Capítulo 331: Canalización de espíritus

Mientras resonaban las palabras de Lumian, un inexplicable escalofrío se apoderó de Guillaume Bénet, incluso en su forma de Cuerpo Espiritual.

Simultáneamente, un peculiar tirón se apoderó de él, haciendo que se convulsionara involuntariamente y se precipitara hacia una dirección concreta.

Allí se desplegaba un colosal vórtice semitransparente, envuelto en una tenue niebla gris en su punto más bajo. Dentro de esta bruma se materializó una aldea tenuemente iluminada, poblada por formas espectrales.

Una de estas apariciones miró hacia el cielo, observando la lucha de Guillaume Bénet contra la inexorable atracción del vórtice.

Su rostro pálido y blanco se iluminó al instante de emoción y fanatismo mientras gritaba: “Oh, deidad mía, mi señor, ¿tú también estás aquí?

“¡Rápido, únete a nosotros! ¡Apresúrate a acercarte!”

La figura perteneció al hermano de Guillaume Bénet, Pons Bénet.

Al percibir la anormalidad de Pons Bénet, las figuras que permanecían en la penumbra del pueblo miraron a Guillaume Bénet.

Entre ellas, Madonna Bénet, Philippa Guillaume y las demás, que en otro tiempo habían sido amantes de Guillaume Bénet, extendían sus brazos blancos y pálidos hacia el cielo y sonreían inexpresivamente.

“¡Rápido, únete a nosotros! ¡Apresúrate a acercarte!”

Inmediatamente después, el pastor Pierre Berry, el camarada de Lumian, Guillaume Berry, Azéma Lizier y otros se sumaron a los gestos de súplica.

En un instante, un bosque peculiar y pálido pareció brotar del tenue territorio de la aldea, y sus espectrales habitantes dirigieron sus palmas hacia el padre.

El descenso de Guillaume Bénet se intensificó, su Cuerpo Espiritual rozó la fragmentación.

Luchando por contrarrestar la atracción del vórtice, trató de resistirse a su influjo, con el objetivo de eludir su dominio y huir del profundamente peligrosa recipiente de Lumian.

No podía importarle menos el Renacimiento en el cuerpo de la otra parte y el destino correspondiente.

¡Eso era algo que no podía soportar!

La sonrisa de Lumian se expandió, aparentemente en sintonía con la cacofonía de terror y angustia que resonaba en su propio cuerpo.

De hecho, poseerlo mediante el Renacimiento y forzar una posesión atrayendo a otros mediante la Danza de Invocación eran tratamientos completamente diferentes.

El primero formaría una conexión con su destino y, en un intento de sustituirlo, desencadenaría inevitablemente el sello. La profunda corrupción de Guillaume Bénet por la Inevitabilidad hizo que la resonancia de la potencia de este sello fuera inevitable.

Aunque Lumian ignoraba las ramificaciones exactas, intuía que serían de mal augurio.

Al percibir el vehemente anhelo de Guillaume Bénet por liberarse, Lumian optó por abstenerse de frustrar su huida, renunciando de buen grado a cualquier interferencia.

Después del Renacimiento, salvo en escenarios que implicaban dominios específicos como Sol, Lumian carecía de la capacidad de expulsar por la fuerza de su cuerpo a un Guillaume Bénet que no cooperara. La Sustitución Espejo también resultó ineficaz en este caso. Sin embargo, en caso de que Guillaume Bénet deseara partir, el curso de acción era sencillo.

Al final, Guillaume Bénet, habiendo gastado una cantidad considerable de su espiritualidad, luchó por escapar del cuerpo de Lumian.

Precisamente entonces, Lumian giró hábilmente la muñeca, alistando de nuevo la Distorsión.

Un destello dorado oscuro recorrió su pecho, anunciando la aparición de Guillaume Bénet dentro del espejo del tamaño de la palma de la mano que Franca tenía agarrado.

En la palma de la mano de Franca se formó una escarcha inmaculada que extendió sobre la superficie del espejo.

Al instante, la silueta de Guillaume Bénet quedó envuelta en una capa de hielo, atrapada en los confines del espejo.

Al mismo tiempo, Franca invocó llamas negras, que envolvieron el gélido recinto.

Aunque el hielo en sí mismo era inadecuado para impedir que un Cuerpo Espiritual escapara del espejo, las llamas negras que lo envolvían tenían esa capacidad. Si Guillaume Bénet osaba aventurarse más allá de la protección del hielo, las llamas esperaban para engullirlo.

