Capítulo 34 第34章 

Grabación: Hace tres días.

Hospital Especializado en Evolucionados, Distrito Central. 20:36 

Frente a las puertas del hospital, varias siluetas aparecieron de repente, como si hubieran surgido de la nada. Al frente, una esbelta figura vestida de negro se giró hacia la cámara de seguridad, sonrió y levantó la mano en un saludo burlón.

Con un clic, Shen Zhuo detuvo la grabación y amplió la imagen.

En la pantalla, el rostro de Rong Qi aparecía nítido: cejas oscuras, mirada serena, un aire casi afable. La grave herida en el pecho “la misma que Shen Zhuo le había infligido al arrancarle el corazón” había desaparecido por completo. Sus ojos, fijos en la cámara, parecían atravesarla, observando directamente a quien lo vigilaba, acompañado de una sonrisa enigmática.

Shen Zhuo cerró la computadora en silencio.

Quedaban aún dos horas de vuelo hacia la Ciudad B. El piso de la cabina se balanceaba suavemente bajo sus pies cuando se levantó para servirse un vaso de Black Label en la barra. El hielo tintineó en el líquido ámbar.

Bebió un sorbo, una mano hundida en el bolsillo del pantalón negro. Su expresión era fría, las cejas marcadas y en sus pupilas se reflejaban las nubes que se deslizaban más allá de la ventanilla del jet privado. Entonces recordó la voz de Yue Yang, la noche anterior en la oficina:

—Las imágenes de vigilancia están incompletas, por causas desconocidas. El guardia de turno esa noche también perdió parte de la memoria. Lo más probable es que haya sido obra de Rong Qi. Lo que necesitamos ahora es saber qué hizo en la habitación de Su Jiqiao. Solo podemos pedirle a usted que vaya a la zona central y use el poder de la Bruja de Italdo para reconstruir la escena.

Hizo una breve pausa antes de añadir, con un tono seco:

—Además… hay algo más.

Yue Yang respiró hondo, como si le pesara lo que estaba por decir.

 —Dijiste que hace tres años Su Jiqiao y Fu Chen pudieron haber tomado vacaciones por separado y luego viajar juntos en secreto. Al principio pensé que era imposible, pero investigué y resultó cierto. Los hombres de Su Jiqiao lo confirmaron: él mismo pidió la ayuda del Mayor Fu.

—¿Ayuda? —intervino Bai Sheng, acomodado en su escritorio con las piernas cruzadas. Se inclinó hacia adelante, bloqueando la línea de visión entre Yue Yang y Shen Zhuo—. ¿Qué clase de ayuda?

—Su Jiqiao explicó que un pariente suyo estaba gravemente enfermo. Tomó un permiso para visitarlo, pero un día después volvió a llamar. Admitió que era huérfano, joven e inexperto y no sabía cómo manejar la situación. Así que le pidió al Mayor Fu que también pidiera permiso para ayudarlo.

Yue Yang se detuvo un instante, incómodo, y luego añadió:
—Dijo… que, en el fondo, el Mayor Fu era increíblemente confiable, casi como un hermano mayor.

Bai Sheng casi se atragantó con la risa, aunque logró contenerse. Shen Zhuo, en cambio, fingió no notar la reacción. Solo frunció el ceño y preguntó:
—¿Mucha gente supo de esto en su momento?

—Muy pocos, casi nadie —contestó Yue Yang, aún con el ceño fruncido—. Su Jiqiao temía que el director Shen lo malinterpretara y pusiera al Mayor Fu en una situación incómoda. Por eso pidió mantenerlo en secreto. Apenas unos cuantos sabían que ambos habían salido solos con un permiso especial.

Shen Zhuo guardó silencio un momento.

 —¿Dónde está el pueblo natal de Su Jiqiao?

—Cerca del condado de Quanshan.

—¿Y Rong Qi es realmente pariente suyo?

—En absoluto. Ya lo confirmamos. Sus padres murieron cuando era joven y no tiene familiares de apellido Rong. La identidad, los antecedentes y hasta el registro civil de Rong Qi son totalmente dudosos. No hay ninguna conexión entre ellos.

Shen Zhuo asintió lentamente, con una expresión enigmática.

 —Ninguna conexión… y aun así, Su Jiqiao logró llevarse a Fu Chen, falsificar el motivo del permiso y regresar con él a visitar a Rong Qi en el Centro de Salud de Quanshan.

