Capítulo 334: Pistas

En el túnel abandonado, los ojos de Lumian se abrieron de golpe.

Un sueño involuntario se había apoderado de él, pero también sirvió para rejuvenecer su espiritualidad. Por lo menos, el martilleo de su cabeza había disminuido y el fuego abrasador que recorría sus venas, órganos y carne se había calmado por completo.

La vista de Lumian se sumió en una oscuridad absoluta. Sus manos buscaron a tientas el farol que se había apagado y, tras encenderlo, se fijó en Jenna. Vestida como una mercenaria, se sentó en diagonal frente a él. Se recostó contra la pared del túnel, con la mirada fija en la mochila de lona verde oscuro y las cinco pieles rituales desplegadas ante ella.

Al sentir el movimiento correspondiente, Jenna miró a Lumian.

Tras escrutarlo unos segundos, bromeó: “Por fin ya no eres tan molesto”.

¿Se han eliminado los efectos negativos del broche de la Decencia? Lumian exhaló instintivamente un suspiro de alivio.

Los labios de Jenna se curvaron en una sonrisa mientras se levantaba y se echaba al hombro la mochila de lona verde oscuro. Le dijo a Lumian: “Antes había pensado en darte una paliza y pintarte la cara con caca de perro mientras dormías. Pero logré contenerme”.

“Te lo agradezco mucho”, dijo Lumian, con un tono sarcástico.

Con la mochila colgada despreocupadamente de un hombro, Jenna se agachó para recoger las cinco pieles rituales. Su sonrisa tenía un aire de ocio cuando pronunció: “De nada”.

Y con eso, ella se dirigió hacia la salida del túnel, con una sonrisa bailando en sus labios.

“¿Lo atribuyes a que te trato como a un amigo?”

Te estás burlando de mí otra vez… refunfuñó Lumian en voz baja, recogiendo la linterna antes de seguir su ejemplo.

…

Apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.

Franca, ahora vestida con su atuendo habitual, una blusa y unos pantalones claros, esperaba el regreso de Lumian y Jenna.

Sus ojos recorrieron la parte superior del cuerpo quemada de Lumian, y una sonrisa se formó en sus labios. 

“¿Jenna no aprovechó la oportunidad para apuñalarte unas cuantas veces? Los efectos negativos de la decencia no son tan potentes como había imaginado”.

Jenna intervino antes de que Lumian pudiera responder: “Durante la primera media hora, fue una verdadera lucha. Tuve que esconderme fuera del túnel donde descansaba. Cada pocos minutos, comprobaba si había posibles amenazas bajo tierra, en el techo o detrás de las paredes de roca. Pero incluso entonces, contemplé seriamente derrumbar el túnel y enterrarlo vivo”.

Eso no es lo que acabas de decir… Lumian no pudo evitar mirar a Jenna.

Por un momento, no supo si la Instigadora decía la verdad en el túnel abandonado o si la decía ahora.

Franca soltó una risita y le dio a Jenna un pulgar hacia arriba.

“No ha podido ser fácil. Mantuviste la vigilancia, incluso en un túnel semicerrado y desierto. Anticipaste ataques desde abajo, el techo de la cueva y las propias paredes que lo rodean”.

Las cejas de Jenna se relajaron y su sonrisa de suficiencia fue inconfundible.

“Siempre me estás contando esos cuentos de terror, ¿recuerdas? Como manos que emergen de la tierra para agarrar tobillos, cabezas ensangrentadas que cuelgan de los techos o figuras que saltan de las paredes para abrazar al protagonista”.

¿El entretenimiento de cada noche implica volver a contarle historias de terror a Jenna? Lumian miró a Franca, intuyendo que sus intenciones podían ser más profundas.

“¿Ves? Esas historias tienen su utilidad”. Franca sonrió.

Luego, ella volvió su atención a Lumian.

“¿Necesitas un médico?”

Las quemaduras parecían bastante graves.

“No es necesario. Para un Pirómano, es solo un rasguño menor”. Lumian se abstuvo de mencionar que estaría totalmente recuperado a las 6 de la mañana del día siguiente. “Y si las cosas empeoran, siempre puedo buscar a Rata”.

Su Plantador aún no había alcanzado el rango de Secuencia 8 Doctor, por lo que su ayuda era bastante limitada por el momento.

