Capítulo 31

Sin embargo, el hecho de que Huo Caiyu hubiera despertado era una buena señal. Li Jinyu aprovechó la oportunidad para decir: “Estoy pensando en ascenderte de rango en un tiempo.”

Huo Caiyu se sorprendió: “No he logrado grandes méritos, ¿cómo podría merecer un ascenso?”

“Cuando lo propuse, los miembros de la familia imperial dijeron lo mismo.” Li Jinyu murmuró con algo de descontento: “¿Por qué necesitarías méritos si yo quiero ascenderte?”

Cuando el antiguo emperador incluyó a Ye Gui’an en el árbol genealógico de la familia imperial, nadie en la familia imperial dijo una palabra. ¿No fue acaso porque el primer ministro Ye tenía mucho poder y estaban abusando de un emperador sin poder?

Huo Caiyu no entendía por qué Su Majestad quería ascenderlo, pero si era el deseo del emperador, se sentía profundamente conmovido. “Según las leyes, solo aquellos con grandes méritos pueden ser ascendidos. Su Majestad no necesita forzar esto… Prometo esforzarme al máximo.”

Si Huo Caiyu pudiera usurpar el trono y tomar el poder solo con esfuerzo, Li Jinyu no se sentiría tan frustrado.

Levantó su taza de té, bebió un sorbo y la volvió a dejar: “Anoche revisé las leyes y encontré una forma de darte un título de príncipe.”

Huo Caiyu, que estaba sirviendo más té a Li Jinyu, se sorprendió: “¿Príncipe?”

¡Eso era un título real!

A lo largo de la historia, los príncipes con apellidos diferentes al del emperador eran extremadamente raros, y solo unos pocos fundadores de dinastías tenían este privilegio; pero la mayoría de ellos no tuvieron un buen final.

Cualquiera que obtuviera un título de príncipe con un apellido diferente debía tener un gran poder e influencia, lo cual generaba la desconfianza del emperador, y eso casi siempre conducía a un mal desenlace.

¿Su Majestad realmente quiere otorgarle un título de príncipe?

“¡Sí! ¡Y sería el príncipe con más poder!” Li Jinyu sacó el libro de leyes y lo abrió en una página: “Mira, es esto.”

Después de que Huo Caiyu le enseñara a leer, Li Jinyu apenas podía entender los libros en los aposentos del emperador Jing Chang.

Aunque el emperador Jing Chang no se ocupaba de los asuntos de Estado, al menos tenía el libro de leyes en su dormitorio.

Li Jinyu había pasado mucho tiempo hojeando el libro, buscando una manera de evitar las restricciones de la familia imperial y los ministros, y encontrar un método para “ascender” a Huo Caiyu.

¡Regente!

Según las leyes, cuando el emperador era menor de edad, estaba gravemente enfermo o se encontraba fuera del palacio, podía nombrar a un ministro o príncipe como regente para que gobernara temporalmente.

El título de regente en la dinastía Di solo otorgaba el rango de príncipe, sin tierra ni linaje familiar, y una vez que el emperador retomaba el control, el título era revocado.

Por lo tanto, no se requería la aprobación de la familia imperial ni de los ministros; el emperador podía decidir por sí mismo.

Cuando Li Jinyu encontró esta cláusula, abrazó el libro de leyes como si fuera un tesoro, lamentando no haberlo revisado antes.

¡Esta era la posición perfecta para Huo Caiyu en su mente!

¡Regente!

¡El representante del poder del emperador!

¡Estaba a solo un paso de ascender al trono!

Li Jinyu, como si estuviera mostrando un logro, colocó la página del libro frente a Huo Caiyu.

Huo Caiyu se quedó atónito por un momento: “¿Regente?”

“Sí.”

Huo Caiyu frunció ligeramente el ceño: “¿Su Majestad está enfermo?”

El título de regente solo se otorgaba cuando el emperador no podía gobernar. Dado que Su Majestad ya tenía la edad para gobernar, ¿por qué de repente querría nombrar un regente?

“Por supuesto…” Li Jinyu pensó rápidamente y respondió con confianza: “Sí, estoy enfermo.”

Los ojos de Huo Caiyu se estrecharon, dejó la tetera a un lado y preguntó con preocupación en su voz: “¿Qué le ocurre? ¿Ha visto ya a los médicos imperiales? ¿Qué dijeron? ¿Le han recetado alguna medicina?”

