Capítulo 343: Retroalimentación

Mientras Lumian caminaba por la Rue Lombar hacia la parada de carruajes públicos más cercana, una sensación de inquietud se apoderó de él. Observando la calle desierta, bajó la voz a un tono bajo mientras murmuraba: “Temiboros, ¿por qué me hiciste elegir el trozo de Tarta del Rey sin habas?”

¿Y si él hubiera consumido aquella fatídica haba y hubiera ascendido al papel de “Rey”?

Pero Termiboros permaneció en silencio, sin responder.

Lumian reflexionó un momento y luego reformuló su pregunta.

“Aunque todo el incidente tuvo algunos detalles inquietantes, el desenlace no pareció extraordinario. Es difícil discernir si está ligado al misticismo o a los poderes del Beyonder”.

Tras una breve pausa, la profunda voz de Termiboros resonó en los oídos de Lumian.

“La próxima vez, podrías considerar desafiar las órdenes del rey”.

¿Y si decido hacer caso omiso de las órdenes del rey? ¿Qué pasaría si me diera el gusto de comer mi Tarta del Rey en lugar de colocarlo en la habitación de las figuritas de cera o incluso de irme con el papel? La mente de Lumian se sumió en la contemplación.

En lugar de regresar directamente al mercado, tomó un carruaje público con destino a la Rue Scheer, en la Avenue du Bulevar.

Como miembro oficial de la Orden Aurora, tenía la responsabilidad de informar puntualmente al Sr. K. de su ejecución de Guillaume Bénet y de los últimos acontecimientos dentro de la Orden Cruz de Hierro y Sangre. Al mismo tiempo, esperaba sacarles algo.

Participar en tres organizaciones secretas conllevaba la posibilidad de recibir el triple de recompensas, pero también suponía realizar tres informes por misión.

19 Rue Scheer, subterráneo de la sede de Psíquico.

El Sr. K, perpetuamente inmutable, se sentó en el sillón rojo, escuchando atentamente mientras Lumian relataba su utilización estratégica de los recursos de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para localizar y eliminar a Guillaume Bénet, el hereje.

Cuando Lumian mencionó cómo el antiguo padre de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente había adoptó la entidad conocida como Inevitabilidad en busca de poder y fuerza, el Sr. K bajó la cabeza y se trazó una cruz en el pecho con un deliberado movimiento de arriba abajo, de izquierda a derecha. Su voz, ronca y apagada, entonó una oración: “Padre misericordioso, perdona las transgresiones del mundo”.

Los labios de Lumian se crisparon, imitando la penitencia del Sr. K, aunque no podía comprender la necesidad de tal arrepentimiento.

Tras el arrepentimiento, relató sucintamente la doble naturaleza de Aurora y la siniestra organización de los Pecadores que respaldaba a Roche Louise Sanson. Por último, dijo: “Sr. K, solicito su ayuda para localizar a la familia original de Aurora, o mejor dicho, de Roche Louise Sanson. Puede que estén vinculados a los Pecadores, un grupo hereje devoto de la Inevitabilidad”.

El rostro del Sr. K, oculto bajo una voluminosa capucha, permanecía envuelto en sombras. Sus palabras, teñidas de satisfacción, resonaron roncamente. “Entiendo tu deseo de vengar a Aurora. No hay ningún problema en ello. El Padre benevolente y el Dios omnipotente no impiden a los creyentes asegurar su propio futuro. Si pueden entrelazar asuntos personales con la sagrada lucha contra la herejía, tanto mejor.

“En esta tarea, aprovechar tus recursos y aprovechar los recursos de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para cumplir su objetivo es una estrategia que admiro. Esfuérzate por conseguir más hazañas de este tipo.

“Yo investigaré a los Pecadores”.

Accedió a la petición de Lumian, ya que encajaba perfectamente con sus propias aspiraciones.

Desenterrando a la familia de Roche Louise Sanson, podría enfrentarse a los Pecadores, ¡una facción devota del dios maligno Inevitabilidad!

“Gracias, Sr. K”, dijo Lumian con sinceridad.

Reflexionó un momento antes de continuar: “La muerte de Guillaume Bénet podría desencadenar una persecución intensificada por parte de los Beyonders oficiales. Me pregunto si existe un objeto místico que se adapte a mis necesidades y me permita alterar mi aspecto y estatura a voluntad”.

