Capítulo 32: ¿La primera comida del apocalipsis?

La carne había estado en remojo toda la noche y ya se había ablandado, así que después de sacarla y cortarla en trozos grandes, todavía se podía ver algo del color de la carne fresca en su interior. Además de la carne, Wei Xuan también puso en remojo algunos frijoles y coles que había secado con antelación, que también se pusieron en remojo en ese momento.

Después de lavar y cocer a fuego lento el arroz recogido en la comunidad en una olla a presión, Wei Xuan encendió otra cocina de inducción con una fuente de alimentación recargable, puso una olla, echó aceite y empezó a saltear la panceta picada.

Aunque no sabe cocinar, no sabe nada, así que puede probar combinaciones sencillas e intentar hacer algo apetecible. No sabe hacer un guiso, pero se las arregla para que los ingredientes sean lo más sabrosos posible.

La carne, que ya se había secado, todavía estaba aceitosa por el aceite caliente, y en cuanto Wei Xuan olió el aroma, sintió el impulso de pescarla y comerla. Sin embargo, con la convicción de que la carne solo se comería al final, Wei Xuan esperó pacientemente a que la carne adquiriera un color dorado crujiente antes de verter la salsa de soja, el vino y otros condimentos. Después de ordenar a fondo algunos edificios, había recogido un enorme montón de aceite, sal, salsa de soja y vinagre, suficiente para un año o más para un hombre que rara vez cocina con fuego.

Cuando la carne se volvió completamente del color de la salsa, Wei Xuan se rascó la cabeza, miró a su alrededor, cogió algunas especias al azar que no sabía lo que eran, pero parecían especias que se pondrían en la olla para realzar el sabor del guiso, y las espolvoreó en la olla; esos cominos, anís, y hasta los granos de pimienta quedan tan bien mezclados con la panceta… Afortunadamente, como le preocupaba poner accidentalmente el condimento equivocado y hacer que se desperdiciara toda la olla, Wei Xuan tuvo mucho cuidado de no poner más; de lo contrario, lo habría pasado mal cuando comiera después.

Después de guardarlas y añadir un poco de agua, echó las papas frescas y cortadas en la olla con las otras verduras remojadas.

La olla de guiso tardó una hora entera en estar completamente preparada, y el arroz ya se había cocido a fuego lento y se mantenía continuamente caliente.

Wei Xuan miró la olla de papas que se habían disuelto casi todas en la olla y solo una cosa resonó en su mente en ese momento: ¡Tengo que salir mañana! ¡Voy a la librería a buscar una receta!

No es que nunca hiciera papas en su última vida, pero entonces no tenía a mano otros condimentos y lujos como la carne, por lo que la mayor parte del tiempo era como todos los demás en la base: se echan directamente al fuego y, al comer, se pueden sacar para quitarles el negro quemado por fuera y mojar en sal para comer.

Si hubiera sabido que había puesto demasiada agua al principio, ¡no se habría matado echando las papas tan pronto!

Afortunadamente, y aunque las papas estaban casi todas guisadas, ¡este extraño guiso era extraordinariamente sabroso! La carne estaba bien integrada en la olla, y debido al vino, no había ningún olor a pescado en este extraño guiso. ¡Y esas verduras secadas al sol y remojadas son excepcionalmente resistentes a la cocción en comparación con las papas! El guiso seguía estando muy rico después de tanto tiempo, absorbiendo todo el sabor de la carne y el caldo.

El único inconveniente que tiene Wei Xuan es que antes ponía esas especias directamente en la olla, aunque pueden desempeñar un papel en la mejora del aroma, pero ahora todas mezcladas en la olla entera de verduras, realmente cada bocado del plato viene con una sorpresa…

Al tercer mordisco accidental de pimienta de Sichuan, Wei Xuan se lo tragó en silencio sobre el arroz y volvió a colocar mentalmente la tarea de salir a buscar la receta en la secuencia prioritaria de su lista de acciones.

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Desde el día siguiente a la recolección de la primera oleada de papas, Wei Xuan utilizó una batidora manual para cortar todas las plantas no utilizadas en el campo y mezclarlas con la tierra. De este modo, solo faltaban unos días para poder plantar nuevas papas germinadas, y no había que preocuparse de que la tierra fuera demasiado pobre para producir más en el futuro.

Le costó más de dos días de trabajo solo para ocuparse de ello. Pasó el resto del día cortando, lavando e hirviendo las papas en agua con sal, excepto las que se habían dejado germinar deliberadamente, y luego las puso a secar en el estante superior. De este modo, las papas cortadas no se desmenuzarán demasiado cuando se sequen y tendrán mejor sabor cuando las prepare después.

Una vez que se ocuparon de todas las tareas de la casa, Wei Xuan hizo planes para salir temprano a la mañana siguiente, para buscar un libro.

Lo que buscaba no era ciertamente un libro de fama mundial o un libro profesional, sino una receta que ya había hecho una vez. No hay nada malo en las personas que no saben cocinar; Wei Xuan no tuvo el corazón para estudiarlo antes del fin del mundo, y no tuvo el tiempo para estudiarlo después del fin de la vida anterior. Pero ahora que su vida está asegurada y ha encontrado un lugar relativamente estable para vivir, naturalmente tiene que hacer algunos esfuerzos e investigaciones para mejorar un poco la calidad de vida.

