Capítulo 34: La Casa Maldita

La cita con los dos cultivadores fue en la posada más grande y lujosa de la ciudad del condado. Pang Hemu por un lado, no se sentía tranquilo, mientras que por otro quería dar su opinión; decidió acompañar a Chen Xiao para reunirse por separado con los dos cultivadores y mantener conversaciones más detalladas. El contenido de la entrevista, por supuesto, no fue hablar sobre ideales y planes futuros. Chen Xiao preguntó minuciosamente sobre las experiencias de los dos cultivadores después de dejar la escuela, e indagó específicamente sobre la situación de sus familias. Les preguntó si tendrían alguna objeción si durante el período de contratación tuvieran que acompañarlo a dejar la ciudad del condado para ir a otros lugares. El tiempo total de entrevista fue de una hora doble, Chen Xiao conversó aproximadamente una hora con cada persona. Este largo tiempo de entrevista le permitió obtener una comprensión bastante clara de estas dos personas.

Posteriormente tomó su decisión: contratar al de cuarenta años llamado Du Rong como su guardaespaldas. Pang Hemu le preguntó: “¿Por qué contratarlo a él? El otro me parece mucho más enérgico que Du Rong.” No era que Pang Hemu menospreciara a Du Rong, pero si se comparaba a los dos, Du Rong claramente era inferior al otro llamado Ma Liang. Ma Liang tenía ojos brillantes y expresivos, estaba lleno de energía, tenía buenos modales y respondía apropiadamente. Acompañando a Chen Xiao, no solo podría manejar algunos asuntos por él, sino que solo por su apariencia ya impondría respeto. Du Rong era inferior en estos aspectos. Aunque también poseía el aura de un cultivador, se veía mucho más desgastado. Sus ojos estaban apagados y tenía una fatiga profunda e indescriptible, siempre daba la impresión de no tener energía. Pang Hemu se sentía intranquilo solo de verlo.

Chen Xiao sonrió ligeramente y explicó en voz baja: “Patrón, si piensas en las experiencias que relataron estos dos hombres, entenderás por qué tomé esta decisión. Ma Liang, después de dejar la escuela, trabajó en la guardia de seguridad durante algunos años, luego fue contratado por una familia noble. Su experiencia más lejana fue solo acompañar a su familia patrona una vez a la capital. Pero Du Rong es diferente. Después de dejar la escuela, no se unió a la guardia de seguridad, sino que salió a aventurarse por su cuenta. Ha explorado múltiples veces en áreas deshabitadas y ha visitado muchos lugares. Con Du Rong, al menos el manejo y los arreglos en el camino y en el campo serán apropiados.”

Pang Hemu lo miró sorprendido: “¿Ya no vas a la capital?” Si Chen Xiao fuera a la capital, entonces Ma Liang, quien había acompañado a su familia patrona allí, también podría arreglar bien el viaje.

Chen Xiao negó con la cabeza: “Todavía iré a la capital, pero ese no es mi destino final. Sin embargo, esa no es la razón por la que decidí no usar a Ma Liang. Aunque él acompañó a su familia patrona en viajes, solo fue como acompañante, no como el encargado. Así que solo siguió al grupo, no necesariamente entiende los arreglos del viaje. Du Rong es diferente, él actuaba solo. Cuándo viajar, cuándo descansar, definitivamente tiene experiencia. Comparando ambos, por supuesto Du Rong es más competente.”

Pang Hemu se frotó las sienes y dijo resignado: “Está bien, supongo que tienes razón. Pero no importa cómo lo veas, Du Rong siempre tiene cara de cansado. Incluso al reunirse contigo como empleador, no se molestó en arreglar su apariencia. No toma este trabajo en serio, una persona así no es fácil de tratar. Prepárate mentalmente.”

Chen Xiao reflexionó un momento antes de decir: “Me temo que no es que no quiera tener una apariencia enérgica al reunirse con su empleador, sino que no puede. Si no me equivoco, acaba de recuperarse de una herida, su cuerpo aún no ha regresado completamente a su estado óptimo.” Aunque él estudiaba feng shui y no era muy experto en fisiognomía, solo conocía lo básico, aún podía ver que el entrecejo de Du Rong estaba algo pálido. Esto indicaba que su qi sanguíneo no era muy abundante, sus pulmones y bazo estaban algo débiles, muy probablemente acababa de recuperarse de una enfermedad o herida. Los cuerpos de los cultivadores suelen ser muy fuertes y rara vez se enferman, así que lo más probable era que acabara de recuperarse de una herida.

Pang Hemu frunció el ceño: “¿Sabiendo que acaba de recuperarse de una herida, aún lo contratas?”

Chen Xiao dijo: “Una persona como él, que ha vagado por el exterior durante años, tiene sus propios métodos para ganar dinero. Si no fuera porque acaba de recuperarse de una herida y no puede usar sus métodos anteriores para ganar dinero, creo que no aceptaría el empleo de una persona común como yo. Esto demuestra que ahora necesita mucho dinero, y para obtener la remuneración, sin duda se esforzará al máximo para protegerme.”