—Mira, Shen Zhuo —dijo Yue Yang con cierta vacilación, como si intentara justificarse—, no sé por qué Su Jiqiao mintió ni por qué se empeñó en llamarlo pariente, pero sí sé que Fu Chen nunca negaba ayuda a sus amigos. Su Jiqiao era joven, débil de carácter y todos se preocupaban por él… no solo Fu Chen.

Los labios de Shen Zhuo se curvaron en una mueca sarcástica.

—Falta de voluntad.

Yue Yang se quedó en silencio. En aquel entonces, Su Jiqiao tenía la imagen perfecta: bondadoso, tímido, encantador. Un joven prometedor que, con apenas veinte años, había obtenido su maestría con honores antes de unirse a la Oficina de Supervisión. Brillante, optimista, fuerte y lleno de vida.

No era exagerado decir que, durante sus años en la Oficina de Supervisión, Su Jiqiao fue admirado y elogiado de manera unánime. En contraste, Shen Zhuo había sido temido, constantemente atacado y blanco de protestas de evolucionados en todo el mundo. Eran polos opuestos.

—A veces me desespera la inteligencia de ustedes, los evolucionados… —murmuró Shen Zhuo, con un brillo de lástima en los ojos—. Pero no importa. Su Jiqiao siempre ha sido tu prueba de coeficiente intelectual.

Se incorporó con porte erguido, esbelto pero firme, recuperando el tono profesional de siempre.
—Entiendo. Me encargaré de ello.

Yue Yang estuvo a punto de añadir: “Si necesitas ayuda…” pero su voz se apagó, consciente de que sonaba redundante. Suspió y aclaró con voz baja:
—No intento defender a Su Jiqiao. Solo quiero que quede claro que, en aquel entonces, él y Fu Chen no tenían nada en común. Realmente… solo lo tenía en su corazón.

La nuez de Adán de Yue Yang subió y bajó con dificultad. Tal vez por la presencia de Bai Sheng, prefirió tragarse el resto de sus palabras.

—Para que lo sepas —concluyó al fin.

Shen Zhuo agitó la mano sin levantar la vista, indicando que la conversación había terminado.

Yue Yang, resignado como siempre ante el carácter impecable pero insoportable de su superior, solo pudo presionar “Salir” y desaparecer de la pantalla en la Oficina de Supervisión.

El avión especial atravesaba las nubes con rumbo firme hacia la Ciudad B.

Shen Zhuo dejó el vaso de whisky sobre la barra. Al girarse, casi chocó contra un pecho musculoso. Un instante después, alguien lo sujetó entre sus brazos.

—Hermano —la voz de Bai Sheng rezumaba burla, sus ojos brillaban juguetones—, ¿por qué bebes solo?

—… —Shen Zhuo arqueó una ceja—. ¿Estás poseído por algún espíritu maligno?

Intentó apartarlo con un empujón, pero Bai Sheng lo atrajo de vuelta con velocidad y fuerza inusuales.

—Desde anoche tengo una pregunta —dijo Bai Sheng con una sonrisa, inclinándose hasta que sus miradas se encontraron—. ¿Por qué temía Su Jiqiao que el director Shen lo descubriera y lo malinterpretara después de pedirle ayuda privada al mayor Fu?

—…

—¿Cuánto de ese pasado desconozco, director Shen?

El aire juvenil y despreocupado de Bai Sheng, sumado a su rostro luminoso de universitario alegre, contrastaba con la imponente realidad de su físico. Con poco más de metro noventa y la potencia de un evolucionado de rango S, ocupaba la cabina con una presencia sofocante. Sus brazos atraparon con facilidad a Shen Zhuo contra la barra, en un espacio demasiado estrecho.

—Pensé que, con tu interés irracional en mí, ya habrías investigado todo en el foro interno de la Inspección —replicó Shen Zhuo, con la espalda tensa y la cabeza erguida en un gesto burlón—. ¿Qué pasa? ¿Tienes la extraña costumbre de coleccionar escándalos de primera mano?

—Los escándalos siempre son más sabrosos cuando los cuenta el protagonista —replicó Bai Sheng, arqueando una ceja—. ¿No sabes que tengo muchos fetiches poco convencionales?

Shen Zhuo guardó silencio.

—Será mejor que lo sepas de antemano —añadió Bai Sheng en voz baja.

Sus cuerpos quedaron pegados. Las respiraciones se mezclaron en el reducido espacio. Las caderas de Shen Zhuo se encontraron prácticamente prensadas contra el mármol y cada mínimo movimiento lo acercaba al calor abrasador de los músculos del Evolucionado clase S.

