Capítulo 31

Pero Xuan Ji no tenía tiempo para admirar la luz de la luna; su estado de ánimo en ese momento era tan frío como el agua del estanque. ¡Este altar estaba lleno de maleficios malignos, mucho más aterradores que el ántrax! ¡Incluso si una sola mariposa escapaba, podría desencadenar una crisis biológica!

Un gran mechón de cabello flotó hacia él. Justo cuando Xuan Ji estaba a punto de extender la mano, la voz de Sheng Lingyuan sonó rechinando los dientes en su conciencia: —Si te atreves a tirar del cabello de Zhen otra vez, Zhen exterminará tus nueve clanes. 

—Extermina, extermina, extermina lo que quieras. Cuando regrese, transferiré mi registro de hogar al registro colectivo de la unidad —dijo Xuan Ji rápidamente—, ¡pero esas mariposas no pueden escapar!

—Zhen lo sabe. Cállate, no hagas ruido. 

—¿Entonces qué hacemos? Su Majestad, al fin y al cabo es el Emperador Humano; ¡no querrá ver a la gente común sufrir!

Antes de que estos dos llegaran a una conclusión, un gran “animal salvaje” chapoteando estilo perrito y gritando fue arrastrado por el agua. Xuan Ji levantó el pie y enganchó a esa cosa. Mirando de cerca, vio que el que flotaba era Yang Chao de su departamento.

Xuan Ji: —¿Estudiante de posgrado? ¿Qué haces aquí? 

Yang Chao parecía haber cortado cien cebollas; sus lágrimas fisiológicas no paraban, casi ciego de tanto llorar. Abrazó el muslo de Xuan Ji con las cuatro extremidades, casi arrancándole la única prenda completa que le quedaba a su líder, y sollozó: —Director… hic… ¡Todavía no he aprobado el examen!

Xuan Ji agarró su cinturón con dificultad y dijo enojado: —¿Qué están haciendo? ¿Qué bastardo bombardeó la montaña? ¿Saben qué lugar es este y lo bombardean? 

Yang Chao se sentía muy agraviado y quería explicar, pero desafortunadamente sollozaba tanto que no podía hablar.

Sheng Lingyuan intervino de repente: —¿Ha venido gente de la Oficina Qingping? ¿Cuántas personas? —Xuan Ji no tuvo tiempo de corregir sus términos y tradujo rápidamente.

Yang Chao sollozó: —Cinco… no, hic… se-seis… ¿Quién es este, Director? ¿De dónde salió esta gran belleza?

Las venas de Xuan Ji saltaron: —…Muestra un poco de respeto. Ni siquiera sabe contar hasta diez, tiene mala vista, ¡y todavía quiere hacer un posgrado! ¿Por qué los jóvenes de hoy tienen tantos pensamientos?

Sheng Lingyuan reflexionó: —Entonces, contándonos a ti y a mí, somos exactamente ocho personas.

Xuan Ji logró salvar su cinturón con dificultad, pero no pudo proteger sus zapatos. Mientras hablaban, Yang Chao ya le había quitado un zapato: —Usted… hiss… ¿Está seguro, Su Majestad? Le advierto de antemano que algunos estudiantes de mi departamento probablemente no se cuentan por ‘unidades’, sino por ‘cabezas’; ¡no necesariamente son útiles!

—Mientras estén vivos, sirve. —Sheng Lingyuan levantó la mano y agarró el hombro de Xuan Ji para estabilizarse, y con la otra mano presionó fuertemente hacia el agua del estanque. —¿Qué…? ¡Ay! 

La palma de Sheng Lingyuan parecía tener algún tipo de fuerza gravitacional misteriosa. Al presionar hacia abajo, el nivel del agua descendió bruscamente y apareció un remolino. El remolino creció más y más, y en un abrir y cerrar de ojos, arrastró a los tres juntos.

La voz resonante del compañero Yang Chao anunció su itinerario por ellos. Wang Ze escuchó su conmoción desde lejos y gritó: —¡Vienen bajando, apártense todos!

Mientras hablaba, se quitó la chaqueta y la arrojó al agua. La ropa no se fue flotando, sino que pareció pegarse a la superficie del agua.