Ma Liang era diferente, él no necesitaba dinero. Además, alguien que acababa de salir de una familia noble, aunque no fuera intencionalmente, se sentiría superior ante él, un mortal común.

La preocupación de Pang Hemu no era esa, dijo: “Su condición física no es tan buena como la de Ma Liang, si ocurre algo, ¿cómo podrá proteger tu seguridad?”

Chen Xiao dijo: “En el próximo período, iré de la ciudad del condado a la capital. Este tramo del camino es muy transitado, no es muy peligroso, no se necesitará que Du Rong intervenga. Cuando lleguemos a la capital, su cuerpo debería haberse recuperado completamente. En ese momento, si no terminó su contrato, aunque quiera renunciar, no será fácil que lo mencione. Entonces, ¿no sería una pérdida pasar por alto a un guardaespaldas tan experimentado, conocedor y hábil?”

Habiendo tomado la decisión, Chen Xiao firmó un contrato con Du Rong. Acordaron el salario mensual y las responsabilidades que Du Rong debería asumir como guardaespaldas. Por supuesto, no se omitieron las condiciones necesarias para un cultivador. Sin embargo, Chen Xiao añadió una cláusula al contrato: en circunstancias normales, si Du Rong quería irse, debía esperar a que Chen Xiao encontrara a su reemplazo, de lo contrario tendría que pagar una multa por incumplimiento. Esa cifra se estableció muy alta, decenas de veces el salario de Du Rong.

Cuando Du Rong vio esta cláusula, su expresión se volvió muy seria. Miró profundamente a Chen Xiao, pero no dijo mucho más y firmó su nombre.

Chen Xiao, según lo acordado, le dio un mes de salario por adelantado para que Du Rong se preparara para el viaje largo. Aunque Du Rong no se había casado, sus padres aún vivían. También tenía hermanos menores que ya habían formado sus propias familias. Sus padres vivían con su hermano menor, y antes de irse, tenía que despedirse de ellos.

Chen Xiao simplemente empacó algunas ropas y artículos personales; Du Rong se encargaría de los asuntos del viaje, no tenía que preocuparse por eso.

Chen Xiao fue al banco a cambiar las tres mil monedas de oro de su boleto de depósito por monedas espirituales. Veintisiete monedas espirituales y cinco perlas espirituales las guardó por separado en una pequeña bolsa, manteniéndolas cerca de su cuerpo. Además de esto, también tenía algo de oro y plata para gastos. El salario mensual de Du Rong también se pagaría en monedas espirituales. Supuso que no tendría objeciones. Los cultivadores necesitan más las monedas espirituales, y así se ahorraría las tasas de cambio.

Una vez arreglado todo esto, Chen Xiao fue a casa de la Tía Huang. Esta vez fue a despedirse. De paso, ayudaría a revisar el feng shui de la casa de la Tía Huang como agradecimiento por el cuidado que le habían brindado durante este tiempo.

La casa de la Tía Huang estaba justo enfrente de la casa de Chen Xiao, solo había que cruzar la calle. La familia de la Tía Huang era numerosa; tenía cinco hijos. El hijo mayor ya estaba casado y tenía hijos, el segundo también se había casado, el tercero estaba comprometido pero aún no se había casado porque no había espacio en casa. Los dos hijos menores aún eran pequeños, faltaba mucho para sus compromisos. La Tía Huang, que adoraba arreglar matrimonios, ya había comenzado temprano a buscar candidatos.

Honestamente, con una familia tan grande y tanta mano de obra, deberían estar viviendo bien. Pero curiosamente, la situación económica familiar no era tan buena. El Tío Huang se había lesionado cuando era joven y no podía hacer trabajos pesados. Solo podía hacer trabajos ligeros, no ganaba mucho dinero, apenas logró criar a sus hijos. La familia no tenía ahorros, y después de casar consecutivamente a dos hijos, ya era muy bueno que no hubieran contraído deudas.

El patio de la familia Huang tenía una forma irregular, pero era bastante grande. Originalmente solo construyeron casas junto a las paredes. A medida que los niños crecieron, gradualmente no cabían todos. Los esposos Huang, creyéndose inteligentes, construyeron dos pequeñas habitaciones en el centro del patio. Probablemente intentaron imitar el diseño de un patio cuadrado de dos secciones con entradas y salidas, pero fallaron. Como resultado, la casa de los Huang ahora parecía una construcción ilegal sin planificación, con estructuras construidas al azar.

Chen Xiao realmente se había vuelto cercano a la familia de la Tía Huang durante sus seis meses más ocupados. Normalmente, solo se sentaba en la habitación de la pareja en el patio delantero; había mujeres y niños en el patio trasero, no era apropiado que él anduviera por allí. Así que esta era la primera vez que veía completamente la distribución de esta casa.

