Capítulo 3: Primer Encuentro con el Juego

Al día siguiente, el Dr. Qin finalizó los procedimientos de alta para Xie Mingzhe, quien posteriormente se dirigió a negociar con la compañía de seguros para saldar los gastos médicos.

El sistema de seguros médicos en este mundo es sumamente integral, y el seguro de salud crítica que adquirió abarcaba accidentes, lo que permitió que todos los gastos médicos fueran reembolsados. Finalmente, Xie Mingzhe experimentó una sensación de alivio. La expresión “sin deudas, ligero de equipaje” resonaba en su mente; aunque en este momento contaba con recursos limitados y carecía de ahorros, no tenía deudas externas, lo que significaba que su única preocupación era su propio sustento, reduciendo considerablemente su carga.

Tras una mañana ajetreada, logró salir del hospital sin inconvenientes. Agradeció al Dr. Qin y se dirigió hacia la salida principal del hospital .

La luz solar en el exterior resultaba algo deslumbrante. Después de un mes de permanecer en la cama, al encontrarse de repente bajo el sol, Xie Mingzhe experimentó un mareo inesperado. Se cubrió la cabeza y tomó varias respiraciones profundas, y poco a poco, el panorama frente a él comenzó a despejarse.

Varios coches flotantes pasaban rápidamente por el aire, en un mundo lleno de rascacielos que parecía estar envuelto en una atmósfera de frialdad mecánica.

Xie Mingzhe se quedó parado un momento en la calle, sintiendo profundamente que ya había renacido en este nuevo mundo de alta tecnología.

Despidió el año 2018 y renació en el año 3001 del calendario estelar, convirtiéndose en otro joven desamparado, Xie Mingzhe. Aunque al principio se encontró con dificultades, no se desanimó; con dos memorias en su mente, tenía la certeza de que podría prosperar en este mundo gracias a sus habilidades.

Xie Mingzhe respiró hondo, esbozando una sonrisa de alivio, y se dio la vuelta para caminar hacia la estación de coches flotantes cercana. Con manos, pies y cerebro, no creía que un ser humano pudiera morir de hambre.

Se trasladó en un coche flotante hasta la estación terminal en las afueras de la ciudad, y según sus recuerdos, llegó a un antiguo edificio de apartamentos. Al alcanzar el décimo piso, se encontró con una mujer de mediana edad que lo esperaba en la puerta. La mujer, que evidentemente había aumentado de peso, llevaba unos tacones muy delgados. Al ver a Xie Mingzhe, puso los ojos en blanco y le dijo con frialdad: “¡Por fin has regresado! Pensé que te habías esfumado para evitar el alquiler.”

 Xie Mingzhe le entregó su información médica, sintiéndose bastante avergonzado: “Tía Zhang, no fue intencional, he estado en el hospital todo este mes.” La tía Zhang no aceptó el documento médico y lo miró de reojo: “¿Estuviste hospitalizado? No me vengas con esas excusas baratas, ¿acaso estás intentando evadir mi alquiler?”

Su tono era indudablemente sarcástico, y claramente mostraba su desprecio hacia el joven de escasos recursos. En ese instante, Xie Mingzhe decidió transferir los 800 yuanes correspondientes al alquiler a su teléfono, expresando: “Lamento la demora de un mes, le he causado inconvenientes.” A pesar de la actitud de la otra persona, debía aceptar que el retraso en el pago era responsabilidad suya.

La mujer de mediana edad recibió la transferencia y, sin perder tiempo, inquirió: “¿Y cómo piensas pagar el alquiler de agosto?” Recordando que solo contaba con 200 yuanes en su cuenta, Xie Mingzhe respondió de manera apresurada: “He estado enfrentando algunas dificultades últimamente, ¿podría esperar hasta que inicien las clases para saldar el alquiler de agosto?” Si le concedieran un mes de gracia, seguramente podría encontrar una solución, pero con la actitud de la tía Zhang, no parecía que eso fuera a ser sencillo. “¿Esperar hasta que comiencen las clases?” La voz de la tía Zhang se elevó de inmediato, mirándolo con desdén, “O pagas ahora, ¡o te vas de inmediato! Si no puedes cubrir el alquiler, puedes ir a un refugio de caridad, ¡no vengas a buscarme!”