Buscaba un medio para asumir la identidad de Aurora, infiltrándose como Muggle en la Sociedad de Investigación de los Babuinos de Pelo Rizado.

El tono del Sr. K cambió bruscamente, impregnado de fervor.

“Solo la Sangre Vital que poseo puede lograr lo que buscas. Mientras domines tu carne y tu sangre, podrás modificar tu estatura y tu aspecto. Aunque no proporcione una réplica exacta de tus deseos, basta para cubrir tu verdadera identidad. La advertencia reside en la necesidad de una inyección temprana y su duración limitada. No tendrás la libertad de transformarte a tu antojo”.

No se requiere precisión; los miembros de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado asumen disfraces, enmascarando su verdadero yo durante las reuniones… Sin embargo, eso se queda corto. Un Espectador perspicaz podría fijarse en los ojos de Aurora o en el contorno de la barbilla. Para hacerme pasar por Muggle y engañar a todo el mundo, el rostro enmascarado debe reflejar a la perfección el de Aurora… Además, los efectos adversos de la Sangre Vital están más allá de mi tolerancia… Los pensamientos de Lumian se unieron y articuló su respuesta.

“Me preocupa que la administración de Sangre Vital pueda revertirme al arquetipo humano más primigenio. A pesar de que la protección del Señor mitigó las graves consecuencias físicas y mentales, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre podría detectar fácilmente la anomalía y discernir mi verdadera lealtad.”

El Sr. K suspiró decepcionado.

“Eso es un problema. Aunque creo que el Señor te protegerá, preservando tu devota persona de la exposición, tus preocupaciones tienen mérito.”

Tras rechazar la oferta de Sangre Vital, Lumian continuó: “Recientemente, la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre me encargó una interacción…”

Detalló el llamado de Gardner Martin, narrando hasta la culminación del juego de la Tarta del Rey.

La única omisión fue la advertencia de Termiboros, la razón sutilmente recayó en su complejo dominio del misticismo. Una ligera sospecha le empujó a eludir el asunto, evitando cualquier posible anomalía.

El Sr. K. escuchó atentamente, absteniéndose de hacer interrupciones. Cuando Lumian concluyó, el Sr. K se levantó y se paseó por la habitación.

“Tu siguiente objetivo es averiguar los motivos de la Orden de la Cruz de Hierro y Sangre para enfrentarse a la familia Sauron. ¿Están codiciando la herencia de los Sauron o considerando colaborar?” 

“Sí, Sr. K.” Lumian reconoció la necesidad de que siguiera bien informado, independientemente de la orden del Sr. K.

El Sr. K detuvo su paso y fijó su mirada en Lumian.

“Tu intuición es buena. Si ocurriera algún percance dentro de ese juego, podría desencadenarse una catástrofe mística.

“La figura central del sacrificio de Poufer, Vermonda Sauron, ocupaba un lugar importante dentro de la familia real Sauron de aquella época. Nacido en el linaje de los Champagne, fue adoptado en la familia principal por el Rey Odo XII, que invirtió recursos en su educación.

“Vermonda empezó auspiciosamente, pero tuvo un final negativo. En sus últimos años desapareció sin dejar rastro, asestando un duro golpe a la dinastía Sauron. En las dos décadas siguientes, varios miembros destacados de la familia Sauron sufrieron muertes prematuras y misteriosas, o sucumbieron a la locura repentina. El poder de la familia menguó, allanando el camino para el eventual derrocamiento de Roselle”.

¿La exitosa usurpación de la dinastía Sauron por parte del Emperador Roselle se vio facilitada en parte por el aparente declive de la antigua línea real? La inexplicable desaparición de Vermonda se prolongó durante dos o tres siglos. ¿Cómo podría el sacrificio de hoy catalizar un peligroso cambio místico? Los pensamientos de Lumian se aceleraron, absorbiendo los detalles relatados por el Sr. K.

…

Apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.

Jenna, tras obtener información de los Purificadores, buscó a Franca con la esperanza de compartir sus descubrimientos.

Mientras su mirada recorría la habitación, la atención de Jenna se fijó en la puerta ligeramente entreabierta del dormitorio principal, de la que emanaba un rítmico repiqueteo.

“¿Franca?”, llamó.

Resonó la voz clara de Franca.

