Lin Qingyu no pudo reaccionar durante un rato. ¿Lu Wancheng cumple dieciocho años hoy?

Según los ocho caracteres de Lu Wancheng, ya había pasado los dieciocho hacía mucho tiempo. En realidad, se estaba acercando a la edad de la corona débil. Este joven de dieciocho años no era Lu Wancheng. Solo podía ser él.

Solo era un cumpleaños y no era un cumpleaños múltiplo de diez. Si fuera su propio cumpleaños, a Lin Qingyu no le habría importado, y mucho menos habría esperado especialmente y despertado a alguien en mitad de la noche por ello. Si hubiera sido antes, lo habría empujado de vuelta a la litera de abajo, se habría dado la vuelta y habría seguido durmiendo. Pero los ojos de Lu Wancheng eran tan claros y brillantes, como si lo hubiera estado esperando durante mucho tiempo, solo para compartir este pequeño secreto con él en ese momento.

Lin Qingyu se incorporó. Se echó el largo y revuelto cabello hacia atrás y bajó los escalones para salir de la cama. Apenas podía ver nada en la oscuridad y su ropa rozaba el suelo. Al bajar las escaleras, era muy fácil dar un paso en falso por descuido. Lin Qingyu realmente no entendía cómo se había dejado convencer para aceptar esta litera tan fuera de este mundo.

—Ten cuidado.

Una mano se extendió, delgada y frágil como un jade roto y frío. Lin Qingyu también extendió la mano, pero no se atrevió a aprovechar su fuerza. Colocó la mano muy ligeramente sobre la palma de Lu Wancheng.

Las extremidades frías de Lu Wancheng eran un viejo problema. Lin Qingyu no tenía un físico con mucho yang, pero sus manos eran mucho más cálidas que las de él. Lu Wancheng sintió el calor y la suavidad de su palma y, antes de que tuviera tiempo de reaccionar, Lin Qingyu ya había aterrizado sano y salvo y le había soltado la mano.

¿Se consideraba eso tomarse de la mano? ¿Tomarse de la mano, pero no completamente?

Lu Wancheng soltó un par de toses ahogadas. Se sentía agotado y tuvo que sentarse en la cama. Dijo con una sonrisa: —Yo tampoco quería despertarte. Pero cumplir dieciocho años es muy importante para mí, yo… quería compartir este momento contigo.

Lin Qingyu encendió la vela con un palito. Preguntó: —¿Qué tiene de importante cumplir dieciocho años?

—En mi pueblo natal, hay muchas cosas que los chicos pueden hacer una vez que cumplen dieciocho, y lo mismo ocurre con las chicas.

—¿Por ejemplo?

—Por ejemplo, puedes jugar hasta altas horas de la noche, puedes quedarte fuera solo y puedes… —Lu Wancheng se detuvo, con la mirada fija en los labios de Lin Qingyu. Como si estuviera un poco avergonzado, añadió—: He estado esperando este día desde que era niño. Desde que llegué aquí, he estado contando los días en mi corazón.

En cuanto a la verdadera identidad de Lu Wancheng, los dos siempre habían tenido un acuerdo tácito. Si Lu Wancheng no sacaba el tema, Lin Qingyu nunca tomaba la iniciativa de preguntar. Sin embargo, era capaz de reconstruir la imagen de esta otra persona a partir de las palabras ocasionales de Lu Wancheng.

No sabía cómo el chico se había convertido en Lu Wancheng. No quería creer en lo sobrenatural, pero creía en sus propios instintos.

Probablemente, el chico era un adolescente inteligente y perezoso, con buena salud, pero siempre con ganas de dormir. Desde luego, no era alguien que se esforzara en la escuela: mientras el profesor daba clase en la pizarra, él dormía plácidamente en su pupitre. Sin embargo, a pesar de ello, seguía consiguiendo las mejores notas en todas las evaluaciones. Debía de ser muy guapo y, sin darse cuenta, había conquistado el corazón de muchas de sus compañeras. Compartía con sus amigos los aperitivos que le regalaban sus admiradoras. Era una pena que fuera tan vago que ni siquiera respondía a la buena impresión que causaba en los demás, hasta el punto de que nunca había tocado la mano de una chica.

Y hoy era el decimoctavo cumpleaños del chico.

—Así que, en tu ciudad natal, el decimoctavo cumpleaños es más importante que el vigésimo.

—Sí, tenía poco más de diecisiete años cuando llegué aquí. Pensaba que no viviría hasta los dieciocho. No esperaba que se retrasara hasta ahora.

Lin Qingyu preguntó con aire comprensivo: —Ah, ¿y a quién se debe el mérito de que hayas podido llegar hasta tu decimoctavo cumpleaños?

