Capítulo 329: Criatura metálica

Simultáneamente a la explicación de Franca, de su mano derecha emanaron llamas de tinta que se fundieron con el espejo que pertenecía al sustituto de Lumian.

Jenna observó con una mezcla de aprensión, su respiración contenida involuntariamente.

…

Dentro de la Botella de Ficción.

Justo cuando el muro de llamas surgió, encendiendo las Flores Demoníacas del Abismo, una punzada de agonía royó el corazón de Lumian, haciendo nacer un tenue velo de llamas negras sobre su pecho.

En respuesta, su Cuerpo Espiritual descendió gradualmente, arrastrado hacia una oscuridad abismal, un vacío que anulaba la luz.

¿Maldición? Lumian, encerrado en la cuna de llamas carmesí, fue sorprendido con la guardia baja.

No entendía las razones de esta maldición inesperada.

Por un lado, se había tapado los oídos preventivamente, amortiguando el impacto del Hechizo Místico de Asimilación de Almas. Por otro, Guillaume Bénet yacía oculto entre las Flores Demoníacas del Abismo latentes, sin ofrecer indicios manifiestos de invocar habilidades contractuales.

Además, permaneció indemne, sin dejar tras de sí ni carne ni sangre. Cada mechón de su cabello había sido consumido por las llamas.

Al surgir las llamas negras, la maldición se mantuvo en un nivel tenue, manifestándose como una débil aflicción que no impedía sus movimientos. Instantáneamente, Lumian formuló una hipótesis.

¡Esta maldición vino de Franca!

Empleando la Sustitución Espejo, ¡intentó llegar hasta él!

Con renovada determinación, Lumian empujó sus manos en dirección a la ubicación encubierta del padre.

Resonando con crujidos, se materializó otra barrera de llamas carmesí, fuego que envolvió a las Flores Demonio del Abismo que descendían.

Aprovechando este velo para ocultar la línea de visión de Guillaume Bénet, Lumian giró y corrió hacia la entrada de la Botella de Ficción.

Sus actos y su elección manifiesta resonaron con una claridad inconfundible, transmitiendo a Guillaume Bénet: ¿Por qué debería luchar contigo en el campo de batalla que has elegido? Si a mis camaradas se les prohíbe la entrada, ¡me aventuraré fuera y me uniré a ellos!

Guillaume Bénet, que salía de su escondite tras un grupo de Flores de Demonio del Abismo, irradiaba un brillo metálico sobre su piel expuesta.

Ardientes lenguas de fuego se dirigieron hacia él, pero solo pudieron “arrancar” una fracción de tela, incapaces de abrasar su carne.

A través del velo ardiente, el padre Cordu dedicó una sonrisa a la figura indistinta de Lumian.

Dada la capacidad de atravesar libremente el Frasco de Ficción si se cumplían las condiciones requeridas, había tendido ingeniosamente una trampa en la entrada, a la espera de que Lumian cayera involuntariamente en ella.

Al haber adoptado una forma metálica, su utilidad se limitaba a bendiciones relacionadas con su cuerpo, su destino y tres habilidades contractuales distintas que no se habían visto afectadas por su transformación. Entre estos últimos estaba:

¡Entierro en la Sombra!

Una marca negra en el torso de Guillaume Bénet fluctuó, invocando brazos de un blanco pálido y un negro abismal que se extendieron desde las sombras invasoras, atrapando a Lumian, a mitad de camino hacia la entrada.

Lumian, con un fuerte pisotón, se arrojó en el aire, aparentemente con el objetivo de saltar por encima de los espeluznantes brazos que emergían de las sombras, buscando refugio en la silenciosa y oscura salida.

Detrás de él, se materializó una bola de fuego carmesí, lista para detonar en cualquier momento, transmutándose en una vasija de destrucción.

Simultáneamente, feroces bolas de fuego se encendieron a su izquierda y a su derecha, como dispuestas a contrarrestar el agarre de los brazos.

El rostro metálico de Guillaume Bénet mostraba una sonrisa más perceptible que antes, aunque seguía privada de vitalidad, severa y carente de emoción.

Se anticipó al inminente salto de Lumian hacia la salida de la Botella de Ficción.

Los extraños brazos que acompañaban al Entierro de la Sombra servían como táctica de distracción, ¡para evitar que surgieran sospechas!

Es una pena que no pueda usar Maldición Ósea en mi estado metálico. Si no, sería una buena oportunidad… Guillaume Bénet dudó en disipar su Cuerpo de Acero y asestar otro golpe a Lumian.

De ese modo, no podría volver a transformarse en una criatura metálica a corto plazo. La mina abandonada, ahora impregnada de gas anestésico, se transformaría en breve en un infierno. Para los débiles humanos carentes de divinidad, este terreno hostil era insostenible. Incluso los Monjes Limosneros solo podían mantenerse durante un breve intervalo de tiempo.

