Cuando estaba viva, Chen Yuan debía de saber que ninguno de sus objetos personales pasaría desapercibido. Incluso su pariente más cercano la había vigilado: durante los días críticos que siguieron al hallazgo del cadáver de He Zhongyi en el Distrito Oeste, Wang Hongliang se había puesto inquieto y había enviado a alguien a seguir de cerca al despistado Chen Zhen. ¿Y qué decir de Chen Yuan, que se había adentrado más profundamente?

Era una chica sin apoyo. ¿Cómo había podido esquivar las vastas redes de Wang Hongliang y depositar algo en secreto a Cui Ying?

Por el momento no sabía si Wang Hongliang y los demás habían investigado a fondo los contactos de Chen Yuan, pero parecía que, al menos por ahora, no tenían nada en contra de Cui Ying. ¿Por qué?

Sólo había dos posibilidades. O bien Wang Hongliang y su pandilla de bastardos eran estúpidos, o bien pensaban que ya habían obtenido lo que querían.

Chen Yuan había usado algún medio para entregar algo a Cui Ying, y no mucho después, Chen Yuan había muerto, y al mismo tiempo Wang Hongliang y su pandilla se habían refrenado y no habían tocado a Cui Ying… ¿qué decía eso?

La expresión de Luo Wenzhou se enfrió.

Dos posibilidades: la primera, que la ingenua y fácil de engañar muchacha que tenía delante había vendido a Chen Yuan.

En segundo lugar, Cui Ying, presa del pánico, había contado todo a alguien en quien ella confiaba: Zhao Haochang.

Zhao Haochang, no importa el porqué, había vendido a Chen Yuan a Wang Hongliang.

Justo entonces, el teléfono de Tao Ran recibió una llamada de la Oficina Municipal. Tao Ran escuchó en silencio durante un rato, luego bajó la vista y tecleó en su teléfono para que Luo Wenzhou lo viera.

“Wu Xuechun acaba de terminar su declaración. Identifica a Huang Jinglian y a los demás como protectores de la red de narcotráfico, participaron y descontaron un porcentaje. Pero nunca vio a Wang Hongliang”.

Luo Wenzhou frunció ligeramente el ceño.

Tao Ran tecleó rápidamente. “En cuanto a Chen Yuan, dice que allí les llaman ‘bocadillos’. Las propias palabras de Wu Xuechun son: Había alguien por encima de Huang que nunca dio la cara. Pensaba que las chicas del lugar eran sucias y que sólo les gustaba juguetear por ahí en el exterior. Cuando se topaba con una chica difícil de ‘domesticar’, usaba algunas drogas. Cuando se cansaba de ella y ella estaba agotada, la dejaban allí con ellos.”

“Wu Xuechun dijo que a uno de los seguidores de Huang Jinglian le gustaba filmar cosas. Siguiendo su identificación, encontramos algunos vídeos en el ordenador de esa persona. La mayoría son de sexo en grupo y consumo de drogas. Uno de ellos muestra a Chen Yuan. Por las imágenes, el forense juzga que probablemente ya estaba muerta”.

Luo Wenzhou lanzó una mirada interrogante a Tao Ran: ¿Huang Jinglian había revelado algo?

Tao Ran negó con la cabeza.

Luo Wenzhou hizo girar en silencio un paquete de cigarrillos varias veces y luego habló de repente. “Que envíen ese vídeo”.

Su actitud despreocupada se había tornado bruscamente solemne, sobresaltando a Cui Ying.

Cui Ying parecía una estudiante. Tenía el pelo largo, llevaba unas delicadas gafas y una ligera tendencia a masticar su pitillo. Cuando abría mucho los ojos y miraba al frente, había en ellos una inocencia nada refinada.

La inocente estaba aquí sentada sorbiendo una copa y brincando ante las sombras; la no inocente estaba muerta.

“Cuando llegue, que ella lo vea”. Habiendo dado marcha atrás a su payasada anterior, Luo Wenzhou apartó a un lado las bebidas de la mesa. “Cui Ying, no quiero andarme más por las ramas contigo. Te diré la verdad: tu maestro Zhao ha sido arrestado”.

Los ojos de Cui Ying se abrieron de par en par. “Qu…”

El teléfono de Tao Ran vibró, llegando a un segmento de un archivo de vídeo. Luo Wenzhou cogió el teléfono, lo abrió y lo puso delante de Cui Ying. Las luces de la imagen eran tenues. Había una multitud de personas en todo tipo de contorsiones, exclamaciones que aumentaban y disminuían. Las manos del camarógrafo estaban inestables y la imagen temblaba vertiginosamente.