—Por supuesto, al doctor Lin—. Su cuerpo estaba demasiado débil y, aunque Lu Wancheng no podía articular las palabras en voz alta, se distinguía una sonrisa en su tono: —Qingyu, estoy muy feliz de haber podido vivir hasta los dieciocho años. Así que, independientemente de lo que estaba destinado a ser, el doctor Lin, que en lugar de envenenarme, me dio medio año más de vida, siempre ha sido para mí un protagonista hermoso y bondadoso.

La palabra «protagonista» era otra palabra desconocida para Lin Qingyu. Quizás era porque la luz de las velas era demasiado tenue y suave, pero Lin Qingyu no tuvo ganas de seguir adivinando y preguntó directamente: —¿Qué significa «protagonista»?

Lu Wancheng lo miró y dijo: —El llamado «protagonista» es aquel que, sin importar cuántos chispazos y destellos de espadas y dagas haya visto, cuánto viento fétido y lluvia sangrienta haya experimentado, sin importar si es en el momento en que sale a rastras del lodazal, siempre será el más deslumbrante.

Lin Qingyu sonrió levemente. Sentado junto a Lu Wancheng, su postura era relajada, las cejas bajas y la mirada contenida; la frialdad que emanaba se había disipado y su rostro, parecido al jade, era tan hermoso a la luz titilante de las velas que hacía temblar el corazón. Con solo una mirada, Lu Wancheng apartó rápidamente la vista, sin atreverse a volver a mirar.

Hombro con hombro, los dos se sentaron uno al lado del otro en el borde de la litera inferior. Lu Wancheng quería decir algo más, pero se encontró inexplicablemente sin palabras, con la nuez de Adán moviéndose arriba y abajo. No podía articular ni una sola palabra; solo esa cosa medio muerta en su pecho saltaba violentamente.

Lin Qingyu no se dio cuenta de su extraño comportamiento. Preguntó: —En tu pueblo, ¿qué costumbres hay para celebrar los cumpleaños?

Lu Wancheng lo pensó y dijo: —¿Comemos fideos de la longevidad?

Lin Qingyu dijo: —Haré que alguien te ayude a prepararlos.

Aprovechando que era su cumpleaños, Lu Wancheng aprovechó para pedir más: —¿Por qué no me ayudas tú a prepararlos?

Lin Qingyu se detuvo y dijo: —No se me da muy bien.

Lu Wancheng se limitó a sonreír, con los ojos entrecerrados: —Entonces, haz lo que puedas.

Aunque Lin Qingyu no había nacido en una familia rica y noble, seguía siendo un joven maestro respetable. Había sido atendido por otros desde que era niño, por lo que, naturalmente, no era muy bueno cocinando. Si tuvieran que hablar de lo que se le daba bien, eso sería…

Lin Qingyu se levantó. —Desvístete.

Lu Wancheng se quedó momentáneamente atónito, pensando que había oído mal. —¿Qué?

—Te haré un tratamiento de acupuntura para que puedas dormir más tranquilo esta noche.

La sonrisa de Lu Wancheng se congeló en su rostro, levantó la mano y se frotó los párpados con las yemas de los dedos. —..Gracias.

En el decimoctavo cumpleaños de Lu Wancheng, Lin Qingyu le regaló una buena noche de sueño.

Pronto llegaría el invierno. Hua Lu dobló y apiló la ropa de primavera y otoño. La guardó en el armario y la cambió por la ropa gruesa de otoño e invierno. La ropa de invierno del año pasado la guardó en cajas. Hua Lu pasó mucho tiempo ordenándola. Inesperadamente, encontró un conjunto especial de magníficas túnicas de brocado en el fondo de una caja de madera. Era el traje de novio que Lin Qingyu había llevado cuando se casó en la mansión Hou. La corona y el velo que había llevado ese día también estaban guardados allí.

Las chicas solteras siempre se quedaban fascinadas con los vestidos de novia. Hua Lu desdobló el vestido de novia y lo colgó. Admirada, dijo: —Joven maestro, Shaojun, miren lo que he encontrado.

Lu Wancheng miró, pero no entendía por qué estaba tan emocionada. —¿Qué es esto?

—Es el vestido de novio que Shaojun llevó cuando se casó, ¿no te acuerdas?

Lu Wancheng se sentó derecho y lo miró durante un largo rato. Dijo: —Parece que sí.

Lin Qingyu dijo con indiferencia: —¿Qué haces sacando eso?

Hua Lu sonrió y dijo: —Shaojun suele llevar ropa sencilla teñida de un solo color y la que más te pones es la blanca. Nunca te he visto con colores vivos.

Huan Tong intervino: —¿No lo viste el día que se casaron el joven maestro y el joven maestro Hou?

—En ese momento, el joven maestro llevaba un velo que le cubría el rostro. No cuenta, ya que no le vi la cara. —Hua Lu miró al pensativo Lu Wancheng y bromeó juguetonamente: —Joven maestro, cuando levantaste el velo y viste a Shaojun con su traje de novio, ¿te quedaste impactado?

