Capítulo 310: Encuentro

“¿Cómo desapareció?” preguntó Lumian, perplejo.

El Barón Brignais no era solo un líder mafioso, también era un Beyonder. Mientras estuviera atento, ¿cómo iba a permitir que su hijo desapareciera?

Además, ¿quién se atrevería en el distrito del mercado a arrebatarle a su hijo?

Sarkota negó con la cabeza. “No dio detalles”.

¿Podrían ser las maquinaciones de la Escuela del Pensamiento Rose, esforzándose por sacar a la luz la verdad sobre la Mafia Savoie del Barón Brignais? Con los recientes acontecimientos entremezclados, Lumian tenía algunas teorías sin confirmar.

Tras una breve pausa de reflexión, preguntó: “¿Sabes qué aspecto tiene el hijo ilegítimo de Brignais?”

Sarkota asintió. “Los subordinados del Barón vinieron con un retrato que se parece a una fotografía”.

Un retrato que se parece a una fotografía… ¿Ha invocado él magia ritual? La memoria de Lumian recordó el contenido de los grimorios de Aurora.

Contemplando la brillante luz del sol que entraba por la ventana, se volvió hacia Sarkota.

“Reúne algunos hombres y ayuda a Brignais”.

Independientemente de si el niño había sido atrapado por la Escuela del Pensamiento Rose o si realmente había desaparecido, si no podían localizarlo pronto, el resultado sería sombrío.

A su edad, incluso sin complicaciones adicionales, su destino como un niño de la calle no sería amable.

“Entendido. Sarkota se abstuvo de preguntar por qué su jefe había decidido echar una mano al Barón Brignais.

Después de todo, aún no era mediodía y la Salle de Bal Brise acababa de empezar a funcionar. El verdadero ajetreo no empieza hasta las tres o las cuatro de la tarde. Aparte de los porteros y el personal de cocina, la mayoría de la gente tenía tiempo de sobra.

Lumian pidió un vaso de agua helada con alcohol azucarado y se asomó al balcón del café, observando a los mafiosos que interrogaban a los vagabundos a lo largo de la Avenue du Marché.

Al cabo de un rato, apareció “Rata” Christo. El diminuto jefe de los contrabandistas salió de un callejón, seguido por siete u ocho perros de distintos colores y razas, y entró en el callejón diagonalmente opuesto.

No tardó en acercarse a la Salle de Bal Brise.

Al verlo, Lumian terminó el alcohol que le quedaba, colocó el vaso en la barandilla y saltó desde el segundo piso a la calle.

Christo, con sus dos bigotes de rata contoneándose, se acercó con una sonrisa aduladora.

“Buenos días, Ciel”.

“¿Estás ayudando a Brignais a localizar a su hijo ilegítimo?”, preguntó Lumian directamente.

Christo asintió suavemente. “Así es. Me pidió ayuda personalmente. Casualmente, estos chicos destacan en el rastreo de personas”.

Mientras la “Rata” hablaba, acarició cariñosamente las cabezas de los perros.

Alternaban entre reunirse y dispersarse, siguiendo un olor distinto.

El Barón Brignais se preocupa de verdad por ese hijo ilegítimo… Lumian aconsejó a “Rata” Christo con aire pensativo: “Puede que haya algo peculiar en esta situación. Mantente alerta. No quiero que desaparezcas antes de encontrar al chico”.

Que la Escuela del Pensamiento Rose fuera la responsable del secuestro del chico era siempre una de las posibilidades.

Christo se quedó perplejo, reflexionó un momento y comentó: “Efectivamente, algo no va bien. En los últimos años, nunca habíamos oído que Brignais tuviera un hijo así. Además, lo tiene en gran estima. ¿Por qué iba a desaparecer el chico?”

¿Una aparición repentina de un hijo ilegítimo? La intuición de Lumian sugería que esto podría ser más intrincado de lo que suponía.

Tras contemplarlo brevemente, Christo dijo agradecido: “Ciel, tu intelecto supera al mío”.