Al observar que Lumian no mostraba ninguna molestia, la preocupación de Franca disminuyó. Recogió la mochila de lona verde oscuro que Jenna había dejado en el sillón y se dispuso a colocarla sobre la mesa de centro para contar meticulosamente su botín.

Despreocupadamente, Lumian apartó tazas, platos, periódicos y revistas que abarrotaban la mesa, creando espacio suficiente.

Mirando a su alrededor, se fijó en el título de la revista: Mujeres.

Era un semanario muy leído entre las mujeres intisianas de clase media, en el que se mostraban las últimas tendencias de moda, consejos de estilo de vida y trucos de belleza de Tréveris. El Reino de Loen tuvo su propia versión pirata, Estética Femenina.

Lumian levantó la cabeza con una sonrisa, y su mirada se desvió hacia Franca, con una pregunta juguetona en los ojos: “Oh, ¿tú lees ese tipo de revistas?”

Franca frunció los labios e hinchó el pecho en respuesta: “¿Qué hay de malo en que lea Mujeres?”

Tras su breve intercambio, Franca abrió el cierre de la mochila y sacó billetes, monedas y lingotes de oro.

“Aproximadamente 60.000 verl d’or”, evaluó tras un momento de cálculo.

En poco más de dos meses, el padre había conseguido agotar 40.000 verl d’or de los ahorros de Aurora. Y todo eso sin adquirir características de Beyonder ni obtener ningún objeto místico… Cuanto más reflexionaba Lumian, más se enfadaba.

No es que al padre le faltaran opciones de objetos místicos, sino que los adecuados le resultaban difíciles de encontrar. Por un lado, su condición de hereje justificaba la cautela, limitando su exposición. No frecuentaba muchas reuniones de misticismo, por lo que permanecía ignorante sobre numerosos aspectos. Por otra parte, su cantidad de criaturas contratadas tuvo muchas repercusiones negativas. Varios objetos místicos serían contraproducentes o peligrosos para él. Algunos pueden incluso acarrear consecuencias abruptas y fatales.

Franca reflexionó un momento antes de dirigirse a Lumian y Jenna: “Todo el oro es parte de Ciel. Tomaré la mitad de los activos restantes. Jenna, tú y Anthony pueden dividir el resto. Decidamos la distribución una vez que Anthony regrese y veamos lo que ha conseguido adquirir. ¿Les parece justo?”

Este acuerdo asignaría unos 30.000 verl d’or a Lumian y 15.000 a Franca.

“Me parece bien”, respondió Jenna con un deje de preocupación. “Pero Anthony todavía no ha vuelto. Maldita sea, ¿le habrá pasado algo?”

“Si fuera cualquier otra persona, podría sospechar problemas, pero Anthony es Psiquiatra. Es muy hábil leyendo a la gente, por lo que caer en una trampa es poco probable para él. Además, es un experimentado agente de la información. Su capacidad de rastreo no tiene nada que envidiar a la mía o a la de Ciel”, explicó Franca con una sonrisa. “Lo más importante, mientras los esperaba a ustedes dos dos, utilicé la Adivinación del Espejo Mágico para garantizar su seguridad. Je, en realidad podría ser una buena señal que esté tardando tanto. Sugiere que no ha perdido su objetivo y podría haber ganado algo”.

“¿Por qué tienes que dar tantas explicaciones en vez de decir simplemente que lo has comprobado a través de la adivinación?” bromeó Lumian, encontrando diversión en la situación.

Franca chasqueó la lengua y soltó una risita.

“No lo entiendes. Se trata de no confiar únicamente en la adivinación”.

Señaló las cinco pieles rituales.

“¿Son esos los componentes para el Hechizo de Creación de Animales? ¿Podemos usarlos?”

“Por el momento, solo yo puedo utilizarlos”, respondió Lumian, negando con la cabeza. “Y aún no he obtenido el encantamiento preestablecido de Guillaume Bénet”.

La expresión de Franca mostraba un matiz de decepción mientras se acomodaba en su sillón reclinable.

Al cabo de unos segundos, recuperó la sonrisa.

“Por cierto, he informado discretamente a las autoridades, utilizando mis contactos, de que un delincuente buscado se esconde en el número 50 de la Rue Vincent. Una vez confirmada la muerte de Guillaume Bénet, deberíamos poder optar a una recompensa de unos 20.000. ¿Deberíamos ceñirnos a nuestro plan inicial para distribuirlo?”