Lu Wancheng se sintió desconsolado: —Lo olvidé.

Lo único que recordaba era haber visto una gran belleza clásica al despertar. Luego estaba tan ocupado estando sorprendido que olvidó grabar en su corazón la belleza de ese hombre. Después de todo eso, tenía tanto sueño que se quedó dormido. Ahora, mirando atrás, solo recordaba que era guapo, pero realmente no tenía una impresión de lo guapo que era.

Hua Lu entrecerró los ojos: —Era un acontecimiento único en la vida, ¿cómo has podido olvidarlo?

—No tiene nada de extraño —añadió Lin Qingyu, añadiendo unos trozos de carbón al brasero que había delante de Lu Wancheng—. Yo tampoco recuerdo cómo era el joven maestro Hou con su traje de boda.

En su noche de bodas, solo pensaba en cómo envenenar a Lu Wancheng para que muriera cuanto antes. ¿Cómo iba a tener tiempo para fijarse en un traje de boda?

Lu Wancheng empujó la silla de ruedas para colocarse delante del vestido de novia extendido. Extendió la mano y tocó la preciosa seda dorada. Dijo: —Dime, Qingyu, ¿cuánto dinero me costaría que te lo volvieras a poner para que me lo enseñaras?

Lin Qingyu ni siquiera levantó la cabeza. —Si tanto te gusta, ¿por qué no te lo pones tú?

—Yo me lo pondré, podemos ponérnoslo juntos. —Al ver que Lin Qingyu permanecía impasible, Lu Wancheng dijo con descaro—: Por favor, oh, milagroso doctor Lin.

—¿Inclinás la cabeza para pedir algo tan insignificante? ¿No tienes un poco más de dignidad?

Lu Wancheng susurró: —Porque realmente quiero verlo—. Si lo volviera a ver, lo recordaría incluso si muriera.

Lin Qingyu aún no había tenido oportunidad de responder cuando un sirviente entró para transmitir el mensaje de que Pan Yiniang invitaba a Shaojun a discutir asuntos en el salón principal.

A primera hora de la mañana, Lu Niantao había tomado un carruaje hacia el palacio. Esta vez, Liang Shi no la acompañó.

Aún no se habían decidido las candidatas a concubinas del príncipe. La emperatriz invitó a todas las jóvenes nobles al palacio con el pretexto de admirar las flores. Sin embargo, todas sabían que en realidad se trataba de una entrevista de selección para el príncipe. Tan pronto como terminara la fiesta de contemplación de flores, se decidiría el puesto de concubina del príncipe.

Aunque Nan’an Hou mantenía deliberadamente las distancias con el príncipe heredero, seguía teniendo una actitud positiva hacia la posible selección de su hija. La selección de la concubina era abierta y transparente, y contaba con la aprobación del emperador. Al fin y al cabo, el príncipe heredero era el príncipe heredero. Tarde o temprano, gobernaría el imperio. Si Nan’an Hou podía tener a su hija a su lado, eso podría considerarse como tener un respaldo en el futuro.

—Según las momo del patio de la segunda señorita, hoy se ha vestido de forma muy sencilla. Solía preferir el rosa delicado, pero para su viaje al palacio esta vez, se ha vestido de blanco liso y no ha llevado demasiados adornos en el pelo—. Pan Shi dijo: —En comparación con las otras chicas nobles, me temo que, aunque puede parecer más elegante, no parece lo suficientemente rica—.

Lin Qingyu se burló: —No te preocupes, al príncipe heredero puede que le parezca bien.

Pan Shi dijo con cautela: —También he oído que el maquillaje que llevaba para el viaje al palacio era un poco extraño. Se ha pintado un lunar debajo del ojo izquierdo, igual que el tuyo, Shaojun.

Lin Qingyu no tuvo ninguna reacción especial al oír esto. Dijo con expresión fría: —Este es el camino que ella misma ha elegido. Nadie la ha obligado, nadie la ha tentado. Si algo sucediera en el futuro, no tendría a nadie a quien culpar más que a sí misma. Esto no tiene nada que ver con nadie más.

Pan Shi bajó la mirada y asintió: —Es lo más natural.

Al ver que Pan Shi no hacía ademán de marcharse, Lin Qingyu preguntó: —¿Hay algo más que Yiniang desee comentar?

Pan Shi dudó un momento y luego dijo: —Recordé que Shaojun dijo antes que el joven maestro… no llegará a fin de año.

Lin Qingyu se sorprendió ligeramente. Dijo: —Así es.

—Ya estamos en octubre —dijo Pan Shi, como si no pudiera soportarlo—. ¿Es hora de empezar a preparar el funeral del joven maestro?

Lin Qingyu se quedó en silencio durante un rato y dijo: —Yo mismo me encargaré de este asunto.

Traducido por Bezy

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