Capítulo 319: “Viaje”
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Volumen III: Conspirador
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El Hechizo de Harrumph1 debe su nombre a la combinación de un resoplido nasal y un harrumph¹ de la boca, lo que le confiere una cualidad distintiva que Lumian considera intrigante.
Además, se creía que la enigmática sombra acorazada, mientras estaba viva, era humana o una criatura inteligente humanoide. Muchos de sus atributos y habilidades habían recibido nombres propios. Estos atributos no eran como los de los individuos densos que confiaban en Lumian para simplificar y asignar etiquetas para su fácil recuerdo.
La información canalizada a través de la conexión única reveló a Lumian que el Hechizo de Harrumph era una habilidad similar a un hechizo capaz de afectar a un Cuerpo Espiritual.
A través de los sonidos duales, agitaba la conciencia de uno para inducir una transformación mística, generando una fluctuación única que surgía hacia su objetivo designado.
Cualquier criatura que se viera afectada por una fluctuación de este tipo experimentaría un fuerte mareo, como mínimo, o incluso un ataque de Perforación Psíquica, en el peor de los casos, que podría dejar inconsciente al objetivo.
La potencia de esta habilidad aumentaba a medida que el usuario subía de nivel. En esencia, poseía el potencial de influir en entidades divinas, siempre que Lumian también ascendiera a la Secuencia 4 o elevara temporalmente su nivel de algún modo.
Impresionante. Está a la par con el chillido incapacitante. Además, carraspear parece más digno que gritar indiscriminadamente… Al darse cuenta de que el tiempo apremiaba, Lumian se comprometió y formalizó el acuerdo.
Albergaba una auténtica curiosidad por los atributos y capacidades adicionales de la sombra acorazada. Sus nombres tenían algo de extraño, como el Desfile Nocturno de los Diez Mil Demonios y el Grito Devorador de Almas.
En esta ocasión, el objeto en forma de sello descendió sobre el pecho derecho de Lumian, marcando la conclusión del ritual.
Rápidamente, aseguró un hilo alrededor del broche de la Decencia y lo devolvió al frasco militar gris hierro. Deshaciéndose de la barrera espiritual, despejó el altar y recuperó los objetos que había dispuesto.
A continuación, una luz fantasmal emanó del hombro derecho de Lumian y él desapareció abruptamente, adentrándose en un reino místico empapado de capas de tonalidades y criaturas peculiares.
En el momento siguiente, salió del mundo de los espíritus, aturdido, reapareciendo en su dormitorio del segundo piso de la Salle de Bal Brise.
Mientras Lumian se masajeaba la cabeza palpitante, observó su entorno y asintió con aprobación.
Efectivamente, es un verdadero viaje por el mundo de los espíritus. Esta habilidad es muy útil…
El único problema residía en su desorbitado costo de espiritualidad. Con las mejoras Contratista y Pirómano de Lumian, solo podía ejecutarla tres o cuatro veces. Teniendo en cuenta el consumo de llamas y la asignación de contingencia para medidas de seguridad, podía emplearla una o dos veces en un enfrentamiento relativamente intenso.
En el caso de un Contratista puro, podría limitarse a “teletransportarse” dos veces como procedimiento estándar, excluyendo cualquier otro gasto.
Además, esto dependía de la selección de una coordenada próxima. Por supuesto, la proximidad no significaba exclusivamente la cercanía inmediata.
El mundo espiritual abarcaba un reino de mística y peculiaridad. Arriba, abajo, izquierda, derecha, delante, detrás e incluso el tiempo se entremezclaban allí. Se entrecruzaba con el mundo real, gobernado por su caos distintivo. Más allá de los conceptos ligados a la naturaleza, todo lo demás parecía disperso sin una disposición deliberada.
En esencia, Tréveris era una noción holística. Poseía un dominio correspondiente en el mundo de los espíritus, inmaculado por la fragmentación o la dispersión. Sin embargo, sus alrededores se extendían más allá de las ciudades y pueblos vecinos. Podía corresponder a la presencia conceptual de un río en el continente meridional, o manifestarse como una proyección de asentamiento para seres submarinos.
Sin coordenadas precisas, Lumian solo podía “teletransportarse” dentro del ámbito inmediato de Tréveris. De lo contrario, corría el riesgo de adentrarse en el traicionero reino de los espíritus.