“…” Xie Mingzhe frunció levemente el ceño. Había encontrado a muchos ciudadanos mezquinos como ella, especialmente al Xie Mingzhe de este mundo, quien desde su infancia había soportado numerosas miradas despectivas. No deseaba rebajarse a implorar a nadie, por lo que simplemente asintió. Se despidió de manera cortés y serena, mostrando una educación tal que hizo que la tía Zhang, autora de comentarios mezquinos, se sintiera profundamente avergonzada.

Al observar su figura delgada y erguida mientras se daba la vuelta para entrar, la tía Zhang experimentó de repente una sensación extraña; siempre había percibido que este adolescente era mucho más enérgico que antes y sonreía con una belleza renovada, en contraste con su anterior aspecto caído y abatido que resultaba desagradable a la vista. Lamentablemente, a pesar de su atractivo, seguía siendo un joven sin parientes, ¿podría continuar siendo desafortunado?

La tía Zhang se forzó a reprimir la punzada en su corazón y frunció el ceño mientras se daba la vuelta para irse.

Xie Mingzhe pasó su tarjeta y entró a la habitación.

El espacio era bastante reducido; excluyendo el baño, apenas quedaba lugar para moverse después de la cama y el armario, lo que obligaba a colocar su maleta debajo de la cama. Xie Mingzhe se agachó y abrió la maleta, que contenía algunas prendas, artículos de uso diario y un ordenador notablemente antiguo. 

Tenía todos los recuerdos del propietario anterior, por lo que no le sorprendió encontrar esos objetos.

Tras haber hecho las maletas de manera rápida, se acomodó en el borde de la cama y encendió su computadora, iniciando una búsqueda con la frase: «empleo a medio tiempo para obtener ingresos».

Al examinar rápidamente la variada información sobre empleos a tiempo parcial, su mirada se detuvo en una línea de pequeñas palabras que decía: «El estudio Nye, ubicado cerca de la Universidad de Diguang, busca empleados temporales, con edades entre 18 y 25 años, preferiblemente hombres, con comida y alojamiento incluidos, y un salario mensual de 3.000 yuanes».

Su edad y género eran adecuados, la proximidad a la universidad le facilitaba la posibilidad de un empleo a tiempo parcial en el futuro, y lo más relevante, la oferta de «comida y alojamiento» podría resolver su principal preocupación en ese momento. No obstante, se preguntaba qué tipo de trabajo realizaba exactamente el estudio. Intrigado, Xie Mingzhe decidió enviar un mensaje de texto a la emisora, preguntando de manera cortés: «¿Podría informarme sobre las tareas que se llevan a cabo en el estudio? Estoy interesado en postularme para el puesto».

La otra parte contestó de inmediato: «Somos un estudio especializado en juegos, nuestro enfoque principal es la reparación de tarjetas de Star Card Storm y el cultivo de tarjetas. Necesitamos al menos un año de experiencia jugando Star Card Storm y un buen conocimiento de todas las reglas del juego.»

Xie Mingzhe: «……»

¡Maldita sea! Al publicar un anuncio de trabajo, ¡no especificaste claramente este requisito fundamental!

Xie Mingzhe nunca había jugado ‘Star Card Storm’, pero tenía experiencia en entrenamiento de juegos. Durante su etapa universitaria, trabajó como entrenador de ‘League of Legends’ y ‘Honor of Kings’, ayudando a varios clientes a alcanzar los rangos más altos. Incluso un club de deportes electrónicos se había puesto en contacto con él, invitándolo a unirse a un equipo profesional, pero en ese momento, su objetivo era conseguir un trabajo estable tras graduarse, así que rechazó la oferta.

¿En el mundo futuro también existe la profesión de “entrenador de juegos”?

