Capítulo 35

Diez años de altibajos, trabajo caótico como el de cualquier mortal, finales de mes con el dinero justo, Copa del Mundo y cangrejos de río con alcohol a medianoche, brochetas a la parrilla humeantes y sopa picante en la ciudad universitaria, disfrutando al máximo como un turista en el mundo humano… Retrocediendo, cómo corregía cuidadosamente los caracteres tradicionales que escribía accidentalmente, cómo se llevaba cuidadosamente con su “familia”, observando e imitando en secreto el comportamiento de otros jóvenes, aprendiendo a jugar videojuegos, seguir la moda, bromear, fumar y actualizar regularmente su vocabulario de jerga… Y más atrás, cómo nació y creció caóticamente en el altar del profundo valle del Abismo Rojo… Sheng Lingyuan de repente se dio cuenta de algo y se sobresaltó. En ese momento, en lo profundo del mar de conciencia de Xuan Ji, una luz blanca violenta como el Fuego Verdadero de Zhuque atravesó la niebla, obligándolo a retirarse apresuradamente. Xuan Ji se liberó repentinamente de sus ataduras, y una larga cadena de fuego salió volando de su palma, golpeando a Sheng Lingyuan en la cabeza.

La mente de Xuan Ji se movió, y la intención asesina surgió. La luz blanca y la niebla negra chocaron ferozmente. Al mismo tiempo, un trueno impactante cayó, sacudiendo las ventanas del piso treinta y tantos con un susurro. Ambos volvieron en sí al mismo tiempo: ¡este era un edificio alto en una zona urbana concurrida!

Los dos se separaron bruscamente. Xuan Ji se apoyó contra la ventana de piso a techo, y Sheng Lingyuan levantó la mano y presionó la puerta de la habitación del hotel. Sus reacciones fueron sorprendentemente consistentes: dos talismanes, uno negro y otro blanco, casi réplicas el uno del otro, cayeron simultáneamente en la puerta y la ventana, envolviendo cada uno la mitad de la habitación y conectándose de extremo a extremo, como una bola de Taiji, aislando herméticamente todo el espacio del mundo exterior.

Un ruido estremecedor resonó en la habitación. La cara de Sheng Lingyuan se puso pálida, y Xuan Ji inclinó la cabeza muy levemente; un hilo fino de sangre salió de su oído por la vibración. La barrera sostenida por los dos se disipó repentinamente. Justo al lado, un turista que tomaba un vuelo nocturno pasó apresuradamente rodando una maleta. Los pasos desprevenidos desaparecieron en el hueco del ascensor, sin saber en absoluto lo que acababa de suceder detrás de una fina puerta de madera.

En el altar del Abismo Rojo, con Cuchillo Uno a la cabeza, todos los espíritus de artefactos se reunieron cerca del bosque de estelas. Bajo el mando de Cuchillo Uno, esta chatarra formó laboriosamente una formación, tratando de proteger el bosque de estelas donde ya se habían roto dos estelas. Una luz de luna extraña y sangrienta asomó desde la cima de la montaña, derramándose sobre el altar escondido en las profundidades del Abismo Rojo. Con un ¡crack!, bajo la mirada horrorizada de Cuchillo Uno, la tercera estela se convirtió en cenizas en un instante; esta vez fue tan rápido que no hubo ninguna advertencia.

La conexión de conciencia entre Xuan Ji y Sheng Lingyuan se rompió. Uno apoyado en la puerta y el otro en la ventana, enfrentándose a menos de diez metros de distancia. La habitación del hotel ya había sido sacudida hasta convertirse en ruinas.

—Lo respeto mucho, Su Majestad —dijo Xuan Ji, rompiendo el silencio palabra por palabra después de un tiempo desconocido—, creo que quien puso fin al caos de los Nueve Continentes es un héroe, incluso si siempre se ha comportado como una escoria.

A medida que la luz blanca caía, las pupilas contraídas de Sheng Lingyuan se dilataron de nuevo. Al mismo tiempo, su expresión casi de asombro desapareció por completo. Sonrió levemente y dijo: —Eso es realmente lamentable.