Un hombre salió tambaleándose de una pequeña puerta e hizo un gesto con la mano a la persona que estaba detrás de la cámara. ” Vengan a ver, chicos. Creo que esto ya está hecho”.

Empezó a reírse de forma extraña para sí mismo antes de que las palabras salieran de su boca; este tipo de risa confusa era un síntoma típico de una sobredosis de drogas. Luego se agachó y arrastró a una mujer desnuda fuera de la puerta detrás de él.

Cui Ying no sabía qué clase de película restringida era aquella; inconscientemente quiso apartar la mirada, pero Luo Wenzhou la miraba fijamente. “Zhao Haochang es sospechoso de asesinato, deshacerse de un cadáver, secuestro y otros delitos”.

A Cui Ying se le puso la piel de gallina.

Entonces, en el vídeo del teléfono, la cámara se acercó de repente y el camarógrafo dijo con voz de niño malcriado: “¡Déjame filmarla, déjame filmarla!”.

El lente de la cámara recorrió de arriba abajo el cadáver de Chen Yuan, enfocando constantemente su rostro y sus partes íntimas. Cui Ying se tapó la boca, parecía a punto de vomitar.

Al mismo tiempo, Luo Wenzhou golpeó la mesa. “Ya ves, así es como murió Chen Yuan”.

Cui Ying se levantó de inmediato.

Luo Wenzhou dijo: “Ella confió en ti, puso un secreto muy importante a tu cuidado, ¡y tú te diste la vuelta y se lo diste a una escoria! Dejaste que llegara a este final”.

“No, no fue…” Cui Ying negó con la cabeza, con voz débil.

“Si no fue él quien vendió a Chen Yuan, ¿me vas a decir que fuiste tú?”. preguntó Luo Wenzhou con tono insensible. “¿Quieres explicarme por qué murió pocos días después de llamarte?”.

El Eterno Buen Policía Tao se metió tranquilamente en su papel. “No la asustes. 𑁋Jovencita, menos de dos semanas después de la última vez que Chen Yuan contactó contigo, tuvo una muerte no natural. Mi compañera no le está mintiendo sobre eso. 𑁋¿Estaban ustedes dos en buenos términos?”

Cui Ying se desplomó en su asiento. “Estás diciendo tonterías, el Profesor Zhao no es esa clase de persona…”

Tao Ran preguntó suavemente: “¿Entonces qué clase de persona es?”.

“Es muy maduro, y muy tranquilo… Él, me dijo, no hay nada nuevo bajo el sol, no se sorprendió en absoluto. La realidad es que los débiles son presa de los fuertes. Los que se convierten en carnívoros por un golpe de suerte se reparten sin piedad la carne y la sangre de sus presas…”

“Sólo un tigre puede cazar a los lobos y a los chacales. Un conejo sólo puede esperar, esperar el momento adecuado para convertirse él mismo en tigre”. Con voz llorosa, Cui Ying dijo: “Él dijo que todos los policías eran basura, que no se metería en el fango con ellos”.

Sólo cuando las palabras salieron de su boca se dio cuenta de que las dos personas que tenía delante también eran policías. Rápidamente se interrumpió y sollozó en silencio.

“¿Nos crees?” dijo Tao Ran.

Cui Ying se retorció el borde de la ropa.

“Tu maestro Zhao ya se ha convertido en un tigre”, dijo fríamente Luo Wenzhou. “El intento fallido de suicidio de anoche en el Distrito del Mercado de Flores del Este inundó las redes sociales, ¿lo viste?”.

Tao Ran añadió: “Zhao Haochang cometió un asesinato y luego arrojó el cadáver en el llamado ‘Lote del Triángulo de Oro’. A juzgar por tu reacción, ¿conoces el lugar?”.

Cui Ying respiró hondo, como si se hubiera congelado.

Tao Ran bajó aún más la voz. “¿Qué ocurre?”

“Él… él estaba bromeando conmigo una vez, y me dijo que si hubiera matado a alguien, lo rodearía y dejaría caer el cuerpo donde ellos hacían sus negocios, esos pedazos de basura definitivamente no se atreverían a investigar…”

“Cui Ying,” dijo Luo Wenzhou pesadamente, “¿qué fue lo que le diste a Zhao Haochang?”

“Un vídeo”, dijo Cui Ying entumecida, “sólo un vídeo”.

Al decirlo, apretó los dientes y se sacó un cordón rojo del cuello. Del cordón colgaba un amuleto de protección en forma de hueso de pollo. Lo partió en dos y en su interior había una memoria flash de bolsillo.

Mientras Luo Wenzhou suspiraba agradecido de que aquella niña tonta llevara algo encima, Lang Qiao conducía a algunas personas al apartamento de Zhao Haochang.

