Capítulo 32: Christo (I)

—Hoy es Navidad —dijo Gal en la entrada del Hospital St. Vincent, cerrando el auto y suspirando mientras miraba a Carlos—. Ustedes dos son increíbles: uno se va al Estado de Luther temprano en la mañana y el otro se despierta de una borrachera y de repente quiere ir al hospital. Ni uno solo se queda para abrir regalos obedientemente. ¿A qué vas al Hospital St. Vincent?

“Abrir regalos” era obviamente uno de los pasatiempos favoritos de Carlos, pero desafortunadamente ahora su mente estaba tan confundida que solo podía concentrarse en asuntos serios, y lo había olvidado por completo.

—Oh… —Carlos vaciló un momento, recobró el sentido y dijo lentamente—: Anoche conocí a un niño que me dio medio paquete de dulces. Le prometí que hoy visitaría a su abuelo en el Hospital St. Vincent. 

¿Tu tarifa de aparición es solo medio paquete de dulces? Eso es realmente demasiado barato… Gal guardó silencio por un momento.

—¿Su abuelo tiene algo especial?

—No estoy seguro. —Carlos pensó por un momento—. Pero Kevin, el niño de anoche, mencionó que su abuelo una vez guardó una “llave” especial, y después de enfermarse, esa llave desapareció. El tío del niño era un cazador y parece que ya falleció.

—¿Kevin? —Gal se quedó atónito—. ¿Cuál es su apellido? 

—Watson. ¿Lo conoces?

Gal pensó y frunció el ceño.

—Sí conozco a alguien, se llamaba Roger Watson. Se graduó justo cuando yo entré al Templo, lo vi una vez en la ceremonia. Pero no murió en una misión, parece que fue por enfermedad o algo así… no estoy muy seguro. Solo escuché que esta persona era muy extraña, siempre poco sociable y excéntrica. Alguien dijo haberlo visto murmurando solo en un rincón. En ese momento, el Sr. Good parece haberle sugerido que viera a un psiquiatra.

—¿Qué tipo de médico es eso? 

—Un médico que se especializa en tratar anomalías mentales.

—¿Cómo lo hacen? —Carlos no podía creer que, después de tantos años, esta antigua profesión de charlatanes hubiera sobrevivido—. ¿Les rompen la cabeza a la gente y lo llaman exorcismo?

Gal se quedó en silencio.

—Está bien. —Gal, profundamente perplejo ante la brecha generacional, se rindió—. Dejemos eso. Hablemos de la “llave”. ¿Qué opinas?

—Si lo supiera, estaría genial. —Carlos se encogió de hombros con mucha franqueza—. Cuando era aprendiz, no era de los que les gustaba leer libros de texto y hacer lo que estaba escrito en ellos. Será mejor que le preguntes a Aldo.

—Vamos, deja de ser sarcástico. —Gal se rió y bromeó casualmente—. En nuestros corazones tú eres ese gran héroe omnipotente. Cuando éramos niños, teníamos que pegar una foto tuya en la cabecera de la cama para poder dormir tranquilos.

—¿Para ahuyentar las pesadillas con ese “tío de cara cuadrada”? —Carlos frunció el ceño, pareciendo no gustarle este tema. Después de un rato, dijo con un tono monótono—: Además, no soy ningún héroe.

—Tu papel en esa famosa guerra fue decisivo. 

—Eso fue porque todos los demás murieron. —dijo Carlos inexpresivamente—. Y el decisivo no fui yo, fue el jefe, es decir, el que vive en tu casa. Te sugiero que regreses y le hagas un altar, le tomes muchas fotos y las vendas como recuerdos del Templo o algo así.

—Pero tú mataste a Parora. 

—Vamos, ¿Parora era tan fácil de matar? —Carlos inclinó la cabeza y lo miró—. ¿Cuántos años tienes para seguir escuchando cuentos de hadas? Fue una trampa diseñada durante mucho tiempo, y al final siempre se necesitaba a alguien con brazos y piernas intactos para tirar de la cuerda. Desafortunadamente, ese fui yo.

—No soy Evan, Carl. Yo aprobé historia. —Argumentó Gal con razón—. Lo que mató a Parora fue un Hechizo Prohibido. 

—Oh, qué raro, ¿verdad? —dijo Carlos sin parpadear—. Para ser honesto, en nuestra época, si no sabías un par de Hechizos Prohibidos, eras como un aprendiz que no sabía saltar un muro; te daba vergüenza seguir adelante.

Un Cazador de Insignia de Oro que no sabía ni un pelo de un Hechizo Prohibido sintió como si le hubieran disparado una flecha en la rodilla.

—De todos modos —dijo Gal mirando a Carlos, que estaba decidido a discutir con cualquiera—, el hecho de que regresaras al Templo en ese momento y te pararas en la primera línea de la guerra es un hecho indiscutible. 

—Amigo, ese es mi trabajo. —Carlos lo miró con extrañeza.

Gal se quedó sin palabras ante su actitud de darlo por sentado.