“¿No posees medicinas para mejorar tu mente?” preguntó Lumian, medio en broma y medio curioso.

Mientras Christo dejaba que los perros le acariciaran los pantalones, sonrió tímidamente y respondió: “Sí, pero son soluciones a corto plazo. Sus efectos son mediocres, nada que ver con la potencia de una poción. Maldita sea, un consumo excesivo puede provocar complicaciones”.

Lumian cambió de conversación y preguntó: “¿Posees cenizas de momia auténticas?”

Christo adoptó una expresión enigmática.

“¿Cuánto necesitas? Puedo proporcionarle la mejor versión. Esa ‘Pequeña Pícara’ Jenna frecuenta a menudo Franca. Es tramposa. Hace unos días, Franca me preguntó si tenía cenizas de momia auténticas. Tsk, hasta el Jefe tiene problemas”.

Ciel también tenía numerosas bailarinas y actrices como amantes. A pesar de su juventud, seguía confiando en la medicina.

“Me refiero a las verdaderas cenizas de momia”. Lumian se acarició la barbilla.

“No tengo”. Christo sacudió la cabeza. “Esas cosas son ineficaces, y no sé quién propagó la falsedad, pero tengo un brebaje que puede satisfacer a todas tus amantes. Se compone de varias hierbas; solo digo que las cenizas de momia son el ingrediente principal”.

“¿Lo compró Franca?” preguntó Lumian con una sonrisa.

“Sí”. Christo rió cooperativamente. “Probablemente porque el Jefe está demasiado avergonzado para acercarse a mí”.

Su fachada era impecable. Ella ocultó sus verdaderos deseos a la “Rata”, buscando las supuestas cenizas de momia “ineficaces”… Lumian suspiró y confesó abiertamente: “Necesito cenizas de momia auténticas. Poseen usos místicos. Mantente alerta, ya que a menudo te relacionas con mercaderes que comercian con materiales alquímicos”.

“No hay problema”. Christo sospechó que Ciel pretendía preservar su dignidad y no quiso reconocer su búsqueda de tal remedio. Insistió en el misticismo como pretexto para buscar cenizas de momia, pero no lo expuso. Al fin y al cabo, era un asunto menor.

Al ver que Christo buscaba insistentemente con sus perros al hijo ilegítimo desaparecido del Barón Brignais, Lumian giró sobre sus talones y regresó al salón de baile.

Cuando estaba a punto de acercarse al mostrador del bar, la voz de mando de Termiboros reverberó en sus oídos: “Al sótano”.

A la bodega… El primer pensamiento de Lumian fue que el ángel de la Inevitabilidad tenía algo planeado.

“¿A qué bodega?”, preguntó.

“La que se utiliza para almacenar ingredientes”, respondió Termiboros.

Tan proactivo, tan ansioso… ¿Qué estará tramando ‘Él’? Lumian empezó a preguntarse si había algún plan subyacente.

Termiboros continuó: “Es un golpe del destino para ti. Aunque tú no vayas, encontrará el camino hacia ti. Está destinado”.

Me estás dando escalofríos… No es probable que Termiboros me ponga en peligro inmediato ahora mismo… Qué podría haber en esa bodega… Lumian contempló brevemente y calculó que la bodega de almacenamiento de ingredientes solía estar bulliciosa alrededor del mediodía. En teoría, no debería haber nada inusual ni peligroso.

Después de pensarlo detenidamente, decidió dirigirse a la bodega, escuchar en la puerta y echar un vistazo. Si detectaba algo raro, escribiría a Madam Maga y le preguntaría si debía seguir el consejo de Termiboros y entrar.

Entre los saludos de los cocineros, ayudantes de cocina, operarios y lavaplatos, Lumian cruzó la cocina y bajó las escaleras que conducían a la bodega de almacenamiento de ingredientes.

La puerta de madera marrón oscuro de la bodega estaba bien cerrada, como de costumbre.

Lumian aguzó el oído, atento a cualquier señal de actividad.

Un leve sonido de masticación llegó a sus oídos.