Con el Cuerpo Espiritual de Guillaume Bénet bien sellado, Franca miró a Lumian, quien había retirado las bolas de papel, y le ordenó: “Canaliza su espíritu cuando hayamos salido. Tus llamas y el gas anestésico están por todas partes”.

Con su físico y su gasto de energía, aguantar otros dos o tres minutos sin la Sustitución Espejo no suponía un reto excesivo. Sin embargo, sintió que Lumian alcanzaba su umbral.

Afirmando la orden de Franca con un movimiento de cabeza, Lumian giró enérgicamente y se dirigió hacia la salida de la Botella de Ficción.

Como consecuencia del “fallecimiento” de Guillaume Bénet, la trampa oculta se había levantado naturalmente.

Habiendo regresado a la sala de sacrificios, Lumian disipó rápidamente el Rostro de Niese, revirtiendo su apariencia del rostro encapuchado y la túnica negra de Franca.

La parte superior de su cuerpo mostraba las marcas de haber sido carbonizado, pero gracias a su hábil manejo tras la digestión inicial de la poción Pirómano, sus pantalones permanecieron indemnes.

Este enfoque, que evoca el dolor, estimula la actividad cerebral y despierta sus sentidos, no requiere someter a todo su cuerpo a la incineración, sino que basta con quemarlo de forma localizada.

Al observar su aspecto poco convencional, Franca, entre preocupada y divertida, le preguntó con aire burlón: “¿Tienes afición al masoquismo? Pasas por esta prueba cada vez que entras en combate”.

Lumian dirigió su atención hacia el espejo que ardía en las manos de Franca y respondió despreocupadamente: “Así son los Cazadores”.

“Me engañaría a mí misma si me creyera tus invenciones. Al fin y al cabo, ¡soy un Instigador!” Franca había sido testigo de anteriores batallas pirómanas.

Al presenciar su intercambio de conversaciones, Jenna dedujo que su adversario había sido atrapado y que la situación había llegado a su resolución. Así, salió de la ocultación de las sombras.

Franca le dedicó una sonrisa antes de volver su atención a Lumian y decirle: “Espera un momento. No te preocupes. Guillaume Bénet aún no ha muerto del todo. Cuando el efecto del Renacimiento desaparezca, se transformará en un espíritu recién expirado, con sus facultades a la deriva. En esa coyuntura, canalizar su espíritu resultará menos peligroso, y podremos estar seguros de que no miente”.

Lumian calculó la duración restante de la eficacia del broche de la Decencia y comentó: “Esperemos aquí”.

Aprovechando los conocimientos místicos adquiridos con la bendición, supo que el efecto Renacimiento solo duraba dos minutos y que su fin era inminente.

Abandonar su ubicación actual para embarcarse en la búsqueda de un lugar más seguro para la canalización de espíritus requeriría identificar otro lugar oculto, lo que sometería a Lumian a una hora adicional de repulsión antes de que la canalización de espíritus pudiera tener lugar.

Posteriormente transcurriría el plazo óptimo para la canalización de espíritus.

Además, Lumian albergaba renuencias a seguir posponiéndolo.

Franca asintió en señal de comprensión.

Se acercó al altar y colocó el espejo sobre el símbolo del anillo negro carbón, hecho de espinas, para mantener las llamas negras que lo envolvían.

Esto facilitó la observación de Lumian.

Fijado en el rostro pálido y ceniciento de Guillaume Bénet, atrapado bajo la dualidad de las llamas negras y el hielo, Lumian sonrió con brillante satisfacción gradualmente grabada en sus labios. Pronunció: “¡Eres verdaderamente tonto!

“Si yo fuera tú, evadiría y me abstendría de lanzar un asalto tras la activación del Cuerpo de Acero, esperando la inevitable fatiga del adversario.

“Ah, me olvidé de informarte. Mi espiritualidad ha caído por debajo del umbral de seguridad, lo que hace imposible atravesar el mundo de los espíritus o incluso utilizar el Hechizo de Harrumph. Apenas soy capaz de encender fuego, cambiando mi cara y usando el broche. Si hubieras esperado tu momento, me habría acercado a mi límite y me habría desmayado en el acto.

“Actué precipitadamente y reaccioné con relativa lentitud hacia el final. Por un lado, no quería gastar más espiritualidad y quería reservarlos para los momentos críticos. Por otro lado, la Sustitución Espejo consumió la espiritualidad de Franca. Por otra parte, je je, era una trampa para ti.