El oído de Xuan Ji acababa de sangrar por la vibración, y ahora zumbaba incesantemente como si tuviera una fuga de sonido; su cabeza comenzó a marearse. Era tarde en la noche, y el edificio del hotel estaba casi lleno; si no había mil personas dentro, había ochocientas. Incluso el gran demonio sabía que debía tener cuidado y levantar una barrera. Realmente no era adecuado tener una pelea a muerte aquí. Xuan Ji se quedó en silencio y rígido por un momento, sin decir una palabra, recogió la bolsa de comida rápida, abrió la puerta y se fue.

Sheng Lingyuan se hizo a un lado con mucha elegancia para dejarle paso. Cuando se cruzaron, su mirada con un significado profundo permaneció en Xuan Ji. Solo cuando el aura del pequeño demonio desapareció en el hueco del ascensor, retiró su sonrisa. Levantó la mano y una niebla negra se extendió por la habitación desordenada. La niebla negra se dividió en pequeños hilos y se metió en los muebles que acababan de romper. La madera rota y el vidrio destrozado parecían cobrar vida, juntándose espontáneamente. En un momento, se reconstruyeron y volvieron a su estado original; no se podría encontrar ningún fallo al hacer el check-out. La niebla negra reparó los muebles diligentemente y se disipó en el lugar, como si nunca hubiera existido. Fuera de la habitación, las plantas ornamentales de medio hotel se marchitaron instantáneamente. Un insecto de otoño en una maceta dejó de moverse repentinamente y, al soplar el viento, se convirtió en un puñado de polvo. Sheng Lingyuan relajó los hombros y la espalda, apoyándose en la puerta. Miró hacia arriba a la salida del aire acondicionado que soplaba con un zumbido, todavía queriendo taparla.

Finalmente sabía el origen de ese pequeño demonio… Realmente era una cuenta desordenada y larga de contar.

Los libros de historia decían que la Gran Guerra de los Nueve Continentes fue iniciada por el Emperador Ping, Sheng Jun. Como instigador, esta persona solo interpretó dos roles en las historias inventadas por generaciones posteriores: un ambicioso codicioso y feroz, o un tonto que no conocía la inmensidad del cielo y la tierra. Pero, de hecho, una guerra que se prolonga durante mucho tiempo y causa sufrimiento a la gente no se puede atribuir a un solo mortal. Este asunto involucra la historia secreta antigua, que los jóvenes de hoy no conocen en absoluto… Hace tres mil años, el Abismo Rojo aún no se llamaba “Abismo Rojo”, sino “Valle de Nanming”, y era el hábitat del clan del Pájaro Divino Zhuque.

El estatus del Pájaro Divino Zhuque era muy especial. Por un lado, era respetado entre los demonios, y por otro lado, era venerado por la raza humana como el dios guardián de la tierra del sur. Estrictamente hablando, era un demonio, pero disfrutaba del trato de un dios, con templos consagrados por generaciones, clasificado entre los Cuatro Santos. Se decía que había magma de fuego subterráneo en el fondo del Valle de Nanming, con una temperatura extremadamente alta. Aparte de los pájaros de fuego, era difícil para los seres vivos acercarse; era una barrera natural. La raza humana y la raza demoníaca estaban separadas por esta barrera, claramente divididas, viviendo bien cada uno por su lado.

El origen de la Gran Guerra, calculándolo, debería ser un desastre natural. Antes de la Primera Guerra de Pacificación del Abismo, hubo un gran terremoto en el Valle de Nanming. Se decía que ese terremoto puso todo el Valle de Nanming patas arriba. Desde la capital en el norte hasta la capital demoníaca en el sur, todos sintieron fuertes temblores. Posteriormente, ocurrieron fenómenos extraños con frecuencia: ese invierno, el hielo en la capital demoníaca fue más de dos pulgadas más grueso que en años anteriores. Al año siguiente, ya en abril, cuando las flores del mundo humano se habían marchitado, los sauces en el territorio demoníaco aún tardaban en ponerse verdes. Al tercer año, incluso la temperatura en el Valle de Nanming bajó, y la energía espiritual en el territorio demoníaco se perdió masivamente por razones desconocidas. Los demonios son diferentes a los humanos; no pueden sobrevivir simplemente plantando algo en el suelo. Los demonios, especialmente algunos grupos más nobles, tenían dificultades para tener descendencia. Debido al cambio drástico en el clima del territorio demoníaco y la pérdida de energía espiritual, el número de pequeños demonios nacidos ese año se redujo drásticamente, y más del cuarenta por ciento de los bebés demonios nacieron muertos.