Cuando había intentado atravesar el mundo de los espíritus, todas las ubicaciones de Tréveris se habían materializado en su conciencia como coordenadas desconocidas. Esto le permitió “teletransportarse” de vuelta a la Salle de Bal Brise en lugar de aventurarse por rincones remotos de la metrópolis.
Al mismo tiempo, Lumian percibió débilmente la Ciudad Blanca del Reino de Highlanders, Rapus, su antiguo destino. No estaba demasiado lejos de Tréveris en el mundo espiritual, pero tampoco estaba cerca. Lumian no podía “teletransportarse” directamente hasta allí. Necesitaba averiguar una o dos coordenadas intermedias entre ambos lugares.
Excepcional. reconoció Lumian con satisfacción.
Incluyendo los usos y el alcance limitados, su travesía por el mundo espiritual desde Mano Abscesada cumplía perfectamente sus expectativas.
Lumian se dirigió al espejo de cuerpo entero. Al activar la marca negra de su hombro izquierdo, observó cómo su forma carbonizada se transformaba en la de un hombre de mediana edad, con algunas hebras de plata en las sienes. Sus mejillas eran redondeadas, los ojos rojo ámbar y los contornos faciales dignos. Sus rasgos eran afilados e irradiaban un aura accesible.
¡Gardner Martin!
Puede replicar la apariencia, el físico y el comportamiento de uno. Sin embargo, las acciones y los gestos deben proceder exclusivamente de mí… Lumian evaluó el potencial de Rostro de Niese.
La transformación había gastado un grado notable de espiritualidad, pero su mantenimiento no requería más que una fracción. Podía adoptar la semejanza de Gardner Martin durante más de diez horas.
Al disipar el Rostro de Niese, Lumian retrocedió unos pasos. Contemplando el espejo, abrió la boca.
“¡Ja!”
En respuesta, su espíritu surgió en la marca negra de su pecho derecho. Su Cuerpo Espiritual tembló, liberando una casi imperceptible luz amarilla de su boca.
El resplandor penetró en el espejo, atravesó la pared y se desvaneció tras recorrer casi diez metros.
Eficaz solo a corta distancia… Consume menos espiritualidad que atravesar el mundo espiritual, pero supera en gasto a Cara de Niese. Aplicable cuatro o cinco veces en combate… Lumian, con el cuerpo marcado por las quemaduras, exhaló tranquilamente. Se puso su atuendo, se acomodó en la cama y se entregó al sueño.
Dejando de lado temporalmente los pensamientos sobre el oro que debía a la sombra acorazada y el compromiso de localizar el cuerpo de Mano Abscesada, Lumian tenía tiempo de sobra para estos asuntos. Los requisitos actuales se centraban en recuperarse y descansar, además de permitir que se disipara el aura repugnante que acompañaba al broche de la Decencia.
A la mañana siguiente.
Lumian, ataviado con un sombrero de fieltro negro, una camisa, un jersey y una robusta chaqueta, llamó al timbre del Apartamento 601 del número 3 de la Rue des Blouses Blanches.
Franca lo recibió con el semblante abatido, aparentemente sorprendida por el atuendo de Lumian.
“¿Te está engañando tu sentido de la temperatura?”
Lumian preguntó: “¿Has conseguido cenizas de momia auténticas?”
“¿No hiciste esa misma pregunta ayer?” espetó Franca.
La respuesta fue negativa.
Una sonrisa se dibujó en los labios de Lumian.
“Te llevaré a buscar una momia de verdad”.
“¿Dónde?” Franca estaba perpleja y curiosa.
Lumian entró en la habitación y respondió con indiferencia: “Highlanders de las Estrellas del Continente Sur”.
“¿Cómo llegaremos allí?” Franca miró hacia el lavabo antes de bajar la voz. “¿Sugieres que molestemos a tu titular de la carta de Arcanos Mayores?”
“Simplemente he escrito una carta para preguntar por un cruce de tránsito”, respondió Lumian con una sonrisa.
“Cruce de tránsito…” Franca combinó su comprensión de las artes místicas y rápidamente formuló una hipótesis. “¿Has conseguido un artefacto místico capaz de teletransportarse?”
Lumian negó con la cabeza y explicó sucintamente: “A través de mi criatura contratada”.
“¿Qué clase de contrato produce resultados tan extraordinarios?”, exclamó Franca, con genuina sorpresa en sus palabras.
Se preguntaba por qué Lumian se había apresurado a filtrar las criaturas contratadas. Normalmente, las que se prestaban a un contrato de Secuencia 7 eran bastante comunes. Además, su invocación solía requerir un ritual, lo que las hacía poco prácticas para la mayoría de los enfrentamientos.