“¿Recuerdas la flor llameante? Sin este ‘regalo’ para completar Soborno, la maldición de Franca no habría sido capaz de matarte, una Secuencia 5…”

Al oír el término Hechizo de Harrumph y recordar las acciones de Lumian de noquear a dos falsos Guillaume Bénets seguidos, los párpados de Franca se movieron en estado de shock y confusión.

Jenna miró a Lumian, que seguía burlándose del Cuerpo Espiritual en el espejo, y tiró de Franca con cierta preocupación. Susurró: “¿Quizá deberíamos intentar apaciguarlo?”

“No es necesario.” Franca sacudió la cabeza y tomó la iniciativa de distanciarse de Lumian, dándole un espacio “privado” para desahogarse.

Jenna aceptó escuetamente y siguió a Franca hasta el borde de la sala de sacrificios, lanzando una persistente mirada al rostro de tono pálido, blanco pálido y ceniciento que se reflejaba en el espejo.

Guillaume Bénet emanaba una mezcla de hostilidad, terror y, en última instancia, desesperación.

…

Burdel Eneldo, sexto piso.

En un balcón lejano, Albus se colocó en un rincón discreto, con la mirada oculta e inquebrantablemente fija en la Habitación 602.

Una vez que Lumian y sus compañeros se hubieron “teletransportado”, Albus salió de su escondite con una sonrisa irónica en los labios.

¿Pensar que un simple individuo de Secuencia 7 empuña un artefacto que permite atravesar el mundo de los espíritus?

Su conexión con Botas Rojas no es sencilla. Me pregunto si Gardner Martin está al tanto de esto o permanece en la oscuridad…

Mientras murmuraba, la sonrisa de Albus tenía un toque de ambigüedad y juguetona intriga.

…

50 Rue Vincent, sala de sacrificios subterránea.

Las continuas burlas de Lumian se prolongaron hasta que el efecto del Renacimiento desapareció gradualmente, y una sombra oscureció los ojos de Guillaume Bénet.

Mientras tanto, Franca, calculando atentamente el tiempo transcurrido, se colocó cerca del altar y levantó un muro de espiritualidad, preparándose para la tarea que se avecinaba.

Llegado el momento, entonó suavemente el conjuro, activando su hechizo de canalización de espíritus espejo mágico.

Sin embargo, justo cuando el éxito parecía inminente, Lumian invocó de nuevo la Distorsión del broche de la Decencia, desviando hacia sí la consulta del Hechizo de Canalización del Espíritu Espejo Mágico.

En un último intento por alcanzar el éxito en un intento singular, incluso invocó la Cara de Niese, transfigurándose en Franca una vez más.

Casi instantáneamente, la superficie del espejo se oscureció, proyectando el pálido rostro de Guillaume Bénet en una disposición ligeramente borrosa.

Una vez disipada su capacidad de mantener el Rostro de Niese, Lumian volvió a su forma original y se centró de nuevo en Guillaume Bénet.

“¿Quién te llevó a tener fe en la Inevitabilidad?”

Aunque Franca albergaba cierta curiosidad, era consciente de las repercusiones de que Lumian abordara temas prohibidos, poniendo así en peligro su corrupción. Posteriormente, separó el muro de la espiritualidad, situándose a cierta distancia del altar.

Guillaume Bénet, algo aturdido, respondió: “¡Fue Aurora Lee!

“Al descubrir que se difundía la fe de una deidad maldita, ella se acercó a mí disimuladamente, afirmando que yo podía aprovechar los superpoderes sin suplicar a los obispos. Además, se me aseguraba la perspectiva de obtener la divinidad en el futuro, ascendiendo potencialmente al rango de santo y asegurándome así la vida eterna.

“En aquel momento, me mantuve escéptico. Sin embargo, mi curiosidad me obligó a no juzgar. Con el tiempo, sin embargo, fui testigo de su creciente poder, y mis reservas fueron desapareciendo”.

Tras una breve pausa, Lumian inquirió, con su mirada azul intensa: “¿Quién influyó en Aurora Lee para que adoptara la Inevitabilidad?”

“No lo sé.” El desconcierto de Guillaume Bénet era palpable mientras negaba con la cabeza.

Tras un momento de contemplación, Lumian continuó su línea de interrogatorio: “¿Qué profunda impresión te dejó Aurora Lee?”

El semblante de Guillaume Bénet cambió, una apariencia de recuerdo se mezcló con la aprensión.

“¡Dijo que no era Aurora Lee!”