Li Jinyu: “…”

La última vez que sintió una preocupación similar fue cuando aún era un hámster sin haber alcanzado la inmortalidad. Comió una soya no madura, y su dueño casi lloró al verlo débil.

Por suerte, ya mostraba algunos signos de convertirse en un ser inmortal y logró salvar su vida.

La expresión de Huo Caiyu ahora era sorprendentemente similar a la de su antiguo dueño.

Li Jinyu sintió que la actitud de Huo Caiyu hacia él no era exactamente como lo había imaginado.

Como protagonista ambicioso, al enterarse de que el emperador enfermizo, ¿no debería estar secretamente feliz y apenas capaz de contenerse?

Pero ya había dicho lo que dijo, así que no había vuelta atrás. Li Jinyu siguió inventando, sacando una serie de síntomas de comerciales de televisión: “Me siento débil, mareado, sin fuerzas en las extremidades, con dolor en la espalda y las rodillas, y duermo mal… En resumen, no me siento bien y no puedo manejar los asuntos de Estado.”

Desde que Ye Gui’an cayó, el bando del primer ministro había disminuido su actividad, pero los asuntos de Estado que requerían la atención de Li Jinyu habían aumentado.

Por supuesto, la mayoría de esos asuntos Li Jinyu se los había delegado a Huo Caiyu.

“¿Qué dijeron los médicos imperiales?”

“Los médicos… no encontraron nada.” Li Jinyu improvisó, ya que no había llamado a ningún médico, y agregó con determinación: “Parece que los médicos imperiales están perdiendo su habilidad.”

Huo Caiyu, que tenía cierto conocimiento de medicina, comenzó a sospechar al escuchar la descripción de Li Jinyu, y su mirada hacia él cambió ligeramente.

“¿Podría permitirme tomarle el pulso a Su Majestad?”

Eso no sería posible.

Li Jinyu rechazó de inmediato: “Si los médicos imperiales no encontraron nada, no hay necesidad de molestar a Huo Aiqing.”

Huo Caiyu permaneció en silencio por un momento, luego preguntó de repente: “¿Cuál fue el médico imperial que lo atendió?”

¿Eh? ¿Cómo que también tiene que hacer esa pregunta?

Li Jinyu intentó recordar los nombres de los médicos imperiales que había convocado en el pasado, pero no logró recordar ninguno.

Bajo la mirada cada vez más escéptica de Huo Caiyu, Li Jinyu improvisó: “Fue el médico imperial Han.”

Huo Caiyu frunció el ceño: “El médico Han tiene más de treinta años de experiencia en el hospital imperial. ¿Ni siquiera él pudo hacer un diagnóstico?”

¿De verdad hay un médico con apellido Han?

Li Jinyu no sabía si debía sentirse aliviado o preocupado, así que simplemente asintió: “Sí, no encontró nada.”

Huo Caiyu, con el ceño fruncido, dejó la tetera y se puso de pie: “Iré al hospital imperial a preguntar.”

Li Jinyu: “…”

Espera, ¿ese es el punto? ¿El punto no es que no puedo manejar los asuntos de Estado y que por eso puedes tomar el control?

Li Jinyu rápidamente lo detuvo: “Es tarde, el médico Han ya debe estar descansando. No es necesario molestarlo.”

Huo Caiyu lo miró con sorpresa: “El médico Han acaba de cumplir cincuenta años.”

Aunque en la sociedad común una persona de cincuenta años se consideraba de avanzada edad, en el palacio, donde la comida y las medicinas eran de la mejor calidad, incluso los médicos de setenta u ochenta años estaban en buena forma, así que un médico de cincuenta años estaba en plena edad productiva.

Li Jinyu no podía creer que el médico Han, con treinta años de experiencia, tuviera solo cincuenta años. ¿Eso significaba que había ingresado al hospital imperial antes de cumplir los veinte?

Eso es increíble, pero ¡ese no es el punto!

Li Jinyu tosió y dijo: “Estoy cansado, quiero descansar. Huo Aiqing, quédate aquí esta noche.”

Desde que regresaron a la capital, Li Jinyu había evitado compartir la cama con Huo Caiyu para no arriesgarse a que descubriera su cola.

Al escuchar la propuesta, Huo Caiyu mostró un ligero brillo en su mirada y respondió sin dudar: “Obedezco la orden.”

Li Jinyu: “…”

Sentía que Huo Caiyu había aceptado un poco demasiado rápido esta vez.