Casualmente, el Valle de Nanming se enfrió y el mar de fuego se volvió menos violento. Muchos demonios utilizaron sus habilidades especiales para cruzar la barrera natural, queriendo migrar al territorio humano para ganarse la vida. La raza humana enfrentaba el mismo problema. Los humanos no usan “energía espiritual”, pero tienen que comer. El clima cambió repentinamente, y naturalmente hubo hambruna en la tierra. Cuando todos tienen abundante comida y ropa, los forasteros son “amigos que vienen de lejos”. Cuando nadie tiene para comer, los forasteros naturalmente se convierten en “invitados no deseados”. Además, las diferencias entre humanos y demonios eran enormes, y habían estado aislados entre sí durante miles de años; básicamente no podían llevarse bien, y el conflicto era casi inevitable.

El Pájaro Divino Zhuque del Valle de Nanming quedó atrapado entre los dos clanes, en un dilema. El líder del clan Zhuque no tuvo otra opción. Al ver que ambas partes peleaban cada dos por tres y existía el riesgo de que estallara una gran guerra, tuvo que “invitar” al Fuego Li del clan y encender a la fuerza el Valle de Nanming para separar a humanos y demonios.

Y justo en ese momento, el Emperador Ping, ávido de grandeza y éxito, cegado por algo desconocido, hizo algo muy inmoral. Esta es también la razón por la que las generaciones posteriores a menudo culpan a él de la Gran Guerra de los Nueve Continentes: organizó un “Ejército de Pacificación” compuesto por cultivadores humanos, apuntando a aquellos demonios que habían cruzado ilegalmente el Valle de Nanming y no podían regresar temporalmente debido al cierre del pasaje. Aprovechando su superioridad numérica, masacró y cazó a estos demonios a gran escala, y soltó la frase: “Si la raza demoníaca da medio paso en el territorio real, será exterminada”.

El Rey Demonio se enfureció, la capital demoníaca hirvió y las ochenta y una tribus de demonios ardieron con intención de batalla. Los Zhuque probablemente habían comido demasiado incienso y realmente pensaban que eran dioses. Llegados a este punto, todavía querían mediar entre las dos razas, humana y demoníaca, con su propia fuerza para detener la guerra, negándose rotundamente a ceder el paso.

El Rey Demonio de entonces era realmente un personaje despiadado, un ateo sin límites. Bloqueado por los “dioses” en el Valle de Nanming sin poder pasar, fingió someterse y, aprovechando la peregrinación, tendió una trampa y exterminó directamente a todo el clan Zhuque. Históricamente conocida como la “Batalla de la Matanza de Dioses”. El templo se derrumbó, abriendo oficialmente la era caótica donde los monstruos y demonios corrían desenfrenados.

Ese día, la sangre de los pájaros divinos tiñó de rojo el Valle de Nanming. El Rey Demonio se apoderó de la autoridad del Abismo Rojo, y el ejército demoníaco cruzó la barrera natural, iniciando la Primera Guerra de Pacificación del Abismo. Cien mil humanos y demonios murieron en ella, incluido el Emperador Ping. Desde entonces, el Valle de Nanming se convirtió en un infierno de fuego en la tierra y pasó a llamarse “Abismo Rojo”. Hasta que la Gran Guerra terminó con la caída del Rey Demonio, el fuego furioso del Abismo Rojo seguía ardiendo. La razón por la que el clan del Pájaro Divino tenía que vigilar el Abismo Rojo por generaciones era porque se decía que el fuego subterráneo del Abismo Rojo era en realidad la fuente de la “energía demoníaca”. Quien controlara el Abismo Rojo tendría a los demonios en sus manos. Si nadie controlaba el Abismo Rojo, el fuego y la energía demoníaca se dispersarían entre todos los seres vivos. Excepto los mortales que nacen con los siete orificios bloqueados, todas las razas serían esclavizadas por la energía demoníaca, y la guerra estallaría inevitablemente de nuevo. El Emperador Wu no podía decir si esto era cierto o falso. Desde la antigüedad, siempre que los seres vivos hacen algo sucio, culpan a los dioses por no protegerlos o a los fantasmas por engañar el corazón humano.