—Bien. —Carlos agitó la mano—. Sé que estás tratando de consolarme por lo que pasó esta mañana, pero no fui yo quien salió perdiendo. Puedes prestarle tu hombro a ese tal para que llore amargamente y se queje de que lo abandoné después de jugar con él o algo así. 

Gal sintió que su joven mente se asustaba al pensar cuidadosamente en el significado implícito de esa frase.

Luego, ambos entraron al hospital y bajaron la voz al unísono. Estaba lleno de médicos y enfermeras apresurados, y un olor a medicina les golpeó la nariz. El hospital era un ambiente poco agradable; todos los que venían aquí tenían el corazón pesado y el ceño fruncido. En la época de Carlos no existía este tipo de atención médica centralizada. Primero se quedó allí un poco perdido, y luego casi bloqueó el camino de una emergencia. Saltó apresuradamente hacia la pared, viendo cómo un grupo de médicos y enfermeras se llevaban gritando a ese pobre hombre que convulsionaba en la camilla.

¿Así también se puede sobrevivir? Que el Templo bendiga a ese pobre tipo. 

—El área de hospitalización está por aquí. —Gal agarró a Carlos—. Además, ¿estás seguro de que es hora de visitas?

Carlos parpadeó; su expresión de ignorancia indicaba claramente que era un discapacitado funcional de nivel nueve en la vida moderna. 

—Oh, cielos. —Exclamó Gal sinceramente. 

Justo cuando llegaron a la entrada del área de hospitalización, la voz clara de un niño los detuvo: 

—¡John! 

—¡Hola! —Carlos finalmente mostró su primera sonrisa en este día extraordinariamente desafortunado.

Era un niño de unos once o doce años con algunas pecas en la cara. Se levantó alegremente de los escalones y saludó a Carlos con fuerza.

—¡Te he estado esperando mucho tiempo! 

Tomó la mano de Carlos con familiaridad y lo llevó hacia el área de hospitalización, como si no se hubieran conocido la noche anterior, sino que fueran viejos amigos de mucho tiempo.

Gal, con las manos en los bolsillos, los siguió a los dos, sintiéndose algo maravillado. Si no fuera Carlos, ¿quién se preocuparía por una promesa hecha a un niño que conoció por casualidad? A veces sentía que Carlos era como un niño, y otras veces sentía que, con su propia experiencia, realmente no podía entenderlo.

Era como un fuego mágico derramado en el agua, que nunca se apaga y al mismo tiempo fluye con la corriente. Parecía tener un mundo diferente en su corazón, siempre valorando cosas que otros ignoraban y manejando con facilidad lo que otros luchaban por conseguir. Sin importar dónde o cuándo, nunca se aburría y siempre encontraba diversión para sí mismo. No es que fuera desalmado, sino que nunca se obsesionaba con las cosas malas.

—¿Qué le pasa? —Carlos miró al anciano en la cama de hospital. Tenía una extraña máscara en la nariz en la que respiraba rítmicamente y su cuerpo estaba lleno de tubos.

 —No lo sé. —Dijo Kevin, colocando un Transformer junto a la almohada del anciano—. El abuelo ha estado durmiendo todo el tiempo.

—¿Y tus padres? —preguntó Gal. 

Kevin sacudió la cabeza.

—Mi papá está trabajando en la empresa y mi mamá está de viaje de negocios.

Gal miró a Carlos. Carlos no era muy consciente de la confidencialidad del trabajo de “cazador” en esta época. Se agachó y le preguntó a Kevin: 

—Tus padres… ¿saben sobre los cazadores? 

Kevin sacudió la cabeza.

—Fue el tío Roger quien me lo dijo; me contó historias sobre cazar demonios.

—Entonces, ¿por eso fuiste al Templo ayer? ¿Fuiste solo?

—Busqué la ruta en internet. El tío Roger dijo que si tenía un problema que no podía resolver, fuera al Templo a buscar a los “Caballeros del Templo”. —Kevin asintió.

—Entonces, ¿qué problema encontraste? —Gal vio por el rabillo del ojo que el rostro de Carlos se ponía serio de repente. Examinaba cuidadosamente la cara del Sr. Watson e incluso se inclinó para oler cerca de su oído.

—Tuve un sueño. —Kevin bajó la cabeza, sus dedos jugando con la sábana del Sr. Watson. Parecía ser un niño tímido que solo se mostraba un poco animado frente a Carlos—. Durante un mes seguido, soñé con una llave todos los días. Tenía mucho sueño durante el día, y la Srta. Stey se lo dijo a mi papá.

El cuerpo de Carlos comenzó a emitir repentinamente un zumbido. Gal se quedó atónito: 

—¿Trajiste la espada? 

Carlos desató la espada pesada que tenía escondida dentro de su abrigo; parecía muy inquieta.

—Guau, qué genial. —Kevin abrió mucho los ojos. 

—¿Qué pasa? —preguntó Gal.

Carlos se llevó un dedo a los labios.