Wang Ze extendió la mano y tiró de su propia ropa. Los músculos de su brazo se abultaron, y la superficie del agua fue levantada por su chaqueta, creando de la nada una “presa de agua” de aproximadamente un metro de altura. La “presa de agua” se congeló en hielo en un abrir y cerrar de ojos, interceptando justo a los tres que habían sido arrastrados.

Los demás se apresuraron a rodearlos y tiraron de los tres en el agua hacia la orilla con manos y pies desordenados.

Apenas los tres tocaron el suelo, con un sonido de ¡splash!, la presa de hielo fue destrozada por la gran corriente de agua. Solo entonces Wang Ze vio claramente a la persona que había sacado. Estaba tan sorprendido que se le cayó el cigarrillo: —Este… ¿Este es el sospechoso? ¿Los sospechosos de hoy en día son tan guapos?

Él no había visto a Sheng Lingyuan, pero Ping Qianru y Gu Yuexi habían observado al gran demonio de cerca en el hospital del Abismo Rojo. La reacción de ambas fue consistentemente intensa.

A Ping Qianru le flaquearon las piernas: —¡Madre mía! ¡¿Por qué es él otra vez?! ¡Ayuda! 

Gu Yuexi gritó severamente: —¡Jefe Wang, cuidado! ¡Aléjese de él!

Sheng Lingyuan no tenía tiempo para prestarles atención. Sacudió su manga para apartar al estorbo de Wang Ze: —¡Pequeño demonio, fuego verdadero!

Aunque el “Bluetooth de ondas cerebrales” invadía la privacidad personal, no carecía completamente de beneficios. Al menos en esta situación, redujo enormemente el tiempo de comunicación entre dos personas que no hablaban el mismo idioma.

Sheng Lingyuan no necesitó hablar; con un ligero movimiento de su mente, Xuan Ji ya entendió lo que quería. Xuan Ji se cortó inmediatamente la yema del dedo medio y exprimió una gota de sangre. En el instante en que la gota de sangre dejó su piel, se convirtió en una bola de fuego verdadero y voló hacia el aire. Sheng Lingyuan usó materiales locales. Se dio la vuelta y agitó la mano; una hilera de árboles falsos cercanos cayó al sonido. Las ramas y hojas de papel cayeron y se enrollaron en el suelo formando figuras humanas. En un abrir y cerrar de ojos, se formaron ocho muñecos.

Sheng Lingyuan: —Préstenme un poco de aliento vital.

Hablaba en acento elegante antiguo; aparte de Xuan Ji, nadie entendió, todos lo miraban aturdidos. Sheng Lingyuan tomó su silencio como consentimiento y se sirvió él mismo. Varias personas presentes sintieron un escalofrío recorrer sus cuerpos al mismo tiempo, como si estuvieran desnudas en la nieve en pleno invierno, con el viento del noroeste llevándose su calor corporal sin piedad.

La bola de fuego de Xuan Ji se rompió repentinamente en innumerables puntos de luz, clavando esas energías vitales frescas en los “cinco corazones” de cada muñeco.

No se sabe qué técnica extraña era esta, pero los ojos vacíos de los muñecos se iluminaron con fuego. Sheng Lingyuan levantó la mano y la agitó; los muñecos volaron al unísono y aterrizaron en ocho posiciones a media ladera de la montaña, siguiendo la disposición de los Ocho Trigramas de Fuxi.

Al mismo tiempo, todos tuvieron una sensación extraña, como si de repente les hubiera crecido un segundo par de ojos, volando a lo lejos con los muñecos.

En el momento en que los muñecos aterrizaron, el altar de los Chamanes también había flotado completamente a la superficie del agua.

Con un ¡boom!, una gran cantidad de Mariposas Espejo Flor Agua Luna quedaron sumergidas en el estanque, pero aún había innumerables que escaparon de la red, volando en enjambres desde la cueva. Se movían elegante y libremente entre la vegetación falsa; este bosque en la cima de la montaña parecía el legendario bosque de luciérnagas.

