Capítulo 358: Provocación

¿El alma de su shifu tenía problemas?

Recordaba que cuando su shifule habló sobre su doble personalidad, solo mencionó que su habilidad para alquimia se había visto afectada, pero nunca dijo que su alma también tuviera problemas.

No podía entenderlo, pero Qiu Ran no parecía estar mintiendo.

Ling Xiao susurró a su oído: —Por la expresión de tu maestro, parece que Qiu Ran ha dado en el clavo. Puede que esto ni siquiera se lo haya contado a Hei Tian.

You XiaoMo apretó los dientes. —Si el alma de mi Shifu realmente está dañada, ¿la Esencia Elemental puede repararla?

Ling Xiao sonrió levemente. —Por supuesto.

You XiaoMo agarró el brazo de Ling Xiao. —Entonces ayudemos a la academia a conseguir la Esencia Elemental.

Solo así su Shifu aceptaría la Esencia Elemental que él le diera. Al pensar que su maestro acababa de descubrir que su amado segundo discípulo había sido víctima del mayor, sintió una punzada en el corazón.

Ling Xiao lo miró de reojo. —¿Estás seguro de que es “ayudemos” y no “yo”?

You XiaoMo rió con nerviosismo. —Yo te animaré desde aquí.

—¿Cómo lo supiste? —Duan Qitian estaba conmocionado por sus palabras, pero rápidamente se calmó. Al ver la certeza en el rostro de Qiu Ran, supo que era inútil seguir ocultándolo.

—No creas que porque lo disimulas bien no puedo darme cuenta. Después de tantos años como maestro y discípulo —dijo Qiu Ran, deleitándose con la expresión de shock de Duan Qitian. —Al principio, ciertamente no lo noté, pero cuanto más tiempo pasábamos juntos, más extraño me parecía. Tras investigar, finalmente confirmé lo que te había sucedido.

Duan Qitian había pasado estos años viajando de un lado a otro, buscando incansablemente objetos relacionados con el alma para reparar la suya. De ahí Qiu Ran había deducido la verdad.

Duan Qitian dijo con el rostro sombrío: —Aunque mi alma esté dañada, aún me sobra para darle una lección a un desgraciado como tú.

—Si piensas confiar en tu bestia contratada de vida… je, je… —Qiu Ran soltó una risa siniestra. —Ya que he aparecido aquí, es natural que tenga un plan. Esa bestia contratada de vida que tienes ya no es una amenaza para mí.

El Anciano Heiyun se quitó la túnica negra, revelando finalmente su verdadero rostro.

Por su voz, siempre algo ronca, cabría esperar que fuera un anciano. Pero no era así: era un hombre de aspecto enérgico, con una larga cabellera roja que le llegaba hasta la cintura, pupilas tan rojas como la sangre y cejas rojas que se elevaban hacia las sienes.

Las pupilas de Duan Qitian se contrajeron. —Esa aura… ¿Estás a punto de superar el nivel diez?

Heiyun —o más bien, Hongyun— miró a Duan Qitian con total frialdad. Al oír sus palabras, desvió la mirada hacia una extraña forma sobre el hombro de Duan Qitian y respondió: —Correcto. La Vid de Sangre Mutante ya no puede ser mi rival.

La Vid de Sangre Mutante sobre el hombro de Duan Qitian abrió los ojos de repente. Un par de pupilas demoníacas de color verde esmeralda, como gemas, desprendían una gélida sed de sangre, mezclada con destellos de violencia.

—Dejemos de hablar tonterías. Si vamos a pelear, peleemos.

—¿Qué está pasando? —preguntó You XiaoMo, escondido a lo lejos, mirando a Ling Xiao.

Ling Xiao explicó: —La bestia contratada de vida de Qiu Ran es una bestia emperador llamada Kuang Wu, también conocida como el Ave de los Cinco Colores. Es un ave divina del tipo fénix. Aunque no es tan poderosa como el Fénix Demoníaco Ancestral, su rango potencial entre las bestias emperador no es bajo.

You XiaoMo miró con asombro.

Durante este tiempo con Ling Xiao, había llegado a comprender cada vez más el poder de las bestias emperador. Si era así, el viejo, incluso con su bestia contratada, seguramente no podría ganar.

Ling Xiao continuó: —Qiu Ran probablemente ya tenía planeado esto desde hace tiempo. Lleva mucho tiempo odiando a Duan Qitian. Es muy posible que aproveche esta oportunidad para matar a tu Shifu.

You XiaoMo se horrorizó. Por muy mal que estuvieran las cosas, el viejo seguía siendo su shifu. Intentar matar a su propio maestro era un acto tan atroz contra la moral que, si se difundía, Qiu Ran se convertiría sin duda en el enemigo público número uno de la Academia Daoxin. ¿Acaso no temía que la academia no lo dejara en paz?

Él no quería que el viejo muriera. El viejo podía considerarse su primer maestro en el verdadero sentido de la palabra. En estos dos años había aprendido mucho de él, y también había obtenido bastantes cosas, como recetas de alquimia de alto nivel. Le había sacado varias al viejo, justo lo que necesitaba para compensar que tenía hierbas espirituales pero no las recetas.

—¿Qué es eso de la “Vid de Sangre Mutante” de la que habló?

—La Vid de Sangre Mutante es una bestia demoníaca de tipo planta. Al ser mutante, su potencial es mayor que el de una enredadera de sangre común, por lo que puede considerarse una semi-bestia emperador.

Una semi-bestia emperador y una bestia emperador no estaban al mismo nivel. Solo por la línea de sangre ya estaba suprimida, y además el oponente tenía mayor fuerza. Las probabilidades de victoria eran escasas.

—¿Qué hacemos ahora?