Sin embargo, era cierto que el Abismo Rojo aumentaría el poder de combate de otros seres vivos además de la raza humana. Esta fue también la razón por la que la raza humana no pudo contraatacar después de que el Rey Demonio se apoderara del Abismo Rojo. La raza humana no era favorecida por el cielo y la tierra, ¿qué hacer?

Como Emperador Humano, por supuesto, no tuvo más remedio que partir montañas y llenar mares. Después de pacificar las cuatro direcciones, para extinguir el fuego del Abismo Rojo, cavó las tumbas ancestrales de los pájaros divinos Zhuque y sacó varios esqueletos que el fuego del Abismo Rojo no podía derretir. Usando un método secreto muy dañino para el mérito yin, talló treinta y seis Edictos de Sellado de Fuego y los suprimió en el Abismo Rojo. Los Edictos de Sellado de Fuego nacieron de los huesos de los pájaros divinos. Después de años empapados en el corazón del cielo y la tierra, desarrollaron espíritus. Ese pequeño demonio debería ser el espíritu nacido de un Edicto de Sellado de Fuego.

Treinta y seis Edictos de Sellado de Fuego, treinta y seis “Guardianes del Fuego”. En tres mil años, cada vez que el Abismo Rojo se agitaba, un Edicto de Sellado de Fuego se hacía añicos para suprimirlo. Si esto también se puede llamar un “clan”… Entonces, el clan de los Guardianes del Fuego era un sacrificio hecho por sus propias manos, nacido para ser sacrificado. Con razón no lo dejaban descansar ni en la muerte; resultaron ser acreedores.

Sin embargo, Sheng Lingyuan había sido un desgraciado desde que nació y estaba acostumbrado a que nada saliera bien. No tomó en serio a este pequeño “acreedor” ni le importó que otros profanaran su cadáver; solo lo encontró un poco irónico. Al sonreír, no se sabe qué se tiró, pero sintió un dolor agudo en el pecho, como si algo que no le pertenecía estuviera atascado allí, sin poder fundirse en la sangre ni sacarse.

¿Qué era? Sheng Lingyuan frunció el ceño, presionó cinco dedos contra su pecho y los clavó repentinamente. Rebuscó en su propio corazón como si no sintiera dolor, pero no atrapó nada. Sentía vagamente que sabía qué era. Frunciendo el ceño y pensando por un momento, no pudo recordarlo de inmediato.

—Realmente estoy viejo —suspiró Su Majestad, presionándose lentamente las sienes—, y la memoria es tan mala… ¡Malo! 

De repente recordó algo y levantó la cabeza bruscamente.

Xuan Ji bajó las escaleras, esperó a que alguien le abriera una habitación nuevamente y fumó un cigarrillo en la puerta. Tenía ganas de vomitar. Probablemente era una secuela de que le hubieran rebuscado en el cerebro. En este momento, imágenes incontrolables pasaban por su mente: ríos de sangre, montañas de cadáveres, ruinas o tierra quemada… No sabía de qué película había visto esos fragmentos de memoria.

Se frotó las sienes y exhaló una larga bocanada de humo en la fría noche. Cuando Sheng Lingyuan selló a Alozin, Xuan Ji en realidad quiso decir que, según la leyenda, los Demonios Humanos no mueren, y para estar seguros, sería mejor destruir el cadáver directamente. Pero al ver la sangre que la otra parte escupió al cerrar el ataúd, no tuvo corazón para decirlo. Probablemente tenía un filtro demasiado grueso sobre el Emperador Humano de la historia, por lo que tenía expectativas ilógicas sobre esta persona.