Chen Xiao frunció el ceño mientras estaba en el centro del patio. La Tía Huang, al ver su expresión, sintió un vuelco en el corazón. Otros vecinos podrían no saberlo, pero ella sabía claramente que él se dedicaba al feng shui y a evaluar residencias. Se decía que siguiendo sus ajustes de feng shui, los descendientes prosperarían y la familia tendría riqueza. Solo que cuando ella se enteró de esto, el precio de Chen Xiao ya había subido mucho. La Tía Huang se sentía avergonzada de pedirle que revisara su casa, realmente no tenía tanto dinero para pagarle.

Era raro que esta vez Chen Xiao propusiera ir al patio trasero por iniciativa propia. La Tía Huang preguntó nerviosamente: “Xiao Han, ¿hay algo malo con el patio de mi casa?”

¡Esto no era simplemente algo malo, sino una casa extremadamente peligrosa y de mal augurio! Las casas grandes estaban construidas junto a las paredes, pero las pequeñas estaban en el centro, una distribución caótica de casas grandes rodeando a las pequeñas. ¡En feng shui, esto era típicamente un patrón de “sepultar hijos”! Presagiaba la muerte temprana de los hijos menores, decadencia familiar y mala fortuna financiera.

Chen Xiao no se atrevió a hablar directamente, temiendo asustar a la Tía Huang, así que habló eufemísticamente: “No es muy bueno. Si continúan viviendo así, será desfavorable para la familia.” Si continuaban viviendo así, los hijos menores de la Tía Huang no llegarían a la edad adulta antes de enfrentar una calamidad mortal. La Tía Huang perdería a un hijo en su vejez, lo que probablemente también sería terrible para ella.

La Tía Huang era una persona sencilla; solo escuchar “desfavorable” ya era suficiente para alarmarla. Preguntó urgentemente: “¿Hay alguna manera de remediarlo?”

Chen Xiao le dijo gentilmente: “No te alarmes, aún hay salvación.”

La Tía Huang insistió: “¿Cómo debería mejorarse?”

Chen Xiao frunció ligeramente el ceño: “Me temo que requerirá una gran renovación. Las dos pequeñas habitaciones del centro deben ser demolidas. Si quieren añadir habitaciones, no se puede construir así sin apoyo.”

La Tía Huang, al escuchar esto, se sintió afligida: “Pero hay tantas personas en la familia, el hijo mayor y su familia y el segundo hijo seguirán añadiendo miembros, no cabremos.”

La familia del hijo mayor quería mudarse, pero en la ciudad del condado, siendo la capital del condado, los precios de las casas y los terrenos siempre habían sido muy altos. Realmente no podían permitírselo, así que tenían que vivir con sus padres ancianos y varios hermanos con la cara gruesa.

Chen Xiao regresó con la Tía Huang a la habitación de la pareja en la parte delantera y le pidió que encontrara una hoja de papel. Sacó un lápiz de carbón casero y comenzó a dibujar en el papel: “Si definitivamente deben construir más habitaciones, pueden separar las partes delantera y trasera. Abrir otra puerta en la parte trasera para salir. Así, se convertirán en dos patios adyacentes.”

El terreno de la familia Huang, visto rápidamente, parecía tener forma de corazón. Después de separarlo con un muro de patio, se convertiría en un cuadrado junto a un rectángulo.

La Tía Huang nunca había pensado que esto fuera posible. Sin embargo, cuanto más lo pensaba, más le parecía una buena idea. Separando el frente y la parte trasera, abriendo otra puerta. Las dos pequeñas habitaciones que faltarían se podrían compensar expandiendo habitaciones a lo largo del nuevo muro del patio. En ambos lados del muro del patio, se podrían construir dos habitaciones grandes. Así no perdían espacio, al contrario, entrar y salir sería aún más conveniente.

El diagrama que Chen Xiao le dio era similar a lo que la Tía Huang había imaginado, solo que tenía una ubicación adicional para la puerta. Chen Xiao dijo: “Abrir la puerta del patio trasero en esta dirección, aunque no dé a la calle y requiera un pequeño desvío para entrar y salir, será beneficioso para tu familia.”

La Tía Huang recibió este papel con mil agradecimientos y lo guardó cuidadosamente. Decidió que cuando su esposo regresara, discutiría con la familia sobre reunir dinero para renovar la casa. Así la casa sería más ordenada y más cómoda para vivir. Después de la separación, las familias del hijo mayor y del segundo hijo podrían cocinar por separado, seguramente las dos nueras no tendrían objeciones.

Después de hablar sobre la casa, ambos se sentaron a conversar. La Tía Huang miró a Chen Xiao y dijo: “Esta vez que te vas, ¿es para buscar a tu esposa?”

Chen Xiao se quedó atónito; casi había olvidado la excusa que había usado para rechazar el matrimonio arreglado.

Palabras del autor: Pequeño teatro: Años después, Chen Xiao efectivamente regresó con su “esposa”, solo que el género no era el correcto.