La cabina trasera del avión privado estaba vacía. Una delgada puerta los separaba de la tripulación, cuyos pasos y murmullos deliberadamente apagados se filtraban apenas a través del silencio.

—…Fu Chen y yo no tenemos ninguna relación real —dijo Shen Zhuo al cabo de un rato, echando la cabeza hacia atrás para apartarse de la mezcla sofocante de sus respiraciones—. Solo porque la Oficina de Supervisión y el Instituto de Investigación necesitaban cooperar y desde arriba intentaron aprovecharlo para vincularnos.

Su voz era fría y contenida.
—Mucha gente cree que Fu Chen y yo somos parientes, entre ellos Yue Yang y Su Jiqiao. Eso es todo.

—¿Entonces Su Jiqiao te odia? —preguntó Bai Sheng.

Shen Zhuo permaneció en silencio, esquivo.

—¿Y por qué lo odias tú también, director Shen? —insistió Bai Sheng, acariciándole la barbilla con una presión ineludible—. ¿De verdad no tiene nada que ver con Fu Chen?

El hombre universalmente conocido como el Clase S de mejor carácter sonreía como siempre, pero sus ojos ardían con un peso extraño, como si la máscara cuidadosamente cultivada empezara a resquebrajarse.

Al principio no había sido así. Pero para un joven nivel S, cuya naturaleza ansía la exclusividad, los recuerdos ligados al nombre de Fu Chen habían pasado de ser una broma ligera, a una provocación persistente, hasta convertirse en un dolor soterrado. El deseo de control y posesión, azuzado una y otra vez, había fermentado durante la noche y ahora emergía sin freno.

—¿Por qué todo el mundo sabe que odias tanto a Su Jiqiao? —preguntó Bai Sheng, fijando sus pupilas brillantes en él. Su voz salió baja, áspera, cargada de ansiedad contenida, cada palabra tallada como una confesión:
—¿Qué quiso decir exactamente Yue Yang con esas palabras anoche?

Obligado a sostener esa mirada inclemente, Shen Zhuo respondió al fin, ronco:
—…No tiene nada que ver con Fu Chen.

Cada sílaba era tranquila y firme, pero llevaba una presión soterrada, suave y devastadora.
—Es porque Su Jiqiao siempre ha sido demasiado agresivo conmigo.

Una pausa.

 —Y no me gustan las personas demasiado agresivas.

Bai Sheng lo observó, su mirada fluctuante. Incluso un león inquieto sopesará sus opciones: ¿debe seguir sus instintos y abalanzarse imprudentemente, o debe resistir y gemir, con la esperanza de seguir recibiendo el afecto y el consuelo que desea?

El aire de la cabina se tensó como la cuerda de un arco a punto de quebrarse.

Tras un largo silencio, Bai Sheng arqueó las cejas y, de golpe, la tensión desapareció. Sonrió con ligereza, su furia sofocada se desvaneció como si nunca hubiera existido.

—Oh, estaba bromeando. ¿Qué importa si uno ataca o no?

Soltó la barbilla de Shen Zhuo, le sacudió con suavidad el hombro, como quitándole un polvo inexistente, y añadió con naturalidad:
—La verdad es que también me cae un poco mal esa “chica del té verde” de apellido Su. Así que tiene sentido que te irrite. Oye, es normal.

En ese momento, la puerta se abrió con un silbido. El chofer Luo Zhen entró con un vaso de agua en la mano.

—Supervisor Shen… —empezó a decir, sorprendido ante la escena.

Bai Sheng lo soltó con naturalidad, inclinándose para tomar el vaso. Luego pasó un brazo por los hombros de Shen Zhuo en un gesto amistoso, con una sonrisa despreocupada que borraba cualquier rastro de tensión.

—No pasa nada. Solo estaba bromeando con nuestro inspector Shen.

Shen Zhuo dijo con calma:
—Salgan.

Luo Zhen no respondió. Agachó la cabeza y salió de la cabina trasera, cerrando la puerta con cuidado.

Con un leve clic, quedaron solos.

Bai Sheng por fin lo soltó por completo y Shen Zhuo aprovechó para dar un par de pasos hacia atrás. El aire, antes enrarecido, volvió a fluir con normalidad. Nadie mencionó lo sucedido y Bai Sheng recuperó su actitud habitual, juguetona e indiferente. Se apoyó en la barra, bebió un sorbo de agua y, como un león bostezando perezosamente en su guarida, preguntó con desgana:
—¿Así que Su Jiqiao también estudió en el Instituto?