Confiar esta tarea a Jenna no era factible. Podría levantar sospechas de que Lumian Lee estaba entre las personas con las que se relacionaba.

Anthony Reid, el agente de información, era la opción más adecuada, pero su ausencia suscitó preocupación. A Franca le preocupaba que más retrasos pudieran llevar a la policía a descubrir la situación en el número 50 de la Rue Vincent antes de que pudieran reclamar la recompensa.

Una vez que Lumian y Jenna aceptaron el plan sin objeciones, el trío se acomodó para esperar el regreso de Anthony Reid.

Al cabo de unos minutos, Lumian, que estaba sentado, se inclinó hacia delante, fijando su mirada en Franca y Jenna. En tono comedido, dijo: “Hay un asunto sobre el que necesito sus análisis”.

Con los asuntos de Aurora, a menudo se encontraba luchando con sus emociones y alejándose de la racionalidad. Por eso quería escuchar las perspectivas de Franca y Jenna.

Una de ellas compartía una conexión con Aurora, aunque su vínculo era notablemente diferente del profundo lazo de Lumian con Aurora. La otra no tuvo participación directa, lo que hace que sus puntos de vista sean inestimables para enfocar la situación desde diversos ángulos.

“Claro”, respondieron al unísono Franca y Jenna, adoptando un comportamiento profesional al cambiar de postura.

Por primera vez, Lumian relató los sucesos de Cordu. Aunque omitió ciertos detalles, como el ángel de la Inevitabilidad y todo lo relacionado con el paisaje de los sueños, ofreció una visión general de la catástrofe. Esto abarcaba el comportamiento inusual de Aurora, Louis Lund, Madame Pualis, Guillaume Bénet y el resto.

Franca tenía algunos conocimientos previos, pero Jenna desconocía en gran medida esta narrativa. Mientras Lumian hablaba, la cantante clandestina de la Salle de Bal Brise y aprendiz de actriz del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons se vio transportada a un mundo que le resultaba a la vez lejano y extrañamente familiar.

Aunque la noción del Hechizo de Creación Animal ya era desconcertante, no estaban preparados para conceptos como “hombres dando a luz” y “bebés escalando paredes como pájaros”.

Era una locura, ¡una auténtica locura!

Sin embargo, la principal preocupación de Franca giraba en torno a la transformación de Aurora. Había albergado curiosidad por la muerte de Muggle en Cordu, pero no se había atrevido a indagar demasiado, temiendo que pudiera agitar a Lumian.

Franca no podía creerlo cuando se dio cuenta de que el origen del problema era Aurora. Esto no coincidía para nada con su impresión de Muggle.

La revelación de Aurora de que no era Aurora Lee en presencia de Guillaume Bénet cogió desprevenida a Franca. Su sorpresa inicial se transformó en una expresión grave.

Pronto, Lumian narró el ritual de sacrificio final. El repentino despertar de Aurora dentro del altar y su acto de ponerlo a salvo le permitieron sobrevivir.

Ante este relato, Franca se levantó bruscamente de su asiento.

Desconcertando a Lumian y Jenna con sus acciones, se apresuró a ir a su dormitorio y regresó con un montón de papeles en la mano.

Eran los grimorios de Aurora, transcritos por Lumian, que albergaba la sospecha de que algo no iba bien. Esperaba que Franca pudiera ofrecerle alguna idea.

Los papeles estaban esparcidos por la mesita y Franca extrajo una hoja, con una expresión que se transformó en una mezcla de inquietud y seriedad. Empezó: “Creo que sé lo que está mal”.

Lumian miró sorprendido y vio que el cuaderno tenía una copia del hechizo de Brujo conocido como Invocación de Almas.

Un hechizo suplementario diseñado para ayudar a los espíritus a separarse de la carne o para ayudar a las Proyecciones Astrales a encontrar a sus espíritus cuando están a la deriva en el reino de los espíritus.

Habiendo estudiado previamente la estructura del hechizo, Lumian no había discernido ningún elemento problemático. No estaba asociado a ningún dios maligno.

Sin embargo, las palabras de Franca tenían un peso que exigía atención. Lumian dirigió su mirada al hechizo una vez más, centrándose en la fecha y su origen.

“1 de abril de 1357, comprado en la Reunión del Día de las Bromas (April Fool’s Gathering)”.