Capítulo 3: Yóu fāng.

El ambiente comercial en la aldea Miao era, en efecto, muy pronunciado.

Había por todas partes tiendas y puestos que vendían pequeños adornos, así como varias tiendas de supuestas “especialidades”, pero los “productos especiales” que ofrecían eran cosas comunes y corrientes, nada extraordinario. En cuanto a las chicas vestidas con trajes Miao, no podía distinguir si eran verdaderas mujeres Miao o turistas que se vestían así para tomar fotos de recuerdo.

Caminamos sin rumbo por los caminos de losas de piedra azul de la aldea. Cuando estaba en mi habitación, al asomarme por la ventana, noté que estos caminos de losas estaban dispuestos en círculos concéntricos alrededor de la plaza central, conectando las casas sobre pilotes. Entre cada “anillo” había pequeños senderos que los conectaban, de modo que, sin importar dónde estuvieras, podías llegar rápidamente a la plaza central.

──¡Guau, esto es tan bonito! ──exclamó Qiu Lu, señalando una brillante joya de plata en una tienda, con los ojos brillando de asombro.

Xu Zirong, arrastrado por ella, la acompañaba resignado en sus idas y venidas. Con una mano siendo arrastrado y la otra llena de especialidades y aperitivos que Qiu Lu había comprado, estaba bastante ocupado.

Mi mirada se detuvo y, de repente, descubrí que en el pilar de una casa sobre pilotes parecía haber un patrón tallado, que, debido al paso del tiempo, se había oscurecido y era casi del mismo color que la madera.

Estos eran excelentes materiales. Creía que la belleza cultural de una etnia se manifestaba mejor en los lugares más sencillos, y que muchos paisajes creados deliberadamente eran contraproducentes o excesivos.

Rápidamente levanté mi cámara y me detuve a fotografiar. Pero en apenas medio minuto, cuando me di la vuelta, ¿dónde estaban las tres personas?

Seguramente, todo les resultaba novedoso y se habían alejado.

Suspiré ligeramente. Así estaba bien, podría concentrarme en fotografiar lo que me interesaba.

Me colgué la cámara al cuello y les envié un mensaje por el móvil, diciéndoles que nos encontráramos en la plaza central. Era el mejor punto de referencia, ya que, sin importar cómo se caminara, siempre se llegaba allí.

Después de enviar el mensaje, vi que la estructura de madera de otra casa sobre pilotes parecía interesante, así que me apresuré a acercarme con la cámara.

Esta casa sobre pilotes no tenía nada de tecnología moderna, estaba construida completamente con la estructura tradicional de ensamblaje de espiga y mortaja, lo que no solo le daba un carácter étnico, sino que también era muy útil para el estudio de la arquitectura tradicional.

Mientras tomaba fotos, de repente sentí una punzada de inquietud sin motivo aparente. Esa sensación de ser observado por una mirada apareció de nuevo sin previo aviso. Un escalofrío me recorrió la espalda, se me erizó el vello de la nuca y temblé, disipándose gran parte del ligero efecto del alcohol.

Me di la vuelta y miré a mi alrededor, pero solo había gente yendo y viniendo, y nadie parecía prestarme atención.

¿Era otra vez mi imaginación?

Bajé la cámara y, al darme la vuelta, por el rabillo del ojo vi que, en el espacio entre dos casas sobre pilotes, una túnica de color azul oscuro ondeaba y caía, y los adornos de plata en el dobladillo de la ropa reflejaron por un instante la luz del sol en un ángulo peculiar.

Seguí caminando por el camino de losas de piedra azul, fotografiando todo lo que me parecía interesante, y de paso, tomé fotos a algunos turistas. Cuando llegué al lugar de encuentro acordado, el cielo ya empezaba a oscurecer.

En la plaza central se había encendido una gran hoguera crepitante, rodeada por una valla para evitar que alguien se acercara demasiado y se quemara. La gente también se dirigía a la plaza central de forma espontánea, con un objetivo sorprendentemente unánime. Los caminos longitudinales de losas de piedra azul que conducían a la plaza estaban llenos de gente, tanto turistas como jóvenes y señoritas Miao.

Elegí un asiento en la tribuna delantera y revisé las fotos que había tomado. Pulsé el botón y las fotos pasaron una tras otra.