Estaba muy iluminado, bellamente decorado en un estilo más bien occidental; había enormes ventanales del suelo al techo y un bar. Estaba situado en un edificio de una zona próspera y tenía unas vistas de una inmensidad sobrecogedora.

A simple vista, no había nada inusual en su apartamento. Era la típica vivienda de clase media de la ciudad.

Los buscadores lo revisaron varias veces y finalmente determinaron que no había puertas secretas ni bóvedas ocultas. Estaba tan limpio como una habitación de muestra en un hotel.

“No hay nada”. Lang Qiao estaba de pie en el salón brillantemente iluminado por el sol, con las manos en las caderas mientras hablaba con Luo Wenzhou por teléfono. “Armarios, roperos… También hemos mirado debajo de la cama. Es un edificio normal, el constructor vendió cientos de apartamentos como éste al mismo tiempo, es imposible que le hubieran construido una habitación secreta. Tiene unos cien metros cuadrados, lo hemos revisado centímetro a centímetro. A menos que este lugar tenga una puerta a cualquier parte, no puede haber nada escondido aquí. Jefe, lo he investigado, no hay otras propiedades a nombre de Zhao Haochang. Si realmente es como el Presidente Fei supuso, ¿habría escondido algo tan raro en el territorio de otra persona?

“Oh, cierto.” Lang Qiao hizo una pausa y añadió: “El material sobre el incendio llegó. No hay nada útil. Por un lado, fue hace demasiado tiempo, y por otro, todos los lugareños dijeron que lo había hecho un idiota, así que no hicieron una investigación a fondo, sólo tomaron algunas fotografías de la escena y del pirómano.”

De hecho, el idiota de la fotografía tenía pinta de no estar del todo allí. Iba vestido con una chaqueta hecha jirones con una sola manga, casi demasiado sucia a la vista, que al examinarla de cerca podía distinguirse que tenía un delicado estampado floral.

Luo Wenzhou hizo una breve pausa. “Espere un momento. Acepta la solicitud de videollamada entrante”.

Lang Qiao miró fijamente, pulsó “Aceptar” y vio una pantalla de un ordenador en el otro extremo. Todo el Equipo de Investigación Criminal de la Oficina Municipal de Ciudad Yan, junto con el director Lu, estaban reunidos a su alrededor.

En el ordenador se estaba reproduciendo un vídeo. Se había grabado con una cámara estenopeica. Al principio se veía un fondo oscuro y borroso; luego se oyó un grito y una mujer joven con el pelo revuelto cayó en el centro de la pantalla. Su expresión era confusa, su rostro pálido. Extendió desesperadamente una mano, parecía deseosa de algo, pero al mismo tiempo lo rechazaba.

En ese momento, alguien habló fuera de cuadro. “Justo ahí. Dáselo”.

El ángulo de la cámara se desplazó lentamente hacia la persona que había hablado: era Wang Hongliang, y Huang Jinglian estaba a su lado, ¡agachándose para decirle algo en voz baja!

Toda la oficina se llenó del sonido de respiraciones entrecortadas.

El director Lu levantó una mano y la golpeó contra la mesa. “¡Esta vez no se escapará!”.

La cámara volvió a enfocar a la mujer y retrocedió unos pasos. Entonces apareció una bandeja delante de la cámara y un par de manos cogieron una jeringuilla—.

Un momento después, la inquieta mujer dejó escapar un largo suspiro y se retorció un par de veces como si convulsionara. Luego su rostro se relajó, mostrando sus contornos elegantes.

Permaneció inmóvil en el pequeño sofá, intercambiando una larga mirada con la persona que estaba detrás de la cámara.

De repente, la imagen se sacudió, como si la persona tras la cámara hubiera sido empujada. Huang Jinglian apareció en el encuadre y dijo con urgencia: “Date prisa y vete. No estorbes”.

Empujó a la persona detrás de la cámara hasta la puerta, momento en el que la cámara tuvo de nuevo la oportunidad de enfocar el interior de la habitación.

Con un cigarrillo en la boca, Wang Hongliang se acercó a la mujer medio inconsciente. Le acarició el hombro, luego levantó la vista y sonrió, pareciendo muy emocionado. En dirección a la cámara, dijo: “Cuando has visto suficiente de este tipo, es como comer sopa de arroz normal todos los días. Un poco aburrido”.

La persona detrás de la cámara se apresuró a retroceder unos pasos y cerró la puerta de la habitación con un golpe. El vídeo terminó.

“La mujer a la que inyectaron narcóticos en ese vídeo ha muerto. La causa de la muerte es nuevamente por una sobredosis de drogas. El caso se resolvió exactamente igual que el de Chen Yuan”. Luo Wenzhou encendió un cigarrillo. “Chen Yuan grabó ese vídeo, y no mucho después fue sepultada entre los archivos de la misma manera, como si hubiera grabado su propio final.”