En plena vacilación, Guillaume Bénet optó finalmente por persistir con el Entierro de las Sombras, permitiendo que los brazos de pesadilla continuaran su implacable avance sobre Lumian.

Con un vigoroso salto, Lumian se acercó a la salida de la Botella de Ficción, casi al alcance de la mano.

En ese momento, la oscura salida—un oscuro orificio sin llamas—se retorció débilmente, como unas fauces sombrías ansiosas de sustento.

Sin ser detectada, un aura de “sombra” había envuelto la superficie de la puerta secreta, una profundidad aparentemente impregnada de vida.

Era una trampa que Guillaume Bénet había tendido meticulosamente. El mecanismo permaneció inactivo durante la entrada inicial de Lumian y solo se activó cuando él intentó salir. Esta salvaguarda se ideó para evitar que Lumian tuviera premoniciones de peligro al entrar por primera vez en la Botella de Ficción, disuadiéndolo de enfrentarse a sus confines.

Lumian percibió la sensación de caer en picado hacia un abismo, el último salvavidas se le escapaba de las manos.

El velo de oscuridad, engañosamente fino, se enroscaba, una amalgama de sombras infinitas que convergían en unas fauces abismales, una abertura a punto de engullirlo.

En pleno vuelo, Lumian extendió la palma de la mano derecha, pero justo antes de que hiciera contacto con las fauces sombrías que cubrían la puerta oculta, la retiró bruscamente, imitando el gesto de abrir una puerta.

Al mismo tiempo, el broche de la Decencia que llevaba en el pecho derecho emitió un tenue resplandor dorado.

¡Distorsión!

Lumian distorsionó la acción de abrir la puerta con el concepto de “quitar el sello a este espacio confinado”.

Desde el principio, su intención de abandonar la Botella de Ficción estuvo ausente. En su lugar, buscó la forma de que sus compañeros se infiltraran, proporcionándoles así refuerzos.

¡Este territorio cargado de recursos combustibles era el refugio de un Pirómano!

¡Boom!

Con una sonora detonación, la bola de fuego carmesí colocada a la izquierda de Lumian estalló, emitiendo una estocada horizontal que le cobró un precio considerable. Su atuendo yacía rasgado y su carne presentaba huellas carbonizadas, infligidas por el ardiente ataque. Al acercarse gradualmente al vórtice sombrío, la fuerte explosión lo impulsó lejos de la salida de la Botella de Ficción y más allá de la región envuelta en brazos cubiertos de un blanco pálido y un negro abismal.

Lumian cayó con un ruido sordo y se ocultó tras una muralla de llamas. Esta maniobra impidió que las sombras siguieran avanzando y obligó a los extraños brazos a luchar contra el abrasador fuego.

…

Fuera de la botella de la ficción.

Un gélido céfiro rozó a Franca y Jenna, flotando desde el interior de la puerta oculta.

Rápidamente, el frío se transformó en un fervor abrasador. Detrás de la puerta oculta yacía una mina abandonada envuelta en un mar de llamas carmesí, el infierno abrasador puntuado por el descenso de dragones de fuego sin distorsión, su incandescencia desenfrenada.

Las enredaderas negras que quedaban, las flores carmesí y los extraños brazos sucumbieron al ataque ardiente, perseguidos implacablemente por el furioso incendio.

Haciendo una señal a Jenna, Franca retrocedió entre las sombras mientras se acercaba a la puerta oculta.

Jenna comprendió las intenciones de Franca y racionalmente se retiró a las sombras fuera de la puerta oculta, ocultándose.

Sabía que le resultaría difícil participar en la batalla con sus fuerzas. Así pues, optó por esperar su momento, aguardando la aparición del enemigo por el umbral, preparada para aprovechar una oportunidad fugaz de asestar un golpe decisivo y letal.

…

Dentro de la entreabierta Botella de Ficción, Lumian, una vez concluida su voltereta, se apoyó con una sola mano.

Fijando su mirada en el distante Guillaume Bénet, su forma se asemejaba a la de una marioneta metálica, los labios de Lumian se curvaron sin pronunciar palabra, produciendo una erupción de llamas carmesí que envolvieron su carne y su atuendo.

Una familiar punzada de tormento reverberó en la psique de Lumian, sacudiéndolo del letárgico sopor.

¡Ha pasado un tiempo! La sonrisa de Lumian se tiñó de distorsión mientras se lanzaba hacia la carcasa metálica de Guillaume Bénet. Su impulso hacia delante avivó las llamas carmesíes que lo rodeaban, alargándose tras él como una capa brillante y desplegada.