La mayoría de estas fotos eran de edificios y paisajes, con un fuerte carácter étnico. Estaba revisándolas rápidamente cuando, de repente, una foto pasó por delante de mis ojos. Me detuve bruscamente y rápidamente volví a ella.

En la foto, la casa sobre pilotes se alzaba en silencio en la ladera de la montaña, con las paredes de madera de color gris parduzco por la erosión del tiempo. Pero lo que me llamó la atención no fue la casa sobre pilotes.

Quizás por casualidad, en el instante en que pulsé el obturador, un joven pasó por delante del objetivo, por lo que quedó capturado en la foto.

El joven aparecía de perfil, con la piel clara, la nariz alta y las cuencas de los ojos profundas, lo que indicaba una buena estructura ósea. Sus labios rojos hacían que la casa sobre pilotes de detrás pareciera grisácea. Tenía los párpados bajos, por lo que no se podía ver su expresión.

Supuse que era Miao, porque llevaba el pelo semilargo hasta los hombros, trenzado de forma compleja y delicada, y adornos de plata brillante en la cabeza. En la parte inferior de la foto, se veía el cuello azul oscuro de su traje Miao, dejando al descubierto una prominente nuez de Adán.

Debió de caminar rápido, por lo que la casa sobre pilotes que originalmente quería fotografiar aparecía con un efecto de desenfoque natural.

A decir verdad, esta foto debería haber sido desechada, pero puse el dedo en el botón de “eliminar” y, por algún extraño impulso, no lo pulsé.

Justo en ese momento, un canto fuerte y claro resonó en la plaza, y yo, por inercia, desvié mi atención de la cámara a la plaza.

No sé cuándo, todos se habían sentado en las amplias gradas, dejando la plaza despejada. Vi a dos grupos de hombres y mujeres vestidos con trajes Miao salir en fila por las dos entradas de la plaza, los hombres a la izquierda y las mujeres a la derecha. Todos iban de la mano, con sonrisas radiantes en sus rostros, y cantaban canciones de amor Miao.

──Cuando sale la luna, brilla intensamente, ¡oh!

La mujer que iba a la cabeza alzó la voz, clara y no estridente, nítida y no aguda, con una postura digna y elegante. Las demás mujeres la rodeaban, mirándose con una sonrisa.

Pronto, un hombre vestido con un traje Miao azul oscuro se adelantó, con las manos en las caderas, y respondió cantando:──Si no veo a mi hermana, mi corazón se agita, ¡oh!

Las letras de las canciones de amor Miao son en su mayoría sencillas y directas, expresando con pasión el afecto por el ser amado. Junto con sus melodías únicas y elevadas, realmente tienen un toque de lo que se conoce como “gran vulgaridad, gran elegancia”.

Después de terminar la canción de amor, un hombre de más de cincuenta años subió al centro de la plaza. Su traje Miao era evidentemente diferente de los trajes Miao comunes; estaba exquisitamente bordado con patrones complejos. Reconocí flores y pájaros, mariposas, fénix y arces, y otros patrones que no, que supuse eran tótems únicos de su etnia. Llevaba un enorme y pesado sombrero redondo negro, cuyo ala era tan grande que casi podía cubrir su cuerpo, y estaba decorado con preciosos adornos de plata.

Este hombre Miao tenía un temperamento maduro y sereno, con un porte majestuoso y digno. Solo con estar allí, nuestras miradas se fijaron involuntariamente en él, conteniendo la respiración para escuchar sus palabras.

──Distinguidos invitados, bienvenidos a la aldea Miao de Dongjiang. Esta noche es el momento para que los Miao nos encontremos y hagamos parejas. Los invitados que aún no estén casados también pueden participar y unirse a la celebración.

Después de decir esto, hizo una ligera reverencia y se dio la vuelta para irse. Escuché a una persona mayor sentada no muy lejos de mí susurrar a un joven a su lado:──Ese es el Rey Miao de la aldea, ¡su traje de Rey Miao vale más de cien mil!

Los jóvenes exclamaron con curiosidad:

──¡Rey Miao! ¡Suena genial!

──¿Es como un jefe de aldea?

