Aunque Lu Wancheng estaba gravemente enfermo, bajo los cuidados de Lin Qingyu, hubo muy pocos momentos embarazosos y nunca vomitó sangre. No pudo salvar la vida de Lu Wancheng, pero al menos pudo dejarlo caminar limpio y con dignidad.

Cosas desagradables como la sangre nunca deberían aparecer en su cuerpo.

El vómito de sangre de Lu Wancheng parecía haber activado el mecanismo para que el veneno se liberara. Cada vez salía más. Al cabo de un rato, tiñó de rojo la parte delantera de su ropa y la colcha de brocado. Luego se desmayó.

—Señor mayor —gritó Hua Lu—, señor mayor, por favor, no asuste a este sirviente…

—¡Shao-shaojun, qué hacemos!

Los sirvientes del Pabellón del Viento Azul nunca se habían enfrentado a una batalla así. Todos estaban nerviosos, esperando a que Lin Qingyu se hiciera cargo de la situación.

Después de que Lu Qiaosong se golpeara la nuca contra el pilar, varios sirvientes lo hicieron arrodillarse en el suelo. Había perdido toda su dignidad como joven maestro. Al ver tanta sangre, recordó cómo había hecho lo mismo con la cantante aquel día. Tenía los ojos a punto de salirse de las órbitas y enrojecidos mientras gritaba alegremente: —¡Lin Qingyu, ¿ves? Tu marido ha vomitado mucha sangre. Va a morir. Por muy buena que seas con la medicina, por muchas raíces de flor de lana milenaria que le des, no podrás salvarlo.

Lin Qingyu lo miró y de repente soltó una risa baja. Esa voz tenía un tono gélido que calaba hasta los huesos. Junto con su rostro, desprendía inesperadamente un aire coqueto y seductor que helaba la sangre.

Cuando Lu Qiaosong volvió en sí, fue «invitado» a salir por el sirviente del Pabellón del Viento Azul. Las cortinas de la cama se bajaron y solo se podían ver las sombras de las figuras que había detrás.

Lin Qingyu estuvo ocupado hasta medianoche. Se podría decir que le salvó la vida a Lu Wancheng. Los sirvientes ayudaron a Lu Wancheng a limpiarse la sangre, a cambiarse la capa y poner ropa de cama limpia. Lu Wancheng yacía tranquilo y en paz, durmiendo, impoluto, como si no sintiera ningún dolor.

Lin Qingyu lo observó durante un rato. El patio principal envió a un sirviente para entregar un mensaje, diciendo que la señora pedía que el Shaojun se acercara.

Lu Qiaosong había corrido al Pabellón del Viento Azul para montar un escándalo, haciendo que su hermano gravemente enfermo vomitara sangre. Esto se consideraba un acontecimiento importante en la casa, e incluso Nan’an Hou se había inquietado. Después de escuchar los entresijos del asunto, dijo enfadado: —¿Dónde está ahora ese hijo desleal?

Ahora que el asunto había llegado a tal punto, Liang Shi ya no fingía ser una madre cariñosa con Wancheng. Haciendo concesiones para obtener ventajas, sollozando y sorbiéndose las lágrimas, dijo: —El señor Hou sabe que Wancheng está enfermo, pero ¿recuerda que Qiaosong también lo está?

—¡¿Cómo se puede comparar su enfermedad con la de Wancheng?! Sabía que su hermano estaba gravemente enfermo, pero fue al Pabellón del Viento Azul a armar un escándalo, soltando comentarios insolentes. ¿No debería ser castigado?