“¡Estoy aquí! Entra”.

Jenna, que nunca había entrado en el dormitorio de Franca, dudó un momento antes de acercarse y empujar la puerta.

Una ráfaga de asombro iluminó sus ojos azules cuando se posaron en un intrincado aparato enclavado contra la pared, alejado de la ventana.

El artilugio consistía en una miríada de engranajes entrelazados que rodeaban cilindros de metal, interconectados mediante palancas, cigüeñales y tornillos.

Asombrada, Jenna contempló el imponente aparato y preguntó: “¿Qué es esto?”

Sentada ante el elaborado mecanismo, los dedos de Franca bailaron sobre una máquina de escribir mecánica de última generación mientras se la presentaba orgullosa a su compañera: “Se trata de un motor diferencial de tercera generación, hábilmente modificado: una especie de analizador. Es una versión truncada, simplificada y miniaturizada. El modelo completo no cabría en mi habitación”.

“¿De verdad crees en el Dios del Vapor y la Maquinaria?”, soltó Jenna.

Franca se rió y explicó: “A veces”.

El escrutinio de Jenna se detuvo en el llamado analizador, revelando la conexión de una máquina de telégrafo y dos máquinas de escribir mecánicas metálicas en su extremo inferior.

No pasó mucho tiempo antes de que Franca dejara de teclear y el extremo mecánico del analizador pusiera en marcha la segunda máquina de escribir, produciendo letras sobre un papel limpio. La energía y la información parecían fluir desde el transceptor de radio.

“¿Qué… qué estás haciendo?” Jenna se sentía analfabeta.

Franca señaló alegremente el analizador y dijo: “Cuando la codificación se mantiene constante, este artilugio puede decodificar automáticamente telegramas y códigos por mí. A través de los dedos metálicos unidos al teclado de la máquina de escribir mecánica, teclea las letras correspondientes, dando forma a las palabras deseadas.

“En esencia, puedo leer directamente el contenido de los telegramas. No necesito descifrar laboriosamente los mensajes cifrados que recibo. Me ahorra mucho tiempo y esfuerzo.

“Del mismo modo, puedo redactar telegramas en lenguaje estándar. La máquina los codificará de forma autónoma y los transmitirá a través de una frecuencia de radio predeterminada”.

Estudiando los engranajes mientras giraban en sus distintos estados, Jenna se esforzó por comprender la intención de Franca.

“Pero, ¿cuál es el objetivo?”, preguntó desconcertada.

A Franca le agarró desprevenida.

“¿Propósito? Bueno, el propósito es simplificar las conversaciones de telegramas. Que sea algo mundano y rutinario. Aunque hay que reconocer que consume bastante papel”.

“¿Conversaciones por telegrama?” Jenna sintió una pizca de perplejidad.

¿Franca había construido un aparato tan complejo y se había embarcado en un asunto tan elaborado simplemente para conversar?

¿Los sonidos nocturnos de la máquina de escribir eran de Franca en una charla informal?

“Exacto”, afirmó Franca con una sonrisa de satisfacción. “Un amigo mío en el ejército Loen accedió a compartir la información que Anthony Reid busca durante ese período de tiempo. Solo tuvimos un breve intercambio”.

Aunque Franca podía solicitar fácilmente la información pertinente a Madam Juicio, prefería no agobiar a su titular de Arcanos Mayores a menos que fuera absolutamente necesario.

Cuando Franca terminó de hablar, el analizador completó su tarea de mecanografía y el telegrama se materializó en intisiano.

Franca cogió el papel y su semblante se ensombreció al ojear su contenido.

…

Por la noche, en el Apartamento 601.

Lumian, Anthony Reid, Franca y Jenna volvieron a reunirse.

Agitando el papel en su mano, Franca se dirigió a Anthony Reid: “He recibido una respuesta. El informe oficial del ejército de Loen sobre el encuentro afirma: No hubo tal batalla”.

“¿No hubo tal batalla?” Los ojos de Anthony Reid se abrieron de par en par y se puso en pie de un salto.

¿Ninguna batalla? Lumian arqueó una ceja.

Tal respuesta fue innegablemente inesperada.

Franca asintió suavemente, con la mirada fija en Anthony Reid.

“En pocas palabras, ¡es muy probable que el asalto contra ti y tus compañeros no fuera ejecutado por el ejército de Loen!”