──¿Tiene permiso del gobierno? ¿Es un Rey Miao auto-proclamado por los aldeanos o un cargo gubernamental…?

Un grupo de personas pronto comenzó a charlar animadamente, y después de escuchar un rato, ya no tenía mucho interés, así que volví mi atención a la plaza.

En ese momento, la plaza ya estaba completamente sumida en un bullicio de gente. Hombres y mujeres jóvenes vestidos con trajes Miao, así como hombres y mujeres vestidos de forma normal, bailaban y cantaban alrededor de la hoguera. Los Miao tienen una voz naturalmente hermosa, e incluso en medio del caos, el canto sonaba hermoso. Otros ya habían comenzado el frenético ritual de “pisar los pies”.

Esto era lo que Anpu nos había contado antes: si un hombre pisaba audazmente el empeine del pie de la persona que le gustaba, y esta le devolvía el pisotón, se consideraba un ritual de compromiso.

No sé cuántas parejas de hombres y mujeres, con las manos entrelazadas, se inclinaban y apuntaban a los zapatos del otro. Los hombres no se andaban con rodeos y pisaron con tanta fuerza que a varias chicas se les cayeron los zapatos.

Y entre esta multitud frenética de hombres y mujeres, ¡vi a Wen Lingyu, Qiu Lu y Xu Zirong!

Qiu Lu y Xu Zirong estaban tomados de la mano, pisándose los pies, mientras que la siempre reservada Wen Lingyu parecía contagiarse del ambiente y, cogida del brazo de varias mujeres Miao, bailaba libremente al ritmo de sus pasos.

Y al mismo tiempo que yo los descubría, Qiu Lu levantó la vista y me vio en la tribuna.

Sus ojos se iluminaron, empujó a Xu Zirong y con el dedo le indicó mi dirección para que mirara. Estaban en medio de la ruidosa multitud, no pude escuchar lo que decían, pero ya me lo imaginaba. Porque dejaron de pisarse los pies y se dirigieron directamente hacia mí.

──¡Li Yuze, ven rápido! ──Qiu Lu me hizo señas, como si me invitara a una actividad extremadamente divertida y alegre.

Xu Zirong se acercó directamente y me agarró el brazo derecho:──¡A Ze, no te quedes aquí sentado mirando! ¡Qué buena oportunidad para encontrar pareja, tu amigo te la va a conseguir! ¡Vamos, vamos!

Yo quería negarme, pero, en primer lugar, la fuerza de Xu Zirong era demasiado grande, y en segundo lugar, pensándolo bien, experimentar una actividad Miao de primera mano, sumergirse en las costumbres y el folclore, podría ser una excelente manera de explorar las características étnicas.

Fui arrastrado por Xu Zirong a la plaza, mientras que Qiu Lu no sé cuándo había traído a Wen Lingyu.

──¡Ven rápido! ¡Es muy divertido! ──Qiu Lu me miró con una expresión significativa.

Wen Lingyu estaba completamente sonrojada, y cuando levantó los párpados para mirarme, sus ojos estaban llenos de palabras no dichas.

Por supuesto, yo conocía sus sentimientos, y también sabía que Wen Lingyu era muy popular y objeto de muchos pretendientes.

Pero no era la mía.

Siempre pensé que mi evasión le haría entender mi significado ──después de todo, rechazar a una dama directamente es muy descortés, y tampoco quería tensar demasiado la relación de nuestro grupo de cuatro, al menos no ahora──, de esta manera, ella desviaría su atención antes y buscaría su verdadero destino.

Tosí ligeramente y dije:──Creo que iré a mirar por allí, ¡solo traje un par de zapatos!

Dicho esto, busqué una dirección al azar y me fui rápidamente.

Solo escuché a Qiu Lu consolar a Wen Lingyu y susurrar maldiciones entre dientes.

──¡Hombre aburrido! ¡Se merece no tener novia en esta vida! ¡Hmph!

Pero no había caminado ni unos pocos pasos cuando, de repente, mi vista se nubló y varias personas me rodearon. Resulta que, con mi prisa por irme, me había adentrado sin querer en medio de un grupo de hombres y mujeres Miao que bailaban y cantaban.

He Yu:

Li Yuze, el hombre de acero, el tronco humano: ¡Solo traje un par de zapatos, no me los ensucien!