—Shh… 

Apartó con cuidado la oreja del anciano inconsciente y recitó suavemente un extraño encantamiento en su interior. Era diferente a cualquier lenguaje humano, incluso la forma de pronunciarlo era distinta. Cuando Carlos lo recitaba, el movimiento de sus labios era muy leve, como un murmullo, o como el canto de algún pueblo antiguo ya extinto.

Su espada pesada se agitó aún más. El arma sedienta de sangre y la voz suave del hombre formaron un eco extraño. Gal no entendía ni una sílaba, pero podía sentir la llamada y el consuelo en esa voz.

Los dedos del anciano se movieron milagrosamente. Kevin no pudo evitar dar un paso adelante, pero Gal lo agarró y lo mantuvo en su lugar.

Luego, con un silbido agudo, la cabeza del anciano sonó como el silbato de un tren, y salió niebla blanca de ambos lados de sus oídos. Carlos dio un paso atrás para apartarse. Inmediatamente después, una bola de luz brillante salió disparada violentamente de la oreja del Sr. Watson, volando como un meteoro con una larga cola, y fue atrapada por Carlos en su palma con la velocidad del rayo.

Su palma, que ya había sufrido muchas desgracias y todavía estaba vendada, emitió inmediatamente un olor a quemado. Se quemó un agujero negro en la venda, pero tan pronto como esa cosa tocó la piel de su palma, pareció calmarse repentinamente. Carlos abrió la mano; en su palma sostenía una pequeña hoja con forma de cristal.

—Un descendiente del clan oculto Christo¹. —Carlos miró a Kevin con una mirada complicada. La pronunciación de ese encantamiento parecía haber causado una gran carga en su garganta, haciendo que su voz sonara un poco ronca—. Solo tuve la suerte de encontrarme con alguien de tu familia una vez cuando era muy… muy joven, y recibí mucha ayuda de él.

—¿Crees que mi abuelo mejorará? —Kevin lo miró confundido. 

—Kevin, escúchame. —Carlos se agachó y le dio unas palmaditas en la cabeza—. El viejo Sr. Watson, él ya no está aquí. 

Gal levantó la vista y miró los latidos cardíacos estables del Sr. Watson en el monitor.

—¿Qué significa eso? ¿A dónde se fue? 

—A un lugar muy, muy lejano —dijo Carlos—, muy hermoso. Allí vivirá una vida feliz. ¿Quieres que sea feliz?

Kevin lo miró con vacilación y preguntó en voz baja: 

—¿Quieres decir que morirá? 

—Sí. —dijo Carlos con franqueza.

Los ojos de Kevin se enrojecieron lentamente. 

—La muerte no es algo triste, amigo. —dijo Carlos suavemente—. Venimos de ese reino, pasamos por un largo viaje y estamos destinados a regresar. Tú, y yo, seguiremos sus pasos en el futuro y regresaremos al lugar donde todo comenzó. Toda la tristeza y el dolor del mundo terrenal se convertirán en cosas vanas. Entonces entenderás que todas las separaciones son solo temporales. Eres un descendiente de Christo, tienes que ser fuerte.

—¿Qué es Christo? —preguntó Kevin.

—Lo siento, no lo sé. —dijo Carlos—. Solo sé que provienen de la voluntad de Dios al comienzo de la creación, transmitida de generación en generación de una manera especial, protegiendo algo… que ninguno de nosotros conoce. Por supuesto, somos amigos. Si necesitas algo, siempre puedes escribirme cartas…

—Ejem, llamar por teléfono. —Gal tosió secamente para recordarle.

—Oh, no. —Carlos tosió secamente y dijo misteriosamente—. Para contar una herencia antigua, se debe usar una forma antigua. Las notas escritas a mano por una persona contienen algún tipo de magia maravillosa y también practicarás tu ortografía, ¿de acuerdo? 

Tomó prestado el bolígrafo de Gal y escribió una dirección en el dorso de la mano de Kevin. 

—Prometo responder, en cualquier momento.

Mientras tanto, Aldo ya había llegado al Estado de Luther y se subió directamente a un taxi.

—He oído que había un antiguo Castillo de Tongus en el Estado de Luther, ¿verdad?

—Oh, todavía está allí. —El conductor miró a su pasajero—. ¿Es usted un turista? Ese es uno de los sitios históricos locales característicos. Puedo llevarlo hasta la taquilla y le darán un 10% de descuento. 

—Gracias. —Aldo asintió.

El conductor puso en marcha el coche, echó un vistazo involuntario a su mano.

—¿Se lastimó la mano? Las heridas en invierno no son fáciles de curar. —dijo casualmente.

Había un corte largo y delgado en su pulgar, que quedaba oculto en la palma de su mano cuando cerraba el puño. Aldo bajó la cabeza y mostró una sonrisa con un significado profundo. 

—Esto —dijo—, es solo una pequeña conspiración muy dulce.

1. Christo (克莱斯托 – Kèláisītuō): Transliteración fonética