—Por supuesto que debe ser castigado. Pero después de que los sirvientes echaran a Qiaosong del Pabellón del Viento Azul, se desmayó inesperadamente. El médico dijo que su cuerpo estaba débil y que no debía enfadarse. Puede que suene mal, pero Wancheng… ya está así. ¿De verdad quiere el maestro Hou castigar a Qiaosong mientras está enfermo, con el riesgo de empeorar su estado?— Liang Shi se secó las lágrimas y observó la expresión de Nan’an Hou: —El maestro Hou no lo sabe, pero Qiaosong acaba de encontrar una cura para su enfermedad innombrable. Estaba demasiado ansioso por curarse, deseando darle descendencia al maestro Hou. En su impaciencia, contradijo impulsivamente a su hermano mayor y a su esposa. Si el maestro Hou desea castigarlo, yo, su madre, no tengo nada que decir. Mi única petición es que el maestro Hou espere a que se recupere antes de castigarlo…

No tener descendencia siempre había sido una cuestión de suma importancia para Nan’an Hou. Al oír a Liang Shi decir que la enfermedad innombrable de Lu Qiaosong tenía esperanza de curación, no pudo evitar vacilar. —¿Es cierto lo que dices?

Liang Shi asintió una y otra vez. —No me atrevería a engañar al maestro Hou.

Lin Qingyu observaba con ojos fríos, sintiendo que esos dos le estaban haciendo perder el tiempo.

Nan’an Hou miró a Lin Qingyu y dijo: —Olvídalo, dejemos que los dos se recuperen primero. Los demás asuntos se discutirán más tarde.

Lin Qingyu salió del patio principal y Huan Tong lo saludó inmediatamente. —Joven maestro, ¿qué ha dicho el maestro Hou?

Lin Qingyu se burló. —¿Aún contabas con él?

Huan Tong no podía creerlo. —Pero el tercer joven maestro hizo vomitar sangre al joven maestro Hou. No puede ser que simplemente vaya a dejar pasar este asunto, ¿verdad?

—Basta —dijo Lin Qingyu—. Ve a buscar a Zhang Shiquan.

Lu Wancheng durmió durante tres días antes de despertar.

Aunque Lu Qiaosong se libró del castigo, Nan’an Hou le advirtió que no se acercara al Pabellón del Viento Azul ni molestara a su hermano mientras se recuperaba. Además, Nan’an Hou también pidió al mayordomo que fuera al mercado a comprar raíz de flor de lana milenaria para que Lu Qiaosong la utilizara como medicina.

Lu Qiaosong comía las preciosas hierbas medicinales como si fueran comida. Se gastaron montones y montones de dinero, pero no sirvió de nada. Para entonces, se dio cuenta de que quizá había sido engañado por ese médico charlatán. En un arranque de ira, Lu Qiaosong encerró al médico charlatán en la leñera de la mansión y le amenazó con que, si no encontraba una forma de curarlo, le cortaría las manos para que ni siquiera pudiera llevar su cuenco para mendigar comida.

El curandero se asustó muchísimo. Quién sabe si la urgencia le hizo sacar su ingenio o qué, pero se le ocurrió una receta. Lu Qiaosong se mostró escéptico, pero preparó una píldora medicinal según la receta. Después de tomar unas cuantas píldoras, realmente sintió que su cuerpo había cambiado. Se sentía animado, tenía calor y la cintura y las piernas también se le habían fortalecido. Lu Qiaosong estaba encantado, pensando que pronto su vergonzosa enfermedad estaría curada.

Liang Shi también estaba encantada. El hijo que le había dejado su primera esposa solo tenía unos días de vida. Su hija era ahora la concubina del príncipe heredero. Si su hijo se curaba y dejaba descendencia para la mansión Hou, su vida estaría completa.

Lo único que le preocupaba un poco era que, aunque había enviado a alguien al Palacio Oriental para informar a Lu Niantao de lo que estaba sucediendo en la mansión, no había recibido respuesta.

Así que preparó un generoso regalo y envió a alguien para que se lo llevara al eunuco que ayudaba a la madre y a la hija a comunicarse entre sí. Inesperadamente, el eunuco echó a la persona y le dijo fríamente: —La mansión Nan’an Hou realmente ha criado a una buena hija.

Cuando Liang Shi escuchó estas palabras, se sintió muy ansiosa, pero no pudo averiguar qué había sucedido. No pudo disfrutar de sus días cómodos por mucho tiempo antes de comenzar a entrar en pánico nuevamente.

No sabía qué era lo bueno de Lu Niantao, pero Lin Qingyu lo sabía muy bien.