En realidad, pensándolo con calma, los logros eternos y los medios despreciables no entraban en conflicto. La soledad de algunas personas es una tragedia del destino, y la de otras es puramente merecida. Un bastardo como Sheng, tal cosa estaría bien colgado en los libros de historia para ser adorado por la gente; realmente no había necesidad de bajar al mundo para tener una amistad profunda.

Xuan Ji era una persona emocionalmente estable y muy abierta de mente. Cuando encontraba un problema, primero intentaba resolverlo. Si no podía resolverlo, resolvía su actitud: encontrar una buena postura para acostarse y aceptarlo. No se dejaría llevar por una gran alegría, y una gran ira pasaría con un cigarrillo.

Pero hoy no sabía qué pasaba; cuanto más fumaba, más irritable se sentía y más fuerte era el tinnitus. El alquitrán y la nicotina eran sustancias tóxicas y dañinas; su breve entrada en el tracto respiratorio le dio una sensación repentina de asfixia. La visión de Xuan Ji se nubló. En su trance, tuvo la ilusión de estar en un mar de fuego, frente al altar del Abismo Rojo, con los ojos cubiertos de sangre. Solo veía vagamente a Cuchillo Uno y los demás gritándole ansiosamente fuera del gran fuego. No podía oír ni quería prestar atención. Sacó su espada vital de su columna vertebral con gran aprecio. La espada solía entrar y salir a su voluntad sin dolor, pero en el momento en que sacó la espada, sintió como si se hubiera sacado el corazón. Una desesperación indescriptible se vertió en su columna vertebral vacía. Cayó de rodillas abatido, como si le hubieran sacado los huesos.

—Esta vez fueron doscientos… treinta y dos años —arrodillado en el suelo, murmuró para sí mismo, tratando desesperadamente de levantar las comisuras de la boca—. Es casi el tiempo más largo que he persistido… pero la Piedra Nirvana se rompió… yo realmente… —No podía respirar. La voz atascada en su garganta se convirtió en un trémolo agudo, pero aun así intentaba mantener la sonrisa: —Realmente… no puedo seguir, lo siento, de verdad… soy un inútil… lo siento…

Xuan Ji se dio cuenta de que parecía estar hablando con la espada. ¿De quién era esta perspectiva? Espera, doscientos treinta y dos años… este número le resultaba muy familiar.

La mente de Xuan Ji giró rápidamente y de repente recordó que entre las treinta y tantas tabletas ancestrales junto al altar del Abismo Rojo, ¡la más longeva vivió exactamente doscientos treinta y dos años! ¿Era esto una coincidencia, o…? Al momento siguiente, en la alucinación, escuchó el sonido de todos sus huesos rompiéndose. El canto claro de un pájaro rompió el fuego kármico, y Xuan Ji se tambaleó violentamente…

—¡Director Xuan! 

Xuan Ji giró la cabeza aturdido y miró a la persona que lo tiraba durante mucho tiempo antes de reconocer apenas que era el recepcionista de la Oficina de Control de Anomalías local que los había alojado. El recepcionista probablemente había venido apresuradamente, sudando por la frente, sosteniendo un teléfono con mensajes de WeChat saltando sin parar. Resultó que el canto de pájaro que lo hizo estremecer hace un momento era el tono de notificación de mensajes.

El recepcionista tenía prisa y estaba oscuro alrededor, así que no notó que su cara estaba mal por un momento: —Justo iba a subir a buscarlo, quién iba a saber que me lo encontraría aquí. ¡Rápido, el Director Xiao lo busca, es urgente! 

Dicho esto, entró una llamada al teléfono. El recepcionista contestó rápidamente y le puso la pantalla a Xuan Ji en la oreja. —…Soy yo —respondió Xuan Ji con lentitud. Una larga sarta de palabras vino del teléfono. Su conciencia finalmente regresó lentamente, y su mirada perdida se reenfocó—. ¿Qué?