Se recordó a sí mismo que debía enviar a Chang Kang a buscar al médico Han temprano en la mañana para asegurarse de que sus historias coincidieran.

Ya que había mencionado irse a dormir, decidió seguir adelante con la farsa. Llamó a Chang Kang y le pidió que preparara una cama para Huo Caiyu en la sala exterior de los aposentos.

Chang Kang y Huo Caiyu mostraron expresiones de sorpresa. Chang Kang, nervioso, miró a Huo Caiyu y luego, con cautela, preguntó: “Su Majestad, ¿en la sala exterior?”

La sala exterior era donde el emperador recibía a los ministros o a miembros de la familia.

Tradicionalmente, cuando las consortes compartían la cama con el emperador, nunca dormían en la sala exterior.

¿Acaso Huo Caiyu había perdido el favor del emperador o Su Majestad lo estaba tratando más como a un verdadero ministro que como a un amante?

“Sí.” Li Jinyu asintió.

No dormía bien, y si accidentalmente mostraba su cola durante la noche, ¿qué haría?

Era más seguro que Huo Caiyu durmiera en otra habitación.

Chang Kang tragó sus palabras y asintió con la cabeza: “Entendido.”

Li Jinyu se giró y se encontró con la mirada de Huo Caiyu, en la que vio una profunda tristeza, como la de un perro que ha sido abandonado por su dueño, lo que inexplicablemente le hizo sentir un poco culpable.

Como si hubiera traicionado algo.

Con Huo Caiyu durmiendo en la sala exterior, Li Jinyu tuvo una noche muy tranquila; pero no sabía que Huo Caiyu, en su cama improvisada, pasó la noche en vela, atrapado en una tormenta de pensamientos.

A la mañana siguiente, Li Jinyu se despertó sintiéndose renovado y descubrió que Huo Caiyu ya estaba levantado, preparando té en la sala exterior.

Este futuro emperador parecía haber desarrollado un especial interés por el arte del té últimamente. En la historia original no se mencionaba que le gustara tanto.

Li Jinyu todavía estaba preocupado por el tema del médico Han y durante el desayuno, pensó en cómo hacer que Huo Caiyu se marchara pronto.

Huo Caiyu, sin conocer las intenciones de Su Majestad, se volvió serio después del desayuno: “Sería mejor que Su Majestad no mencionara su idea de ayer a nadie.”

“¿Eh?” Li Jinyu se sorprendió al principio, pero luego entendió: “¿Sobre nombrarte regente? ¿Por qué?”

“Ahora que Su Majestad ha ganado terreno en la lucha contra el primer ministro, es crucial consolidar esa posición y recuperar el control. ¿Cómo podríamos cederlo a otra persona?” Huo Caiyu no estaba seguro de si Su Majestad estaba realmente enfermo o si tenía otro plan en mente, pero dio su recomendación: “Si Su Majestad anuncia que está enfermo y no puede gobernar, ¿cómo cree que reaccionaría el primer ministro?”

Li Jinyu se quedó en blanco.

En realidad, no había pensado en eso.

Ayer, la emoción de poder nombrar a Huo Caiyu como regente lo había cegado, y no había considerado que, en su situación actual, todavía estaban en desventaja frente al primer ministro y no podían actuar con total libertad.

Si esto hubiera sucedido antes del viaje al condado de Qingshui, Li Jinyu no habría prestado atención a las luchas de poder. Simplemente habría nombrado a Huo Caiyu como regente y dejado que él se enfrentara al primer ministro. Después de todo, con su papel de protagonista, ¿cómo podría perder?

Pero ahora, Li Jinyu había desarrollado un sentido de responsabilidad y frunció el ceño: “Entonces, ¿qué hacemos?”

“Si Su Majestad realmente no se siente bien, lo mejor sería mantenerlo en secreto por ahora.” Huo Caiyu respondió con seriedad: “No podemos mostrar debilidad en este momento.”

Aunque Li Jinyu estaba de acuerdo con Huo Caiyu, aún se sentía insatisfecho: “¿Entonces cuándo sería el momento adecuado?”

Huo Caiyu notó en la voz de Su Majestad un fuerte deseo de poder, lo que lo llevó a compartir un plan que había estado considerando: “Podría haber una oportunidad pronto.”

“¿Qué oportunidad?”

“¿Su Majestad sabe cuál es el pilar fundamental del poder del primer ministro?”

Li Jinyu no tenía idea, pero intentó adivinar: “¿Mi favor?”