Esta es quizás la razón por la que en tiempos de guerra los países gastan sus puntos de tecnología en armas y fortificaciones, mientras que en tiempos de paz todos los gastan en productos de alta tecnología que mejoran la calidad de vida.

Cuando Wei Xuan se despertó temprano a la mañana siguiente y se dispuso a levantarse tras ser despertado por el despertador, se le quedó la mirada perdida en cuanto abrió las cortinas: afuera volvía a llover.

La lluvia es algo bueno, especialmente en un mundo postapocalíptico en el que el sistema de agua del grifo no funciona, pero no es algo bueno para las personas que planean salir.

Suspiro: —Este Dios no me deja salir; no importa, vamos al techo a recoger agua.

En los últimos días se había consumido gran parte del agua de lluvia para limpiar y hervir las papas, y aunque todavía había mucha agua en la casa, no alcanzaba para nada. Con más agua limpia almacenada, Wei Xuan puede bañarse con regularidad, y en el sofocante calor del verano, no hay nada como un buen baño cada noche; antes, para ahorrar agua, solo se atrevía a fregar su cuerpo cada noche.

Después de un simple lavado, Wei Xuan arrastró a Du Hang hasta el techo, volcando decenas de cubos y palanganas grandes y pequeñas para recoger el agua de lluvia, y recorriendo todos los edificios del distrito que aún tenían contenedores en el techo. Los dos se quedaron en casa durante dos días más, recogiendo algunas cosas que había que arreglar en casa, y solo después de que el exterior se hubiera despejado y la mayor parte del agua del suelo se hubiera filtrado y secado, salieron de la comunidad y se dirigieron a las calles comerciales cercanas, relativamente concurridas.

No es que Wei Xuan no hubiera encontrado antes librerías cuando recogía puntos y provisiones, pero en aquella época los libros solo le servían como papel para encender el fuego cuando no había leña; no eran demasiado útiles, no tan útiles como el papel higiénico.

Pero ahora, el papel de estos libros se ha elevado en más de un nivel en su mente.

Las estanterías de la pequeña librería que encontró Wei Xuan estaban básicamente destrozadas por el anterior terremoto. Los libros parecen estar ahora apilados en montañas y dispersos en pilas por todas partes. Lo que es más lamentable es que el alero impermeable en la entrada de la librería se agrietó en el terremoto anterior. Las dos lluvias hicieron que el agua de lluvia fluyera directamente a la librería a lo largo de las grietas, y todos los libros cerca de la puerta se empaparon más allá del reconocimiento.

Fue una suerte que la mayoría de los libros colocados en la puerta fueran diversos materiales de repaso y libros para niños pequeños, y que los ejemplares de tipo receta que Wei Xuan buscaba estuvieran colocados en el fondo de la librería. Después de recorrer la sala llena de libros, Wei Xuan había llenado su mochila y la de Du Hang hasta los topes. La mayoría de las recetas que elegía eran las que tenían fotos, las que se vendían supercaras antes del fin del mundo, pero que no tenían muchos platos.

Al fin y al cabo, no tenía tiempo para estudiar todas esas recetas completamente escritas y todas esas especias que eran completamente irreconocibles sin fotos. En esta época de papas y zanahorias, bastaba con encontrar recetas fáciles de leer, con diagramas para cada paso y fotos de todas las especias para identificarlas. Wei Xuan encontró casi todas las recetas relacionadas con las papas, así que pudo llevárselas y estudiarlas durante mucho tiempo.

Sería masoquista volver a buscar todos los ejemplares como el Libro completo de la cocina de Lu y el Libro completo de la cocina de Sichuan. Hoy en día ni siquiera puede encontrar todos los ingredientes, y leer esos libros no le servirá de nada, salvo para acelerar un poco su salivación.

Además de las recetas, Wei Xuan también se llevó un montón de herramientas que podrían ser útiles, como libros de mantenimiento para ciertos instrumentos comunes y demás.

Después de coger el libro, fue como si hubiera aprendido instantáneamente a cocinar cientos de platos. Wei Xuan salió de la librería de la mano de Du Hang con un estado de ánimo inusualmente relajado y feliz, y después de echar un vistazo a su alrededor para asegurarse de que no había zombis de aspecto sospechoso en las cercanías, los dos recorrieron charcos de agua, paredes derrumbadas, vehículos torcidos y pozos profundos hasta llegar a casa.

Al empaquetar las provisiones en la comunidad, Wei Xuan clasificó una gran cantidad de especias, arroz y fideos diversos, que luego se encontraron apilados en las otras habitaciones del edificio en el que ahora vive.

Los primeros días de Wei Xuan había estado comiendo el puré de papas que había hecho en exceso el primer día, así como las papas asadas que había comido a menudo en su vida anterior. Con la receta que ha llegado hoy, ¡por fin ha podido volver a cambiar sus gustos!

Tras hojear un libro durante un tiempo y elegir la receta más sencilla, Wei Xuan se puso manos a la obra: eligió la receta de las tortitas de papa. Aunque no tenía cebollas frescas a mano, había recogido muchas de estas verduras comunes cuando llegó al mundo postapocalíptico, y ya las había procesado incluso en verduras secas, y había bastantes, así que podía utilizarlas juntas.