Hu Ji le trajo noticias: su medicina había funcionado.

Hace unos días, Xiao Cheng empezó a sentir un fuerte dolor de cabeza. Tenía un dolor insoportable, sordera y dolor en los ojos. Le daba ganas de golpearse la cabeza contra la pared. Los médicos imperiales del Hospital Imperial se reunieron en el Palacio Oriental, pero después de buscar durante mucho tiempo, no pudieron encontrar la causa. La concubina Chen ordenó una investigación exhaustiva de los gastos del Palacio Oriental; desde la comida, el té y el agua hasta toda la ropa, no se pasó por alto ningún detalle. Aun así, no se encontró nada.

En ese momento, la sirvienta principal de la concubina Chen dijo que, dado que el problema no estaba en el palacio del príncipe heredero, ¿quizás estaba en otro palacio?

Como resultado, los palacios donde residían las dos concubinas también fueron registrados minuciosamente. El médico imperial encontró y examinó el incienso que Lu Niantao utilizaba en su palacio. Pero Xiao Cheng era desconfiado por naturaleza. Aunque el médico imperial dijera que el incienso no tenía ningún problema, ordenó que nadie en todo el Palacio Oriental utilizara incienso en el futuro.

Xiao Cheng no era tonto. No podía utilizar el mismo truco dos veces. Lin Qingyu sabía que Lu Niantao ya no le era útil.

Siendo así, debía exprimir todo el valor que le quedaba.

El médico imperial Hu era leal a su padre y les había ayudado mucho. Se merecía algo a cambio.

No se encontraba la causa del dolor de cabeza del príncipe heredero. Los médicos imperiales del Hospital Imperial estaban impotentes ante esta crisis. Nadie esperaba que fuera Hu Ji, un recién llegado al Hospital Imperial, quien finalmente encontrara la causa.

No había nada malo en el incienso que utilizaba la concubina del príncipe heredero, pero si se mezclaba con Feng Qiu Huang y Sheng Chazi, provocaba un síndrome de calor y viento, que fácilmente provocaba dolor de cabeza.

Feng Qiu Huang y Sheng Chazi eran los inciensos especiales utilizados por la emperatriz y la concubina Chen. El príncipe heredero acudía todos los días al Palacio Fengyi y al Palacio Changle para presentar sus respetos. De vez en cuando, visitaba a las concubinas por la noche.

Cuando se reveló la verdad, la concubina Chen se enfureció. Pensó en la relación matrimonial entre la mansión de Nan’an Hou y la emperatriz. Pensó que Lu Niantao lo había hecho deliberadamente y que había sido instigado por la emperatriz. La concubina Chen maldijo a Lu Niantao, llamándola mujer despreciable, y le dio dos bofetadas en la cara. Estuvo a punto de plantear el asunto al emperador, pero Xiao Cheng se lo impidió.

En el Palacio Oriental, Lu Niantao palideció por el llanto. Insistió en que no sabía nada, que solo había usado ese incienso porque a Su Alteza le gustaba.

Xiao Cheng sabía que no mentía. Lu Niantao contaba con el apoyo del Palacio Oriental para mantenerse a ella y a su madre. No tenía ningún motivo para ponerle la mano encima. Además, a Xiao Cheng no le había resultado fácil conseguir el puesto de príncipe heredero. Antes de ascender al trono, no quería crear problemas con Nan’an Hou.

Fue un error involuntario por parte de Lu Shi y, por el bien de Nan’an Hou, Xiao Cheng no hizo público el asunto. Solo pidió que Lu Niantao se mudara del salón lateral. Después de eso, Liang Shi nunca volvió a saber nada de su hija.

Lu Niantao había caído completamente en desgracia, sin posibilidad alguna de cambiar su suerte. Si Xiao Cheng moría, se convertiría en una viuda de por vida en el palacio. Si Xiao Cheng ascendía al trono, no sería más que una concubina abandonada en el frío palacio.

No podía culpar a nadie. Desde el principio hasta el final, había sido su propia elección.