Lumian soltó una risita.
“Un tipo de contrato único”.
“Eh…” Franca estudió detenidamente a Lumian, dando vueltas a su alrededor.
La Bruja con pantalones y blusa se aclaró la garganta y comentó: “¿Nos consideramos hermanos?”
“No del todo”, respondió Lumian con prontitud. “¡Tenemos creencias diferentes!”
Franca volvió a bajar la voz. “¿No es solo superficialmente al Vapor, pero en realidad, es el Sr. Loco?”
Lumian respondió piadosamente: “Todavía mantengo algo de fe en el Eterno Sol Ardiente”.
Después de todo, él había mantenido esta fe durante casi seis años.
Franca se quedó momentáneamente sin habla. Al cabo de unos segundos, preguntó: “¿Podríamos considerarnos amigos?”
“Sí”. Lumian habló ahora de acuerdo con sus verdaderos sentimientos.
Las cejas de Franca se relajaron.
“¿Podrías enseñarme ese contrato único? Di el precio”.
Lo pidió sin rodeos.
Lumian volvió a negar con la cabeza.
“Solo puedo emplear ese contrato debido a circunstancias únicas”.
“De acuerdo”. Franca se abstuvo de seguir insistiendo, aunque le quedó una pizca de decepción.
En ese momento, Jenna salió del lavabo. Lumian preguntó medio en broma: “¿Estás interesada en viajar al Continente Sur?”
“¿Viajar? ¿Por qué querría viajar?” Jenna parecía perpleja.
Franca se apresuró a relatar su necesidad de cenizas de momia auténticas y el método de Lumian para “teletransportarse” a Highlanders de las Estrellas. Por último, preguntó: “¿Quieres venir y observar?”
Jenna deliberó brevemente y respondió: “De acuerdo”.
Reconocía que necesitaba más experiencia en el reino de los poderes de los Beyonder, una necesidad de observación, aprendizaje y entrenamiento.
Además, su alcance geográfico máximo se había limitado al Quartier de la Maison d’Opéra de Tréveris. Durante un tiempo, se había sentido cautivada por las historias del Continente del Sur que circulaban por las tabernas y los salones de baile.
Lumian evaluó a sus dos compañeras y les hizo un amable recordatorio con una sonrisa: “Les aconsejo que se pongan ropa más gruesa. La altitud es considerable y allí es invierno”.
“Oh…” Franca miró a Lumian y comprendió por qué se había abrigado para el invierno.
Al poco rato, Franca se puso un abrigo negro parecido a una armadura de cuero y se puso unos pantalones oscuros hasta las rodillas con interiores de felpa, adoptando la apariencia de una mujer mercenaria o cazarrecompensas. Jenna aún no había transportado sus ropas gruesas, así que tomó prestada la ropa de Franca. Aunque sus apariencias coincidían, Jenna era más baja, por lo que necesitaba un cinturón ajustado, las mangas aseguradas y los bajos del pantalón remangados para evitar que se le dificultara la movilidad.
Lumian alargó la mano y agarró sus hombros, activando la marca del contrato en su hombro derecho.
Una luz espectral danzó a lo largo de las costuras de su ropa, envolviendo a Jenna y Franca en un reino surrealista, inundado de vibrantes tonos superpuestos y enigmáticas criaturas que se retiraban en todas direcciones.
En un instante, abandonaron el mundo de los espíritus y se materializaron en una isla desolada.
Antes de que Jenna y Franca pudieran adaptarse del todo, Lumian inició de nuevo la travesía del mundo espiritual.
Cuando volvieron a la realidad, las Asesinas se encontraron frente a un lejano pico nevado y una ciudad extranjera adyacente dominada por un edificio blanco.
Jenna recuperó pronto la compostura y exclamó involuntariamente: “Qué mágico…”.
Si se hubiera visto obligada a encapsular la magia y articular sus sentimientos, podría haber utilizado una serie de improperios.
Aunque no estaba segura de que aquel lugar fuera realmente las Highlanders de las Estrellas del Continente Sur, el hecho de que pudiera trasladarse rápidamente de la Rue des Blouses Blanches a aquel páramo ponía de relieve el potencial místico del teletransporte.
Lumian soportó el palpitante dolor de cabeza y la considerable merma de su energía espiritual mientras señalaba hacia la Ciudad Blanca, aparentemente imperturbable.
“Procedan al interior”.