Guillaume Bénet, que parecía una marioneta forjada en acero, evadió la confrontación directa, realizando hábiles cambios de posición.

Al discernir la estrategia de Lumian de aprovechar las llamas para alejar el gas anestésico inducido por las Flores Demoníacas del Abismo, Guillaume Bénet discernió que este empeño era fugaz. En el mejor de los casos, la ardiente táctica de Lumian retrasaría su caída en la inconsciencia. ¡Ciertos asuntos no podían resolverse autolesionándose!

Guillaume Bénet, que adoptó la forma de un ente metálico a través de Cuerpo de Acero, permaneció impermeable a los efectos del gas anestésico, incluso sin necesidad de respirar. Esta forma también minimizó el impacto del incendio sobre él. Guillaume Bénet estaba convencido de que la eficacia del Cuerpo de Acero persistiría hasta que Lumian Lee sucumbiera a la inconsciencia.

Además, su evaluación reveló el importante gasto en espiritualidad de Lumian, unido a su evidente abstención de atravesar el mundo de los espíritus.

Esta deducción llevó a Guillaume Bénet a conjeturar que el hechizo de harrumph probablemente tenía limitaciones en cuanto a su frecuencia de uso.

Por supuesto, la evasión sostenida era insostenible. Las acciones de Lumian Lee daban a entender que había utilizado algún medio poco convencional para abrir la Botella de Ficción, lo que sugería que sus compañeros probablemente se habían infiltrado de forma encubierta a través de la invisibilidad. Guillaume Bénet no pudo permitir que este dúo demostrara la potencia de su trabajo en equipo.

Guillaume Bénet maniobró ágilmente alrededor de los zarcillos de enredaderas llameantes que caían en picado y ejecutó un giro repentino, encarando a Lumian con una intención inquebrantable.

Su rostro metálico reflejaba la llameante luminosidad, refractando una iridiscencia caleidoscópica.

Miríadas de diminutos “arco iris” se unieron, hendiendo a Guillaume Bénet como si contemplara su imagen en el espejo.

¡Encarnación de la Luz!

Una de las tres habilidades contractuales accesibles en su estado Cuerpo de Acero.

Su premisa consistía en aprovechar la luz para forjar una encarnación fugaz, capaz de canalizar las capacidades de un individuo.

Dos Guillaume Bénets metálicos se dirigieron simultáneamente hacia Lumian.

¡Thud! ¡Thud! ¡Thud! Cada zancada que daban fomentaba la expansión corporal, culminando en la metamorfosis en titanes metálicos, que desgarraban sus túnicas blancas adornadas con hilos negros plateados.

Levantando la mano derecha, Lumian invocó una hueste de Cuervos de Fuego carmesí que se arremolinaron a su alrededor.

Los Cuervos de Fuego se abalanzaron rápidamente sobre los dos Guillaume Bénets, sin mostrar clemencia alguna.

Ante la dificultad de distinguir la autenticidad de la imitación en un breve espacio de tiempo, Lumian adoptó la estratagema de lanzar un ataque indiscriminado, ¡que incluía tanto manifestaciones auténticas como ilusorias!

¡Porque la verdad no puede ser falsificada, ni la falsedad genuina!

En una brusca detonación, el Guillaume Bénet que tenía delante se desintegró.

¡Estruendo!

Acompañado por la explosión, en medio de la cual una multitud de Cuervos de Fuego fueron engullidos prematuramente por la combustión, un Cañón de Agua esculpido en líquido verde oscuro surgió de los restos fragmentados del falso Guillaume Bénet.

El Cañón de Agua, de asombrosa rapidez y proximidad, penetró en la ardiente cubierta de Lumian, impactando en su forma. Como consecuencia, el cuerpo de Lumian empezó a mostrar signos reveladores de licuefacción.

¡Veneno de Glándula Draynere!

¡Una de las tres habilidades contractuales que podía utilizar como entidad metálica!

Con un quebradizo crujido, la estructura corpórea de Lumian se fracturó, metamorfoseándose en espejos.

A escasos diez metros de Guillaume Bénet, Franca, debido a la activación de la Sustitución de Espejos, escapó involuntariamente de su estado de Invisibilidad.

Al observar su aparición, los iris azules de Guillaume Bénet adquirieron una palidez que roza la translucidez. Un hábil empujón de su palma derecha propagó la aparición de un río expansivo de signos mercuriales que rodeaban a Franca.

Enfrentarse directamente a Lumian Lee resultó ser un compromiso desconcertante para Guillaume Bénet. Su principal y más formidable habilidad de Apropiador del Destino seguía siendo inaccesible, pues su utilización catalizaría una reacción consecuente de la Inevitabilidad.

Ya que no podía usarse con Lumian Lee, ¡podía usarse con su compañero!