Y Hu Ji, que era joven y prometedor, tenía un futuro brillante. Se había ganado el aprecio del príncipe heredero y de la concubina Chen, convirtiéndose en un poderoso recién llegado al Hospital Imperial. Su futuro era ilimitado.

Lin Qingyu tenía una visión completa de la situación en el Palacio Oriental, pero cuando habló con Lu Wancheng, solo le contó la primera parte: Xiao Cheng tenía dolor de cabeza y los médicos imperiales estaban impotentes. Si esto se prolongaba, los medicamentos y los tratamientos serían ineficaces, incluso Hua Tuo tendría dificultades para tratarlo.

Al oír esto, Lu Wancheng dijo: —Entonces, ¿eso significa que ya no tengo que tomar la medicina? El veneno es muy doloroso.

Lin Qingyu sintió un nudo en el pecho y dijo: —Si no quieres tomarla, no la tomes.

Lu Wancheng lo miró durante un rato y luego se rió: —Esta maniobra ha estado muy bien. Es digna de admiración, Hua Lu.

Hua Lu trajo una caja de madera tallada en caoba. Tenía cinco capas y siete u ocho cajones, grandes y pequeños. En la parte superior había asas y en ambos lados había agujeros por los que pasaban unas cuerdas de tela resistentes: era una caja de medicinas que los médicos llevaban a la espalda cuando salían.

Lin Qingyu se fijó en que había un símbolo extraño grabado en un rincón poco visible del botiquín. Era el símbolo que Lu Wancheng había dibujado en el papel la última vez.

—Le pedí al carpintero que lo hiciera según los dibujos que diseñé —dijo Lu Wancheng—. En el futuro, cuando acudas al Hospital Imperial, deberías llevar este botiquín contigo cuando salgas.

Lin Qingyu sonrió. —Gracias.

Al ver la cara sonriente de la persona que tenía a su lado, Lu Wancheng no pudo contenerse y dijo: —Dicen que hay que devolver la cortesía con cortesía. ¿No me darás un regalo a cambio?

Lin Qingyu preguntó: —¿Qué quieres a cambio?

Lu Wancheng lo pensó seriamente y puso cara de angustia: —Ah, todavía quiero ver cómo le quedaba al doctor Lin el traje de novio.

Lin Qingyu: …

Para él, casarse con otro hombre como esposa masculina había sido lo más contrario a su voluntad que había hecho en su vida. Aunque la persona con la que se casó resultara ser su amigo y confidente, eso no podía cambiarlo. Hacerle volver a ponerse un vestido de novio era como recordarle la humillación que había sufrido en aquel momento.

Sin embargo, si Lu Wancheng tenía tantas ganas de verlo, no era imposible para él…

Antes de que pudiera responder, Lu Wancheng extendió la mano, tratando de tocar el largo cabello que le caía sobre el pecho. Quizás le parecía deslumbrante, Lu Wancheng lo intentó varias veces, pero no logró atraparlo.

—Mira, lo has enredado todo —Lu Wancheng sonrió triunfante—. Estoy bromeando, ¿no lo oyes?

—No —dijo Lin Qingyu en voz baja—. Siempre haces lo mismo.

Hace que la gente no pueda distinguir la verdad de la mentira.

Lu Wancheng dijo que no se tomaría la medicina, pero luego la tomó obedientemente a la hora prevista.

Esa noche, Lin Qingyu observó a Lu Wancheng mientras se dormía. Se oyeron unos pasos apresurados fuera de la puerta y Hua Lu entró corriendo, sin aliento. —¡Shao-Shaojun!

Lin Qingyu levantó la mano para indicarle que bajara la voz. —¿Qué ha pasado?

Hua Lu jadeaba. —El tercer joven maestro… Se ha ido.

Lin Qingyu preguntó: —¿Qué quieres decir con que se ha ido?

—¡Está muerto!

Lin Qingyu dijo —Oh—. Cubrió a Lu Wancheng con la colcha y dijo en voz baja: —He vuelto a hacer algo malo, Wancheng.

Traducido por Bezy

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