Huo Caiyu guardó silencio por un momento antes de continuar: “El primer ministro Ye ha mantenido su posición gracias al apoyo de la nobleza imperial. Comenzó en el Ministerio de Finanzas, ganando el respaldo de la nobleza a través de la gestión financiera. Luego, al tomar el control del Ministerio de Personal, modificó los exámenes imperiales y el sistema de méritos, bloqueando el ascenso de los académicos de familias humildes y otorgando puestos solo a la nobleza. Estos nuevos funcionarios, que deben su posición al primer ministro, lo apoyan incondicionalmente, lo que ha llevado al auge de su facción.”

Al mencionar el Ministerio de Personal, Huo Caiyu dirigió una mirada compleja a Li Jinyu.

Li Jinyu interpretó esa mirada como una mezcla de reproche y decepción. El ascenso de Ye Guixiang no habría sido posible sin la negligencia del emperador Jing Chang.

En los primeros años del reinado del emperador Jing Chang, fue cuando Ye Guixiang comenzó a prosperar.

El emperador Jing Chang había entregado fácilmente el poder que su predecesor había dejado.

Ahora, Li Jinyu se daba cuenta de lo difícil que era recuperar ese poder para entregárselo a Huo Caiyu.

Li Jinyu intentó seguir el razonamiento de Huo Caiyu: “Entonces, ¿lo que debemos hacer es romper el monopolio de Ye Guixiang?”

“Exacto.” Huo Caiyu señaló la mesa y se sentó más erguido: “El bloqueo de los exámenes y méritos ha generado un gran descontento entre los funcionarios de nivel medio y bajo. La facción del primer ministro, con su enfoque en la nobleza, está sobre una base inestable.”

Los altos funcionarios de la nobleza pensaban que los funcionarios de nivel medio y bajo se someterían a su dominio, pero estaban equivocados.

A lo largo de la historia, quienes encendieron la chispa de la rebelión siempre fueron aquellos que lucharon por salir del barro.

Li Jinyu comenzó a entender.

“Los exámenes imperiales de primavera están por comenzar.” La voz de Huo Caiyu era fría pero con un toque de fervor: “Es una buena oportunidad.”

Li Jinyu parpadeó, mirándolo.

Cuando los ojos de Huo Caiyu se encontraron con los de Su Majestad, su expresión se calmó y, después de una breve pausa, preguntó: “¿Me equivoco en algo, Su Majestad?”

“No, nada en absoluto.”

Li Jinyu confiaba plenamente en Huo Caiyu y lo apoyó sin dudar.

Huo Caiyu explicó brevemente sus ideas, y Li Jinyu las apoyó sin reservas.

Después de discutir los asuntos importantes, Li Jinyu seguía pensando en cómo coordinar su historia con el médico Han, por lo que insinuó: “Huo Aiqing, deberías empezar a trabajar en estos planes de inmediato.”

Así que mejor que se vaya pronto para que pueda llamar al médico.

Huo Caiyu lo miró, dejó la tetera a un lado y dijo: “Estoy esperando al médico Han.”

Li Jinyu: “¿?”

“Como se trata de la salud de Su Majestad, decidí convocarlo por mi cuenta. Le pido disculpas, Su Majestad.”

Li Jinyu: “¿???”

¿Cómo pudo olvidarlo?

Aunque Huo Caiyu ahora parecía obediente e inofensivo, en el fondo seguía siendo el mismo hombre decidido que se atrevió a detener la carroza imperial.

Apenas había elogiado a Huo Caiyu por desarrollar ambición, y ya estaba tomando decisiones por su cuenta.

Li Jinyu, preocupado, estaba a punto de inventar alguna excusa para desviar la situación cuando escuchó a Chang Kang anunciar desde afuera:

“¡El médico Han ha llegado por orden del emperador!”

Li Jinyu sintió que el mundo se le nublaba: ¿Cómo es que llegó tan rápido?

Antes de que pudiera reaccionar, un médico anciano entró en la sala, se inclinó y preguntó: “Saludo a Su Majestad. ¿Qué desea Su Majestad de este servidor?”

Huo Caiyu, que no confiaba completamente en los médicos imperiales, lo miró con seriedad y le preguntó: “Su Majestad ha mencionado que se siente débil últimamente y que ha consultado con usted. ¿Qué diagnóstico tiene?”

Li Jinyu observó cómo el médico Han dirigía una mirada de desconcierto hacia él.