Este viejo oficio debería ser fácil de manejar. Pensando en esto, Xie Mingzhe se sintió un poco emocionado y respondió rápidamente: “No he jugado ‘Star Card Storm’, pero he sido entrenador de otros juegos durante varios años, estoy muy familiarizado con el trabajo. ¿Puedo postularme para su estudio?”

La otra parte expresó su incertidumbre: “Si no has jugado ‘Star Card Storm’, eso podría impactar nuestra eficiencia, ¿no es así?”

Xie Mingzhe dio un paso atrás de inmediato. “Entonces, seré pasante durante el primer mes y recibiré solo la mitad de mi salario. ¿Te parece aceptable?” La otra parte se mostró sorprendida: “¿Quieres decir que puedes conformarte con un salario de 1.500?” Xie Mingzhe respondió sin titubear: “¡Sí!” Los mosquitos son carne, sin importar su tamaño.

 El valor de las monedas de cristal en este mundo es comparable al del yuan en la era terrestre. Con un presupuesto de 1.500 al mes, un estudiante universitario puede cubrir sus gastos básicos y aún le quedará algo para ahorrar. ¿No sería beneficioso si en el futuro te contrataran oficialmente con un salario de 3.000 al mes?

La clave radica en que este estudio se encuentra próximo a la escuela y ofrece abundante comida y alojamiento. Si se gestiona adecuadamente el tiempo, también se podría considerar un empleo a tiempo parcial a largo plazo. Xie Mingzhe giró rápidamente la cabeza y tomó una decisión: “Solo ofrezcan 1500, primero seré pasante y me contratarán si me desempeño bien”. La otra parte respondió de inmediato: “Puedes intentarlo, nos vemos a las 2:30 de la tarde”. Los ojos de Xie Mingzhe brillaron: “¡Gracias, estaré allí puntualmente!”

A las 2:30 de la tarde, Xie Mingzhe llegó al lugar de la entrevista con su maleta lista. En su mente, el estudio de entrenamiento alternativo se asemejaba a un “cibercafé oscuro”. Imaginaba una fila de computadoras en una habitación cerrada, donde varias personas, absortas en la pantalla, tecleaban sin comprender. Sin embargo, al llegar, se sorprendió al ver cascos ordenados y una fila de sillas giratorias alineadas en el pasillo, además de una gran pantalla LCD en el centro de la sala que actualizaba constantemente ciertos datos. Al observar estos dispositivos de alta tecnología, Xie Mingzhe sintió que había llegado a una estación espacial de una película de ciencia ficción.

Un joven de veintisiete u ocho años se acercó con un cigarrillo en la mano. Su cabello estaba algo desarreglado y su camisa arrugada, como si la hubiera tomado de cualquier lugar. Las profundas ojeras bajo sus ojos evidenciaban que no había dormido bien la noche anterior.

El joven, que tenía un aspecto peculiarmente monstruoso, fue emisor de la pregunta: “¿Eres el chico que no puede jugar a Star Card Storm, pero que ha venido a solicitar ser un entrenador suplente del juego?” Xie Mingzhe, con una expresión decidida, respondió: “No he tenido la oportunidad de jugar Star Card Storm, pero he sido entrenador suplente en otros juegos. La base del juego es sólida y aprenderé con rapidez.”

El hombre soltó una risa estruendosa, como si hubiera escuchado un chiste muy divertido. Xie Mingzhe, sin mostrar vergüenza, sostuvo la mirada del hombre y dijo: “Voy a intentarlo primero. Si no funciona, me iré. ¿Podrías darme una oportunidad?” Los ojos del joven reflejaban sinceridad y no mostraban ningún signo de nerviosismo. 

El hombre, sintiendo una cierta admiración por la valentía del chico, le hizo un gesto y comentó: “Está bien, acércate. En realidad, no es complicado aprender el material, solo sigue el pincel unas cuantas veces.” Como dijo el hombre, llevó a Xie Mingzhe a la habitación contigua y le entregó un casco nuevo: “Dado que has sido un entrenador sustituto, debes conocer las reglas de nuestro negocio y completar los requisitos del cliente lo antes posible, así que tienes que estar muy familiarizado con este juego.” 