“Cuando Chen Yuan iba a la escuela, trabajaba a menudo para ganar algo de dinero para llevar a casa. Faltaba mucho y sus notas no eran especialmente buenas. Después de graduarse, no aprobó el Examen Judicial y, debido a sus antecedentes familiares, no pudo seguir estudiando como su compañera. Al principio probó en un bufete de abogados, pero como carecía de las credenciales pertinentes, su sueldo no era el ideal. Para aligerar la carga de su hogar lo antes posible, encontró un trabajo de ventas con un sueldo relativamente bueno y un horario flexible. Quiso arreglárselas durante un tiempo, aprobar el examen judicial del año siguiente y encontrar un trabajo fijo.

“La empresa en la que trabajaba vendía licores importados de marca falsificada. El edificio Gran Fortuna era uno de sus principales clientes. Allí conoció a Huang Jinglian y a los demás. Huang Jinglian se encaprichó de ella por sus inusuales cualidades. Huang la engañó para que bebiera alcohol con ciertas sustancias, y así fue como se convirtió en el `bocadillo’ del que hablaba Wu Xuechun.”

“Una estudiante universitaria que había recibido una educación jurídica adecuada”. El Director Lu suspiró.

“En un principio, Chen Yuan quiso suicidarse, pero cuando estuvo a punto de hacerlo, no se sintió convencida. Éste es el testamento que Chen Yuan dejó para su amiga Cui Ying”, dijo lentamente Luo Wenzhou. “Utilizó la tienda online de su empresa para hacer un pedido para Cui Ying, metió todas las pruebas que había reunido en un paquete de vino tinto y lo envió por correo. Incluía este vídeo, algunos lugares donde hacían negocios y sus nombres en clave, y una carta.”

“‘Nadie puede salvarme ahora, pero yo misma tengo que rendir cuentas’. Esa es la primera línea que escribió en la carta”. Luo Wenzhou hizo una pausa. “Eso es todo lo que Cui Ying sabe.”

“Además de eso…” Luo Wenzhou dio la vuelta al teléfono. “Lang Qiao, ¿sigues escuchando?”

“Estoy aquí, jefe. Para lo que necesites.”

“Cui Ying reveló este asunto a Zhao Haochang. Zhao Haochang escuchó la mitad, luego la interrumpió, le dijo que no lo dijera por teléfono, y quedó de encontrarse con ella en una pequeña tienda de vinos en un suburbio. Lo investigué mientras estaba aquí; el dueño de esa tienda de vinos arrendó una propiedad común para uso comercial y construyó ilegalmente unas casas con derechos de propiedad limitados de las que luego vendió una parte𑁋”.

“Deme la dirección”. Lang Qiao comprendió su intención y de inmediato se enderezó, agitando una mano hacia las personas que estaban a su lado. “¡Vengan conmigo!”

Bajo el sol abrasador, las enredaderas de uvas estaban un poco marchitas. Las flores dispersas del árbol del erudito estaban casi todas marchitas. Colgando lánguidamente sus cabezas, una hilera de pequeñas “mini-villas” se escondía silenciosamente en un rincón desapercibido. El paisajismo aún no estaba terminado, lo que les daba el aire tosco propio de la periferia urbano-rural.

Una multitud de policías apartó al tembloroso encargado, abrió la puerta de una de las casas y se dividió para registrar.

“¡Aquí hay un sótano!”.

Lang Qiao fue la primera en bajar por la estrecha escalera. El olor de la humedad del suelo le golpeó en la cara. Pulsó el interruptor de la lámpara de pared y miró hacia arriba. Se quedó atónita.

Tras atender la llamada de Lang Qiao, Luo Wenzhou no dijo nada. Con los ánimos agobiados, se dirigió a la puerta, llevándose un cigarrillo a la boca.

Tras una semana de trabajo incesante, los detalles de estos dos casos conectados habían quedado casi todos aclarados; incluso habían encontrado pruebas convincentes. Pero por alguna razón sus recelos se hacían cada vez más pesados.

Tao Ran se acercó. “¿En qué estás pensando ahora?”

Luo Wenzhou no quiso decir gran cosa y, despreocupado, le esquivó diciendo: “Estoy pensando en Fei Du”.

“¿Ah?”, dijo Tao Ran con asombro.

Antes de que Luo Wenzhou pudiera hablar, alguien a su lado preguntó: “¿Pensando en mí? Curioso. ¿Qué noble misión tiene el Capitán Luo?”.

Traducido por Bezy

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