—Un genio —respondió Shen Zhuo con frialdad—. Licenciatura y maestría en el Instituto.

Para Bai Sheng, la mayoría de los “genios” del mundo no eran más que adornos frente a Shen Zhuo, y Su Jiqiao no debía ser la excepción.

—¿Ya era agresivo entonces?… ¿ya empezaba a burlarse de ti?

Shen Zhuo le lanzó una mirada, pero no contestó.

—Mírate, aún lo recuerdas con rencor —se rió Bai Sheng. Se acercó a la barra y, sentándose en el reposabrazos junto a él, le alisó con cuidado el cuello de la camisa.

Shen Zhuo apartó la cabeza con frialdad. Fue un rechazo tajante, pero Bai Sheng no se dio por aludido. Se acurrucó a su lado, sonriente:
—¿En qué año fue eso?

—Hace ocho años —contestó Shen Zhuo.

—La otra vez lo escuché llamarte “mayor Shen”. ¿Es tu menor, como Chen Miao?

Bai Sheng lo soltó sin pensarlo, pero enseguida cayó en la cuenta: Su Jiqiao no podía pertenecer a la misma generación que Shen Zhuo. Chen Miao sí, pero lo de llamarlo “mayor” era solo un gesto de afecto, un privilegio que Su Jiqiao nunca alcanzaría. Shen Zhuo levantó las pestañas y lo miró con una media sonrisa.

—¿Quién dijo que yo fuera su mayor?

—…

—Me llama así solo para fastidiarme —explicó con frialdad—. Soy su profesor.

—¿Eh?

 …*

«Estos son los nuevos estudiantes de posgrado que hemos reclutado este año. No se comparan contigo, pequeño Shen, pero también son pilares de la sociedad, jajajaja…»

El verano aún abrasaba. En el patio, los jóvenes corrían y reían. Shen Zhuo, de pie junto a la ventana, observaba cuando un muchacho de camisa blanca se adelantó. Su rostro delicado se había encendido de nervios.

—Profesor Shen, profesor Shen.

El decano sonrió, dándole una palmada en el hombro.
—Este es Su Jiqiao, nuestro talento más brillante de licenciatura. Llamarle “maestro” es demasiado. ¡Llámalo mayor Shen! Shen Zhuo, cuida de los jóvenes, acércate a ellos, pasen más tiempo juntos…

—Mayor Shen —dijo el chico, tímido—. Hace tiempo que oigo hablar de usted.

Tenía dieciocho años, apenas un poco más bajo que Shen Zhuo. Sus facciones aún conservaban cierta inocencia juvenil, pero sabía bien qué ángulos lo favorecían.

Shen Zhuo apenas lo miró antes de volver a la computadora.
—¿Cómo se escriben los caracteres de tu nombre?

—“Ji” de enviar un mensaje a las urracas junto al río, y “Qiao” de “que no construyan un puente el próximo año”.

Shen Zhuo asintió. El tono del joven destilaba sinceridad.

 —Señor Shen, lo admiro desde mis años universitarios. Siempre he deseado graduarme pronto para aprender más de usted. Incluso he impreso todas sus publicaciones. Mire, estos son mis apuntes…

—No hace falta postularse. No tomo alumnos. Y mi campo no es el adecuado para ti.

Lo interrumpió sin miramientos, se levantó, apagó el ordenador y entregó la lista al decano.
—Estos candidatos a doctorado pueden entrar a mi equipo. El resto, no. Regrésalos.

—¿Eh? —el decano se quedó boquiabierto—. ¿Cómo va a devolver a estudiantes tan excepcionales?

—Importaciones paralelas —zanjó Shen Zhuo.

Miró la hora, abrazó el portátil y se marchó al laboratorio. No se volvió ni una vez. Su figura desapareció por el pasillo bajo la mirada de Su Jiqiao. La admiración, la hostilidad o el amor de los demás eran cosas que Shen Zhuo daba por sentadas, carentes de valor. Y Su Jiqiao lo comprendió muy pronto. Quizá, si en aquel momento hubiera aceptado esa realidad, podría haber buscado otro camino, otro método, hasta otra personalidad para acercarse a él.

Pero no lo hizo. 

 El brillante y querido Su Jiqiao, admirado en sus años de estudiante, se estrelló de la manera más dura contra el frío e implacable Shen Zhuo.