Xie Mingzhe asintió seriamente: “Hmm.” 

Este casco es sumamente refinado. Xie Mingzhe lo examinó detenidamente durante un tiempo, comprendió su funcionamiento y preguntó: “Hermano, ¿cuál es su nombre?” El hombre se sintió muy a gusto al ser llamado hermano mayor, lo que mejoró notablemente su actitud: “Mi apellido es Chen, y todos me conocen como Hermano Chen. Puedes dirigirte a mí de esa manera en el futuro. ¿Y tú, cómo te llamas?” “Xie Mingzhe, simplemente llámame… Xiao Xie.” 

El apodo de Xie Mingzhe es en realidad “Azhe”. Sus amigos, con quienes mantuvo una buena relación en su vida anterior, le dieron ese nombre. Le resultaría un poco extraño que le llamaran Azhe en su primer encuentro. Lo más apropiado sería que la otra persona le llamara Xiao Xie.

“Xiao Xie, primero debes crear una cuenta y acceder al juego por tu cuenta. Este juego no presenta complicaciones. Puedes disfrutarlo durante varias horas.” El hermano Chen insistió: “Antes de las nueve de la noche, vendrás a mí una vez que te familiarices con las reglas.” Xie Mingzhe respondió con un “Oh” y se colocó el casco con seriedad. Al ponérselo, el mundo que lo rodeaba cambió rápidamente. Varias líneas de personajes flotaban en el aire, representando diferentes interfaces de inicio de sesión del juego; parece que este casco tiene la capacidad de conectarse a la mayoría de los juegos holográficos. 

“Tormenta de Cartas Estelares” ocupaba el primer lugar, lo que evidenciaba su estado y popularidad en la industria del videojuego. Xie Mingzhe hizo clic en “Tormenta de Cartas Estelares” con la mano. Un sonido nítido del sistema resonó en sus oídos, similar a la voz de un niño de siete u ocho años: 

【¡Bienvenido al mágico mundo de las cartas estelares! El sistema ha detectado que estás iniciando sesión en el juego por primera vez, por favor crea tu cuenta y vincula tu número de identidad.】

Xie Mingzhe siguió rápidamente las instrucciones del sistema para crear una cuenta: 【Introduce el nombre del personaje y crea tu imagen en el mundo de las cartas estelares.】

Su apariencia se proyectó rápidamente en la pantalla del juego, tan realista como si se estuviera mirando en un espejo. Xie Mingzhe contempló su “yo” virtual, asombrado por la avanzada tecnología de la era contemporánea.

Sin duda, no utilizará su imagen real para participar en juegos en línea. ¿No sería embarazoso encontrarse con conocidos en el futuro? Xie Mingzhe reflexionó por un momento y realizó algunos cambios en la apariencia de su personaje: disminuyó su altura en diez centímetros, aumentó su peso en treinta kilogramos, amplió su rostro en un círculo completo y añadió algunas barbas. 

El resultado fue un tío* corpulento con una sonrisa amigable que parecía accesible. En cuanto al nombre del juego, Xie Mingzhe eligió uno al azar para que la gente lo percibiera como más simpático: Tío Gordo. 

(N/T: Al igual que con “tía”, no es un título para un consanguíneo, sino para un hombre que puedas considerar de la generación de tu padre. )

En ese instante, no anticipó que este nombre generaría un gran revuelo en el ámbito de las cartas estelares. Posteriormente, en una entrevista, Xie Mingzhe se dirigió a la cámara y sonrió de manera inocente: “Elegí el nombre de Tío Gordo de forma casual, sin un significado especial. Me doy cuenta de que debí haber escogido un nombre mejor desde el principio, para evitar ser perseguido por la gente con el nombre de «Dios Gordo»” 

Los fanáticos que descubrieron que “Tío Gordo” era en realidad un joven atractivo y carismático exclamaron: “¡Gran mentiroso! ¡Devuélvenos a nuestro adorable y amable tío gordo!” Los oponentes se rieron en privado y le dieron un apodo: Xie Mingzhe, que es muy astuto. Abreviatura: Pipizhe.