Tanto la gente de “Feng Shen” como la del Departamento de Secuelas estaban pálidos ante esta hermosa escena.

Sin embargo, al momento siguiente, vieron que esas mariposas espeluznantes parecían recibir alguna guía y comenzaron a desviarse, volando hacia esos muñecos. A través de los ojos de los muñecos, varias personas pudieron “ver” enjambres de mariposas volando sobre sus cabezas. Algunas estaban muy cerca, y se podían ver claramente las caras humanas que cambiaban entre alegría y tristeza en sus alas.

Incluso los agentes de campo experimentados estaban sudando frío en este momento.

Zhang Zhao estiró el cuello, sin atreverse a moverse, y murmuró: —¿Qué pesadilla es esta? Voy a tener fobia a los insectos.

Sheng Lingyuan dijo en un mandarín moderno algo rígido: —Caballeros, repitan una frase conmigo. 

Luego, dijo una frase en idioma chamán. Probablemente temiendo que no pudieran aprenderla, Sheng Lingyuan habló muy despacio, con una pronunciación relativamente profunda, sonando bajo y suave.

Repetir cosas que uno no entiende siguiendo a otros es un tabú; la primera lección de la capacitación de ingreso para empleados de la Oficina de Control de Anomalías trataba sobre esto. Pero la voz de Sheng Lingyuan parecía tener algún tipo de poder de seducción. Incluso Wang Ze, que lo había confundido con un sospechoso, se quedó aturdido por un momento y murmuró, repitiendo la frase. Tan pronto como habló, Wang Ze se sobresaltó en su interior, volviendo en sí, sin entender por qué lo había seguido.

¿Qué nivel de manipulación mental era este? ¡Sorprendentemente saltó sobre la docena de protecciones que llevaba puestas! Wang Ze iba a morderse la punta de la lengua de inmediato, pero antes de que pudiera cerrar los dientes, escuchó a Sheng Lingyuan ordenar: —Reciten repetidamente, no se detengan.

Su lengua pareció desarrollar su propia voluntad, siguiéndolo involuntariamente en la recitación.

Las mariposas que volaban parecían haber escuchado algo y aterrizaron como estrellas alrededor de los muñecos, entre las ramas y hojas, en la hierba, como si se hubiera incrustado un campo de diamantes rotos.

Xuan Ji fue el primero en recitar esa frase en idioma chamán en voz alta. No se sabe si fue por su conexión mental con Sheng Lingyuan, pero entendió inexplicablemente el significado de esa frase chamana: era un llamado que significaba “regresa”.

Aunque Sheng Lingyuan era despiadado y podía traicionar a sus compañeros en cualquier momento, Xuan Ji sentía que no jugaría sucio en este asunto… Después de todo, el altar de Dongchuan la última vez también fue sellado por él con sus propias manos. El texto de maleficio de la tribu de los Chamanes fluyó de las bocas de ocho personas vivas. La luz del fuego en los ojos de los muñecos se volvió cada vez más vigorosa, y las mariposas fueron atraídas gradualmente, entrando en los cuerpos de los muñecos en enjambres.

En la carretera lejana, las farolas se encendieron a tiempo. La ciudad y los pueblos inocentes se preparaban para dormir o comenzar una ronda de carnaval. Las luces comenzaban a encenderse; el humo y el fuego del mundo humano eran borrosos.

A media ladera de la montaña, ocho muñecos llenos de Mariposas Espejo Flor Agua Luna fueron iluminados por las mariposas. Vistos desde lejos, parecían varios dioses guardianes de la montaña, con expresiones solemnes, conteniendo en la montaña los maleficios malignos que no deberían pertenecer a este mundo.

—¿Qué es esa cosa en la montaña? 

Al pie de la montaña, los discípulos y nietos del Duque Yuede también vieron esta escena. El cañonazo que acababan de disparar causó una conmoción mucho mayor de lo esperado, como si un gigante enterrado profundamente bajo tierra hubiera sido despertado, rugiendo y flotando hacia el mundo humano.

El anciano de traje Tang reaccionó de inmediato: Malo, las cosas en la zona prohibida subterránea de nuestra ‘mina’ han sido desenterradas. La voz del anciano era ronca: —No importa qué hayan desenterrado, no podemos dejar que salgan vivos de esta montaña.

