demonio.
Al oír estas palabras, la reacción de Ji He fue mucho más violenta de lo que había imaginado.
Lágrimas del tamaño de guisantes brotaron instantáneamente, Ji He no entendía, realmente no entendía qué quería decir Gu Zongyan con eso.
No era el colapso con sollozos de antes, pero las lágrimas que corrían por su rostro en este momento parecían aún más tristes y desesperadas. Se secaba las lágrimas pero no podía pararlas, como si éste fuera el momento más doloroso de su vida.
Solía llorar con facilidad, a menudo se le ponían los ojos rojos con un pequeño dolor, pero entonces el corazón no le dolía, ni sentía que se ahogaba como ahora. Esa sensación sólo apareció cuando murió su madre.
No sabía por qué, por qué al oír esas palabras de Gu Zongyan, esa sensación de dolor había vuelto sin aviso, dolía en sus extremidades, en su corazón, pulmones y bazo, dolía en su respiración y su sangre. Realmente no podía soportarlo más, tenía que encontrar al culpable y una explicación.
“¿Por qué? ¿Qué hice mal?”
“¿Por qué no te gusto?”
“Te enamorarás de otra, ¿con qué derecho hablas de toda la vida?”
Hizo preguntas entrecortadas entre sollozos de aflicción, pero aunque esperó mucho, mucho tiempo, no obtuvo ninguna respuesta.
Traducido por ItsMeRae
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