No era un sonido dramático, desprovisto de la horrible noción de una criatura devorando carne. Más bien parecía un vagabundo royendo comida tras un largo ataque de hambre.

Definitivamente, algo va mal… Lumian empujó con cautela la puerta del sótano.

La luz de las escaleras se filtró, revelando una figura.

Era un niño de siete u ocho años, de espaldas a Lumian. Llevaba el pelo corto y amarillo, un abrigo color caramelo, medias blancas y zapatos negros de cuero sin tiras. Detrás llevaba una mochila de color rojo oscuro que parecía algo pesada y resistente.

A Lumian el atuendo le resultaba extrañamente familiar. 

De repente, recordó dónde lo había visto antes.

¡El hijo ilegítimo del Barón Brignais!

¿Así que su desaparición lo llevó a esconderse en el sótano de ingredientes de la Salle de Bal Brise? Lumian había tenido la intención de echar un vistazo rápido antes de cerrar la puerta y salir para escribir una carta a Madam Maga en el Auberge du Coq Doré. Sin embargo, al darse cuenta de que la persona que había en la bodega era probablemente el hijo ilegítimo del Barón Brignais, arrugó un poco la frente y abrió un poco más la puerta de madera marrón oscura.

Entró más luz, lo que hizo que el chico se girara instintivamente y mirara hacia la puerta.

Lumian vislumbró los botones de metal de su ropa, una camisa a cuadros blancos y negros y un abrigo de lino. Vio una cara con evidente grasa de bebé, unos ojos marrones imperturbables pero vacíos y una boca manchada de sangre.

El niño sujetaba en la mano unos filetes crudos teñidos de un tono rojo oscuro. Su boca se abría y cerraba sin cesar mientras masticaba una vaga masa de carne parecida a una rata. Su fina cola negra se balanceaba suavemente cerca de sus labios.

Lumian entrecerró los ojos y se metió la mano izquierda en el bolsillo.

El chico permaneció imperturbable, con la mirada perdida mientras seguía observando a Lumian. Masticó un par de veces más antes de tragarse la rata ensangrentada, con cola y todo.

Lumian arqueó una ceja y preguntó: “¿Eres el hijo ilegítimo de Brignais?”

“No”, murmuró el chico, mordisqueando un trozo de filete crudo.

“Entonces, ¿cuál es tu conexión?” preguntó Lumian de forma “pacífica”.

Tras un rato comiendo filete crudo, el chico respondió: “Es mi padrino y tutor en Tréveris”.

Intisiano notablemente preciso, sin apenas acento… Lumian miró al peculiar chico con perplejidad y sondeó: “¿Estás huyendo de casa?”

“Sí”, respondió el chico, con la boca manchada de sangre mientras seguía mordisqueando el filete crudo.

Tras él se extendía una espesa oscuridad, envuelta por la tenue luz del pasillo.

“¿Por qué huiste de tu padrino? ¿Necesitas que te ayude a volver?”, preguntó Lumian, ofreciendo una sonrisa amistosa, al notar que la otra parte se mostraba más amigable en la conversación.

El muchacho negó enérgicamente con la cabeza.

“¡No! ¡No quiero volver a asistir a clases, estudiar, hacer deberes, hacer pruebas prácticas y presentarme a exámenes!”

Qu— El razonamiento del chico dejó a Lumian extrañamente perplejo, como si hubiera vislumbrado su propio pasado.

Era inteligente y no tenía problemas para asistir a clase, leer o hacer exámenes. Asimilaba los conocimientos con rapidez, pero no le gustaban los deberes ni los exámenes prácticos. Se apoyaba en la “educación de corazón” de Aurora para apenas perseverar. A menudo deseaba poder echar una mano a Reimund, Ava y sus amigos para que hicieran esas tareas por él.

¿Es este enigma masticador de ratas el fatídico encuentro al que aludió Termiboros? Lumian reflexionó e inquirió: “¿No parece ser de Intis?”

Con un porte honesto y la boca ensangrentada, el muchacho respondió: “Soy de Lenburg”.