Habían ocupado este lugar durante generaciones, recibiendo tantas ofrendas durante las festividades que no daban abasto. La fama y la riqueza mundanas eran ya cosa de niños para ellos; durante tantos años, muchos creyentes “salvados” por los maestros ya los adoraban como dioses. Con el tiempo, los propios “maestros” también desarrollaron la ilusión de que nacieron superiores a los demás y ya habían trascendido a la santidad.

No se atrevían ni a pensar en las consecuencias si el secreto de la montaña se filtraba.

Tanto el Duque Yuede en Penglai como sus discípulos y nietos deseaban en este momento poder atrapar al traidor de su propia casa que filtró el “secreto celestial” y cortarlo en cien pedazos. —Abran fuego… —el anciano de traje Tang exprimió una frase entre sus dientes—, ¡abran fuego!

Esos nietos discípulos que cargaban los “cañones de Mithril” especiales recibieron la orden y abrieron fuego simultáneamente hacia la cima de la montaña por segunda vez. Sin necesidad de apuntar, luces blancas como meteoros salieron volando de las “bocas” del tamaño de un tazón, rasgando la noche y cayendo sobre la montaña.

Con un ¡boom!, la segunda ronda de densa luz blanca aterrizó. La mitad del bosque de árboles falsos en la ladera voló por los aires. La luz blanca penetró directamente en el suelo, golpeando el montón de huesos blancos en la Tumba de los Chamanes. Esos huesos blancos inmortales, que habían sido parasitados por mariposas y quemados por fuego Li, fueron despertados, explotando por todas partes como una lluvia de flores celestiales.

—¡Mithril! —Zhang Zhao abrió los ojos de golpe—. ¿De qué equipo es esta gente? ¡¿Quién les permitió actuar sin autorización?! 

Xuan Ji: —¿Qué?

—Un arma de destrucción masiva recién desarrollada por el instituto de investigación, dirigida específicamente a varias especies mutantes de nivel catastrófico —dijo Wang Ze rápidamente—. Yo… ¡Maldita sea, qué demonios! ¿No estaba todavía en fase de prueba? ¡Esta no puede ser nuestra gente! 

Gu Yuexi: —¡Malo! ¡Las mariposas!

Esas mariposas que ya habían sido absorbidas en los cuerpos de los muñecos fueron alarmadas por la explosión que llenaba el cielo, y estaban a punto de salir volando de los muñecos.

—Apártense. —Sheng Lingyuan se arrodilló sobre una rodilla y recitó otra frase en idioma chamán que Xuan Ji no había escuchado, muy larga. Mientras recitaba, su espalda recta se curvó levemente. Al mismo tiempo, Xuan Ji, obligado a compartir sensaciones con él temporalmente, sintió una presión pesada, como si una montaña hubiera caído sobre sus hombros. Por un momento, tuvo dificultades para respirar. Inmediatamente después, sintió que la mente de Sheng Lingyuan vacilaba bajo tal presión, recordando involuntariamente las palabras que Alozin dijo antes de morir.

Era un pasaje en idioma chamán. En este extraño estado de “conexión”, Xuan Ji aprendió el idioma chamán sin maestro.

Descubrió que las últimas palabras de Alozin eran en realidad una bendición, que decía: “Dios de la Montaña arriba, Ancestros arriba, Gran Su Majestad el Emperador Humano, yo, Alozin, y toda la tribu de los Chamanes, le deseamos larga vida”. 

“Mientras las chispas del Abismo Rojo no se apaguen, el alma divina de Su Majestad no morirá, su espíritu esencial no se extinguirá, su sangre no dejará de fluir y su cuerpo no se descompondrá.” 

“Por mil otoños y diez mil años, trascendiendo a fantasmas y dioses.”

Claramente eran buenas palabras deseando larga vida, pero el tono de Alozin hizo que Xuan Ji se estremeciera violentamente. Antes de que Xuan Ji pudiera pensar más, al momento siguiente, los ocho muñecos se incendiaron simultáneamente, envolviendo a las miles y miles de Mariposas Espejo Flor Agua Luna convertidas en maleficios malignos en lenguas de fuego. Las pequeñas caras humanas en las mariposas se volvieron todas rencorosas.