—Observar sin intervenir.

El temperamento de la Vid de Sangre Mutante era tan irascible como el de Duan Qitian; probablemente esa era una de las razones por las que se habían unido. Cuando se enfurecía, perdía gran parte de la razón, y hasta la energía espiritual a su alrededor se volvía violenta.

Dicho aquello, la enredadera reveló su forma original. El cuerpo original de una bestia demoníaca era mucho más poderoso que su forma humana. Ya que su fuerza era inferior a la del oponente, no tenía nada que ocultar.

El cielo se llenó de enredaderas de sangre que se retorcían como serpientes, emitiendo extraños silbidos. Las enredaderas eran de un verde esmeralda, y bajo su fina piel, se movían vasos sanguíneos casi transparentes.

Hongyun, por su parte, no subestimaba a la Vid de Sangre Mutante. Por mucho que creyera que no era rival para él, no se atrevería a menospreciar a una semi-bestia emperador. Así que también reveló su forma original.

Un ave de los Cinco Colores emitió un agudo canto. Tenía una cresta anaranjada en la cabeza, un plumaje brillante de cinco colores y alas robustas. Su cuerpo original no era más pequeño que el de la Enredadera de Sangre Mutante; solo sus alas extendidas medían cien metros.

El aura de Kuang Wu era extremadamente poderosa. Incluso antes de comenzar la pelea, ya irradiaba la presión de una bestia emperador, suprimiendo por línea de sangre a la Vid de Sangre Mutante. Sin embargo, la enredadera no era una cría inexperta; con su rica experiencia, podía ignorar por el momento esa presión de bestia emperador.

—Hongyun, termina rápido.

Antes de que comenzara el combate, Qiu Ran le dijo a Kuang Wu con cierta impaciencia.

Su objetivo era la Esencia Elemental. Si el viejo no se hubiera interpuesto repentinamente, ya estaría participando en la disputa por ella.

Kuang Wu inclinó ligeramente su enorme cabeza y comenzó a entonar un cántico.

La Vid de Sangre Mutante no le dio oportunidad. Tres de sus enredaderas se endurecieron al instante, transformándose en afiladas lanzas que se dirigieron hacia Kuang Wu desde diferentes ángulos…

Qiu Ran observaba el combate entre las dos bestias. Aunque había cierta diferencia de fuerza entre ambas, la Vid de Sangre Mutante era la bestia contratada de vida del viejo y lo había acompañado durante muchos años. Su experiencia de combate era mucho mayor que la de Hongyun. Probablemente no habría un vencedor en poco tiempo.

Dirigió su mirada hacia Duan Qitian, al otro lado. El alma del viejo estaba dañada, y ese era el momento perfecto para acabar con él. Al pensarlo, su expresión se distorsionó ligeramente, sus ojos reflejaban una luz feroz y el asesinato comenzaba a impregnar el ambiente. Levantó las manos, que colgaban a los costados, y formó rápidamente un complejo sello frente a su pecho. Una imponente fuerza del alma brotó de su interior.

Duan Qitian ya lo había notado, y su expresión era tan sombría como si le hubieran untado carbón en el rostro.

«No debió haber aceptado a este ingrato, a este desalmado.»

Justo cuando lo pensaba, el ataque de Qiu Ran ya había llegado.

Duan Qitian apartó sus pensamientos superfluos y formó un sello simple a mayor velocidad. Su fuerza del alma, como un tornado, envolvió el ataque de Qiu Ran y lo disipó rápidamente. Parecía hacerlo con soltura, sin que le afectara demasiado.

Al ver esto, You XiaoMo no pudo evitar sentir alivio.

Pero Ling Xiao dijo: —Lo que acaba de hacer Qiu Ran no fue más que una acción de tanteo. Con la habilidad de tu shifu, es fácil de disipar.

You XiaoMo se rascó la cabeza. —Entonces, ¿tienes algún plan?

—Sí, tengo uno. Lan Qiu debe estar cerca. Llámalo —dijo Ling Xiao.

You XiaoMo sacó inmediatamente la piedra de transmisión de sonido.

Lan Qiu estaba efectivamente cerca, y también She Qiu. En cuanto a Pi Qiu, había ido corriendo al Palacio Cristalino en cuanto recibió el mensaje de Cat Qiu.

Cuando los dos llegaron, Ling Xiao preguntó por el lugar donde los demás disputaban la Esencia Elemental, y luego dijo: —Dame la Esencia de Vida. Espérenme aquí. Vuelvo pronto.

You XiaoMo comprendió de inmediato su objetivo y le entregó el cristal.

Ling Xiao se dirigió rápidamente al campo de batalla donde Hei Tian y los otros disputaban la Esencia Elemental, es decir, sobre el archipiélago de Xisha.

Sin Duan Qitian y los otros dos, aún quedaban más de diez personas disputando la Esencia Elemental.

En el centro del campo de batalla estaba la Esencia Elemental, acorralada por todos. Flotaba en el aire, su resplandor verde parpadeaba, como si estuviera pensando cómo escapar.

Desde que habían descubierto la Esencia Elemental hasta ahora, ya había pasado un buen rato, pero nadie había podido atraparla. No es que no tuvieran suficiente fuerza, sino que cada vez que alguien estaba a punto de lograrlo, otro lo interrumpía. La situación era muy tensa.

Ling Xiao echó un vistazo a los que estaban en plena batalla y sacó el cristal.

Bajo la luz del sol, el resplandor que emitía la superficie del cristal no era tan cegador.

Justo cuando apareció el cristal, la Esencia Elemental, que había estado flotando tranquilamente en el aire, de repente se movió. En un instante, salió disparada como una flecha que acaba de soltarse del arco.