Yang Chao de repente comenzó a gritar miserablemente sin razón aparente, cayendo al suelo y rodando y luchando sin cesar, como si él también estuviera siendo quemado por el fuego. Grandes áreas de “Mithril” comenzaron a caer como meteoros. Wang Ze golpeó el suelo con fuerza con el puño. Toda el agua en la montaña fue levantada por su golpe, condensándose en varias grandes cascadas que enfrentaron de frente a las balas de Mithril.

Desafortunadamente, las balas de Mithril no temían al agua; solo se estancaron un poco e inmediatamente rompieron la barrera de agua. 

Wang Ze rugió: —¡Zhang Zhao! ¡Para el tiempo!

Zhang Zhao levantó la mano y presionó el cronómetro en su cuello. Todos escucharon un ¡clic! en sus oídos, y aparte de ellos, todo a su alrededor se detuvo.

El Viejo Luo y Ping Qianru recogieron a Yang Chao, uno a cada lado. Xuan Ji desplegó sus alas en la espalda y agarró a Sheng Lingyuan, que estaba medio arrodillado allí: —¡Vamos!

Este Zhang Zhao, a pesar de su corta edad, era digno de ser el responsable del primer destacamento de Feng Shen; ¡su habilidad especial era pausar el tiempo! Lástima que fuera solo por un instante. Al momento siguiente, las balas de Mithril detenidas en el aire se precipitaron hacia su posición anterior a una velocidad mayor.

—¡Su pausa solo puede durar un segundo! —gritó Wang Ze—. ¡Después de un segundo, habrá un largo período de avance rápido al doble de velocidad! ¡Es un inútil, no confíen demasiado en él! Hombre pájaro, ¿todavía puedes cargar gente? 

Xuan Ji: “…” Sentía que tal vez debido a sus atributos, su aura chocaba con la de este colega de tipo agua desde que se conocieron, así que le gritó de vuelta: —¡Siempre y cuando no tengan miedo de quemarse!

Aunque dijo eso, al momento siguiente, aun así contuvo el fuego en sus alas, saltó desde lo alto y se deslizó hacia el suelo: —¡Suban!

En el momento crítico, el potencial de todos se activó. Saltaron colectivamente sobre las alas de Xuan Ji como si saltaran por un acantilado. Xuan Ji sintió en ese momento que sus omóplatos casi se rompían por el pisotón de este grupo de desvergonzados, especialmente en el instante en que subió la señorita Ping.

—Ustedes… ¿Pueden pararse hacia los lados y distribuir el peso uniformemente? —Xuan Ji apretó los dientes y soltó una frase—. ¡¿Quién es el bastardo que está pateando?! 

Wang Ze: —¡Joder, quema, quema, quema!

Sheng Lingyuan, obligado a compartir sensaciones con él, sintió un tirón en la espalda, como si también le hubieran puesto un objeto pesado encima. Se inclinó bruscamente hacia adelante, golpeando su barbilla contra el hombro de Xuan Ji.

Ambos gimieron al mismo tiempo, pero Xuan Ji descubrió de repente que esta empatía no carecía completamente de beneficios; parecía ayudarlo a compartir parte del peso.

Respiró hondo y, en el segundo de pausa temporal de Zhang Zhao, se lanzó ferozmente montaña abajo. Con las alas como fuego, salió disparado de la segunda oleada de balas de Mithril que caían.

El Mithril cayó aceleradamente, iluminando la montaña como si fuera de día. El altar de la tribu de los Chamanes, que acababa de ver la luz del día, quedó envuelto en una luz blanca y pálida.

Varios agentes de campo de Feng Shen se pararon espontáneamente en el círculo exterior, bloqueando posibles daños para el personal de logística civil indefenso. El rostro ligeramente aterrorizado de Ping Qianru fue fijado por la luz blanca. Por un momento, le pareció escuchar el lamento de la montaña. La montaña… se derrumbó.